縣衙糧倉放糧的第七天，庫存徹底見底了。

陳飛站在空蕩蕩的倉廒裡，手拂過積灰的木柵。

老刀跟在他身後，捧著最後一本出糧賬冊：“大人，總共放出去一千二百石。周記糧鋪查封的八百石，加上縣衙庫存四百石，全在這兒了。”

“糧價呢？”陳飛問。

“降了。”老刀臉上難得有了笑意，“從五十文一鬥降到三十文，黃四郎名下三家糧鋪都跟著降了價。”

“他還是賺。”陳飛轉身往外走，“咱們放的是七成價，他降兩成，還是暴利。不過百姓能喘口氣了。”

兩人走到倉外，陽光刺眼。

街上比前些日子多了些生氣，挑擔的小販、買菜的婦人，臉上不再是全然的麻木。

幾個孩童在路邊追逐，手裡攥著剛買的粗麵餅。

陳飛忽然想起前世在扶貧辦掛職的時候，老主任說過的一句話：“老百姓最實在，誰讓他吃飽飯，他就信誰。”

正想著，王師爺急匆匆跑來，官袍下擺又跑歪了。

這人似乎永遠在急匆匆趕路。

“大人！大人！”他喘著氣，“黑、黑風山……”

陳飛心裡一緊：“黑風山怎麼了？”

“不是黑風山，是黑風山的人！”

王師爺嚥了口唾沫，“今早西城門，守門的兵丁發現一具屍體，胸口插著把匕首，刀柄上刻著……刻著黑風山的標記！”

陳飛和老刀對視一眼。

“帶路。”

屍體停在西城門的值房裡，用草蓆蓋著。

守門的兩個兵丁戰戰兢兢立在門外，見陳飛來了，撲通跪下：

“大人！小的們今早開城門時發現的，就、就靠在城門洞裡！”

陳飛掀開草蓆。

是個三十來歲的漢子，粗布短打，臉上有刀疤。

致命傷在胸口，匕首直插心臟，一刀斃命。

他檢查匕首——普通的獵刀，刀柄上刻著歪歪扭扭三個字：黑風山。

“死者你認識嗎？”陳飛問王師爺。

王師爺湊近看了看，臉色發白：“大、大人，這人好像是……黃四郎府上的護院頭子，叫、叫劉三。”

黃四郎的人，死在黑風山的刀下。

陳飛直起身，環視四周。

值房很小，窗紙破了大半，地上有淩亂的血跡，一直延伸到門外。

“昨夜誰當值？”

兩個兵丁互相推搡，最後年紀大些的開口：

“回大人，是小的和張三。但、但昨夜子時過後，黃府來人，說西城門外有可疑人影，讓小的們去檢視。”

“小的出去轉了一圈，沒見著人，回來時就、就發現城門從裡麵閂上了。”

“閂上了？”

“是。小的敲了半天門，是王師爺家的遠房侄子王小四來開的門——他昨夜替張三值後半夜。”

陳飛看向王師爺。

王師爺額頭冒汗：“大人，小四他、他今早告假回家了，說是老孃病了……”

“病得真巧。”陳飛淡淡道，“大壯，帶人去王小四家看看。鐵牛，你領幾個人，把屍體運回縣衙驗屍房。王師爺，你跟我去趟黃府。”

“大人！這、這合適嗎？”王師爺急道，“黃老爺府上死了人，咱們去問話，怕是……”

“怕什麼？”陳飛盯著他，“命案發生在城門洞，是本官的管轄之地。本官不去查案，難道等黃四郎自己查？”

王師爺不敢說話了。

黃府在城東，三進的大院，白牆黑瓦，門口一對石獅子比縣衙的還氣派。

陳飛到時，大門緊閉。

老刀上前拍門環。

拍了七八下，門才開了一條縫，露出管家半張臉：“誰啊？老爺今日不見客。”

“青陽縣令林大人，為命案而來。”老刀上前一步，“快去通報。”

管家臉色變了變：“大人稍候。”

門又關上了。

等了約莫一炷香時間，門才重新開啟。管家躬身：“老爺有請。”

陳飛帶著老刀、王師爺進了門。

繞過影壁，是個寬敞的前院，青石板鋪地，兩側擺著盆栽。

正堂的門開著，黃四郎坐在太師椅上，手裡轉著佛珠，臉上沒什麼表情。

“林大人大駕光臨，有失遠迎。”黃四郎沒起身，隻是抬了抬手，“看座。”

下人搬來椅子。

陳飛坐下，開門見山：“黃老爺，今早西城門發現一具屍體，經辨認是貴府護院劉三。本官特來瞭解情況。”

黃四郎轉動佛珠的手指停了停：“劉三？他昨夜告假回家探親，怎會死在城門？”

“這也是本官想知道的。”陳飛說，“據守門兵丁稱，昨夜子時，貴府派人去城門，說西城門外有可疑人影。不知派的是誰？去做什麼？”

黃四郎看了管家一眼。

管家連忙躬身：“回大人，昨夜府上有護院聽見西邊有異響，小的就派了兩個家丁去城門通報，讓守門的兵爺去看看。怎麼，這也有問題？”

“問題在於，”陳飛盯著管家，“貴府家丁通報完後，守門兵丁出城檢視，回來時城門從裡麵閂上了。”

“閂門的人，是王師爺的遠房侄子王小四——他今早告假回家了。”

王師爺膝蓋一軟，差點跪下。

黃四郎笑了：“林大人這是什麼意思？懷疑我黃府殺人？”

“本官隻查事實。”陳飛說，“黃老爺可否請昨夜去通報的兩個家丁出來，本官問幾句話？”

黃四郎沉默片刻，擺擺手：“去叫。”

不一會兒，兩個壯漢被帶進來。都是二十來歲，短打打扮，眼神躲閃。

“昨夜是你們去城門的？”陳飛問。

“是、是。”左邊的壯漢回答。

“去的時候，城門誰在當值？”

“一個姓李的老兵，還有個年輕些的，不認得。”

“你們通報完就回府了？”

“是，直接回來了。”

“路上可看見什麼異常？”

兩人對視一眼，搖頭：“沒有。”

陳飛盯著他們看了半晌，忽然問：“你們是幾更天去的？幾更天回的？”

兩人愣住了。

右邊的壯漢支吾道：“大、大概子時去的，不到兩刻鐘就回來了。”

“子時幾刻？”

“這……小的記不清了。”

陳飛不再問，轉向黃四郎：“黃老爺，本官要查驗劉三在貴府的住處，以及他近日的往來物品。”

黃四郎臉色沉了下來：“林大人，劉三是我府上的人，但也是自由身。”

“他的住處是私人之地，大人要查，可有搜查令？”

“命案緊急，按律可先查後補。”陳飛站起身，“若黃老爺執意阻攔，本官隻好回衙門開文書。不過到那時，來的就不止本官幾人了。”

話裡的威脅很明顯——你要是不配合，我就帶大隊人馬，敲鑼打鼓來查。

黃四郎盯著他，手指把佛珠轉得飛快。

良久，他笑了：“好。既然林大人秉公執法，黃某自然配合。管家，帶林大人去劉三的住處。”

“老爺……”

“帶路！”