京城郊外的亂葬崗，常年散發著腐臭。

就算是大夏天，這裏也感覺不到一點陽光的暖意。

大理寺卿裴正穿著官服，板著臉，站在一個剛挖開的土坑前。

他身後的大理寺官差和仵作，一個個都白著臉，強忍著惡心。

“大人……下官驗屍三十載，從未……從未見過如此……如此……”一個老仵作躬身回話，聲音有點抖。

“死者是個女的，沒有頭。”

“駭人的是，她全身的皮被人完整的剝了下來。”

“手法很幹淨，幾乎沒有多餘的傷口，就像脫了件衣服。”

裴正聽完，又看了一眼那具血肉模糊的無頭女屍，眉頭緊緊的皺了起來。

他當官這麽多年，什麽慘案沒見過，但從沒見過手段這麽狠的。

這看起來像某種邪門的儀式。

“能查出身份嗎？”裴正的聲音很低，聽不出什麽情緒。

仵作搖了搖頭：“頭沒了，身上找不到能認出身份的東西，衣服也扒光了，恐怕很難查。”

“知道了。”裴正揮了揮手。

“把屍體馬上運回大理寺封存。”

“另外，傳令下去，全城排查失蹤的女子，特別是那些風月場所。”

“是，大人！”

裴正剛下完令，一個官差就從山下匆匆跑來，氣喘籲籲的報告：“大人，城西醉花樓的管事剛報案，說他們樓裏的頭牌傾城姑娘，從昨晚開始就失蹤了！”

“傾城？”裴正眉毛微微一挑。

這個名字在京城中無人不曉，牽扯甚廣，不少王公貴胄都是她的座上賓。

裴正眼神一動，冰冷的目光再次落在那具沒皮的屍體上。

他覺得這兩件事肯定有聯係。

一個時辰後，醉花樓。

作為京城最有名的花錢地方，現在卻一片愁雲慘淡。

裴正坐在傾城姑孃的閨房裏，聽著她的丫鬟小翠哭著說話。

“大人，我家姑娘昨晚亥時三刻就回了自己在城南的小院，一切都好好的，可……可今天早上我過去伺候，發現院門開著，姑娘她……她人不見了！”小翠抽泣著。

“姑娘最近老是發呆，手裏拿著個木牌，說等她的阿郎回來，就給她贖身，帶她走。”

“阿郎？”裴正抓住了這個關鍵的名字。“他是誰？”

“隻聽姑娘說過，阿郎是個讀書人，一年前去外地遊學，走之前給了姑娘那個木牌當信物。”

“姑娘寶貝的很，一直帶在身上。”

“那木牌什麽樣？”

“像是一種特別的木頭，上麵刻著很複雜的花紋，中間好像是個水榭樓閣的圖案。”

水榭樓閣……裴正的手指無聲的敲著桌麵，腦子飛快的轉著。

這個案子越來越不對勁了。

與此同時，京城另一頭，王員外的府裏。

王員外癡癡的看著對麵的新婚妻子。

她的臉和傾城姑娘一模一樣，一舉一動都很有味道。

但她的眼睛裏，全是害怕和陌生，看什麽都像在看怪物。

一個瘦高的人影站在角落裏，臉上畫著奇怪的花紋。

他發出了不男不女的尖笑聲：“員外，這買賣還滿意嗎？”

“十塊金餅換一張漂亮臉蛋，很值吧。”

王員外打了個哆嗦，連忙點頭哈腰：“滿意，滿意……”

那人影又看了一眼發抖的王夫人，怪笑的說：“記住，這張臉能用一輩子。”

“就是別想著把它揭下來……不然，後果你自己承擔。”

話還沒說完，那人影就像一縷青煙，憑空消失了。

王員外看著自己漂亮的妻子，又想得到又害怕。

他得到了想要的美人臉，但也像跟魔鬼做了交易。

太陽下山時，京城南門。

一匹快馬衝進城門。

馬上的人滿身灰塵，看著像個讀書人，眼神卻很銳利。

他翻身下馬，直接走向城南一個安靜的小院。

此人便是傾城姑娘一直念著的阿郎，季長風，前朝覆滅門派靜水閣的後人。

這次回京，就是為了一年前的約定，來接他喜歡的姑娘阿九，也就是醉花樓的傾城。

季長風推開了那扇熟悉的院門。

“阿九，我回來了。”

他輕聲呼喚著，嘴角帶著一絲溫柔的笑意。

阿九，是傾城未入風塵前的名字，也是隻屬於他們二人的稱呼。

院子裏還是那棵老槐樹，那個石桌，但以前總在這裏等他的人卻不見了。

空氣裏有股很淡的血腥味。

季長風的心咯噔一下。

他快步衝到屋門口，看見一個人趴在門上小聲的哭，是阿九的丫鬟小翠。

“小翠？”

小翠猛的回頭，看到是他，先是愣了一下，然後像是抓住了救命稻草，踉蹌的撲了過來，大哭起來：“阿郎公子！您可算回來了！姑娘……姑娘她不見了！”

“不見了？”季長風腦子“嗡”的一下。

他扶住小翠，趕緊問：“什麽時候的事？到底怎麽了？”

“就是昨晚！今天早上我來，就發現院裏有打鬥的痕跡，姑孃的屋裏……還、還有血跡！”

“我……我已經報官了！”小翠話都說不清楚了，滿臉都是淚。

聽到“報官”二字，季長風的眼神閃過一絲複雜。

他是靜水閣的人，這個覆滅多年的前朝組織，行事向來隱秘，最忌諱與官府打交道。

他看了看四周，目光掃過院子角落的假山時，眼神一下子變了。

那裏的泥地上，有一個很淺的腳印，旁邊還有幾根白貓毛，是阿九養的貓“雪團兒”留下的。

腳印的形狀，還有周圍留下的一點氣息，都指向了一個他聽說過的邪門玩意兒。

萬象城，萬象通的後院。

一隻信鴿飛了下來，林蕭取下它腿上的密信，展開一看，笑了。

信是百曉樓在京城的探子傳來的，上麵寫了京城發生的剝皮案，還有大理寺卿裴正查到醉花樓頭牌傾城失蹤的事。

極致道人湊過來看了一眼，嘖嘖兩聲：“乖徒兒，看來咱們在鬼市弄到的那兩條線索，已經在京城起作用了。”

林蕭把信遞給旁邊的蘇媚兒和哥哥林天，笑著說：“京城那個在鬼市出現的男人，應該就是這個靜水閣後人。”

“自己喜歡的人被人剝了皮，換到別人身上，不知道他會怎麽想？”

林天看完信，臉色鐵青。

蘇媚兒注意到了另一個細節，輕聲說：“信上說，現場有畫皮的氣息，跟前朝邪派千麵人屠的手法一樣。”

“看來，這兩個線索都指向了同一個人。”

“沒錯。”林蕭把從鬼市弄來的靜水閣木牌在指尖拋了拋。

他看向遠方，準備親自去京城走一趟。