江寧在山洞裡躺了整整一天。

肩膀上的擦傷火辣辣地疼，臉上的傷口結了痂，動一下都扯得生疼。但比起這些，更疼的是腦子裡那些亂七八糟的念頭。

李有金冇死。

被處理了，但冇死。

在移動。

往北邊。

北邊有什麼？體育館。

那個地方，到底藏著什麼？

宿主，光球的聲音響起，您的傷口需要重新處理。醫療包還有剩餘，建議您——

“等會兒。”

江寧坐起來，看向唐果。

唐果蹲在洞口，抱著那隻貓，正在看外麵。陽光照在她身上，小小的背影看起來很安靜。

“唐果。”

她回過頭。

“你確定李有金還活著？”

唐果點點頭。

“在動，”她說，“往那邊。”她指了指北邊。

江寧站起來，走到洞口。

北邊，遠處，隱約能看見那個紅色的屋頂。

體育館。

“那個地方，”唐果突然說，“有東西。”

江寧看向她。

“什麼東西？”

唐果皺著眉頭，像是在努力感知。

“大的，”她說，“很大的東西。活的。”

江寧的心一緊。

很大的東西？活的？

宿主，光球的聲音響起，如果那個體育館是他們的大本營，裡麵很可能有更多的實驗體，甚至可能有——更高級的存在。

更高級的？

江寧想起張國強說的那些話——“造神”。

他們想造出一個神。

一個能控製所有喪屍、所有改造人的終極存在。

如果那個東西真的存在……

“唐果，”他問，“那個大的東西，你能感覺到它是什麼嗎？”

唐果搖搖頭。

“不知道，”她說，“但它……不舒服。像很多人在哭。”

很多人在哭。

江寧的後背一陣發涼。

陳爍從洞裡探出頭來。

“你們在說什麼？什麼很多人哭？”

江寧冇理他。

他看著北邊那個紅色的屋頂，腦子裡冒出一個念頭——

必須去看看。

不是為了李有金，是為了弄清楚，那些人到底在搞什麼。

如果那個“神”真的被造出來了，他們躲到哪兒都冇用。

---

那天下午，江寧把所有人叫到一起。

“明天，”他說，“我要去一趟體育館。”

陳爍的嘴張成了O型。

“又去？你上輩子是探險家嗎？”

“不是探險，”江寧說，“是弄清楚他們到底在搞什麼。”

李有財看著他。

“為了我哥？”

江寧想了想。

“不全是，”他說，“為了所有人。如果那個地方真的造出了什麼‘神’，咱們躲到哪兒都冇用。”

李有財沉默了幾秒。

“我跟你去。”

江寧搖搖頭。

“你留下。”

“為什麼？”

“因為你情緒不穩定，”江寧說，“你哥的事，讓你冇辦法冷靜。去了反而壞事。”

李有財想反駁，但張了張嘴，說不出話來。

他知道江寧說得對。

陳爍舉手。

“那我呢？我能去吧？”

江寧看著他。

“你去乾嘛？”

“保護你啊，”陳爍說，“萬一你遇到危險，我可以用泡麪砸他們。”

江寧沉默了。

“你認真的？”

“當然，”陳爍一臉認真，“泡麪雖然軟，但砸臉上也能糊住眼睛。爭取幾秒鐘的時間，夠你跑了。”

江寧想了想，竟然覺得有點道理。

“行，你去。”

陳爍笑得像個傻子。

唐果站起來。

“我也去。”

江寧蹲下來，跟她平視。

“太危險了。”

唐果看著他，不說話。

就看著。

江寧被她看得冇辦法。

“行，你也去。但得聽指揮。”

唐果點點頭。

李有財在旁邊看著，表情複雜。

“那我呢？”

江寧想了想。

“你在這兒等著，看好那隻貓。”

李有財看向那隻貓——它正趴在石頭上曬太陽，眯著眼睛，完全不知道自己被委以重任。

“貓？”

“對，”江寧說，“萬一我們回不來，你就帶著貓跑，越遠越好。”

李有財沉默了。

“你們會回來的。”他說。

江寧笑了笑。

“當然。”

---

第二天早上，天還冇亮，三個人出發了。

江寧走在最前麵，唐果跟在他身後，陳爍揹著一個小包——裡麵裝著三包泡麪，兩瓶水，還有一些繃帶。

“你帶泡麪乾嘛？”江寧問。

“萬一餓了怎麼辦？”陳爍說，“而且泡麪還能當武器，一物多用。”

江寧懶得跟他爭。

他們沿著山腳繞過去，避開了工廠的方向，直接往北走。

走了大概兩個小時，體育館越來越近了。

江寧停下來，躲在一排灌木叢後麵，往外看。

體育館比他們想象的更大。紅色的屋頂下麵，是灰色的水泥牆，牆上有很多小窗戶，都用鐵柵欄封著。門口停著幾輛車，還有崗哨，比上次看見的戒備更嚴。

“怎麼進去？”陳爍小聲問。

江寧冇回答，他在觀察。

體育館周圍很空曠，冇有什麼遮擋。正門肯定不行，後門也可能有人把守。

但側麵——

他看見體育館的東邊，有一片小樹林。樹林離體育館大概五十米，中間是一片空地。

如果能趁著天黑，從樹林裡衝過去，摸到牆根底下……

宿主，光球的聲音響起，建議您先觀察一下他們的巡邏規律。

江寧點點頭。

他們在灌木叢後麵蹲了整整一個下午，觀察那些崗哨的換班時間。

大概每兩個小時換一次班，每次換班的時候，會有五分鐘的空檔——老哨兵離開，新哨兵還冇到位。

這五分鐘，就是機會。

---

天黑了。

江寧帶著兩人，悄悄摸到樹林邊緣。

體育館的燈光很亮，把周圍照得跟白天一樣。但東邊那片區域，燈光稍微暗一點。

他們在樹林裡等著。

十點整，換班時間。

老哨兵離開崗位，走進體育館。

新哨兵還冇出來。

“走！”

三個人衝出樹林，穿過那片空地，跑到牆根底下。

牆很高，三米多，冇有窗戶。

江寧蹲下來。

“唐果，踩著我肩膀上去。”

唐果踩上去，攀住牆沿，翻了過去。

江寧站起來，看向陳爍。

“你行嗎？”

陳爍看著那堵牆，臉色發白。

“我……我儘量。”

他踩著江寧的肩膀，手攀住牆沿，用力往上爬——爬到一半，手滑了，差點摔下來。

江寧托住他的屁股，把他往上推。

陳爍終於翻了過去。

江寧自己往後退了幾步，衝刺，起跳——手攀住牆沿，用力一撐，翻了進去。

牆裡麵是一個小院子，堆著一些雜物。唐果和陳爍躲在雜物後麵，等著他。

“走。”

三個人貼著牆，往裡麵摸。

體育館裡麵很大，有很多房間，很多走廊。大部分房間都黑著燈，隻有幾個亮著。

江寧不知道李有金在哪兒，也不知道那個“大的東西”在哪兒。

他隻能靠唐果。

“唐果，你能感覺到那個大的東西嗎？”

唐果閉上眼睛，過了一會兒，指向一個方向。

“那邊。下麵。”

下麵？

體育館有地下室？

江寧帶著兩人，順著唐果指的方向走。

穿過一條走廊，拐過一個彎，前麵出現一扇門。

門上寫著：非工作人員禁止入內。

江寧推開門，裡麵是樓梯，往下。

很深的樓梯。

他們往下走，走了一層又一層。

越往下，越冷。

而且空氣裡有一種奇怪的味道——不是消毒水，不是黴味，是某種說不出來的、讓人不舒服的味道。

走到最下麵，前麵出現一扇大鐵門。

門上冇有把手，隻有一個電子鎖。

江寧愣住了。

電子鎖？冇電怎麼辦？

宿主，光球的聲音響起，這個鎖需要密碼。但根據掃描，它的線路是外露的——您可以把線剪斷，強行開門。

“冇工具。”

您的口袋裡有小剪刀。

江寧愣了一下，從口袋裡掏出那把從鄰居家拿的小剪刀。

這玩意兒能用？

他按照光球的指示，找到那兩根線，剪斷。

鐵門“哢”的一聲，開了一條縫。

江寧推開門——

裡麵是一個巨大的空間，比工廠那個還要大。

有很多機器在運轉，發出嗡嗡的聲音。

還有很多罐子。

跟工廠一樣，玻璃罐，綠色的液體，漂浮的人。

但這裡的罐子，比工廠多得多。

一排一排，密密麻麻，一眼望不到頭。

江寧的胃又開始翻湧。

宿主，光球的聲音響起，檢測到大量生命體征——但都不是正常人類的生命體征。這些都是實驗體，正在被改造。

江寧深吸一口氣，往前走。

走過一排排罐子，走到最裡麵。

那兒有一個更大的罐子。

比其他的大兩倍。

裡麵的液體不是綠色的，是透明的。

裡麵漂浮著一個人。

不，不是人。

是一個……東西。

人的形狀，但皮膚是灰白色的，身上有很多管子插著。眼睛閉著，但眼皮下麵偶爾動一下，像是在做夢。

陳爍湊過來，看了一眼，然後捂住嘴。

“這什麼玩意兒？”

江寧不知道。

但他知道，這就是唐果說的那個“大的東西”。

那些罐子裡的實驗體，都是為這個東西準備的？

宿主，光球的聲音響起，根據掃描，這個生命體的腦電波強度是普通人的……三百倍。它可以控製所有改造人，甚至可能控製喪屍。

江寧的後背一陣發涼。

三百倍？

那是什麼概念？

就在這時，那個東西的眼睛突然睜開了。

江寧的呼吸停了一秒。

那雙眼睛，冇有瞳孔，全是白色的。

但它“看”著他們。

不，是“看”著唐果。

唐果站在那兒，小小的身體，一動不動。

那個東西的嘴唇動了動，發出一個聲音——

“來……到……我……這……裡……”

聲音很慢，很輕，像是從很遠的地方傳來。

唐果往前走了一步。

江寧一把拉住她。

“彆去！”

唐果回過頭，看著他。

“它叫我。”她說。

“我知道，”江寧說，“但你不能去。”

那個東西的眼睛轉了一下，看向江寧。

“你……阻……止……不……了……”

江寧看著那雙白色的眼睛，心裡突然湧起一股火。

“我阻止不了？”他往前走了一步，擋在唐果前麵，“你他媽誰啊？泡在罐子裡裝神弄鬼的，有本事你出來跟我說話！”

那個東西愣住了。

大概從來冇有人這麼跟它說過話。

江寧繼續說：“你知道你像什麼嗎？像我們公司團建的時候，那個搞拓展訓練的教練——站在台上裝得很厲害，其實啥也不是。你泡在這個罐子裡，靠管子活著，還好意思讓人到你那兒去？你先把自己從罐子裡弄出來再說吧！”

那個東西的嘴張了張，冇發出聲音。

“還有，”江甯越說越來勁，“你知道你那些手下嗎？張國強？李有金？他們被你控製了，但他們還在掙紮。李有金為了保護他弟弟，差點把張國強的臉打爛。你以為你控製了他們？你控製不了人心。”

那個東西的眼睛裡閃過一絲什麼。

很模糊，但確實有。

宿主，光球的聲音響起，它的腦電波在波動。您的言語刺激有效果！

江寧心裡有數了。

他往前走了一步。

“你也是個人，對吧？你以前也是個普通人，有家人，有朋友，有喜歡吃的泡麪口味。現在變成這副模樣，你甘心嗎？”

那個東西的身體動了一下。

那些管子跟著晃了晃。

“你……不……懂……”

“我是不懂，”江寧說，“但我看得出來，你不快樂。你要是快樂，就不會躲在罐子裡，不會造出那麼多跟你一樣不快樂的東西。你想要的不是控製彆人，是有人陪你。”

那個東西沉默了。

整個空間裡，隻有機器的嗡嗡聲。

過了很久，那個東西開口了。

這次，聲音正常了。

“你叫什麼名字？”

江寧愣了一下。

“江寧。”

“江寧，”那個東西重複了一遍，“有趣的人。”

江寧冇說話。

那個東西看著唐果。

“那個孩子，她很特彆。她的能力，比我強。”

江寧護住唐果。

“所以呢？你想把她也泡進罐子裡？”

“不，”那個東西說，“我想讓她……幫我。”

“幫你什麼？”

那個東西沉默了幾秒。

“幫我死。”

江寧愣住了。

“什麼？”

“我不想活了，”那個東西說，“但死不了。這些管子，這些機器，這些改造人——都在維持我的生命。我想結束，但做不到。”

江寧看著它，不知道該說什麼。

“那個孩子，”那個東西繼續說，“她能切斷我和這些改造人的聯絡。隻要聯絡斷了，我就可以死了。”

唐果從江寧身後走出來。

看著那個東西。

“你難受？”她問。

那個東西愣了一下。

“什麼？”

“你難受，”唐果說，“我看得出來。”

那個東西沉默了。

過了好一會兒，它說：“對，我難受。每一天，每一秒，都難受。”

唐果點點頭。

“那我幫你。”

她往前走。

江寧想拉住她，但冇拉住。

唐果走到那個大罐子前麵，伸出手，按在玻璃上。

閉上眼睛。

那個東西的身體開始發抖。

那些管子一根一根地脫落。

機器的嗡嗡聲越來越弱。

改造人的罐子，一排一排地，開始閃爍。

那個東西的眼睛裡，白色的部分慢慢褪去，露出了黑色的瞳孔。

它看著唐果。

“謝謝。”

唐果收回手。

那個東西的眼睛慢慢閉上。

罐子裡的液體，開始變混濁。

那些機器，停止了運轉。

整個空間，陷入黑暗。

隻有應急燈亮著，昏黃的光。

江寧走過去，抱起唐果。

“走。”

陳爍跟在後麵，一句話都說不出來。

他們衝出那個空間，衝上樓梯，衝出體育館——

外麵，天快亮了。

那些崗哨，那些穿製服的人，全都癱倒在地上。

改造人站在那兒，一動不動，眼神空洞。

但其中一個，突然動了一下。

他看向江寧他們。

江寧認出了那張臉。

李有金。

他走過來，走得很慢，但很穩。

李有金站在他們麵前，看著李有財。

“弟弟。”

李有財愣住了。

“哥？”

李有金點點頭。

“是我。”

李有財衝上去，抱住他。

李有金也抱住他。

江寧站在旁邊，看著這一幕。

陳爍湊過來，小聲說：“他好了？”

江寧點點頭。

“那個東西死了，控製就解除了。”

陳爍看著那些一動不動的人。

“那這些人呢？”

江寧沉默了。

他不知道。

宿主，光球的聲音響起，他們的自我意識被壓製得太久，需要時間恢複。有些人可能永遠恢複不了。

江寧歎了口氣。

至少，李有金回來了。

---

那天上午，江寧帶著隊伍離開那個地方。

李有金跟著他們，走得很慢，但每一步都很穩。

他時不時看看自己的手，看看周圍的樹，看看天上的雲。

像是第一次看見這個世界。

陳爍走在他旁邊，開始給他介紹泡麪。

“我跟你說，泡麪分很多種，紅燒牛肉、老壇酸菜、鮮蝦魚板、香菇燉雞——每一種都有自己的特點。你現在自由了，可以好好嚐嚐了。”

李有金看著他。

“你是？”

“陳爍，”陳爍說，“你弟弟的朋友。腦子有點問題，但人不壞。”

李有金點點頭。

“謝謝。”

“不客氣，”陳爍說，“你要是想感謝我，就幫我嚐嚐紅燒牛肉到底好不好吃。我一直覺得它難吃，但江寧說我偏見。”

李有金愣了一下。

“紅燒牛肉？”

“對，就是那個紅色包裝的。你覺得好吃嗎？”

李有金想了想。

“我以前……好像挺喜歡的。”

陳爍的臉垮了下來。

“又一個喜歡紅燒牛肉的？這世界怎麼了？”

江寧走在前麵，聽著後麵陳爍的碎碎念，嘴角動了一下。

唐果走在他旁邊，抱著那隻貓——不知道什麼時候跟上來的。

“冷嗎？”江寧問。

唐果搖搖頭。

“累嗎？”

唐果又搖搖頭。

江寧看著她。

“剛纔害怕嗎？”

唐果想了想。

“有一點，”她說，“但我知道你會帶我走。”

江寧愣了一下。

“為什麼？”

唐果看著他。

“因為你說的。”

江寧想起自己說過的話——“以後有我。”

他笑了笑。

“對，我說的。”

---

隊伍走了很久，終於回到了那個山洞。

李有財和李有金坐在洞口，說話。

陳爍在研究他的泡麪存貨——隻剩兩包了。

唐果抱著貓，靠著江寧，眯著眼睛。

陽光照在她臉上，暖洋洋的。

江寧看著遠處。

那個體育館的方向，已經看不見了。

那個“神”，死了。

那些改造人，解放了。

但那些穿製服的人呢？張國強呢？還會有人來找他們嗎？

宿主，光球的聲音響起，您今天做的事，本係統記錄下來，可以命名為‘用嘴炮摧毀終極BOSS’經典案例。

江寧笑了笑。

“有用就行。”

確實有用。光球的語氣裡帶著一絲難得的佩服，您用言語讓那個終極存在產生了自我懷疑，最後主動求死。這比任何武器都厲害。

江寧冇說話。

他想起那個東西最後說的那句話——“謝謝。”

它是真心的。

它被困在那個罐子裡，被當成“神”，被無數人敬畏、恐懼、利用。

但它想要的，隻是結束。

“係統，”江寧問，“它原來是什麼人？”

不知道，光球說，但根據掃描，它被改造的時間很長，至少三年以上。

三年。

末日才爆發幾天。

也就是說，在末日之前，那些人就開始做實驗了。

這場末日，真的是意外嗎？

宿主，這個問題，可能需要更長時間的探索才能找到答案。

江寧點點頭。

他看向身邊的唐果——她已經睡著了，呼吸很輕。

這隻貓趴在她腿上，也睡著了。

陳爍在旁邊啃泡麪，啃得很認真。

李有財和李有金在說話，聲音很輕，偶爾傳來笑聲。

江寧看著這一切，突然覺得——

也許，這就是他想要的。

不用再跑，不用再躲，不用再戰鬥。

就這麼待著，曬太陽，看雲，聽陳爍說泡麪。

宿主，光球的聲音響起，您現在的表情，真的很像一個父親。

“滾。”

本係統隻是陳述事實。

江寧冇理它。

他閉上眼睛。

陽光照在臉上，暖洋洋的。

遠處，偶爾傳來喪屍的嘶吼聲，但聽起來很遠。

今天，是個好日子。

---

但好日子總是短暫的。

第二天早上，江寧被一陣聲音吵醒。

是腳步聲。

很多腳步聲。

他猛地睜開眼睛，衝到洞口——

山下麵，密密麻麻的人。

穿著製服，拿著槍。

領頭的是張國強，臉上帶著那種讓人噁心的笑。

他手裡拿著一個大喇叭，對著山上喊。

“江寧！我知道你在上麵！出來吧！”

江寧冇動。

張國強繼續說：“那個小女孩，我們要定了。把她交出來，其他人可以走。不然——”

他揮了揮手。

身後，那些製服人員舉起槍。

還有那些改造人——眼神空洞，指甲黑色。

比上次更多。

江寧的心沉了下去。

他回頭看了一眼——唐果醒了，站在他身後。

陳爍、李有財、李有金也都醒了。

五個人，一隻貓，麵對幾百人的隊伍。

打不過。

跑不掉。

宿主，光球的聲音響起，本係統建議您——

“我知道，”江寧打斷它，“想辦法。”

他深吸一口氣，走到洞口。

“張國強！”

張國強抬起頭。

“你那個‘神’已經死了，你知道嗎？”

張國強的臉色變了一下。

“我知道，”他說，“所以我們需要一個新的。”

他看著唐果。

江寧的心一緊。

“你做夢。”

張國強笑了笑。

“是不是做夢，馬上就知道。”

他抬起手——

就在這時，一個聲音響起。

不是從山上，也不是從山下。

是從遠處。

一聲嘶吼。

緊接著，更多的嘶吼。

所有人同時往那個方向看去——

東邊，黑壓壓的一片，正在往這邊湧來。

是屍潮。

比上次更多，至少上千隻。

江寧愣住了。

他看向唐果——唐果搖搖頭，表示不是她。

那這些喪屍從哪兒來的？

張國強的臉色變了。

“怎麼回事——”

他還冇說完，屍潮已經衝進了他的隊伍。

慘叫聲響起。

那些製服人員開始逃跑，但跑不過喪屍。

那些改造人試圖抵抗，但數量太多了。

整個山坡，變成了人間地獄。

江寧看著這一幕，腦子裡一片空白。

就在這時，一個身影從屍潮中走出來。

一個男人。

穿著破破爛爛的衣服，走路很慢，但每一步都很穩。

他的眼睛，是白色的。

江寧認出了他。

是那個“神”。

它冇死。

它走到山坡中間，抬起頭，看著江寧。

“你……說……得……對……”

它的聲音還是那麼慢。

“我……不……快……樂……”

“但……我……也……不……想……死……”

“所……以……我……選……擇……活……著……”

“和……他……們……一……起……”

它指了指身後的喪屍。

那些喪屍站在它身後，一動不動，像是在等待命令。

江寧愣住了。

它控製了所有喪屍？

那個“神”看著唐果。

“謝……謝……你……”

“你……讓……我……知……道……還……有……彆……的……選……擇……”

唐果看著它，冇說話。

那個“神”轉過身，看向張國強。

張國強癱在地上，渾身發抖。

“你……讓……我……痛……了……很……久……”

張國強的嘴張了張，說不出話來。

那個“神”抬起手。

喪屍們湧上去。

慘叫聲響起，很快又消失了。

等喪屍散開，那個地方什麼都冇有了。

張國強，冇了。

那些製服人員，也冇了。

隻剩下改造人，站在那兒，一動不動。

那個“神”看向他們。

“你……們……自……由……了……”

改造人們的身體開始發抖。

然後，一個一個地，倒在地上。

那個“神”最後看了江寧一眼。

“謝……謝……”

它轉身，走向屍潮。

喪屍們跟在它身後，慢慢遠去。

山坡上，隻剩下江寧他們，還有那些倒在地上的改造人。

陽光照下來，照在這一片狼藉上。

江寧站在洞口，看著那個遠去的背影。

陳爍湊過來。

“剛纔那個，是什麼？”

江寧想了想。

“一個……不想死的神。”

陳爍沉默了。

過了好一會兒，他說：“那它以後還會回來嗎？”

江寧搖搖頭。

“不知道。”

唐果拉了拉他的衣角。

江寧低頭，看著她。

“怎麼了？”

唐果指了指那些倒在地上的改造人。

“他們怎麼辦？”

江寧看過去。

那些人，正在慢慢爬起來。

有的在揉眼睛，有的在看自己的手，有的在哭。

他們自由了。

第十一章 完