許棠警覺起身,一把按住畏畏縮縮想要讓路的小廝，柔聲道：“昨個剛有位客官來退了下月多訂的一罐茶葉，你家公子若是不嫌棄,這一罐就餘出來給你。”

方纔還絞盡腦汁想著如何回去交差的小廝如蒙大赦，點頭感激道：“多謝老闆，這一罐我先定下。明年的茶葉實在等得有些久了，我做不了主，待我回了我家公子再來！”

何雲錦拿出預訂的名簿，小廝掏出自家公子的私印落了記交了錢，便拿著茶葉兌票歡歡喜喜家去了,大張旗鼓進店來卻被許棠丟在一旁的黃十全麵上有些掛不住了。

“這鑒味齋都賞識的聞翠果然百聞不如一見，好大的架子！許老闆就這般待客的？！”

許棠對上他沒什麼好臉色，皮笑肉不笑，道：“饒是我疏忽了,光顧著店裏好生排隊單點的客人，沒瞧見黃老闆，下回您進店怕是要再大聲些，免得小店怠慢了。”

上回尋談生意的時候，黃十全字字句句譏諷編排她都記得一清二楚,這會子她柔聲細語說得敞亮，明麵上把錯處都撈在自己身上,陰陽怪氣綿裡藏刀的功夫做足了,但凡是個明理人一聽，是誰一進門大呼小叫不講規矩就十分明顯。

聞翠店裏的客人聞言悉數抬頭,目光落到黃十全麵上,燒得他有些不自在。

但生意場上的人少有薄麵皮的，黃十全咬著牙嚥了,假意聽不懂許棠的不待見，上前兩步貼得緊，“我這是有筆大生意同許老闆相談，這不就急切了些麼。”

許棠沒忍住皺起眉頭，反手架在櫃枱上支著，這步子不能退丟了氣勢，但上半身明顯往後仰了仰，道：“我聞翠小小店麵，向來是入不了來福酒樓的眼的，上回我親自登門都沒談成的生意，如今自不敢奢望高攀，黃老闆還請回吧。”

黃十全那點豆般的鼠眼骨碌轉著，心下盤算這沈鈞不曉得哪來的狗屎運，搭上聞翠這什麼勞什子清茶的線，居然攀上了鑒味齋的名錄，讓他心頭是又恨又癢。這不在家焦灼了幾日實在坐不住，親自登門來求合作了，眼瞧著許棠是記仇不給他好臉色看了，他便心生一計。

“許老闆別介啊，買賣不成仁義在，我也是鑒味齋的忠實追隨者一名，瞧我今兒個也是帶著冊子來的，這聞翠同來福酒樓沒有合作的緣分，我黃十全本人當又這個機會嘗嘗許老闆店中的清茶了吧。”

許棠拿不準他葫蘆裡賣的葯，但黃十全如今把自己擺在客人的位置上，她也不好攆了，便指一指櫃枱高處陳列的茶罐子，道：“百文一壺，黃老闆是一樓堂廳還是二樓雅間。”

黃十全的目光黏在那本預訂的名簿上，道：“許老闆也曉得我店中事宜脫不開身，如此雅興有心無力，方纔那小廝說的預訂茶葉，我便也來上幾罐。”

許棠把那冊子一合，道：“黃老闆不趕巧，產量有限，今年的茶葉都預訂出去了，若是想訂，得是明年的量了。”

黃十全臉色一沉，“方纔那小哥都還能定到下期的，怎的偏偏我黃某人就不行了！莫不是許老闆對我這客人有什麼意見？”

何雲錦眼看人是要鬧，連忙出來解釋好說歹說，把黃十全說舒心了，他眼珠子骨碌一轉，“那看在這位姑孃的份上，明年就明年，給我訂上二十罐茶葉！”

何雲錦曉得這來福酒樓的黃十全同許棠間的過節，隻當人是來鬧事的，沒想到這會子他居然真金白銀掏出錢來要預訂，她有些拿不準主意，望向了許棠。

黃十全安的什麼心許棠不清楚，但是這實打實的銀錢既然來了就沒有推出去的道理，她點頭親自提筆，道：“這茶葉現如今是每期每人限量一罐的，兌票落了期數，過期作廢不兌，認票不認人。黃老闆目光敏銳，想來一進門就瞧見了，是吧？”

黃十全光想著如何從許棠手裏討好處了，現下她竹筒倒豆子一般流暢報出的條件，竟是沒讓他找到一處錯漏發難，便隻好從了這目光敏銳的誇讚，簽字落記認了，沉甸甸的銀錢交過去，換來一遝綠油油留了印的兌票。

在聞翠後門停好馬車的阿溫此刻正好進來瞧見黃十全，那日在來福酒樓沒能發泄的怒氣隱隱翻湧，衝著黃十全的麵色就有些陰冷，拿了兌票還在店裏磨蹭的黃十全莫名感覺到些不善的氣勢。

預訂名簿上的墨跡都幹了，許棠啪一聲合了本子，道：“黃老闆來福酒樓十一繁忙，我就不耽擱了。”

這趕客的意思不能太明顯了，黃十全揣好兌票，笑得有些不懷好意，“那咱們後會有期，許老闆。”

待人出了店門，阿溫回頭問她：“你怎麼樣？他來做什麼？”

“沒事，當個尋常客人，來定茶的。”許棠把那名簿開啟，看著黃十全的私印左思右想，拿起聞翠的那枚小印，在當日預訂的名單背麵空白處，又印了一枚，“雲錦姐你來，往後每日出兌票之前，先在這名簿背麵落一枚，到時候兌票拿來，翻起來也有個對照。”

“好。”何雲錦應了，從櫃枱下頭拿出一個食盒，“這是給楊伯準備的糕點，有些是我做的，有些是前街鋪子買的，你同阿溫去的時候，除了備的那些個食材，這個也捎上。”

黃十全在店中這一耽擱便去了不少時日，楊伯前幾日聽說他們要去，這會子怕是早就已經燒上中飯了，誤了時辰可不好。許棠拉著阿溫，匆匆忙忙回屋收拾了東西，便直奔鄉下楊伯的莊子上去了。

地晴煙冉冉，堤漲綠粼粼。

許棠和阿溫一路疾行，趁著夏日時節清風蟬噪，趕到楊伯小院的時候，熱出了一頭細密的薄汗，車還沒停穩呢，許棠就支著脖子喊起來了。

“楊伯！楊伯！”

楊伯拄著拐，樂嗬嗬開了門，聲如洪鐘道：“姑娘和阿溫小子到啦！這飯剛好，趁熱！”

鄉下的猛火土灶，不知為何燒出來的飯總是要香些。今日楊伯簡單做了兩菜一湯，那三肥兩瘦的臀尖五花整塊入鍋，薑片大料少許去腥，乾柴猛火燉煮，就算不切片也能讓湯汁翻滾出些許濃鬱的白色。長筷一插大肉丟到案板上晾著，白皮胡瓜在屋後的竹架上鼓鼓囊囊掛了滿藤，削皮切塊帶著清香投入肉湯中，蓋上蓋子隻管交由那大火煮至清香軟爛。煮過的後臀尖肉連皮都軟乎，大刀落下去切成片，辣子豆瓣嗆了鍋的火候扔下去，重油重鹽大火猛炒才叫香，寸長的蒜苗過了水清洗，刺啦一聲下鍋濺起鋪麵的葷香，等那帶皮的肥肉凹起漂亮油潤的燈盞窩就知道到了火候，粗鏟兩下起鍋，便是顫顫巍巍冒著尖堆滿了一個粗陶海碗的回鍋肉。

楊伯閑來無事養的那些雞婆，一個春日刨土進補了不少蟲子，入了夏個個毛肥羽滿，每日不要命似的下蛋，天氣逐漸炎熱，雞卵放久了怕壞，楊伯便一口氣磕了七八個攪散，混了地裏頭才拔的新鮮小蔥切碎，攤了張厚實金黃的雞蛋餅，愣是要折上三折才堪堪放進臉大的盤中。

許棠吃著大火猛蒸的米飯十分入口，大口嚼著鮮香爽辣的回鍋肉過癮，吃著噴香厚實的雞蛋餅把嘴塞得鼓鼓囊囊，最後一碗清甜爽利的胡瓜湯下肚，愣是一絲縫隙都沒給她的五臟廟留下。更不要說阿溫這個實力派選手，等許棠和楊伯都放碗了，他悶著頭一聲不吭，愣是將最後一碗湯都喝乾凈了。

阿溫洗碗收拾，許棠和楊伯慢慢悠悠晃到茶地，權當消食了。楊伯雖然腿腳不便，可侍弄田地也是一把好手，前幾日那一次肥追得正是及時，趕巧施在了雨天前，這半月不見的茶田瘋了似的抽條生長，看樣子這一輪已經可以採摘一芽多葉了。

“楊伯，村裏的人都請過了麼？”許棠問到。這一波茶葉要得急，現下又是枝繁葉茂的樣，若是還想上回那般她和阿溫兩個人一點點收，怕是趕不上下一期的定數和喜宴上頭的用量，她便自作主張讓楊伯請了村裏的人，也就是常年幫著聞翠在蘆葦灘上收割的那一群村婦。許棠上回瞧過他們做活，手腳麻利又能幹，想來這採摘的活計應當不再話下。

“都講好了，明日一早便來。”

鄉下村婦手腳靈活，翌日一早天剛亮就來了，許棠簡單講解，不過一刻鐘眾人便掌握了要領，這七八個人在田間勞作一日，等許棠把製茶器具清理出來去交付工錢的時候，往日她和阿溫拖拖拉拉三四日勉強收完的茶葉，這會子齊刷刷像被剃了頭似的，隻剩下墨綠深色的老葉，在晚風中迎著夕陽斜照。

帶頭的那個村婦認出她來，“妹子又帶著你弟弟來啦！瞧我上回沒說錯吧，咱們這主家的生意眼瞧著是越來越紅火了，連帶著咱們這村子裏都能進不少錢呢！”

“就是就是，主家從不拖欠咱們工錢，菩薩保佑主家的生意紅紅火火，這樣我兒的葯錢也有著落了！”

得了當日工錢的村婦們熱熱鬧鬧離了茶田，許棠和阿溫拖著板車載著茶葉，慢悠悠踩著田間村道回家，喧囂了整個白日的蟬鳴似乎沒了力氣，嘶鳴的餘聲拖得比落日的影子還長。

許棠抬頭在溫柔的晚風裏遠望，眼裏是比星子還要亮的光，“我堵那些姐姐說得對，咱們的生意往後定會比這漫天火燒雲還要紅火。”

阿溫點頭，迎著她的眼裏是同樣坦蕩堅定的笑意。

“嗯，我信你。”