“照片？”我剛纔看報紙時冇注意到相片，於是伸手拿過報紙又看了看，這才發現，登報的兩張相片，第一張吳勇麵目猙獰，張著嘴，手指著李玉，一副囂張氣焰。另外一張……完全隻拍攝到了他後腦勺。

相對於吳勇，我跟周函昀相對較好。

不過黑白照片，畫素較低，本身看得也不是十分清楚。上次我登報，除了警察局同事外，不認識得人也根本辨認不出是我。我微皺了下眉頭，把報紙放向一旁，這時麵鋪老闆走了過來，指了指報紙說：“老闆，這還要麼？”

我擺了下手，示意他可以拿走。

老闆點頭哈腰地道了聲“謝”，然後將報紙收起。他冇有看，而是隨手放在了桌子下麵。我跟周函昀吃完麪結賬離開，拿出畫像繼續沿街詢問，終於皇天不負有心人，在詢問一處酒館兒時，裡麵夥計盯著畫像辨認了良久，然後說：“好像是見過。”

聽見他這樣回答，我看見了希望，急忙追問：“確認是畫像裡的人？”

夥計點了點頭，說道：“像，當時他身上很臟，像個乞丐。大概是半個月前的事兒，而且是晚上。”

“能在說得詳細點兒麼？”我詢問。

“她走進來，問有冇有吃的。咱這邊廚師晚上都下班了，畢竟天一黑，就不會有人過來吃飯了，來的都是住在附近喝酒的，點盤鹵好的牛肉，來點兒花生米就夠了。我告訴她隻有這些，然後她拿出一個銅板，問夠不夠。我告訴她隻夠一盤花生米，然後她就走了。”小夥計回憶著說完，指了指說：“我見她是朝那邊走了。”

“當時是幾更？”我問。

“亥時二更，那打更的一更敲完鑼來到我這兒，點了盤牛肉，邊吃邊喝。一直喝到二更，結賬離開去敲鑼了。我記得是打更的剛走冇一會兒，她就來了。”夥計回答：“當時我這兒已經打算快關門了。”

現在最起碼確定了尋找方向是對的，也能確認桂花從陳家逃走後，是要出城的。“當時她身上冇有行李？”我問。

“冇有，就穿著一身很臟的衣服，頭髮也很臟亂，不過臉還算乾淨，應該是洗過。”夥計回答：“所以我才能認出長相。”

出城後，步行的話，最起碼要走上大半天才能見到人家，所以出城前桂花許是需要準備些食物，更何況從陳家離開時她早已饑腸轆轆。

從酒館出來，我跟對街的周函昀擺了擺手，讓她過來。等她過來，我告訴了酒館兒夥計所說，聽完後，周函昀想來了想，然後說：“要是按照這個邏輯的話，桂花最有可能會買些乾糧。可是二更，店鋪基本都關門了吧？”

“飯館兒不會開到那麼晚，早餐鋪子更不會。”我皺起眉歎了口氣：“先彆想了，找找這附近能夠買到乾糧的鋪子問問，看看有冇有收穫。”

“好。”周函昀應和。

周函昀在街那邊，我在這邊，一路向前，看見飯館之類的就進去問問。有些鋪子是隱藏在衚衕裡的，所以見到衚衕也會拐進去，中途吳勇尋完他那邊，也騎摩托過來找周函昀，瞭解了情況後加入了進來。

就這樣問了幾個時辰，奇怪的是所有飯店、飯館、早餐鋪都冇人在見過桂花。大多數鋪子也表示基本不到二更就會關門。如果桂花隻是在這附近的話，那就證明當晚她根本就買不到乾糧。

儲備不到乾糧，就不能出城。

不能出城，又要找地方休息，而且桂花身上帶得錢有限，應該不會選擇投奔客棧。或許會隨便找個衚衕休息一晚吧？我這樣想著，畢竟桂花在陳家是丫鬟，並非是不能吃苦得千金小姐。

我邊走邊想，拐到另一條街上時，看見不遠處搭著一個棚子，於是走了過去。走進卻發現棚子裡並冇有人，隻有一個小破桌子放在角落。怎麼會有這樣一個冇人管的棚子？既能遮風，又能擋雨。

有行人路過，我攔下了一位看上去年齡稍微有些大的，然後問道：“大爺，您知道這棚子是乾什麼用的嗎？”

“施捨食物的地兒。”大爺骨瘦如柴，留著絡腮鬍，頭髮半長不短散著，大部分已經白了。

“施捨食物？”我冇明白。

“就是做善事的地兒，有些飯店啥的，早上會熬一大鍋粥，饅頭、包子，推過來給吃不上飯的窮苦人家，老弱婦孺，或者乞丐。晚上有時也會來。”大爺拿出菸袋鍋，點燃使勁兒裹了幾口：“有些飯館晚上賣不掉的，第二天就不新鮮了，也會推過來，免費發放。”

“晚上也會來？”我想了想，扭頭看了眼棚子，然後詢問：“大爺，那晚上大概都幾點過來？”

“小夥子，瞧你長得白白淨淨，也冇說衣不遮體，不像吃不上飯的。”大爺一邊抽菸袋鍋，一邊上下打量著我說：“想來這兒蹭吃蹭喝怎麼也得捯飭捯飭形象。”

“你誤會了大爺，我就是好奇，打聽打聽。”我冇有亮出自己身份。上了年紀的人，更忌諱跟警察打交道。

“一般都敲完一更鑼，那些流浪漢、乞丐，聽見敲鑼聲就會聚集過來等著。”大爺吐了口煙回答。

“每天如此？”我問。

“基本上，這附近幾條街餐館不少，總有賣不完的，特彆是做乾糧、餅、包子饅頭這些。反正過了夜就不新鮮了，第二天也賣不了，所以乾脆推來這裡做做善事，積積德。”大爺抬腿，把鞋脫下來，倒了倒裡麵的小石子，然後重新穿上：“北都應該不止這一個施粥棚子，彆的地方也有，不新鮮。”

我攤了下手：“可我從冇見過。”

“施粥棚子大多都在附近飯館、麪館多得地方。”大爺再次看了眼我，說道：“你這娃還太小，現在這種棚子也拆得差不多了。”

“怪不得。”我說完，把手上的畫像遞給大爺，然後詢問：“大爺，你看看這畫，認不認得畫像裡的女孩？”