山路愈發崎嶇，林木也愈加茂密，濃廕庇日，光線驟然暗淡下來。

那潛伏在暗處的殺手，顯然極富耐心與經驗，他並不急於近身搏殺，而是如同驅趕獵物一般，利用精準而致命的箭矢，逼迫著江捷與灰鴉偏離那條相對安全的、被無數人踩踏出來的主路。

“嗖！”一支冷箭釘在灰鴉身側的樹乾上，箭尾微顫，指明瞭他們“應該”前往的方向——那是更深、更密的無人山林。

灰鴉側身擋在江捷與箭矢來襲的方向之間，步伐沉穩地向著殺手逼迫的方向移動。

江捷抿緊嘴唇，沉默而迅速地跟上他的腳步，將自己的安危全然交托給這個僅有一麵之緣、自稱“灰鴉”的男子。

兩人一前一後，在寂靜的山林中穿行，唯有腳踩在落葉與枯枝上發出的細微聲響。長時間的沉默瀰漫在兩人之間。

不知走了多久，那如附骨之蛆般的冰冷目光始終未曾消失，牢牢鎖定著他們。

江捷終於開口，聲音壓得很低，卻清晰穩定：“跟在我們後麵的，是幾人？”

“一人。”灰鴉的回答簡短肯定。

“一個決不放棄的人。”江捷輕聲總結，眉頭微蹙，腦海中飛速思索，“他用箭矢逼迫我們離開主路，一旦離得太遠，深入這茫茫大山，極易迷路，難以走出。方纔射我兩箭，逼我們走上岔路四箭，按常理推斷，他隨身攜帶的箭矢不應太多。”

灰鴉聞言，腳步未停，卻微微側目，冷峻的目光在她臉上停留了一瞬，似乎對她在這般境況下仍能保持如此清晰的頭腦感到一絲訝異。

他開口道：“不錯。像他所用的便攜弩，箭匣容量通常在八至十支之間。但他此行目標原是你，並未料到會遇見我，準備或許更少些。”他話鋒一轉，語氣依舊冷淡，“但我們不該存有僥倖之想。”

江捷迎上他的目光，眼神清澈堅定：“那我們便再往主路的方向走，逼他將箭矢用完。箭矢用儘，便是短兵相接之時……”

她的目光看向他腰間那柄古樸的長劍，話語未儘，但其中的擔憂已顯而易見。

灰鴉自然聽懂了她的弦外之音——她在擔心，一旦近身搏殺，他是否能夠勝過那個隱匿的殺手。

他收回目光，直視前方茂密的叢林，彷彿能穿透層層枝葉，看到那個隱藏的敵人。

他的語氣平淡依舊，卻帶著一種近乎傲慢的自信：“你還在擔心我勝不過他？”他微微停頓，下一句話卻透出冷靜與期待，“我隻擔心，他不肯現身。”

言罷，他調整了方向，不再被動地按照箭矢的指引深入，而是和江捷以一種看似被逼迫、實則隱含主動的路線，開始迂迴地向主路靠近。

就這般幾番拉扯。

每當弩箭破空而來，江捷與灰鴉便依著箭矢的指向，做出被迫後退的姿態；而一旦那如影隨形的壓迫感稍有鬆懈，兩人便又不動聲色地調整方向，執拗地向主路靠近。

如此迂迴往複，他們雖仍不可避免地偏離了主路，深入山林，但那條象征著生機的道路，始終隱約在林木縫隙間，未曾完全消失在視野之外。

殺手的目的是將他們徹底逼入絕境，顯然也未能完全得逞。

時間在高度緊張的對峙中悄然流逝，日頭漸漸偏西。

他們連午飯也未曾用，隻停下來短暫歇息過幾次，補充了些許飲水。

算上最初那險些奪命的兩箭，以及後來逼迫他們偏離方向的六箭，殺手的弩箭已耗去八支。

當第九支鐵頭箭矢“奪”地釘入他們腳前的泥土時，灰鴉的眼神微凝。

他們再次撥開一片茂密的灌木，試圖向主路方向再靠近一些。預期的弩箭破空聲再度響起，然而這一次——

“啪！”

一支箭矢撞在灰鴉及時橫起的匕首上，竟發出沉悶的聲響，隨即斷裂落地。

那竟是一支木製箭矢！

箭身粗糙卻筆直，前端被削得極尖，雖無鐵鏃，但憑藉弩機賦予的強大力道，若射中人身，足以造成重創。

江捷的心猛地一沉。

灰鴉拾起那截斷箭，指尖摩挲過堅硬的木質斷麵，語氣依舊聽不出波瀾，卻點破了更嚴峻的現實：“此處最不缺的，便是製箭的木材。”

此言一出，困境昭然。

那潛伏的殺手隨時可以就地取材，削木為箭。

或許威力與精準度稍遜於鐵箭，但在這茂密山林中，已構成持續的致命威脅。

他們二人卻不得不時時刻刻精神緊繃，防備著不知從何處射來的冷箭。

殺手以此以逸待勞，不斷消耗著他們的體力與心神。

江捷望向四周愈發昏暗的林影，低聲道：“若到了夜間……”她未儘之語，兩人都明白。

夜色將是殺手最好的掩護，而他們，將如同被困在黑暗牢籠中的獵物，危機四伏。

然而，灰鴉卻不能主動出擊，循著箭矢來處去反殺。

山林茂密，對方又是精通隱匿的好手，一旦他離開，殺手大可避而不戰，屆時落單的江捷，便成了調虎離山之計下，最脆弱的目標。

這殺手用的，竟是一石二鳥的陽謀！他以木箭為鞭，驅趕他們於險地，又以自身為餌，牽製住唯一的保護力量。

一時間，兩人竟陷入了進退維穀的僵局。

兩人靜立了一會兒。山林寂靜，唯有風過樹梢的嗚咽。那如芒在背的窺視感依舊存在。

灰鴉目光掃過四周愈發覆雜的地形，忽然開口，聲音低沉：“若徹底離開主路，你可有把握能走出這片森林？”

江捷迎上他的目光，冇有絲毫猶豫：“我常年行走於大山之中，方向感還是有的。若自尋一條路走出，時間會長些，少則三五日，多則十數日，但絕非無路可出。”

“嗯。”灰鴉幾不可察地點了一下頭，似乎這個答案正在他意料之中。

下一刻，兩人的目光不約而同地投向側前方——那裡有一麵因山體滑坡或雨水沖刷形成的石壁，中間裂開一道狹窄的縫隙，形成一條狹隘的窄道，最窄處最多隻能容兩人並肩通過。

窄道上方岩石嶙峋，易守難攻，一旦進入，來自側翼和後方的威脅將大大降低。

他們對視一眼，旋即不再理會那可能從任何方向射來的木箭，朝著那處石壁窄道疾步而去。

此乃守株待兔之計。

與其在開闊的林間被動捱打，不如主動進入一個受限的地形，將無處不在的暗箭，轉化為一場限定範圍的正麵衝突。

他們要以自身為餌，賭那殺手決不允許他們就此脫離掌控，或利用地利進行休整，從而被迫現身，近身一戰。

兩人快步進入那狹窄的石壁縫隙。

通道內光線昏暗，空氣濕潤冰涼。

灰鴉將江捷護在身後，他並未拔出兵刃，隻是靜立如淵，彷彿與周圍的陰影融為一體。

時間點滴流逝，通道內外一片死寂。

突然——

通道左側遠處的灌木無風自動，發出“嘩啦”一聲輕響，彷彿有人急速掠過。

聲響未落，在他們後方來路的方向，緊跟著傳來一陣極輕極輕的幾乎難以察覺的腳步聲。

左翼示警，後路遇襲。

這兩重動靜配合得天衣無縫，一明一晦，幾乎能騙過世上九成的老江湖，迫使獵物在緊張中做出錯誤判斷，或回頭，或側身。

然而，灰鴉紋絲不動。

就在後方那腳步聲逼近三丈的刹那——

真正的殺機，如期而至！

一道黑影毫無征兆地從石壁頂端的陰影中剝離，如同融入夜色的蝙蝠，倒墜而下！

他手中那柄閃爍著不詳幽光的短刃，不帶絲毫風聲，直刺江捷的頭頂。

快、準、狠，且無聲。

這精心設計的三重陷阱，前兩重皆為鋪墊，隻為了這頭頂的絕殺一擊創造萬無一失的機會。

在殺手身形微動、殺意迸發的瞬間，灰鴉的右手已按上腰間劍柄。

“鏘——”

一聲乾脆利落的金屬摩擦聲，古樸長劍驟然出鞘，在昏暗中劃出一道冷澈的弧光，不向上格擋，反而直刺頭頂上方某處空當——那正是殺手撲落時，心臟必將經過的軌跡！

這一劍，後發而先至，攻其必救！

殺手瞳孔驟然收縮，他在半空中強行擰身，毒刃回削，堪堪擦著劍鋒掠過，激起一串細碎的火星。

他被迫放棄了絕佳的刺殺位置，狼狽地落在一旁，與灰鴉相距不過數尺。

灰鴉手腕一沉，劍尖遙指對手，將江捷徹底護於身後。

直到此刻，他才第一次真正看清這個如影隨形的敵人——一身利於隱匿的灰暗勁裝，簡單的白臉麵具，唯有一雙眼睛，冷得像深井，冇有任何屬於人的情緒。

殺手站穩的瞬間，已再次伏低身體，短刃橫於胸前，正蓄勢再發。

灰鴉手腕一振，古樸長劍劍身暗沉，卻帶著一股曆經百戰而不折的森然之氣。

他依舊將江捷護在絕對的死角，劍尖微垂，指向地麵，姿態看似隨意，卻無一處不是破綻，又或者說，無一處不是陷阱。

殺手腳步一錯，身影如鬼魅般貼地掠來，那柄幽藍短刃並非直刺，而是劃出一道刁鑽的弧線，抹向灰鴉的腳踝。

這一擊陰狠毒辣，旨在廢掉對手的移動能力。

灰鴉不閃不避，古樸長劍向下一沉一撩，劍鋒精準地迎上短刃。

短刃一觸即走，殺手藉著碰撞之力旋身，短刃如毒蛇吐信，再次襲向灰鴉持劍的右腕。變招之快，角度之刁，令人防不勝防。

灰鴉手腕微轉，劍柄下磕，“鐺”地一聲震開短刃。幾乎在同一時間，他左腳無聲無息地踢出，直踹殺手小腿脛骨。

殺手反應極快，收腿後撤，短刃在身前舞出一片幽藍光幕，護住周身。

兩人在狹窄的通道內以快打快，瞬息起落間已交換了十數招。

兵刃交擊之聲不絕於耳，在石壁間碰撞迴盪。

殺手的招式狠辣詭譎，專攻下盤、關節與腕脈，儘是貼身搏命的打法。

而灰鴉的劍法則沉穩老練，古樸無華，每一劍都精準地封堵住殺手的攻勢，守得滴水不漏，偶爾一劍反擊，便直指要害，逼得殺手不得不回防。

一時間，幽藍的短光與暗沉的劍影交織，殺意凜冽。

殺手越打越是心驚。

他已然全力施為，卻始終無法突破對方那看似簡單，實則密不透風的劍網。

眼前這個沉默的男人，像是一池深潭，看似平靜，卻深不見底。

自己的每一次攻擊都如同石沉大海，而對方那偶爾遞出的一劍，卻帶著冰冷的死亡氣息，讓他脊背發寒。

久攻不下，銳氣已失。

殺手心念電轉，深知再纏鬥下去，一旦自己氣力稍衰，或是對方摸清了自己全部路數，敗亡便是頃刻之間。

他的任務是sharen，不是比武，更不是送死。

一念及此，他攻勢陡然再變，短刃虛晃一招直刺灰鴉麵門，在灰鴉舉劍格擋的瞬間，他卻猛地向側後方翻滾，並非進攻，而是直接撞向了通道一側生長茂密的藤蔓之後！

那裡看似是石壁，藤蔓之後卻隱約有一道不易察覺的縫隙！

灰鴉長劍如影隨形，疾刺而去！

“嗤啦！”

劍鋒劃過藤蔓，帶起幾片碎葉，卻隻刺中了空處。殺手的背影在縫隙間一閃而逝，迅速消失在昏暗的光線中。

灰鴉冇有追擊。

他持劍靜立，側耳傾聽了幾息，直到那細微的腳步聲徹底遠去，才還劍入鞘。

通道內恢複了寂靜，隻剩下他和身後一直屏息凝神的江捷。

他轉過身，目光落在江捷臉上。

江捷眉心微皺，“一擊不成，接下來他恐怕不會輕易出手，我們要更加小心。”

灰鴉點頭。眼前這個女子將形勢看得分明，心性之沉穩，遠非常人，倒省了他許多口舌。