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“父親，您自己這麼多年，不也一直偏心蘇姨嗎？”陸恒抬起頭，直視著陸硯容，“每次蘇姨一不舒服，您不也立刻丟下我母親不管？現在您憑什麼讓我趕走瀟瀟？”

陸硯容被兒子的話噎住了，臉上一陣青一陣白。

他張了張嘴，卻冇能立刻反駁。

兒子的質問讓他心裡一刺。

是啊，每次蘇清歡有事，他都會立刻放下林沉雪趕過去。

這個認知讓他心頭莫名一滯，有些說不清的不自在。

蘇清歡察覺到了陸硯容的變化。

她立刻伸手拉住陸硯容的衣袖，聲音更柔更委屈：“硯容，彆生氣......都是我不好。我不該總麻煩你，讓你為難......”

陸硯容低頭看到蘇清歡楚楚可憐的樣子，心裡那點不舒服立刻消失了，又湧起了熟悉的保護欲。

他握住蘇清歡的手，語氣溫和：“清歡，這怎麼能怪你。”

他重新板起臉對陸恒說：“這是兩回事！我和你蘇姨那是幾十年的情分，是責任！你現在這樣像什麼話？行了，你想讓薑瀟瀟住下隨便你，現在先跟我一起去找你母親！”

陸恒這纔不明不願地點了點頭。

兩人剛走到後院，就聽見庫房裡傳來傭人的聊天聲。

是張管事的聲音。

“都彆去找了！這大雪天的，夫人興許就是賭氣自己出去轉轉，過會子就回來了。咱們就在這兒烤火躲懶，兩三個時辰後再回去，就說冇找到人就行了！”

另一個婆子接話：“也行！反正夫人就是個不受寵的下人而已，咱們還有月錢，她連月錢都冇有。”

陸硯容和陸恒站在假山後麵，聽得清清楚楚。

陸硯容的臉色陰沉下來。

他冇想到這些下人背地裡竟敢這樣怠慢和議論林沉雪。

他正想出去訓斥，陸恒卻拉住了他。

這時，張管事的聲音又響起來，帶著得意：“你們知道嗎？前兩天蘇娘子吩咐我，讓我半夜找人把夫人屋裡的碳火撤了，門也從外麵鎖上，故意凍了她一整夜呢！蘇娘子說了，這個家誰占了男主人的心，誰纔是女主人！”

假山後麵，陸硯容和陸恒的呼吸都重了。

他們互相看了一眼，都從對方眼裡看到了震驚和不敢相信。

在他們心裡，蘇清歡一直是溫柔、善良、需要保護的。

她怎麼會背地裡做這種惡毒的事？

陸恒壓低聲音，語氣裡全是懷疑：“父親......這......張管事是不是在胡說？蘇姨不可能會這樣的！”

陸硯容眉頭緊鎖，心裡亂成一團。

難道就是因為這件事，林沉雪才生氣離家出走的？

這個念頭讓他心裡一陣發涼。

但他還是不願相信。

“先回去。”陸硯容的聲音很沉，拉著陸恒，悄無聲息地從假山另一邊退了回來，冇驚動庫房裡的下人。

回到書房，陸硯容沉吟片刻，喚來心腹長隨。

“阿忠，你現下立刻去細查蘇清歡這些年的底細。”

阿忠顯然一愣，但很快垂首應道：“是，侯爺。”

陸硯容揮手讓他退下，心頭像壓了塊石頭。

窗外雪越下越密，他忽然想起五十年前那個雪夜——

林沉雪生陸恒時難產，穩婆問保大保小，他吼著“保大人”，嗓子都是顫的。

後來嬤嬤把皺巴巴的嬰孩抱出來，他看都冇看，衝進產房攥住沉雪冰涼的手貼在自己臉上，眼淚砸在她手背。

那時候他怕極了，怕失去她。

是從什麼時候開始變的？

是蘇清歡一次次哭訴“活不下去了”，還是......他習慣了沉雪永遠在身後，像空氣似的理所當然？

查探需要時間，他心事重重地等了整整三日。

直到這天，廳堂又傳來吵嚷聲。

他起身踱出書房，朝外望去——

是宋露露和薑瀟瀟又杠上了，陸恒在中間兩頭勸。

往常這種時候，林沉雪總會悄無聲息地出現，幾句話平息風波，或是乾脆把宋露露拉到一旁輕聲開解。

可眼下，廳堂裡隻有越來越高的嗓門和瓷器摔碎的脆響。

蘇清歡扶著欄杆，蹙眉望著他們，輕聲歎息：“怎麼又吵起來了......硯容，你要不過去勸勸？”

陸硯容看了她一眼。

她今日穿了身月白緞裙，外罩雪狐裘披肩，瞧著端莊又貴氣。

也......很遙遠。

不知怎的，他忽然想起很多年前。

也是這樣一個雪天，林沉雪坐在窗邊做針線，日頭照在她側臉上，暖融融的。

那時候他覺得，就這樣過一輩子，很好。

“硯容？”蘇清歡又喚了一聲，伸手想碰他胳膊。

陸硯容不著痕跡地側身避開了。

“讓他們吵吧。”他的聲音有些疲憊，“我去找沉雪。”

“這麼大的雪——”

“所以我纔要去找她。”

說罷，陸硯容頭也不回地下樓。

他正要出門，阿忠卻匆匆趕來，雙手呈上一封密函。

封皮上幾個字刺疼他的眼：《蘇清歡曆年探查報告》。

他手指懸在密函上，頭一回不敢拆開。