“大人！”外麵傳來喊聲。

一個衙役跑進來，氣喘籲籲：“大人！孫世仁的彆院……出事了！”

“什麼事？”

“挖出東西了！”衙役臉色發白，“在、在後院井裡……挖出三具屍體！”

陳飛心裡一沉：“走！”

孫世仁的彆院離黃府不遠，隔兩條街。

陳飛到的時候，院子裡已經圍滿了人。

井口搭著架子，幾個衙役正用繩子往上拉東西。

拉上來的是麻袋，三個麻袋，都沉甸甸的，還滴著水。

麻袋開啟，裡麵是屍體。

已經泡得腫脹了，看不清臉，但從衣服能看出，是兩男一女。

“什麼時候死的？”陳飛問。

仵作正在驗屍，抬頭說：“回大人，至少三個月了。都是被勒死的，然後扔進井裡。”

“身份呢？”

“還在查。不過……”仵作從一具男屍懷裡掏出一塊木牌，“這個，好像是……”

陳飛接過木牌。

木牌上刻著字：江州府衙，刑房，李三。

江州府衙的人？

孫世仁殺了州府衙門的人？

為什麼？

“大人！”又一個衙役跑過來，手裡拿著一本冊子，“在書房暗格裡找到的！”

陳飛接過冊子。

又是一本賬。

但這次，不是錢賬，是人命賬。

上麵記錄著一筆筆“處理”掉的人：某某某，某年某月某日，因某事，需“處理”。

後麵有標注：已辦，或待辦。

最後一頁，記錄著三個人名，時間就是三個月前。

標注：已沉井。

正是井裡這三個人。

陳飛翻到前麵，越看越心驚。

這上麵記錄的人，有商人，有書生，有衙役，甚至還有一個小官。

都是因為“知道得太多”，或者“不聽話”，被孫世仁“處理”掉了。

時間跨度五年，總共十七個人。

十七條人命。

“孫世仁……”陳飛咬牙，“真是死有餘辜！”

他把賬冊收好，對老刀說：“加派人手，把孫世仁的所有產業，再搜一遍！看看還有沒有彆的‘驚喜’！”

“是！”

接下來的兩天，青陽縣的百姓算是開了眼界。

從黃府抄出白銀五萬兩，黃金三千兩，珠寶玉器三大箱，田契地契厚厚一摞。

從孫世仁彆院抄出白銀兩萬兩，還有那本要命的人命賬。

從其他幾個涉案的豪強家裡，也抄出不少東西。

所有的錢糧，陳飛讓人登記造冊，一半入庫，一半……他另有打算。

第三天晚上，陳飛把徐階請到縣衙。

兩人在書房裡，對著桌上的賬冊、信件、證物，沉默了很久。

“徐大人。”陳飛先開口，“這些……夠了嗎？”

徐階苦笑：“夠了。足夠孫世仁死十次，足夠黃四郎死二十次。也足夠……震動整個江州府。”

“震動？”

“十七條人命，五年，十七個。”

徐階指著那本人命賬，“這裡麵有幾個人，我知道。一個是江州府的稅吏，三年前失蹤，家裡報了官，最後不了了之。”

“還有一個是書院的先生，因為寫了一首詩諷刺孫世仁，第二天就‘失足落水’了。”

他歎了口氣：“我查了三年，隻查到皮毛。你不到兩個月，把根都挖出來了。”

陳飛沒說話。

他不是查出來的，是抄家抄出來的。

運氣好而已。

“接下來怎麼辦？”陳飛問。

“接下來……”徐階想了想，“你得寫一份詳細的奏報，把這些證據都附上，送到州府，送到省裡，甚至……送到京城。”

“送那麼遠？”

“必須送。”徐階說，“孫世仁在江州府經營多年，關係網很深。如果隻在州府審理，很可能被壓下來。隻有捅到上麵，才能確保他伏法。”

陳飛點頭：“好，我寫。”

“還有一件事。”徐階看著他，“你得小心。孫世仁雖然倒了，但他的餘黨還在。有些人，可能會狗急跳牆。”

陳飛笑了：“讓他們來。我等著。”

徐階也笑了：“你比我想的還要膽大。”

“不是膽大。”陳飛說，“是沒得選。”

兩人又商量了一些細節，徐階才離開。

陳飛獨自坐在書房裡，看著桌上的那些證據。

他知道，把這些東西送上去，會掀起多大的風浪。

但他不後悔。

該做的事，總得有人做。

窗外的天，已經黑了。

陳飛站起身，走出書房。

他想去看看柳氏。

這兩天忙，都沒怎麼見她。

西廂房亮著燈。

陳飛推門進去時，柳氏正在繡花。見他進來，放下手裡的活，起身行禮：“夫君。”

“免了。”陳飛在椅子上坐下，“這兩天，還習慣嗎？”

“習慣。”柳氏給他倒了杯茶，“夫君忙完了？”

“還沒。”陳飛接過茶，“明天還要審幾個案子。”

“夫君辛苦了。”柳氏在他對麵坐下，看著他，“妾身聽說，今天抄家，抄出不少東西？”

“嗯。”

“還……抄出什麼了？”柳氏問得小心翼翼。

陳飛看著她，忽然笑了：“你想問什麼？”

柳氏低下頭：“妾身……妾身聽說，抄出了玉佩。”

果然。

她知道了。

“是。”陳飛從懷裡掏出那塊玉佩——黃四郎那裡的那塊，“這個，你認識嗎？”

柳氏接過玉佩，手在抖。

“認識。”她輕聲說，“這是……祖父給黃四郎的。”

“你祖父和黃四郎，到底是什麼關係？”

柳氏沉默了很久，才開口：“黃四郎小時候，家裡窮，讀不起書。我祖父見他聰明，就收他做學生，教他讀書識字。後來黃四郎做生意發了財，一直記著祖父的恩情，每年都送錢送物。再後來……”

她頓了頓：“再後來，柳家敗落，祖父過世，家道中落。黃四郎就說，要報恩，要照顧柳家。他……他讓我嫁給林文正。”

“為什麼是林文正？”

“因為林文正是他的‘侄兒’。”柳氏苦笑，“其實是遠房親戚，八竿子打不著的那種。但黃四郎需要一個人，一個能當他傀儡的縣令。林文正窮，需要錢，又有點功名，正好合適。”

“所以你就嫁了？”

“不嫁能怎樣？”柳氏抬起頭，眼圈紅了，“家裡揭不開鍋，弟弟還小，我是長姐，得撐著。黃四郎說，隻要我嫁給林文正，他就供弟弟讀書，幫柳家重振門楣。”

她擦了擦眼淚：“我知道，這是交易。但我沒得選。”

陳飛沉默了。

他理解柳氏。

在那個時代，一個女人，一個落魄家族的長女，能有什麼選擇？

“那林文正呢？”他問，“他知道這些嗎？”

“知道。”柳氏說，“他也窮，也需要錢。我們成親那天，他喝醉了，說‘柳姑娘，對不住，我們都是棋子’。我哭了，他也哭了。”

兩個可憐人。

都是棋子。

“現在呢？”陳飛看著她，“現在你還覺得，自己是棋子嗎？”

柳氏搖頭：“不知道。但至少……現在過得比以前好。”

她看著陳飛：“夫君，你會趕我走嗎？”

“不會。”陳飛說，“隻要你願意，你可以一直當這個縣令夫人。”

“謝謝。”柳氏笑了，笑裡有淚。

陳飛起身：“早點休息吧。我……我今晚睡書房。”

“夫君。”柳氏叫住他，“如果……如果你需要妾身做什麼，妾身願意。”

陳飛回頭看她：“做什麼？”

“比如……比如給你生個孩子。”柳氏說，“縣令有後，位置才坐得穩。”

這話說得直白，但真誠。

陳飛心裡一動，但還是搖頭：“以後再說吧。”

他走了。

柳氏坐在那裡，看著他的背影，久久不動。

窗外，月亮出來了。

很圓，很亮。

照在青陽縣的街上，照在縣衙的屋頂上，照在每個人的心上。

新的一天，又要開始了。