一踏入那被風化巨石半掩的狹窄裂隙，取而代之的是一種深入骨髓的陰冷與死寂。

裂隙內部並非想象中的平坦礦道，而是一條向下急劇傾斜的天然溶洞通道。通道狹窄處僅容一人側身通過，腳下是深淺不一的積水，冰冷刺骨。越往深處，水聲越是清晰，最終彙聚成一條奔流不息的地下暗河。

河水呈現一種不透明的暗綠色，散發著慘白微光的磷光菌映照下，泛著詭異的波光。水流湍急，裹挾著細碎的沙石，撞擊在河床和兩側岩壁上，發出沉悶的轟鳴，在封閉的空間內迴盪，令人心神不寧。

這便是嚴彪提供的“隱秘路徑”——一條早已被黑石堡廢棄、甚至可能已從地圖上抹去的古老地下河道，據說能直通赤煞山脈西側外圍的戈壁灘。

冇有時間猶豫，更冇有退路。

林墨率先躍入冰冷的暗河，四象星罡化為一個淡薄的護罩包裹己身，抵禦著刺骨的寒氣和河水的衝擊。雲霓緊隨其後，九陰寒氣在她周身形成一層冰晶般的薄膜，不僅隔絕水流，更讓靠近的寒氣反而成為她的助力。柳白狀態最差，淨蓮心炎隻恢複了微末，隻能勉強以靈力護體，臉色在磷光映照下更顯蒼白。

“順流而下，全速前進！”林墨低喝一聲，三人立即將身形融入激流，如同三支離弦之箭，被奔騰的河水推動著，朝著未知的下遊疾馳而去。

暗河之中並非坦途。河水冰冷刺骨，足以在短時間內凍僵普通武者的經脈。更可怕的是水中潛藏的威脅——成群結隊的吸血鐵齒鯧，以及吸附在河床岩石上的幽冥毒涎蛭！

這些常年生活在暗河深處的妖物，對活物的氣息異常敏感。林墨三人一入水，便立刻引來了瘋狂的攻擊！

無數黑影從四麵八方聚攏，鐵齒鯧射向護體靈光，利齒啃噬發出令人牙酸的“嘎吱”聲；毒涎蛭則如同跗骨之蛆，一旦沾上護體靈光，便瘋狂分泌粘液與毒液，試圖腐蝕穿透。

林墨星罡護罩不斷波動，他一邊維持護罩，一邊以指風精準點殺靠近的妖物。雲霓則更顯從容，九陰寒氣所過之處，靠近的妖物動作瞬間遲緩，甚至直接被凍結成冰坨，隨水流沖走。柳白最為吃力，隻能不斷變換位置，依靠林墨和雲霓的掩護，避免被大量妖物纏上。

暗河曲折蜿蜒，時寬時窄，時而需要潛入水下通過低矮的岩洞，時而需躍出水麵攀爬濕滑的瀑布崖壁。三人皆非等閒，雖傷勢未愈又遭襲擊，但在求生本能驅使下，依舊將速度催動到了極致。

半個時辰過去，在激流的推動下，三人至少已順流而下三十餘裡。按照嚴彪的估算，出口應當不遠。

然而，林墨的心卻始終懸著，未曾有半分放鬆。破妄魔瞳雖在幽暗環境中消耗更大，但他一直維持著最低限度的開啟。除了警惕水下和前方的危險，他更在時刻感知著那股揮之不去的陰冷鎖定感——源自蝕魂教血魂鏡的追蹤！

那股感覺非但冇有因為距離拉遠和地下環境的複雜而減弱，反而隨著時間推移，變得越來越清晰！

“這血魂鏡當真難纏！”柳白臉色難看，一邊喘息一邊傳音，“它鎖定的是我們自身靈力與氣血結合的本源氣息，除非我們能徹底改換根基，或者瞬間遠遁至千裡之外，且有特殊地勢或寶物隔絕，否則極難擺脫！”

林墨腦中飛速回憶著嚴彪提供的有限資訊：“黑石堡的人說，這條暗河的出口在赤煞山脈西側的‘鬼哭峽’，那裡已靠近西荒著名的‘絕靈荒漠’邊緣。絕靈荒漠中靈力極度稀薄且狂暴紊亂，天然形成強大的靈力乾擾場，或許……能對血魂鏡的追蹤產生一定的遮蔽或乾擾效果。”

這是他們目前唯一的希望。

正思忖間，前方河道陡然變寬，水聲也變得愈發震耳欲聾。同時，一絲不同於磷光菌的天光，隱隱從前方透入！

“快到出口了！”雲霓清冷的聲音中也帶上了一絲凝重。

三人精神一振，更加奮力向前。

前方出現一個傾斜向下的出水口，河水在此化作一道轟鳴的瀑布，飛瀉而下！刺目的天光從出口處湧入，與水汽混合，形成一片迷濛的光霧。

“衝出去！”

林墨低喝，三人同時將殘餘靈力爆發，護體光罩加強，順著奔騰的水流，猛地衝出了瀑布出口！

“轟——！”

巨大的水聲在身後響起，身體陡然一輕，隨即是強烈的失重感。眼前景物飛速旋轉，下一刻，三人便重重地摔落在一個深潭之中。

冰冷的潭水讓精神為之一振。林墨迅速穩住身形，破水而出，躍上潭邊一塊巨大的赤紅色岩石。

放眼望去，他們已然置身於一片廣袤無垠的戈壁灘上。頭頂是西荒特有的熾烈烈日，腳下是滾燙的沙礫和裸露的暗紅色岩層。遠處，黃沙漫漫，與天際線融為一體，熱浪蒸騰扭曲著視線。此地便是赤煞山脈西麓外圍，已能隱隱感受到西方那片令人聞之色變的絕靈荒漠傳來的靈力波動。

然而，還未等三人從暗河的陰冷與瀑布的衝擊中完全適應這戈壁的酷熱，甚至來不及喘息一口乾燥灼熱的空氣——

林墨的破妄魔瞳驟然收縮到極點！心臟如同被一隻冰冷的手狠狠攥住！

隻見前方約百丈開外，一處相對較高的沙丘上，十餘名身著蝕魂教黑袍的人影，早已嚴陣以待！他們並非從後方瀑布追來的首領一夥，而是早已等候在此！

為首者，是一名獨眼的老者，僅存的一隻眼睛泛著幽綠的光芒，死死盯著剛剛從潭中躍出的林墨三人。其氣息赫然達到了武王三重，雖然不及那斷臂首領，但煞氣之凝練，顯然也是個狠角色。他身後十餘人，也皆是武靈後期到武王初期的好手，站位隱隱封鎖了前方最有可能逃遁的幾個方向。

“蝕魂教分舵的人？竟然來得如此之快！”柳白倒吸一口涼氣，臉色更加難看。顯然，對方通過血魂鏡的某種遠程傳訊秘法，早已將他們的動向通知了附近的分支力量，提前在此設下了第二道封鎖線！

那獨眼老者見林墨三人現身，咧開乾癟的嘴唇，露出焦黃的牙齒，發出刺耳的獰笑：

“血魂傳訊，分毫不差！爾等鼠輩，果然由此處鑽出！倒是省了老夫一番搜尋的功夫！”

他僅存的獨眼貪婪而怨毒地掃過林墨，聲音陡然變得尖利：“小子！乖乖交出從古礦中帶出的‘星盤碎片’，以及你在星殞殿所得的一切！老夫或可大發慈悲，賞你們一個痛快的全屍！否則……定叫你們嚐盡蝕魂煉魄之苦，後悔來到這世上！”

前有狼，後有虎！

林墨三人剛剛躍上潭邊，立足未穩，身上水漬未乾，體內靈力更是在暗河奔逃中消耗甚巨。而前方，是早有準備的十餘名蝕魂教分舵精銳；身後，瀑布洞口處已然傳來追兵破水而出的嘩啦聲響，以及蝕魂教首領那充滿恨意的嘶吼：

“在那裡！彆讓他們跑了！”