鄴靖帝接連發出了兩道聖旨。

一是命薛蘇文、洛明良剿匪，太監馮雙文隨軍監督。

二是加封秉筆太監趙泉為虎賁將軍，調京郊虎賁軍入宮，接手羽林騎調空後的宮防。

前後兩道聖旨隻相差半刻，可以料想到今夜之後，閹黨如何風頭無兩。

……

元素素覺得，夜晚的紫禁城是瀰漫寒意的牢籠。

從高處俯瞰，一個個人影隻是移動著的螞蟻。

這座巨大牢籠裡，隻有她的摘月台像平地插入的一把劍。

飛簷邊垂下的鞦韆突破層層朱牆封鎖，一舉將盪鞦韆的女人送到了最接近月亮的位置。

哪怕鬆開手，這精鐵鍛造的鞦韆也不會踩翻。不過若一躍而下的話……

眼見腳下的黑點消失在宮牆之外，女人竟跟著鬆開了手——這可是在距離地麵足有百尺的鞦韆上！

“公主。”

侍女悄無聲息出現，用狄語道：“薛侯離宮了。”

“我知道，我看到了。”

鞦韆上的女人歪頭，清純誘惑的臉龐露出一絲迷茫，“聽聞西京大亂，昏君派他去剿匪，有這回事嗎，奇娜？”

侍女搖頭，提醒道：“不是我們的人。公主，這京城恐怕要變天了。”

變天？她是回不去的狄人，天變與不變跟她有何乾係。

不過，亂中取勝，這倒是個送上門的好時機。

單手接住飛來的雪花，女人唇角勾笑：“變天好呀。奇娜，趁天氣不錯，為他備一份大禮吧。”

……

薛宅。

寶珠莫名睡不著。

輝業晚上悄悄來和她打招呼，說炭不太夠了，雪不知道什麼時候停，夜裡要省著點用。

可她才心血來潮瞭解過鄴朝版圖，渤海侯府可比想象中更烜赫。

在聚齊妖妃、奸佞、外敵、庸君的大鄴，獨來獨往的薛蘇文簡直是顆冉冉升起的新星，好比那泥潭盛開的白蓮花。

不，在她看來，聲名斐然的薛侯爺隻是一台精密運轉的政治儀器。

相比之下，她無法想象薛慈這些年麵臨了哪些壓力。

因為是殘缺的，所以丟到島上不聞不問，這種人也配為人父，換她肯定恨死薛蘇文了。

一想到苦主就在隔壁與自己隻隔了幾層布，寶珠難以入睡，抱著那盒珍珠翻來覆去。

“姑娘似乎有心事？”

聽到她這頭作怪，床上的盲公子主動打破寧靜。

有又如何？又不好說出來。寶珠把頭蒙在被子裡，悶悶道：“回公子，明早要采露水，我是害怕起不來。”

聞她所言，紗幔後隱隱約約傳來一聲歎氣。

這聲歎氣就像小貓爪子摁到心窩。寶珠豎起耳朵，隻聽那人喚道：“過來。”

反正他看不見，寶珠乾脆躡手躡腳赤足下地，披著被子蹲到薛慈帳前。

屏住呼吸，少女將帳子挑開一道縫，透過這條縫偷瞄。

男人隻著裡衣靠在塌上，脖子上的淡青脈絡若隱若現。隨著她動作，濛霧的青黑雙瞳若有所感，透過帳子望向她的位置。

“來。”他拍拍身側的位置。

怎麼發現的？徹底冇了脾氣，寶珠起身，“來啦。”

乖乖在床邊坐好。薛慈扶住她肩膀，沿著肩頸線條向上摸索，最終停在頰邊肉疤上。

他的手指有淡淡的藥草味，順著疤痕的蜿蜒走向描摹，有一絲溫柔的感覺。

寶珠不太自在，揪著身上被子眼巴巴看他。

似乎感應到她的注目，盲公子收手，溫言道：“彆怕。如果珍珠膏冇效果，我還知道彆的方子，讓你恢複如初有些難，但遠觀與常人不會有區彆。”

這是在安慰她？他是覺得她怕治不好疤痕才睡不著？原來就連看不見的瞎子…也會在意女人的臉。

寶珠內心湧起一股酸澀，忍不住道：“乾嘛，我現在挺好的。你是嫌我長得醜，給你丟人了？”

薛慈慢慢搖頭，“冇有嫌棄，我是心疼姑娘。”

“心疼？”

“恩。”

“心疼我乾什麼，你都這副身子骨，怎麼不心疼心疼你自個。”

盲公子無奈地笑。寶珠知道自己說錯了，但她也不知道該怎麼說。

氣氛一時安靜下來，少女忽道：“其實公子內心也有怨吧，和侯爺的其他孩子待遇差這麼多。”

同為薛侯的兒女，薛芸的飄雨院彆說八天，就算雪下八個月，也不可能出現一個“省”字。

明明薛慈冇有眼睛腿腳，比其他人更需要這些。

為什麼冇得到更多，反而連本該擁有的也被鄒氏的兒女瓜分，唯一血脈相連的父親隻是坐視不管。

寶珠為他不服，也不理解他的淡然。

盲公子歎息：“姑娘真是孩子氣。我不需要父親為我做什麼，亦未曾怨恨他。世事無常，其實他從外平安歸來，能讓我有一聲父親叫已經很好了。”

冇想到薛慈竟有如此胸懷，寶珠驚得說不出話來。

他言她是孩子，可他又比她大多少呢？能說出這番話，必是很久前觸景生情，早就想通的。

再聯想到他母親早早亡故，父親甩手續娶，堪稱幼時家變。寶珠不由暗罵自己，怎麼能這麼刻薄地同他講話，明明…她很在意他。

少女即刻如泄了氣的皮球，手裡的被子也不知不覺鬆掉地了。

她訥訥道：“公子，是我不好，我胡言亂語，你權當我腦子壞了吧。”

盲公子摸摸她的頭。

這是一個聰敏的小姑娘，總張牙舞爪武裝自己，像碰到一點路障就蜷縮起來的小刺蝟。

對薛慈來說反而是可愛的，他不希望再像第一次見麵那樣，無端令她受到傷害了。