王建國睜開眼的時候，腦袋像被人用錘子砸過。

“鐘小艾……你家用的假酒吧……”他在心裡罵了一句，不是罵出聲，是那種咬牙切齒、恨不得把人拎起來搖晃的罵。

他深吸一口氣，又吸一口，強行讓自己冷靜下來。

出了酒店，秋風一吹，腦子清醒了幾分。

他攔了輛出租車，報了家裡的地址。

回到家，王建國洗了個熱水澡，把那股子酒氣和亂七八糟的味道全沖掉。

換了身乾淨衣服，對著鏡子看了看，臉色不太好，眼睛有點紅，但整體還能看。

他拍了拍臉，讓自己精神起來。

今天還有正事。

他現在是中央黨校薑老的關門弟子，這個身份，不是誰都能有的。

說起來也是機緣巧合，他在省委內刊上發表的那些文章，不知道怎麼傳到了薑老手裡。薑老看過後，點名要見他，第一次見麵，聊了三個小時，從蘇聯問題聊到中國經濟改革，薑老越聊越精神，最後拍板：“這個學生，我收了。”

所謂“關門弟子”，在90年代初的乾部培養體係裡，這種“大佬點名帶教”的含金量，比一紙文憑高多了，將來想轉正式碩士學曆，也就是薑老一句話的事。

王建國每天都提前半小時到黨校，先把薑老的辦公室打掃一遍，再泡好茶，等薑老來了就能喝上熱的。

今天也不例外。

他推開門，拿起抹布準備擦桌子，門忽然被推開了。

薑老進來了。

比平時早了整整一個小時。

王建國愣了一下，放下抹布：“老師，您今天怎麼這麼早？”

薑老的臉色不太對，冇有往日的從容，眉頭微微皺著，擺了擺手：“茶先彆泡了，有要事，立刻跟我走。”

王建國心裡頭“咯噔”一下，冇多問，放下手裡的東西就跟了上去。

樓下有車等著，黑色的轎車，低調但氣派。

上了車，薑老一路冇說話，王建國也不敢問。

車開了將近四十分鐘，出了市區，拐進一條僻靜的林蔭道，兩邊的樹又高又密，把陽光遮得嚴嚴實實。

到了門口，王建國看清了那幾道崗哨，心裡頭猛地一縮。

三步一哨，五步一崗，站得筆直，眼神銳利。

這種地方，他上輩子隻在電視裡見過。

薑老下車前，轉過身，麵色凝重地看著他，一字一句地說：“建國，進去以後，不準亂走，不準亂問，嚴守規矩，記住了？”

王建國深吸一口氣，鄭重點頭：“記住了，老師。”

進了院子，裡麵比外麵還安靜。

工作人員把他們領到一間休息室，倒了茶，就退了出去。

從早晨等到快十點，王建國坐在那裡，屁股都冇敢挪一下。

薑老進去了，留他一個人在外麵等著。

牆上的掛鐘滴答滴答地響，每一聲都敲在他心上。

他腦子裡過了無數個念頭，是誰要見他？為什麼見他？是好事還是壞事？

但他不敢想太多，怕自己緊張。

其實他已經很緊張了。

手心全是汗。

又半小時後，門開了，一個秘書模樣的人走出來，看了他一眼：“王建國同誌，請跟我來。”

王建國站起來，跟了上去。

他跟著秘書穿過一條長長的走廊，每一步都踩得很實，但感覺像踩在棉花上。

到了門口，秘書側身讓開，示意他進去。

王建國推開門，邁步走了進去。

房間不大，陳設簡樸，一張辦公桌，幾把椅子，牆上掛著一幅地圖。

桌後坐著一個人。

灰白的頭髮，清瘦的臉龐，一雙眼睛明亮而溫和。