此言一出，眾人皆默。若此劍威力需以人族鮮血與絕望為代價方能提升，那它究竟是神兵，還是魔器？

“此事關係重大，非我等所能定論。”蘇清瑤當機立斷，“當務之急，是立刻返回宗門，將黑風峽穀所見所聞，以及此劍之事，詳細稟報長老與宗主。魔物舉行邪惡祭祀，凝聚‘聚怨血核’，所圖非小，必須早做應對。至於殘虹劍……林越，你需妥善保管，在宗門未有決斷前，非到萬不得已，莫要輕易動用，以免引來更大禍端。”

“弟子明白。”林越將殘虹劍重新用布裹好，貼身收藏。劍身在他手中，立刻恢複了平靜。

“此地不宜久留，魔物很可能正在大規模搜捕。孫師弟，你擅長隱匿，先行一步，探查返迴路線，避開魔物眼線。周師妹，給這些獲救的同胞分發丹藥，助其恢複體力。我們即刻動身，全速返回北邙山哨所，再轉回宗門！”蘇清瑤迅速安排。

眾人領命，各自行動。獲救的十幾人聽聞能返回宗門，皆露出劫後餘生的慶幸與感激，在周芷晴的丹藥幫助下，勉強恢複行動能力。

在孫毅的引領下，一行人專挑偏僻險峻的小路，極力隱匿氣息，向著北邙山哨所方向潛行。途中數次遭遇小股魔物搜尋隊，都被他們提前避開或迅速無聲解決。有蘇清瑤和趙元罡等築基修士在，普通魔物難以構成威脅。

一日後，眾人有驚無險地返回了北邙山哨所。得知他們不僅成功探得魔物重要情報，還救回部分俘虜，哨所長又驚又喜，尤其是聽聞“聚怨血核”和疑似魔將級存在的訊息，更是臉色大變，立刻加強了哨所警戒，並準備親自護送他們返回宗門核心區域稟報。

稍作休整，蘇清瑤、林越等人，連同那十幾名獲救者，在哨所長派出的精銳小隊護送下，乘坐數艘飛舟，向著青玄宗山門方向疾馳而去。

一路無話，氣氛凝重。兩日後，青玄宗巍峨的山門已然在望。

飛舟在接引弟子指引下，直接降落在內門執事堂前的廣場。早已接到傳訊的執事長老已在此等候。蘇清瑤讓趙元罡等人安排獲救者去休整並接受詳細問詢，自己則帶著林越，徑直前往宗門議事大殿——玄霄殿。

玄霄殿內，氣氛肅穆。收到緊急傳訊的宗主玄陽子（元嬰後期）已然在座，兩側還坐著數位氣息淵深的長老，有林越見過的天衍宗墨塵子（元嬰中期），也有不認識的，但個個修為至少都在元嬰以上。蘇清瑤的師父，一位氣質清冷、麵容與蘇清瑤有幾分相似的美婦（元嬰中期），也赫然在列。

蘇清瑤上前，盈盈下拜：“弟子蘇清瑤，參見宗主，各位長老。奉命偵查北邙山魔情，現已歸來，有緊急軍情與要事稟報！”

玄陽子麵容儒雅，但眼神銳利，透著一股久居上位的威嚴，他微微抬手：“清瑤師侄辛苦了，起身回話。一旁這位是？”

“外門巡防預備隊丁字七十三小隊伍長，林越。此次偵查，他出力甚多，且身涉關鍵。”蘇清瑤介紹道。

林越上前，不卑不亢地行禮：“外門弟子林越，見過宗主，各位長老。”

“嗯。”玄陽子目光在林越身上停留一瞬，似乎對他鍛體中期的修為和沉穩氣質略感意外，但並未多問，轉向蘇清瑤，“清瑤，將你所見所聞，詳細道來。”