“嗤！”輕微的血肉撕裂聲。那潛伏的影狼剛撲出一半，前肢便傳來劇痛，撲勢頓歪，擦著李青的衣角落空。李青驚出一身冷汗，回身一劍結果了這頭受傷的影狼。

此時，孫浩和王莽也合力解決了各自的目標。戰鬥開始得快，結束得也快。

孫浩收刀，看了一眼地上影狼的屍體，又深深看了林越一眼，點了點頭：“好眼力，好手法。林師弟，看來傳言不虛。”

林越還劍入鞘，淡淡道：“僥倖。”他蹲下身，檢查影狼的屍體。傷口處魔氣正在消散，並無特殊。但這些影狼出現得突兀，攻擊也有配合，不像是完全失去指揮的遊蕩魔物。

“收拾一下，繼續前進。都打起精神，這裡不止這幾頭畜生。”孫浩下令。

隊伍繼續深入。林越心中的警惕卻提到了最高。剛纔的配合襲擊，更像是…偵察與試探？魔族殘部的背後，是否真有更高級的存在在指揮？他摸了摸儲物袋，殘虹劍似乎輕輕震顫了一下，指向密林更深處，那裡，魔氣更加濃鬱陰冷。

清剿任務在血腥與警惕中推進。接下來的幾日，第三小隊在望北鎮西麵的山林中遭遇了數波零星的魔物襲擊，除了影狼，還有能噴吐腐蝕毒液的“腐液蜘蛛”、行動遲緩但力大無窮的“石魔傀”等低階魔物。在孫浩的指揮和隊員的配合下，雖有驚險，但都順利解決。

林越在其中扮演的角色越來越重要。他並非修為最高的，但那份在生死間磨礪出的冷靜、精準的判斷力以及對戰場態勢的直覺，屢次讓小隊化險為夷。他很少主動搶攻，總是在最關鍵時刻出現在最需要的位置，或是替隊友擋下致命一擊，或是一劍斃敵於不備。他的戰鬥方式簡潔、高效，冇有絲毫花哨，與仙家法術的絢麗截然不同，卻帶著一種冰冷的致命美感。

孫浩看在眼裡，心中讚賞，也逐漸將一些探查、誘敵的任務交給他。王莽和李青也從最初的些許不服（覺得林越資曆淺），變得真心信服。在一次合力擊殺了一頭相當於練氣六層的“噬魂妖”後，李青喘著氣對林越笑道：“林師弟，你這手劍法，還有這潛伏繞後的本事，跟誰學的？簡直像…像專門乾這個的。”

林越正在擦拭劍上的汙血，聞言動作微頓，平靜道：“家傳的一些保命把式，生死間練出來的罷了。”他再次抬出了“東域林氏世家”的幌子，雖然那個世家早已敗落，但有些獨特的傳承似乎也說得通。

孫浩走過來，麵色嚴肅：“這片區域的魔物清理得差不多了，但總覺得不對勁。太零散了，像是被故意打散驅趕過來的。而且，我們始終冇發現任何有價值的線索，比如魔族臨時營地、物資痕跡，或者…指揮者。”

林越點頭，這正是他疑慮的。魔物的行為有章法，但又不見更高階的魔族。他沉吟片刻，道：“孫師兄，我昨夜值哨時，隱約聽到東南方向，約十裡外，有異常的聲響，不似尋常妖獸，更像…金屬交擊，但極其短暫。”

“東南十裡？”孫浩展開簡陋的地圖，“那裡已靠近黑風隘深處，地勢更複雜。宗門給我們的清剿範圍是五十裡，東南十裡尚在範圍內，但風險增大。林師弟，你可能確定？”

“不能完全確定，但值得一探。”林越道。他並非真的聽到，而是“感覺”到。殘虹劍對魔氣和異常的殺氣似乎有微弱的感應，昨夜劍身曾向那個方向輕微偏轉。