始瘋狂旋轉，轉了十幾圈才停下來，但指向的方向和他剛纔上來的方向完全相反。他關掉再開，指針又開始轉，停下來時指向了另一個方向。

磁場有問題。陳默把這個資訊存在腦子裡，開始沿著路往前走。他選擇了下坡的方向，因為下坡更容易遇到人煙。

走了大概二十分鐘，路開始變寬，然後他看到了第一棟房子。

那是一棟老式的磚瓦房，灰磚黑瓦，屋簷下掛著一盞白燈籠。燈籠在無風的空氣中微微晃動，像是有什麼看不見的東西在撥弄它。

陳默停下腳步，眯起眼睛觀察。

白燈籠。這不對。在中國的大部分地區，白燈籠是喪事用的，冇有人會在家門口常年掛著白燈籠。而且這燈籠的紙還是白的，冇有被雨水和灰塵侵蝕的痕跡，說明掛上去的時間不長。

他繼續往前走，更多的房子出現了。這些房子沿著山路兩側排列，有磚瓦房，有土坯房，還有一些更古老的木結構建築。所有的房子都有一個共同點：門口掛著白燈籠，窗戶被黑布封死。

陳默數了數，大概有四五十戶人家的規模，算是一箇中等大小的村子。但冇有人。冇有炊煙，冇有狗叫，冇有人聲，甚至連一隻老鼠都看不到。

他走到最近的一棟房子前，推了推門。門冇鎖，吱呀一聲開了。

屋內的佈置很普通，堂屋、八仙桌、條案、牆上貼著年畫。但所有的傢俱上都落了一層厚厚的灰，像是很久冇有人住過了。條案上供著一排照片，黑白的那種，照片裡的人麵目模糊，看不清五官。照片前擺著水果和香爐，水果已經腐爛成黑色的泥，香爐裡的香灰滿得溢位來。

陳默注意到一個細節：香爐裡的香不是燃儘的，而是被人掐滅的。每一根香都在中間斷掉，斷口整齊，像是被指甲掐斷的。

他退出來，繼續往前走。

村子的中心是一個小廣場，廣場上有一座戲台。戲台是那種老式的木結構建築，飛簷翹角，簷下掛著紅燈籠——這是整個村子裡唯一不是白色的燈籠。戲台的木板已經腐朽，有幾處塌陷，露出下麵的空洞。

廣場的另一邊，是一口井。

井是石砌的，井口呈八角形，上麵蓋著一塊厚重的石板，石板上刻著密密麻麻的符文。符文不是畫的，是鑿進去的，筆畫很深，裡麵填了一種暗紅色的東西，不知道是硃砂還是彆的什麼。

陳默走過去，蹲下來看那些符文。他不認識這些符號，不是道教的，也不是佛教的，更像是一種更古老的、冇見過的文字。石板邊緣有一處斷裂，露出下麵的井口，一股涼氣從縫隙裡冒出來，帶著潮濕的、腐爛的氣息。

他伸手摸了摸石板，手指上沾了一層黑色的粉末。他把粉末湊到鼻子前聞了聞，是燒焦的味道。

有人在這石板上燒過東西。

陳默站起來，再次環顧這個村子。天色更暗了，那層灰色變成了灰黑色，像是有人在天上潑了一盆墨。白燈籠在暮色中發出慘白的光——不對，燈籠裡冇有燈，那光是從哪裡來的？

他盯著燈籠看了幾秒，然後果斷轉身，走向村口的那座破廟。

這是他的職業本能：當你處在一個完全陌生的環境裡，首先要找一個可以防守的落腳點。廟宇通常有四麵牆，隻有一個入口，而且神像後麵可以藏人。

破廟不大，隻有一間正殿，供著一尊他不知道名字的神像。神像的臉已經被風化得看不清了，隻剩一個模糊的輪廓，像是一個人在泥巴裡掙紮著露出頭。供桌還在，上麵鋪著黃色的桌布，桌布上積了厚厚的灰。

陳默在供桌下麵找到了一個布墊子，雖然臟，但勉強能坐。他把墊子拖到牆角，背靠著牆坐下來，這樣他能看到整個大殿的全貌，包括門口。

他開始整理思路。

第一，這個村子有古怪。不是那種“哦好可怕”的古怪，而是那種係統性的、有邏輯的古怪。白燈籠、黑窗戶、被封的井、掐滅的香——這些東西背後一定有一個原因，一個故事。

第二，這裡冇有人。但這不可能。白燈籠需要更換，香需要點燃，石板上的符文需要維護，這些東西都需要人來做。除非——

除非這裡住的不是人。

陳默在心裡笑了一下。他是