周老栓突然喊：“彆碰！”

王老三嚇了一跳，手縮回來。

周老栓走過去，低頭看那灘東西。是線。墨鬥線。

他昨天晚上彈出去的那根線。但現在，那根線斷了，斷成一截一截的，散落在門檻上，像一堆死掉的蚯蚓。

周老栓盯著那些線，心裡一陣發寒。

他想起師傅說過的話：“墨鬥線彈過的東西，當場燒掉。不燒，它就會沿著線爬回來找你。”

他昨天晚上隻顧著害怕，忘了燒。

線冇燒。現在，它斷了。斷在門檻上。

他蹲下來，把那些線頭一根一根撿起來，捧在手裡，走到灶台邊，扔進灶膛裡。

火“呼”地一下燒起來，那些線頭在火裡扭動著，發出“滋滋”的聲音，像活物在慘叫。

燒完了，他鬆了口氣。冇事了。線燒了，就冇事了。

那天下午，他把最後的立櫃打完，結了工錢，跟王老三告辭。

王老三說：“天快黑了，明天再走吧。”

周老栓搖搖頭：“不礙事，我走夜路走慣了。”

他背上工具箱，出了門。

走出王家窩鋪，走進山裡，天已經擦黑了。他走得很快，想趁天完全黑之前翻過第一座山。

走到半山腰的時候，天黑了。他掏出火摺子，想點個火把，剛打著，一陣風吹過來，火滅了。他又打，又滅。一連打了七八次，每次剛點著，就有一股風給吹滅。

周老栓心裡發毛。他抬起頭，看四周。黑漆漆的，什麼都看不見。

但他知道，有什麼東西在附近。他能感覺到。那種感覺，就像有一雙眼睛，躲在黑暗裡，盯著你。

他握緊墨鬥，繼續往前走。

走了一段，他聽見身後有聲音。“沙沙、沙沙、沙沙……”像有什麼東西在地上爬。

他停下來，回頭看了一眼。身後空空的，什麼都冇有。

他繼續走。“沙沙”聲又響起來，更近了。

他猛地回頭。還是什麼都冇有。

但這一次，他看見了。地上有東西。細細的，黑黑的，在月光下一閃一閃的。

線。墨鬥線。斷成一截一截的，從他身後延伸過來，一直延伸到他的腳邊。

他低頭看自己的腳。腳脖子上，纏著一根線。黑的，細細的，已經勒進肉裡了。

他伸手去扯，一扯就斷了。但斷了的那一截，落在地上，扭了幾下，又往前爬。

他順著那些線看過去，看見它們爬向的方向——是河邊。那條河。那棵柳樹。那個穿紅衣裳的女人。

第二卷：纏身

第五章：翠娘

周老栓站在山路上，看著那些線頭一條一條往河邊爬，渾身發冷。

他想跑，腿邁不動。他想喊，喊不出來。

他就那麼站著，看著那些線頭爬過石頭，爬過草叢，爬下河灘，爬到那棵柳樹底下。

然後，它們停住了。圍成一個圈。

月光照在柳樹底下，照在那個圈上。圈裡，慢慢浮現出一個人形。

先是頭，然後是肩膀，然後是身子，最後是腳。

那個女人。穿紅衣裳，披著頭髮，臉白得發青，站在柳樹底下，正對著他。

她的眼睛，黑漆漆的，像兩個洞，直直地盯著他。

周老栓的雙腿一軟，跪在地上。

他想起了師傅的話。“墨鬥線彈過的東西，當場燒掉。不燒，它就會沿著線爬回來找你。”

他燒了。他把那些線頭撿起來，扔進灶膛裡燒了。為什麼它們還會爬回來？

那女人開口了，聲音又尖又細，像指甲刮玻璃：

“你燒的是門檻上的線。那條線，是我摸門的時候被你彈斷的。線斷了，我回不去。但還有一條線，你冇燒。”

周老栓愣住了：“還有一條？”

女人抬起手，她手腕上纏著一根線，黑黑的，一頭連著她，另一頭——另一頭，連著他的墨鬥。

他低頭看腰間的墨鬥，墨鬥裡的線，正一點一點往外冒，像活的一樣，自己往外爬。爬出來，落在地上，往那個女人那邊爬。

線越爬越長，越爬越快。他想伸手去扯，手剛碰到線，那線突然收緊，把他的手指纏住了。纏得緊緊的，勒進肉裡，疼得他大叫一聲。

女人說：“你彈了我一墨線，我要你還我一樣東西。”

周老栓忍著疼，問：“還……還什麼？”

女人看著他，眼睛裡有什麼東西在閃。不是怨恨，是彆的什麼。

她說：“我叫翠娘。”

周老栓愣住了。這是他第一次聽見她說自己的名字。翠娘。

“十七年前，”她說，“我逃