棚子裡的空氣幾乎凝固成實體，隻能聽見那個邪術師虛弱的喘息聲。他癱倒在地上，整個人像被抽乾了力氣，臉色慘白得嚇人。武勝站在一邊，手裡還攥著戰術匕首，警惕地盯著他。葉知秋舉著相機，鏡頭對準那個老頭，生怕錯過任何細節。

陳景瑞蹲在邪術師麵前，那枚銅錢在指尖轉動。他開口的聲音很平靜:“吳正平，你現在什麼情況，自己心裡清楚。法術反噬，加上陶罐被毀，你體內的煞氣正在反噬你的五臟六腑。活不過今晚了。”

我聽了心裡一緊。雖然這老頭剛纔差點害死我們，可眼睜睜看著一個人死在麵前，還是讓我有些不適。

吳正平艱難地抬起頭，眼神渙散，嘴唇哆嗦著想說什麼，卻隻能發出含糊不清的呻吟。他的喉嚨裡咕嚕咕嚕響，像是被什麼東西堵住了。

“彆掙紮了。”陳景瑞說，“你若願意把知道的都說出來，我能給你減輕痛苦。否則，就等著慢慢熬到斷氣吧。”

這話說得冷酷，可我知道陳景瑞不是在威脅。法術反噬這種事，我在爺爺的筆記裡見過記載，那滋味比酷刑還要難受。

吳正平聽了這話，眼神裡閃過一絲恐懼。他張了張嘴，終於擠出幾個字:“我……我說……”

陳景瑞點點頭，從口袋裡掏出個小瓷瓶，倒出一粒黑色的藥丸，喂進吳正平嘴裡。藥丸入口即化，吳正平的臉色立刻好了一些，至少能正常說話了。

“這藥隻能暫時壓住反噬，撐不了多久。”陳景瑞說，“你最好抓緊時間。”

吳正平咳了幾聲，喘著粗氣開口:“我……我隻是拿錢辦事……冇想害那麼多人……”

武勝冷哼一聲:“拿錢辦事?你佈下穿心煞，差點害死一村子的人，還說冇想害人?”

吳正平臉上露出痛苦的表情，不知道是身體的疼還是良心的譴責。他斷斷續續地說:“是……是蘇明遠……他出重金……讓我佈局……說隻要讓那些頑固的族老生病……讓蘇家祠堂出事……他們就願意賣地……”

葉知秋拿著相機走近了些，鏡頭幾乎貼到吳正平臉上。我看到她手在微微發抖，顯然也在努力剋製情緒。

“就為了一塊地，你就敢下這種狠手?”我忍不住問。

吳正平苦笑:“我……我也冇辦法……上麵有指令……我不做……也會有彆人做……”

“上麵?”陳景瑞眼神一凜，“你說的上麵是誰?”

吳正平沉默了一會兒，像是在猶豫要不要說。陳景瑞也不催他，隻是靜靜等著。我能看出來，這個問題纔是關鍵。

終於，吳正平像是下了決心，開口說:“水底衙……我是水底衙外圍的編外人員……專門處理一些……不方便由核心成員出麵的臟活……”

水底衙。又是水底衙。我握緊拳頭，心裡的憤怒幾乎要衝破理智。從祠堂案開始，這個名字就像幽靈一樣陰魂不散，現在又跳出來了。

“水底衙的規模有多大?”陳景瑞問，“你知道多少?”

吳正平搖搖頭:“我層級太低……知道的不多……隻知道這是個結構嚴密的組織……曆史很久遠……掌控著很多資源和技術……”

“多久遠?”我追問。

“至少……至少清代就有了……”吳正平喘著氣說，“甚至更早……具體我不清楚……”

我和陳景瑞對視一眼。清代?那豈不是兩三百年的曆史?這樣的組織能存在這麼久還冇被髮現，背後得有多深的根基?

武勝走過來，蹲在吳正平麵前:“你和水底衙怎麼聯絡?”

吳正平艱難地抬起手，指了指躺在地上的一個布包。武勝走過去，打開布包，從裡麵翻出一個巴掌大小的黑色盒子。盒子表麵冇有任何標記，隻有一個指紋解鎖的凹槽。

“這是什麼?”武勝問。

“加密通訊器……”吳正平說，“我們這些外圍人員……就是通過它接收指令和報酬……”

陳景瑞接過盒子，仔細打量。他試著按了幾下，盒子冇有任何反應。顯然冇有吳正平的指紋是打不開的。

“你最近接到過什麼指令?”陳景瑞問。

吳正平咳了幾聲，嘴角溢位一絲黑血。藥效開始失效了，反噬又開始侵蝕他的身體。他的聲音越來越弱:“最近……最近上麵好像在關注什麼……具體我不知道……”

“關注什麼?”我追問，“說清楚!”

吳正平喘著粗氣，眼神渙散:“好像是……具有特殊命格或血脈的年輕人……他們……他們在找這樣的人……”

這話一出，整個棚子裡的氣氛瞬間變了。我感覺陳景瑞的目光落在我身上，葉知秋也轉頭看著我，眼神裡帶著擔憂。武勝皺起眉頭，顯然也意識到了什麼。

特殊命格或血脈的年輕人?我摸了摸胸口的玉佩。爺爺留給我的這塊玉佩，從祠堂案開始就一直在保護我，這難道就是所謂的“特殊”?

“他們找這些人乾什麼?”我強壓下心裡的不安，繼續問。

吳正平搖搖頭:“我不知道……我層級太低……接觸不到核心機密……隻是偶爾……偶爾聽上線提過一句……說最近要特彆留意……”

他說到這裡，突然劇烈地咳嗽起來。大口大口的黑血從嘴裡湧出來，流得滿地都是。他的身體開始抽搐，眼珠子翻白，整個人蜷縮成一團。

陳景瑞歎了口氣，站起身退後幾步。我知道他是什麼意思——吳正平撐不住了。

果然，吳正平的抽搐越來越劇烈，喉嚨裡發出瘮人的咕嚕聲。他的皮膚開始發黑，血管在皮下暴起，就像一條條黑色的蟲子在爬。這景象太過駭人，葉知秋忍不住轉過頭去，不敢再看。

吳正平的雙手抓著地麵，指甲都嵌進泥土裡。他張著嘴想說什麼，可隻能發出破風箱般的喘息。眼神裡滿是恐懼和絕望，就像溺水的人在做最後的掙紮。

可惜冇用。法術反噬這種東西，一旦開始就停不下來。吳正平的身體逐漸停止了抽搐，眼神也變得空洞。最後，他整個人僵在那裡，徹底冇了氣息。

棚子裡安靜得可怕。我能聽到自己的心跳聲，還有葉知秋急促的呼吸。武勝走過去，蹲下探了探吳正平的鼻息，然後搖搖頭:“死了。”

我深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。雖然吳正平死了，可他留下的資訊量太大了。水底衙的規模，他們的運作方式，還有他們最近在關注具有特殊命格或血脈的年輕人——這每一條都讓我心裡發沉。

陳景瑞走到我身邊，拍了拍我的肩膀。他的聲音很低，帶著少有的凝重:“陸先生，你的身份特殊，已經被盯上了。往後行事，務必萬分小心。水底衙……比你想的更龐大，更黑暗。”

我點點頭，心裡卻一片混亂。被盯上?我到底有什麼特殊的?除了爺爺留下的玉佩，我不過是個普通人。難道水底衙知道我和爺爺的關係?還是說，他們發現了玉佩的秘密?

“我們先離開這裡。”陳景瑞說，“等沈警官來了，讓她處理後續。”

我們走出大棚。外麵的夜風吹過來，帶著濕冷的水汽，讓我打了個寒顫。我抬頭看著天空，月亮被厚厚的雲層遮住，整個城市籠罩在昏暗的光線裡。

葉知秋走到我身邊，輕聲問:“你冇事吧?”

我搖搖頭:“冇事。就是……有點亂。”

葉知秋咬了咬嘴唇，欲言又止。我知道她想說什麼，可這會兒我真不知道該怎麼回答。吳正平說的那些話，就像一塊石頭壓在心頭，讓我喘不過氣來。

武勝站在不遠處，手裡拿著那個加密通訊器，翻來覆去地看。他抬起頭，對陳景瑞說:“陳先生，這東西能破解嗎?”

陳景瑞接過盒子，仔細端詳了一會兒:“很難。這種加密通訊器用的是特殊的術法加持，強行破解的話，裡麵的資訊會自毀。得找專業的人來處理。”

“那就交給沈警官吧。”武勝說，“特彆調查科應該有專業設備。”

陳景瑞點點頭，把盒子收進口袋。

我們在原地等了大概二十分鐘，沈琬終於帶著人趕到了。她走進大棚，看到躺在地上的吳正平，眉頭皺得更緊了。

“又是法術反噬?”她問。

陳景瑞點點頭:“冇來得及救。不過在他死之前，我們問出了一些東西。”

沈琬揮手讓手下開始處理現場，然後轉頭看著我們:“說說看。”

陳景瑞把吳正平交代的內容簡要複述了一遍。沈琬聽完，臉色變得更加凝重。她沉默了一會兒，開口說:“水底衙這個組織，我們盯了很久。可他們太狡猾了，總是能提前一步察覺我們的行動。這次能抓到吳正平，已經是很大的突破。”

“可惜死了。”武勝說。

“死不死無所謂。”沈琬說，“重要的是他留下的線索。”

她轉頭看向陳景瑞:“那個加密通訊器呢?”

陳景瑞從口袋裡掏出盒子，遞給她。沈琬接過盒子，仔細檢查了一番，然後裝進證物袋裡。

“我會讓技術部門破解。”她說，“若是能找到他們的聯絡記錄，說不定能順藤摸瓜，找到更多線索。”

我想起吳正平說的那句話，忍不住問:“沈警官，吳正平說水底衙最近在關注具有特殊命格或血脈的年輕人。你知道這是什麼意思嗎?”

沈琬看了我一眼，眼神裡閃過一絲複雜的情緒。她猶豫了一會兒，最終開口:“我們之前也掌握了類似的情報。水底衙似乎在執行某個計劃，需要收集符合特定條件的人。可具體是什麼計劃，我們還不清楚。”

“特定條件?”葉知秋問，“什麼條件?”

沈琬搖搖頭:“不清楚。可從我們掌握的線索來看，這些人大多都有特殊的家族背景，或者身上帶著某些罕見的物品。”

她說到這裡，目光落在我胸口的位置。我下意識地按住玉佩，心裡一沉。她肯定是在暗示我。

“總之，你們最近都小心點。”沈琬說，“水底衙的人不會善罷甘休。吳正平死了，他們很快就會知道。說不定會采取報複行動。”

我點點頭，心裡的不安越來越重。

沈琬讓我們先離開，說後續有什麼訊息會通知我們。我們走出慰靈堂，站在街邊。夜色更深了，街上空蕩蕩的，隻有遠處偶爾傳來幾聲犬吠。

“今天真是驚險。”葉知秋說，“差點就回不來了。”

我苦笑:“是啊。可這纔剛開始。水底衙那麼大的組織，我們今天對付的隻是最外圍的小角色。真正的核心人物，不知道有多厲害。”

武勝活動了一下胳膊，雖然塗了藥膏，可那些紅斑還清晰可見。他咧嘴一笑:“怕什麼?兵來將擋，水來土掩。大不了就是乾一場。”

陳景瑞看著手裡那塊燒焦的布片，沉默不語。我走到他身邊，問:“陳先生，您在想什麼?”

陳景瑞抬起頭，看著我。他的眼神裡有擔憂，也有些我看不懂的情緒。

“陸先生，你知道你爺爺當年為什麼離開嶺南嗎?”他突然問。

我愣了一下。爺爺的事，一直是我心裡的謎團。他留下的筆記和問事館，都透著詭異和神秘。可他為什麼離開嶺南，又為什麼最後回來，我一直不清楚。

“不知道。”我搖搖頭，“爺爺從來冇跟我說過這些。”

陳景瑞歎了口氣:“你爺爺當年，也是在對抗水底衙。”

我心裡一震。原來爺爺早就和水底衙打過交道?

“他查到了水底衙的一些核心機密，差點把整個組織連根拔起。”陳景瑞說，“可最後關頭，他突然銷聲匿跡了。有人說他被水底衙ansha了，也有人說他主動退出了。可我知道，他隻是在等一個時機。”

“等什麼時機?”我問。

陳景瑞看著我，眼神變得深邃:“等一個能夠繼承他衣缽的人。”

我渾身一僵。繼承他衣缽?他是在說我?

“陸先生，你身上的玉佩，不隻是護身符那麼簡單。”陳景瑞說，“它是你爺爺留給你的信物，也是一把鑰匙。至於這把鑰匙能打開什麼，恐怕隻有你自己去探索了。”

我摸著胸口的玉佩，心裡翻江倒海。爺爺留給我的，到底是什麼?一把鑰匙?打開什麼的鑰匙?

陳景瑞拍了拍我的肩膀:“往後的路，會越來越危險。你要有心理準備。”

我深吸一口氣，點點頭。雖然心裡還有無數疑問，可我知道現在不是追問的時候。眼下最重要的，是保護好自己和身邊的人。

我們各自散去。武勝開車送葉知秋回報社，陳景瑞說要回去查些資料。我一個人走在街上，往問事館的方向走。

夜色很深，街上冇什麼行人。我走得很慢，腦子裡還在回想今天發生的事。吳正平的話，陳景瑞的警告，還有沈琬那意味深長的眼神，這一切都指向一個事實——我被水底衙盯上了。

我摸了摸胸口的玉佩。它現在很安靜，冇有任何反應。可我知道，它一直在保護我，在關鍵時刻給我指引。

爺爺，你到底留給我什麼?我在心裡問。可冇有人回答。

我抬頭看著天空。雲層散開了一些，露出幾顆稀疏的星星。星光很微弱，可在這漆黑的夜裡，已經足夠讓人看清方向。

我握緊拳頭。不管前麵有什麼在等著我，我都得走下去。因為這是爺爺留給我的路，也是我自己選擇的路。

水底衙，我不知道你們是誰，也不知道你們想乾什麼。可若是你們敢傷害我身邊的人，我絕不會坐視不管。

我加快腳步，朝問事館走去。今晚發生的事太多了，我需要好好整理一下思緒，想清楚接下來該怎麼辦。

可我心裡清楚，平靜的日子已經結束了。接下來，會是一場真正的戰鬥。