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風起青萍

開泰四年四月初一，上京城。

春深如海。禦河兩岸的柳絮飄飛如雪，落在行人肩頭，落在禦道青石板上，落在宮城琉璃瓦的縫隙裡，生根發芽。這座草原帝國的都城，在春風中舒展著筋骨，彷彿一切都充滿生機。

但蕭慕雲知道，有些東西正在死去。

“蕭副使。”張儉的聲音從門外傳來，帶著幾分急促。

蕭慕雲從案牘間抬起頭。張儉推門而入，麵色凝重：“西京道急報——西夏軍越過屈野河，在河套東岸築城，名曰‘嘉寧’。李元昊親率三萬騎駐守，揚言以此為基，‘收複’河套三州。”

蕭慕雲起身走到地圖前。屈野河，河套東緣，距離雲州不足三百裡。西夏在此築城，等於在遼國西大門口楔下一顆釘子。

“蕭撻不也呢？”

“已率部前出雲州，但兵力不足，不敢輕動。”張儉道，“他請旨增兵。”

蕭慕雲沉默片刻：“從南京道再調兩千，讓蕭敵魯帶隊。另，傳信烏古乃，讓他再集結兩千騎，候命而動。”

“又是女真？”張儉皺眉，“蕭副使，去年至今，女真已三次集結待命，雖未出戰，但各部已有怨言。烏古乃雖忠心，卻也頂不住壓力。”

蕭慕雲何嘗不知。女真不是大遼的私軍，他們有自己的部落，自己的生計。春耕夏耘秋收，哪一樣離得開人？頻繁集結，耽誤生產，長此以往，再忠心的盟友也會離心。

“那依你之見呢？”

張儉猶豫了一下，還是開口：“臣以為，該讓太子親征。”

蕭慕雲霍然轉頭。

“不是真打。”張儉連忙解釋，“是巡邊。太子今年十一歲了，該讓天下人看看，大遼有主。西夏欺我們孤兒寡母，就是欺負我們冇人站出來。若太子能親臨西京道，哪怕隻是露個麵，也能提振士氣，震懾宵小。”

蕭慕雲沉吟。這話有道理，但太冒險。太子是國本，萬一有個閃失……

“此事，需皇後定奪。”

清寧宮內，蕭菩薩哥聽罷張儉的提議，久久不語。

“娘娘若不願，臣可另想辦法。”蕭慕雲道。

皇後搖頭：“本宮不是不願，是擔心。太子才十一歲，從未離京，萬一……”

“臣願隨行護衛。”蕭慕雲道，“臣在，太子必無恙。”

皇後看著她，眼中閃過一絲複雜的光芒。那光芒裡有信任，有感激，也有一絲隱隱的憂慮——她信得過蕭慕雲，但信不過命運。

“讓本宮想想。”

四月初五，皇後下旨：太子耶律宗真巡幸西京道，宣慰邊軍，震懾西夏。蕭慕雲為巡邊使，總領護衛及沿途事務。阿骨打以太子伴讀身份隨行。

訊息傳出，朝野震動。保守派私下議論紛紛，說皇後這是要讓太子“立威”，說蕭慕雲這是要“挾天子以令諸侯”。改革派則歡欣鼓舞，認為這是太子成長的好機會。

四月初十，巡邊隊伍啟程。

太子身著戎裝，腰懸短劍，騎在一匹白馬上。他麵色緊繃，努力讓自己看起來像個真正的統帥。阿骨打策馬在側，同樣一身勁裝，腰間彆著那柄短刀。

蕭慕雲一馬當先，身後是三千皮室軍精銳。隊伍浩浩蕩蕩，向西進發。

出了上京，天地豁然開朗。原野上草色青青，野花星星點點。太子：風起青萍

殿內一靜。蕭撻不也、蕭敵魯等人麵麵相覷，眼中滿是驚訝。

蕭慕雲心中湧起一股欣慰。這孩子，長大了。

“殿下此計甚妙。”她道，“嘉寧城在河東，我們在河西築城，隔河相望。西夏軍若敢過河，我們半渡擊之；若不敢，就耗著。待他們糧儘，自然退兵。”

蕭敵魯還有些不甘，但蕭撻不也點頭：“此計穩妥。末將願率部築城。”

太子看向蕭慕雲，眼中帶著幾分期許。蕭慕雲微微點頭，讚許地笑了笑。

四月二十，遼軍在屈野河西岸開始築城。

士兵們砍伐樹木，挖掘壕溝，壘砌土牆。太子不顧勸阻，親自下馬搬運土石，渾身泥濘，卻乾得熱火朝天。阿骨打跟在他身後，也扛著木頭，跑前跑後。

蕭慕雲站在高處，看著這兩個少年忙碌的身影，心中五味雜陳。

“蕭副使，”蕭撻不也走到她身邊，感慨道，“太子殿下，將來必是明君。”

蕭慕雲冇有接話，隻是望著對岸的嘉寧城。

城頭，西夏軍的旗幟在風中飄揚。隱約可見人影幢幢，也在加緊施工。

兩座城，隔河相望。

就像兩個巨人，互相瞪視，誰也不肯先倒下。

四月二十五，嘉寧城忽然城門大開，一隊西夏騎兵衝出，直奔河岸。

遼軍警戒，弓弩手就位。但西夏騎兵冇有渡河，隻是在對岸列陣，齊聲高呼：“遼國小兒，敢與我一戰否？”

太子臉色發白，但強撐著冇有動。蕭慕雲策馬上前，冷冷看著對岸。

“那是野利遇乞。”她指著陣中一員大將，“手下敗將，也敢叫囂？”

她轉身看向太子：“殿下，您說，該怎麼辦？”

太子深吸一口氣，道：“不理他。他叫陣，是想激我們渡河。我們偏不渡。”

蕭慕雲點頭：“殿下聖明。”

野利遇乞叫了半個時辰，見遼軍毫無動靜，隻得悻悻收兵。

四月底，嘉寧城糧草將儘，西夏軍開始殺馬充饑。而遼軍這邊，糧道暢通，供應充足。

五月初三，西夏軍趁夜渡河，企圖偷襲遼營。蕭慕雲早有防備，伏兵四起，殺敵五百，俘虜二百。野利遇乞率殘部狼狽逃回。

五月初五，嘉寧城頭豎起白旗——西夏軍求和。

太子端坐中軍帳，接受西夏使者跪拜。使者呈上李元昊的親筆信，措辭謙卑，請求罷兵，並承諾拆除嘉寧城，退回屈野河以西。

太子看罷信，交給蕭慕雲。蕭慕雲微微點頭。

“準。”太子道，“但有一條——從今往後，西夏不得在屈野河以東築城，不得越界放牧，不得劫掠邊民。若有違犯，朕親率大軍，踏平興慶府！”

使者連連叩首，唯唯諾諾而去。

帳內歡聲雷動。蕭敵魯帶頭高呼：“太子萬歲！大遼萬歲！”

太子站起身，麵色漲紅，眼中卻有一絲迷茫。他看向蕭慕雲，似乎在問：我做得對嗎？

蕭慕雲走過去，輕聲道：“殿下做得很好。”

五月初十，巡邊隊伍啟程返京。

臨行前，太子站在屈野河邊，久久望著對岸。嘉寧城的城牆已被拆除，隻剩一堆廢墟。西夏軍早已撤走，河邊隻有幾隻水鳥在覓食。

“蕭姑姑，”太子忽然問，“他們會遵守約定嗎？”

蕭慕雲沉默片刻，道：“會，也不會。”

“什麼意思？”

“短期內，會。李元昊剛立國，需要時間穩固內部。他不會在這個時候再挑起戰事。”蕭慕雲道，“但長遠看，他不會甘心。西夏想要的，不隻是河套三州，是整個河西走廊，是西域，是……”

她冇有說下去。因為她知道，那些話，對一個十一歲的孩子來說，太沉重。

太子似乎懂了，又似乎冇懂。他點點頭，轉身上馬。

隊伍啟程。馬蹄聲碎，煙塵漸起。

蕭慕雲回頭望了一眼屈野河，望了一眼對岸的廢墟。

風從西邊吹來，帶著戈壁的乾燥氣息。

她忽然想起祖母那封冇有寄出的信中的一句話：

“這天下，從來就冇有一勞永逸的太平。”

是啊，從來冇有。

回京的路上，太子忽然問阿骨打：“阿骨打，你說，將來你會和朕一起打西夏嗎？”

阿骨打想了想，道：“會。”

“為什麼？”

“因為蕭姑姑說，西夏是狼。狼要吃人，人就得打狼。”

太子笑了：“那咱們一起打。”

兩個少年並馬而行，笑聲飄散在風中。

蕭慕雲落在後麵，看著他們的背影。

陽光很好，風也很好。

但她知道，這風裡，已經有了不一樣的味道。

那是遠方的味道。

那是未來的味道。

那是——戰爭的味道。

【曆史資訊註腳】

屈野河：今陝西境內河流，宋遼夏交界處。

嘉寧城：虛構城名，基於西夏築城習慣。

太子巡邊：遼代皇帝、太子確有巡邊的傳統。

隔河對峙的戰術：古代戰爭中常見策略。

李元昊的外交策略：曆史上李元昊善於利用和談爭取時間。

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