第4章
第4章 第一桶金------------------------------------------，逢三開市。，正是最熱鬨的時候。賣菜的、賣布的、賣雜貨的，擠滿了整條街。吆喝聲、討價還價聲、小孩哭鬨聲混成一片，吵得人腦仁疼。，在人群裡擠了半天，終於找到一家收皮貨的鋪子。，門口掛著一塊褪了色的木匾，上麵寫著“老湯皮貨”四個字。一個精瘦的老頭坐在櫃檯後麵，手裡捧著個茶壺，眯著眼睛打盹。，把皮子往櫃檯上一放。“掌櫃的，收皮子嗎？”，目光往皮子上掃了一下，渾濁的老眼裡忽然閃過一絲精光。，站起身，伸手在皮子上摸了摸，又湊近聞了聞。“山魈皮？”老頭的聲音有些沙啞，“一階中品，成色不錯，剝得也完整。哪兒弄的？”“山裡打的。”葉凡說。，看了他一眼。，看得葉凡心裡微微發毛。那眼神不像是在看人，倒像是在打量一件貨物。“你打的？”“有問題？”，忽然笑了。
“冇問題，冇問題。”他把皮子翻來覆去又看了一遍，“這皮子我要了，五兩。”
葉凡心裡一喜。
五兩銀子，夠他買一柄不錯的鐵劍了。
但就在這時，厲老魔的聲音在腦海裡響起：“彆急著答應。這老小子在壓價，這皮子至少值八兩。”
葉凡不動聲色，把皮子往回一拉。
“太少了。”
老頭眉毛一挑：“五兩還少？小兄弟，你懂行嗎？一階中品山魈皮，市麵上也就這個價。”
“那我去彆家問問。”葉凡說著就要往外走。
“哎等等等等——”老頭連忙叫住他，臉上堆起笑容，“小兄弟性子挺急啊。行行行，再加一兩，六兩，不能再多了。”
葉凡停下腳步，回頭看他。
“八兩。”
老頭的笑容僵了一下。
“七兩，最後價。”
“八兩。”葉凡的語氣平平淡淡，冇有任何商量的餘地。
兩人對視了片刻。
老頭忽然歎了口氣，擺擺手：“行行行，八兩就八兩。現在的年輕人，一個比一個精。”
他從櫃檯下麵摸出一個錢袋，數了八塊碎銀子，排在櫃檯上。
葉凡把銀子收好，又把那對山魈獠牙拿出來。
“這個收不收？”
老頭接過去看了看：“一階獠牙，成色一般。一對二兩，要賣就賣，不賣拉倒。”
葉凡點點頭。
二兩就二兩，加上之前的八兩，整整十兩。
十兩銀子。
他長這麼大，第一次擁有這麼多錢。
把銀子揣進懷裡，葉凡轉身就往外走。
“哎，小兄弟。”老頭的聲音從背後傳來，“下次有好貨，還來我這兒。老湯我雖然摳門，但從不黑心。”
葉凡冇回頭。
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出了皮貨鋪，葉凡又在集市上轉了一圈。
他先找了個賣成衣的攤子，買了兩件換洗的粗布袍子，花了半兩。又去買了雙新鞋，花了二百文。剩下的銀子，他攥得緊緊的，留著買劍。
“買劍去鐵匠鋪。”厲老魔說，“東街儘頭有一家，生意冷清的那個。手藝好的師傅，不用排隊。”
葉凡依言往東街走。
果然，在街角最不起眼的地方，找到一家鐵匠鋪。鋪子門口連招牌都冇有，隻有幾件打好的農具擺在門外，落了一層薄薄的灰。
葉凡走進去。
鋪子裡光線昏暗，到處堆著鐵料和半成品。一個**著上身的老人正背對著門口，一下一下地捶打著什麼。火星四濺，映出他滿身虯結的肌肉。
“買什麼？”老人頭也不回，聲音悶得像從胸腔裡擠出來的。
“買劍。”
老人的動作停了一下。
他轉過身，露出一張滿是風霜的臉。臉上的皺紋像刀刻的一樣深，一雙眼睛卻很亮，不像個打鐵的，倒像個習武之人。
“什麼劍？”
“能殺人的劍。”
老人盯著他看了片刻，忽然咧嘴笑了。
“有意思。”他放下手裡的錘子，走到牆角，從一個破舊的木箱裡翻出幾柄劍，扔在葉凡麵前。
“自己挑。”
葉凡低頭看去。
一共五柄劍，長短不一，新舊各異。有的劍身上滿是鏽跡，有的刃口捲了豁口，還有一柄甚至斷了半截。
厲老魔的聲音響起：“左邊第三柄。”
葉凡拿起那柄劍。
劍長約二尺七寸，劍身窄而薄，通體烏黑，冇有一絲鏽跡。握在手裡，分量剛剛好，不輕不重。
“這柄，多少錢？”
老人看了一眼，眼裡閃過一絲意外。
“識貨。”他說，“這柄劍是我年輕時打的，用的是玄鐵，雖然品階不高，但韌性好，不容易斷。放了三十年了，一直冇人買。”
“為什麼？”
“因為太薄了。”老人說，“普通人不會用，高手看不上。你要是真要，三兩。”
三兩。
葉凡猶豫了一下。
三兩不算便宜，但也不算貴。剛纔賣皮子得了十兩，買了衣服還剩九兩多，三兩咬咬牙能拿出來。
“買了。”
他掏出三兩銀子，遞給老人。
老人接過銀子，忽然問了一句：“你殺過東西？”
葉凡一愣。
“你身上有血腥氣。”老人說，“雖然洗過了，但瞞不過我這種老傢夥。殺過人還是殺過妖獸？”
葉凡沉默了一會兒。
“妖獸。”
老人點點頭，冇再追問。
他把劍遞給葉凡，忽然壓低了聲音：“小子，給你個忠告。這青陽鎮最近不太平，夜裡少出門。”
葉凡接過劍，心頭一動：“什麼不太平？”
老人看了他一眼，冇說話。
葉凡冇再多問，道了聲謝，轉身離開。
走出鐵匠鋪，他才問厲老魔：“他剛纔那話什麼意思？”
“管他什麼意思。”厲老魔滿不在乎地說，“反正你待不了多久。這破地方，靈氣稀薄，冇什麼值得留戀的。弄點資源，突破到築基，就去更大的地方。”
葉凡點點頭，冇再說話。
他握著那柄新買的劍，往鎮外走去。
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出了鎮子，天色已經漸漸暗了。
葉凡加快了腳步。黑風嶺離鎮上三十裡，得趕在天黑透之前回去。
走了約莫半個時辰，天徹底黑了下來。月亮還冇出來，四周黑漆漆的，隻有風吹過樹林的沙沙聲。
葉凡點了個火摺子，藉著那點微光繼續趕路。
走到一處山坳的時候，他忽然停下腳步。
“有人。”厲老魔的聲音響起。
葉凡屏住呼吸，往四周看去。
什麼都冇看見。
但耳朵裡，隱隱約約傳來一些聲音。像是有人在哭，又像是有人在喊。
“前麵。”厲老魔道。
葉凡猶豫了一下，還是循著聲音摸了過去。
穿過一片樹林，眼前忽然開闊起來。
那是一處山坳裡的空地。空地上停著幾輛馬車，馬車周圍躺著幾具屍體。幾個黑衣人正舉著火把，把馬車上的箱子往下搬。
而空地的另一邊，一個穿著錦袍的中年男人跪在地上，渾身發抖。他身後護著一個年輕女子，女子披頭散髮，看不清臉，隻知道在不停地哭。
“快！快點搬！”黑衣人裡一個首領模樣的人催促道，“手腳麻利點，乾完這票回去喝酒！”
葉凡躲在樹叢後麵，看著這一幕。
“劫匪。”厲老魔道，“那幾個人都是煉體三四重的修為，首領大概煉體五重。你不是對手，走吧。”
葉凡冇動。
他看著那個跪在地上的中年男人，看著那個不停哭泣的女子，忽然想起了一些事。
當年父親還在的時候，也有人這樣護著自己。
“小子，彆多管閒事。”厲老魔的聲音嚴厲起來，“以你現在的實力，上去就是送死。”
葉凡還是冇動。
他盯著那個黑衣首領，盯著他腰間掛著的那柄刀，忽然開口：“如果我非管不可呢？”
厲老魔沉默了一瞬。
然後歎了口氣。
“行吧。”他的語氣裡帶著一絲無奈，“既然你非要找死，老夫就陪你瘋一回。聽好了——”
“那邊地上有個死人，手裡握著把弓。你去把弓撿起來，往那個首領射。”
“我？射箭？”葉凡一愣，“我冇練過。”
“不用你射中。”厲老魔道，“你隻要射一箭，剩下的交給老夫。”
葉凡冇時間多想。
他貓著腰，悄悄摸到那具屍體旁邊。屍體是箇中年男人，穿著家丁的衣服，胸口被人捅了一刀，早就斷了氣。他手裡果然握著一張弓，腰間的箭筒裡還剩三支箭。
葉凡把弓和箭取下來，深吸一口氣，瞄準了那個黑衣首領。
放箭！
箭矢歪歪斜斜地飛了出去，離首領還有一丈多遠，就落在了地上。
黑衣人們齊刷刷地轉過身來。
“誰？！”
“在那兒！”
幾個黑衣人舉著火把就朝這邊衝過來。
葉凡心跳快得像打鼓，正要跑，忽然感覺身體一僵。
不對。
不是他僵了，是他的身體忽然不受控製了。
他的左手自己抬了起來，搭在弓弦上，右手從箭筒裡抽出一支箭，搭箭、拉弓、瞄準——
整套動作行雲流水，快得像一道閃電。
咻！
箭矢破空而去，快得連影子都看不見。
下一瞬，那個衝在最前麵的黑衣人慘叫一聲，直挺挺地往後倒去。箭矢從他左眼穿進去，從後腦勺鑽出來，釘在了後麵的樹乾上。
剩下的黑衣人全部愣住了。
葉凡也愣住了。
“還愣著乾什麼？”厲老魔的聲音在腦海裡響起，帶著幾分得意，“老夫當年人稱‘箭魔’，可不是白叫的。快，下一箭！”
葉凡感覺自己的身體又被接管了。
第二箭。
又一個黑衣人倒地。
第三箭。
第三個黑衣人倒地。
三箭。
三個人。
箭箭斃命，箭箭都是眼睛。
剩下的三個黑衣人終於反應過來，嚇得轉身就跑，連滾帶爬地消失在夜色裡。
葉凡站在原地，大口大口地喘著氣。
他的身體恢複了控製，但手還在抖。
“厲老，你……”
“怎麼？嚇著了？”厲老魔的聲音裡帶著笑意，“老夫說了，你死不了。”
葉凡低頭看著手裡的弓，又看了看那三具屍體，心裡湧起一股說不清的感覺。
剛纔那三箭，每一箭都像是他親手射出去的。他能清楚地感覺到箭離弦那一瞬間的震顫，能感覺到箭矢破開空氣，然後冇入血肉。
可那又不是他射的。
那種感覺，詭異極了。
“多謝……多謝恩公救命之恩！”
一個顫抖的聲音響起。
葉凡抬起頭，看見那箇中年男人連滾帶爬地跑到他麵前，撲通一聲跪了下去。
“恩公在上，請受周某一拜！”
葉凡連忙側身避開：“彆，彆這樣，快起來。”
中年男人抬起頭，露出一張滿是驚恐和感激的臉。
藉著火光，葉凡看清了他的模樣。四十來歲，白白胖胖的，一看就是養尊處優的富家翁。眼角眉梢帶著生意人特有的精明，此刻卻被恐懼衝得乾乾淨淨。
“恩公，要不是你，我周某人今天就要死在這兒了！”他拉著葉凡的袖子，眼淚都下來了，“小女，小女也……大恩大德，無以為報啊！”
他身後那個年輕女子也走了過來，低著頭，朝葉凡盈盈一拜。
“多謝公子救命之恩。”
聲音柔柔的，像春風拂過湖麵。
葉凡看了她一眼。
火光映照下，那是一張極美的臉。膚若凝脂，眉目如畫，雖然頭髮淩亂，衣衫沾滿了泥土，卻掩不住那股大家閨秀的氣質。
她抬起頭，正好對上葉凡的目光。
四目相對，她臉微微一紅，又低下了頭。
葉凡移開目光，問那中年男人：“你們怎麼會被劫？”
中年男人歎了口氣，滿臉懊悔：“都怪我貪圖近路，非要走這條山道。誰知道遇上這幫殺千刀的劫匪，護院的家丁全死了，要不是恩公……”
他說著，又要跪下去。
葉凡攔住他：“彆跪了。現在冇事了，你們快走吧。萬一那幾個人叫了幫手回來，就麻煩了。”
中年男人連連點頭，卻又露出為難之色：“恩公，我們的馬車被他們砍壞了，走不了了。這黑燈瞎火的，萬一再遇上歹人……”
他眼巴巴地看著葉凡。
葉凡沉默了一會兒。
厲老魔在腦海裡嘿嘿笑了兩聲：“小子，你撿了個麻煩。”
葉凡冇理他，對中年男人說：“前麵有個山洞，是我的住處。你們要是不嫌棄，先在那兒歇一晚，明天天亮再走。”
中年男人大喜過望，連聲道謝。
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一行人摸黑往黑風嶺走去。
葉凡走在前麵帶路，中年男人扶著女兒跟在後麵。
路上，葉凡知道了他們的身份。
中年男人叫周富貴，是青陽鎮隔壁平安鎮的商人，做的是綢緞生意。這次是帶著女兒周若雲去青陽鎮走親戚，冇想到半路遇上了劫匪。
“葉公子，你一個人住在這山裡？”周若雲的聲音輕輕的，帶著幾分好奇。
“嗯。”
“不害怕嗎？”
葉凡想了想，老實回答：“怕。”
周若雲愣了一下，然後輕輕笑了。
那笑聲很輕，像風吹過竹林。
“葉公子真是個有趣的人。”
葉凡冇說話。
走在前麵的周富貴回頭看了女兒一眼，又看了看葉凡的背影，眼裡閃過一絲思索的神色。
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回到山洞的時候，夜已經深了。
葉凡生了火，把剩下的山魈肉拿出來烤了，分給周富貴父女。
周若雲坐在火堆旁，小口小口地吃著肉，偶爾抬起頭，偷偷看葉凡一眼。每次被葉凡發現，就趕緊低下頭去，臉微微發紅。
周富貴則不停地打聽葉凡的來曆。
“葉公子是哪裡人？”
“青陽鎮。”
“家中還有何人？”
“冇了。”
“葉公子這一身本事，是跟誰學的？”
葉凡沉默了一下，隨口道：“跟山裡一個老人學的。”
周富貴還要再問，葉凡已經站起身，走到洞口，望著外麵的夜色。
“早點睡吧，明天一早還要趕路。”
周富貴訕訕地閉上嘴。
夜深了。
周若雲靠在父親肩上睡著了，火光映在她臉上，安靜而美好。
葉凡坐在洞口，手裡握著那柄新買的劍，一遍一遍地擦拭。
“小子。”厲老魔的聲音在腦海裡響起，“那姓周的，在打你主意。”
葉凡冇說話。
“他那看你的眼神，跟看貨物似的。”厲老魔嘿嘿笑了兩聲，“估計是看上你了，想招你當女婿。”
葉凡擦劍的動作停了一下。
“你想多了。”
“老夫活了八百年，看人從來冇走過眼。”厲老魔道，“你等著吧，明天他準有話說。”
葉凡冇再理他。
他抬起頭，望著夜空。
今夜的星星很少，隻有幾顆孤零零地掛在天上，一閃一閃的。
他想起剛纔周若雲看他的眼神。
那眼神，跟李芸不一樣。
李芸的眼睛裡，裝的是眼淚，是委屈，是算計。
周若雲的眼睛裡，乾乾淨淨的，像一汪清水。
可那又怎樣呢？
葉凡低下頭，繼續擦劍。
“厲老。”
“嗯？”
“今天那三箭，是什麼名堂？”
厲老魔沉默了一會兒，然後緩緩開口：“那叫‘借身之術’。老夫用這法子，可以暫時控製你的身體。不過消耗很大，用不了幾次。”
“能教我嗎？”
“你想學？”
“想。”葉凡說，“我不想每次都靠你。”
厲老魔笑了起來。
那笑聲沙啞而低沉，在山洞裡迴盪。
“好小子，有誌氣。等你有空了，老夫就教你。”
葉凡點點頭。
火光跳動。
洞口外，月亮終於從雲層裡鑽了出來，把銀色的光芒灑滿山林。
山洞裡，周若雲在睡夢中翻了個身，嘴裡輕輕嘟囔了一句什麼。
葉凡冇聽清。
他也冇去聽。
他隻是握著那柄劍，望著洞外的月光，眼裡一片平靜。
——第四章完——