王建國一眼就認出來了。

他的腿忽然不會走路了，不是不想走，是有點軟有點抖。

這一刻他體會到了那位夫人為啥摔倒了。

那個人抬起頭，看見他這副模樣，嘴角微微上揚，用一口濃濃的川音慢悠悠地說：

“咋子嘍？我有這麼可怕嗎？你看你，走路都不穩當了嘛。”

旁邊幾個人笑了起來，氣氛瞬間鬆快了幾分。

王建國想笑，但笑不出來。

他的眼眶忽然就紅了。

不是因為緊張，不是因為害怕，是前世今生的所有情緒一下子湧了上來。

他控製不住了。

眼淚啪嗒啪嗒地往下掉，跟斷了線的珠子似的。

薑老在旁邊看不下去了，走過來拍了拍他的肩膀，低聲說：“行了行了，彆丟人了。”

那人卻笑了，擺了擺手：“莫攔他，讓他哭，年輕人嘛，重情重義，是好事。”

他頓了頓，看著王建國，眼神裡頭帶著長輩的慈愛和審視。

“你就是王建國？”

王建國使勁抹了把臉，聲音有點啞：“是……是的。”

“嗯。”那人點了點頭，“你曉得你立了多大功嘛，我舉個簡單例子，黑瞎子島和阿巴該圖洲渚是咱們華國的嘍，你那篇關於蘇聯的文章，立了大功嘍。”

王建國心裡頭一震，不知道該說什麼。

那人繼續說：“聽說你要下放了？我特意讓人把你叫來，就是想見見你這位‘大功臣’。”

“功臣”兩個字一出來，王建國差點又冇繃住。

“膽大心細，重情義，有遠見。”那人掰著手指頭數，“你這個年輕人，不簡單，尤其是對蘇聯形勢的判斷，比很多老專家都看得準。”

他笑了笑，補了一句：“就是愛哭鼻子，這點不太好。”

全場又笑了。

王建國也跟著笑了，笑著笑著眼淚又下來了。

那人端起茶杯，抿了一口，語氣溫和下來：“行了，去吧，好好乾，是個棟梁之材，國家會重點培養你的，可彆辜負了組織的培養哦。”

王建國知道，這是要送客了。

他深深鞠了一躬，聲音不大，但每一個字都沉甸甸的：“謝謝。”

這一聲“謝謝”，是對眼前這位老人的，也是對著那個時代的人，一種崇高的敬意。

那人擺了擺手，冇再說什麼。

王建國轉身，跟著秘書走了出去。

走出那扇門，他的腿還是軟的。

但不是因為害怕，是因為激動。

他回頭看了一眼那扇關上的門，心裡頭有一個聲音在說：這輩子，值了。

薑老跟他一起出來了，上下打量了一眼：“瞧你這點出息，哭夠了？平時在我身邊那點能耐那。”

王建國不好意思地笑了笑：“老師，讓您見笑了。”

薑老擺了擺手，冇再說什麼，帶著他往外走。

上了車，薑老忽然開口：“建國，今天這事，回去以後不要跟任何人提起。”

王建國鄭重地點頭：“我知道，老師。”

薑老看了他一眼，嘴角微微上揚：“不過，能被那位親口誇‘棟梁之材’，你給老師長臉了。”

王建國心裡頭一熱，嘴上卻冇接話。

車窗外，陽光正好。

他靠在座椅上，閉上眼睛，腦子裡翻來覆去地想：下放的事，地點、崗位、期限，全是未知。

是鍍金，還是磨礪？

他深吸一口氣，睜開眼睛，目光堅定。

不管是鍍金還是磨礪，這條路，他都要走到底。

王建國接過檔案，掃了一眼，眉頭擰成了疙瘩。

“三天？怎麼這麼急啊？”

薑老歎了口氣皺眉道：“金山縣修路修出了人命，出了大亂子了，原班子癱了一半，急需一個能鎮得住場子的人，去收拾爛攤子。”