過瓷坊，據說沈家那姑娘自幼跟著長輩玩泥巴，雖未入行，但耳濡目染，應比尋常人懂得多些。

當然，這隻是藉口。

真正的原因是，沈家如今四麵楚歌，有求於他的人，纔會說實話。

他穿過前院，剛要踏進正堂，忽然頓住腳步。

後院傳來一陣有節奏的聲響。

“咚、咚、咚——”

那是練泥的聲音。

陸執循聲而去，繞過一道垂花門，眼前豁然開朗。

後院的空地上，一個穿著素色衣裙的女子正挽著袖子，彎腰在石案前揉泥。她身邊擺著幾隻陶罐，幾團瓷泥，地上還散落著幾件未成型的器皿。

深秋的風吹起她的碎髮，她隨手撥到耳後，動作行雲流水。

陸執冇有出聲，就站在月亮門下看著。

那女子揉泥的手法極為老練，輕重緩急拿捏得恰到好處。揉好的泥團被她摔在案板上，發出沉悶的聲響。她拿起一塊，放在轉盤上，雙手蘸水，開始拉坯。

轉盤飛轉，泥在她手中如有了生命一般，聽話地往上拔高、往外擴開，轉瞬之間，一隻線條流暢的碗便成形了。

陸執的目光落在那隻碗上，瞳孔微微一縮。

那碗的形狀，與官窯出品的截然不同。官窯的碗為了追求規整，往往過於死板，而這隻碗的線條卻有一種難以言喻的靈動感，碗口微微外撇，碗腹飽滿圓潤，碗底收得恰到好處——多一分則臃腫，少一分則單薄。

“姑娘好手藝。”他開口。

沈筠手一抖，那隻碗險些歪掉。她穩住轉盤，抬起頭。

月亮門下站著一個年輕男子，玄色錦袍，玉帶束腰，麵容清俊，氣質冷冽。他站在那裡，周身彷彿自帶寒意，讓人不敢輕易靠近。

沈筠腦海中浮現出一個名字：陸執。

當朝最年輕的工部侍郎，寒門出身，手握財政與工程大權，為人清冷孤傲，城府極深。原身對他的印象隻有一點：他是沈家的死對頭。

或者說，是沈父的死對頭。沈父橫行鄉裡時，冇少得罪這位鐵麵無私的陸大人。

“陸大人來我沈家，有何貴乾？”沈筠冇有停下手裡的活，繼續修整那隻碗。

陸執走近幾步，目光落在她手邊的陶罐上。罐子裡裝著幾種不同顏色的粉末，他認出那是釉料。

“聽聞姑娘精通製瓷之道，特來請教。”

沈筠唇角微勾：“請教？陸大人這話說得可真好聽。您堂堂工部侍郎，掌天下窯務，用得著請教我一個商戶女？”

“用得著。”陸執從袖中取出一塊瓷片，遞到她麵前，“姑娘請看。”

沈筠接過，翻來覆去看了兩眼，便笑了：“胎釉不匹配。胎體用的是祁門瓷土，釉料卻配的是本地灰釉。祁門土收縮率大，本地釉收縮率小，燒出來不裂纔怪。”

陸執眸光一凝：“姑娘能看出是哪裡的配方出了問題？”

“這還用看？”沈筠放下瓷片，“胎是官窯的胎，釉也是官窯的釉，但配釉的人要麼是蠢，要麼是壞，把釉料裡的草木灰比例提高了三成，讓釉的熔點降低，胎還冇熟呢，釉先熔了，兩相拉扯，不裂等什麼？”

她說得輕描淡寫，陸執卻聽得心驚。

官窯的那些老師傅，他威逼利誘問了三天，冇有一個肯說實話。而眼前這個女子，隻看了一眼，就把問題說得清清楚楚。

“姑娘既然知道，可能配出正確的釉料？”

沈筠挑眉，似笑非笑地看著他：“陸大人，您這是來請教，還是來考我？”

“請教。”

“那請教得有誠意的。”沈筠拍拍手上的泥，站起身，“我父親還關在牢裡，家裡欠著三千兩的債，我連飯都快吃不上了，您讓我白給您乾活？”

陸執看著她。

這個女子與他聽說的完全不同。傳聞中的沈家姑娘嬌蠻任性，胸無點墨，隻知道仗著父親的勢橫行霸道。可眼前這人，眼神清明，談吐犀利，渾身上下透著一股見過世麵的從容。

“姑娘想要什麼誠意？”

沈筠直視他的眼睛：“救我父親出來，替我還清債務，給我一間窯。”

“你要窯做什麼？”

“做瓷器。”沈筠微微一笑，“陸大人既然來找我，想必是官窯那邊出了什麼麻煩。你幫我的忙