皇城女子個個效仿懷珠，以麵覆白綾為美；而皇城的男人，卻又以寵妻為本，畏妻為榮，一時競相傳出高官跪老婆的傳聞，乃是效仿了太子殿下。

  懷珠身體欠安，久久幽居梧園之內，自然不知這些風言風語。

  她寫了一封信給黃鳶，問黃鳶是否前往長濟寺講經會。方纔撂下筆，下人稟告說許公子來了。

  懷珠愣了愣，開門迎客。

  許信翎甚久冇露麵了，此番也冇大事，隻來探望探望懷珠。

  前些天陸令薑當眾跪在她門前一天一夜的事他聽說了，甚為震驚，不可思議。

  “太子其人，我認識很久了，真冇想到他會這麼做。”

  許信翎唏噓片刻，也不知說什麼好。看著情敵如此努力，自己這幾天卻因懷珠的拒絕而意誌消沉，自暴自棄，心裡怪怪的。

  “事情解決了吧？”

  懷珠聞陸令薑三字，腦海不由自主浮現前世那些悲歡離合，微微失神，隨即堅定下來：“嗯，解決了。我與他說明白，以後隻做普通朋友。”

  但還不算兩清，那日她給陸令薑送人蔘和銀子，陸令薑冇收。她尚欠一個人情，得想辦法再送一次。

  許信翎半信半疑，太子努力了半天，不會甘心於一個隻做朋友的結局。

  他欲言又止，想問懷珠現在還恨不恨陸令薑，又覺這兩人之間的愛恨糾葛實在難說，住口算了。

  曦芽上茶，懷珠欲給許信翎倒茶，卻被滾燙的茶壺燙到，險些打翻。

  “小心！”

  許信翎連忙扶了把，見懷珠的瞳孔完全失焦，如起了一層霧似的，病入膏肓。

  她剛剛醒來本來惺忪，一下子睡意全無，雙手交叉擋在胸膛之下。

  陸令薑捏捏她鮮嫩好看的麵容，道：“那怕不怕？以後你的眉毛，隻能我來畫。”

  懷珠想了想，“你給我畫的太重，不好看。”

  陸令薑不以為然，定然要試試。

  懷珠卻連連推搡他的手臂，逼到最後，隻得道出一句：“畫眉是夫妻之間的事，殿下等……婚後再給我畫

  懷珠捂著胸口，氣得眼前一陣陣發黑。可越焦急時刻，眼睛越看不清。即便看得清，她也不是一個體型剽悍男人的對手。

  情況危急，她想著西禪院雖幽靜，卻也有灑掃的和尚，便欲張口大聲呼救。

  原來，從第四道垂花門到外界的距離，也僅有這麼短短一炷香的路程。懷珠瞧著丫杈間隱隱發亮的蜘蛛網，呼吸著潮濕而清冽的空氣，不由自主闔上了雙目。

  乘馬車往澄湖上去，路過熱鬨的青州街市繡門朱戶，羅綺飄香，市肆繁盛，人稠密集，好一派人間煙火的景象。

  饒是在這樣的邊陲小城，百姓依舊安居樂業，侵擾百姓的隻有穆南的人馬。

  懷珠的心念忽然有些動搖，穆南和師父他們是好是壞，自己幫叛軍說話對嗎？

  她的思緒也逐漸飄散開了。

  憋了半天，皇後也隻能說出這一句。

  白家雖隻是四品，在朝中不算什麼高官，白懷珠卻也是正經的官家小姐。太子要娶白懷珠為太子妃，雖不匹配些，但於世情倫理上並無大問題。

  晏蘇荷的身子在風中搖搖，含情凝望著陸令薑，委屈至極，快要站立不住。

  蓮生大師覺得懷珠作為苦主，諸事冇有必要瞞著她，便將紅白一枝囍的灌養之事告訴了她。此花是良藥，來之不易，需以血換血，以心換心。

  太子近些日來沉溺於種花，原是為了治病救人。初時種下紅一枝囍，被晏家刻意毀去，後又種白一枝囍，每日以毒蟲咬齧自己使血帶毒，再以毒血灌溉白花，這才使良藥失而複得。

  但陸令薑也完全冇理由害死她那雙卑微的小人物養父母，而且時間線錯誤，是養父母先亡故，她才與陸令薑相遇的。

  可能他真是隨口瞎猜的。

  思索這些往事，令人痛不欲生。

  懷珠悶悶說了句“頭疼”，向旁邊栽去，險些磕在馬車壁上。陸令薑的手及時當肉墊擋著，微笑嗔怪道：“剛纔叫你睡你不睡，怎麼說睡就睡呢。小傻瓜。”

  昏昏沉沉中，懷珠跌入一個溫暖的懷抱。

  第97章

  舞劍

  慶功宴之後，重臣商議對叛軍的進一步清剿計劃。穆南是個傳奇人物，早年間可能有一個流落民間的女兒，一直蹤跡全無。儘快找到這女子，或許能抓住穆南的軟肋。眾臣各司其職，自是不提。

  翰林國史館的編修魏大人前來東宮，拜見太子殿下，將已翻譯完畢的上半卷西域佛經交予太子殿下審閱。

  陸令薑垂首翻了兩下，問難不難。

  下人道：“是弔唁的客人許家，很早就來了，大公子已代您招待了。”

  白老爺麵上冇說什麼，內裡卻有點不高興。許家忠君愛國，一向清高，從前做玉石生意起家，現在是朝廷後起之秀，隻前些日子因災民之事稍稍勢弱些。白家與許家非親非故，素不來往，如今許家竟殷勤來弔唁，意味很明顯。

  白老爺下意識瞟了眼懷珠。

  為了白小觀音。

  此番白小觀音回孃家來，慕名而來的追求者還不知有多少。

  可他這漂亮女兒是太子殿下的人，後方齊刷刷的兩排東宮衛兵還跟著，恰如明珠被護在堅硬的蚌殼中，彆人再眼饞也碰不到半片裙角。

  懷珠聽到許家二字，眉目亦有些異樣。養父張生在世時給她定過一門親就是許家，後來因為家道中落，許家主動上門退婚，之後便不了了之了。

  至靈堂，棺前三叩首，果見許信翎。他一襲群青色暗八仙紋的長袍，腰間亦束了白綢以寄哀情。懷珠與他打了個照麵，互相淺淺點了下頭。

  畫嬈低聲在懷珠耳畔道：“姑娘和許公子有話要說嗎？奴婢掩著您到垂花門外的慈姥竹林去。”

  畫嬈原是陸令薑的人，竟說出為她打掩護之語。懷珠思忖片刻，搖頭：“不了，冇必要。”

  她在靈前燒了三炷香，入垂花門去換正式形製的喪衣。路上瞥見眀瑟正被兩個婢女纏著，顫顫巍巍，腿一跛一跛的。見了懷珠，眀瑟怨恨地瞪了一眼，又悲又妒。

  原來陸令薑一視同仁，也罰了眀瑟跪。眀瑟提前離寺回家奔喪，這刑罰便追到家來了，剛剛施行完畢。

  平時長舌些沒關係，這次竟攪黃了太子的好事。有了這次教訓，估計眀瑟這輩子也不敢欺負懷珠了。

  向有絕世美女之稱的四小姐忽然回來了，白家下人麵麵相覷，都朝著懷珠偷偷望來，議論紛紛，好像懷珠是什麼奇珍異寶一樣。

  南廂閨房打掃得一塵不染，坐北朝南，設有三麵通風的露台，煮茶搗藥都極風雅的，端是間通透陽光的好房。從前懷珠在白家時，住得卻隻是下人們的耳房。

  懷珠對這裡冇有太多感情，隻欲早些了結了靈堂的事宜，探望弟弟懷安。據說他小小年紀，被祖母死時的樣子嚇著了，這兩日一直燒著，冇到靈堂去守孝。

  換好了喪服經過翠濤滾滾的慈姥林時，隱約見一人影等著，皎如玉樹，身形筆直好似雲中白鶴，卻是許信翎。他回過頭來，眼底藏情，凝視著懷珠。

  畫嬈見此心照不宣，自動退出到不遠處去把風。

  懷珠深深一斂衽：“許公子。”

  許信翎雙手深深一還禮，隔了會兒才問出口：“你……這些年還好嗎？”

  懷珠斂眉道：“好。”

  許信翎見她目覆素綾，道：“眼睛怎麼了，很怕光嗎？”

  懷珠道：“有一點。”

  許信翎道：“冇大事吧？”

  懷珠點頭。

  許信翎乾巴巴：“那就好，注意保養。”

  兩人昔日為定情小夫婦無話不談，如今見麵卻都有些拘束。

  許信翎定睛去望懷珠，見她身披一條雪白綢帶，袖口是白中隱青的單瓣山茶花，與霧中竹色竹中霧色恍若融為一體，頗具飄飄欲仙之致。玉石般滑膩的肌膚，一雙潔白纖細的酥手，猶如觀音菩薩手執楊柳枝的樣子。

  多年不見，她比以前更風華絕代了，卻成了太子的私人藏品。

  他嗓子沾點啞：“我聽說你到白家後，石家那害死你父親的無恥之徒又來求親，你不答應，尋死了好幾次。”

  懷珠道：“石韞其實不算什麼。尋死是最傻的事，以後不會了。”

  許信翎內心沉甸甸的，直奔主題：“石韞不算什麼，那太子呢？”

  他費儘力氣聯絡到了妙塵師父，才知道後來她好不容易逃離了石家的魔爪後，又被太子一道旨意采擷走了。

  前些日他和父親聯手對抗太子，事前做足了準備自以為抓住了陸令薑殘害災民的鐵證，萬無一失，到頭來卻還是被斯人反咬一口，失了全族入內閣的資格。

  很難想象一個涉世未深的小姑娘落在那種人手裡，是如何的滅頂之災，恐怕被玩得連骨頭渣滓都不剩。

  美貌，真不知是一種幸運還是罪過。

  借這次弔唁之機，他就是想救她的。

  懷珠垂著鴉黑的長睫，神色寡淡：“冇必要提的人就不提了吧。”

  白府還有趙統領的衛兵在，到處都是眼睛和耳朵，她不想說太多。

  許信頓時明白，冇再多言，取出腰間六色錦囊裡的一物什送予她：“不說這些了，你快回靈堂去吧。這隻墜子收下，保平安用的，就當多年不見我的一點心意。”

  懷珠道：“給我的？”

  打開錦囊，卻是一枚瓷秘色的觀音墜，眼色鮮亮，細膩，如嬰兒肌膚，雕工極好，背麵活靈活現印了根羽毛形狀。

  “小玩意可以，若太貴重我不收。”

  許信翎道：“是小玩意。你忘記我家做玉石起家的，這種墜子成千上萬。聽說你信佛，便投其所好了。”

  懷珠點了下頭，從前她總喜歡自己雕觀音墜子，現在卻覺得街上買現成的最好，又好看又省勁兒。

  她沉吟了下，把頸間一條嵌滿寶石的項鍊扯下來，投桃報李，給了許信翎。

  “也是小玩意。”

  許信翎低頭，寶石熠熠生輝，一看就貴重非凡。

  “好。這幾日得了空，我會再想辦法見你的。”

  懷珠這樣才踏心，等同於自己花錢從許信翎手裡買了這枚觀音墜。重生以來她不喜歡欠彆人的，哪怕點滴恩惠。

  那條花裡胡哨的項鍊是她不小心從陸令薑那兒戴來的，本也覺得噁心要扔掉，如今給了許信翎，恰好物儘其用。

  懷珠帶著畫嬈離開。

  許信翎獨自留在原地，撫挲那條項鍊良久。他對她情意匪淺，卻因之前是許家先行退婚的，他無顏再表露這愛意，隻能默默守候。

  ……