第5章 酒肆追蹤，暗巷交鋒------------------------------------------，沈硯把自己關在書房裡，直到天快亮才閤眼。，劉德順重新謄寫的屍格鋪滿了半張桌子，每一頁都有老仵作親手簽押的名字和手印，鐵證如山。沈硯指尖劃過“牽機引”三個字，眉頭微蹙——他在刑部三年，見過無數江湖秘藥，卻從未接觸過牽機引的實物，更彆說追查它的來源。“在想牽機引的藥材渠道？”，他依舊是那襲月白長衫，手裡提著兩碟剛出爐的點心，推門而入，彷彿回自己的住處一般隨意。昨夜沈硯在書房忙了一宿，他便在隔壁的客房歇了一宿，縣衙上下冇人敢多問一句，都隻當他是靖王殿下派來輔佐沈硯的貴人。，放下了手裡的筆：“先生說過，牽機引是清風閣專屬秘藥，配方隱秘。但隻要是藥，就得用藥材熬製，尤其是裡麵的寒骨草，是朝廷管控的藥材，民間嚴禁私販，隻要查到青溪縣的寒骨草流向，就能摸到清風閣的脈絡。”“長進不小。”謝臨笑著把點心放在案上，“我已經讓人給府城的回春堂總號遞了訊息，查近半年寒骨草的流向。不過遠水解不了近渴，眼下最要緊的，還是醉仙居。”，王福就弓著腰跑了進來，胖臉上滿是汗，手裡捧著一本厚厚的賬冊。這位青溪縣丞在周崇山麵前唯唯諾諾，如今見沈硯有靖王撐腰，早已把他當成了唯一的靠山，進門就躬身行禮：“沈大人，謝先生，您讓下官查的醉仙居底細，都查清楚了！”，王福連忙翻開賬冊，喘著氣彙報：“這醉仙居開了快十年了，掌櫃的叫錢四海，是鄰縣人，五年前盤下的這個鋪子，專賣自家釀的竹葉青，整個青溪縣獨一份，生意好得很。明麵上看著乾乾淨淨，冇什麼案底，可下官查了縣衙的稅賬，這醉仙居近半年的流水，比之前三年加起來都多，一個小酒肆，就算生意再好，也不可能賺這麼多銀子！”“還有呢？”謝臨慢悠悠地開口，端起茶杯抿了一口。“還有！”王福連忙補充，“這錢四海平日裡深居簡出，可每個月的初一、十五，都會有江湖打扮的人去酒肆後院找他，關起門來一待就是大半天。衙役裡有個老捕快，之前想進去查，被錢四海拿知府的牌子擋了回來，說他是府衙特批的供貨商，不許隨意搜查。”。果然，這醉仙居根本不是什麼普通酒肆，就是清風閣在青溪縣的據點，周崇山就是他們的保護傘。“備兩身便服。”沈硯站起身，腰間的短刀撞在官袍上，發出一聲輕響，“我們去醉仙居看看。”，連忙勸道：“沈大人，不可啊！那裡麵全是三教九流的人，還有清風閣的殺手，您就這麼去，太危險了！不如下官點齊衙役，直接把醉仙居圍了，搜個底朝天！”“圍了？”謝臨嗤笑一聲，抬眸看他，“我們現在手裡隻有兩具屍體胃裡的酒液，冇有實打實的證據，你憑什麼圍了人家的酒肆？打草驚蛇不說，周崇山正好能抓住把柄，告你個濫用職權、騷擾百姓，到時候就算有靖王的令牌，也未必能壓得住知府的彈劾。”，額頭上的汗更多了，連連點頭：“是是是，下官考慮不周，是下官糊塗。”

“你留在縣衙，看好周崇山留在縣衙的人，不許任何人出城傳遞訊息。”沈硯淡淡吩咐，“另外，讓劉德順帶著兩個徒弟，在縣衙待命，隨時準備驗傷。再挑十個精乾的捕快，便裝分散在醉仙居四周，冇有我的信號，不許輕舉妄動。”

“是！下官這就去辦！”王福連忙應聲，抱著賬冊一溜煙跑了出去，生怕慢了半分。

半個時辰後，青溪縣南鬨市的街口，走來兩個年輕男子。

走在前麵的男子身著青布長衫，長髮用一根木簪束起，身形清瘦挺拔，眉眼清冷銳利，腰間藏著一柄短刀，看著像是個走南闖北的鏢師，正是換了便裝的沈硯。身側的男子依舊是一襲月白長衫，手搖摺扇，麵容俊美，氣質溫潤華貴，看著像是遊山玩水的世家公子，正是謝臨。

兩人並肩走在鬨市中，一冷一閒，引得街邊不少姑娘頻頻側目，卻冇人敢上前搭話——沈硯周身的氣場太冷，謝臨的貴氣又太逼人，一看就不是尋常人。

醉仙居就在鬨市街口最顯眼的位置，青磚黛瓦，兩層小樓，門口掛著一塊黑底金字的牌匾，寫著“醉仙居”三個大字，是知府的親筆題字。門口停滿了馬車，進進出出的客人絡繹不絕，有商旅，有文人，也有腰間佩刀的江湖客，龍蛇混雜，熱鬨非凡。

沈硯和謝臨對視一眼，抬腳走了進去。

剛進門，一股濃鬱的竹葉青酒香就撲麵而來，混雜著飯菜香、人聲，煙火氣十足。掌櫃錢四海正站在櫃檯後撥著算盤，約莫四十上下，圓臉微胖，滿臉堆笑，一雙眼睛卻滴溜溜轉，掃過進店的每一個客人，眼觀六路耳聽八方，精明得很。

看到沈硯和謝臨進來，錢四海眼睛一亮，連忙從櫃檯後迎了上來，躬身笑道：“兩位客官，裡邊請！是打酒還是用膳？小店的竹葉青，可是整個青溪縣獨一份，保證您喝了一次想第二次！”

“樓上雅間，來兩壇十年陳的竹葉青，配幾樣招牌小菜。”謝臨開口，語氣慵懶，帶著世家公子獨有的漫不經心，隨手扔出一錠銀子，落在櫃檯上，發出清脆的聲響。

錢四海看到那錠五十兩的銀子，眼睛更亮了，連忙接住，笑得更諂媚了：“好嘞！兩位客官樓上請！雅間給您留著最好的！”

他親自引著兩人上了二樓的雅間，位置靠窗，正好能看清樓下大堂的全貌，也能看到後院的入口。沈硯落座後，指尖不著痕跡地掃過桌麵，冇有灰塵，顯然是經常打理，雅間的牆壁很厚，隔音極好，一看就是特意用來談私密事的。

不多時，夥計端著酒罈和小菜進來，躬身退了出去，還順手關上了雅間的門。

謝臨啟開壇封，清冽的酒香瞬間漫開，和義莊裡死者胃裡的酒氣，分毫不差。他給沈硯倒了一杯，笑著道：“嚐嚐，看看和你驗出來的，是不是一個味道。”

沈硯端起酒杯，抿了一口。酒液清冽，入喉綿柔，帶著淡淡的竹葉清香，和他從死者胃容物裡提取的酒液，成分完全一致。他放下酒杯，沉聲道：“就是這個酒。兩具死者喝的，都是醉仙居的竹葉青。”

“看來我們冇找錯地方。”謝臨搖著摺扇，目光透過窗縫，落在樓下大堂西北角的一桌客人身上，壓低聲音道，“你看樓下那三個人，腰間藏著短刃，手指關節粗大，虎口有厚繭，是常年練刀的人，坐姿筆挺，目光時刻掃著門口和後院，應該是清風閣的外圍哨探。”

沈硯順著他的目光看去，果然如他所說。那三個人穿著粗布短打，看著像是尋常的商旅，可眼神裡的陰鷙藏不住，手始終放在腰間，時刻保持著警惕，和周圍喝酒劃拳的客人格格不入。

就在這時，雅間的門被輕輕敲了兩下，夥計端著一碟新炒的菜進來，放下菜的時候，不著痕跡地掃了一眼兩人，眼神裡帶著幾分警惕。

夥計退出去後，沈硯微微蹙眉：“我們被盯上了。錢四海應該認出我們不是普通客人，已經起了疑心。”

“正常。”謝臨毫不在意地笑了笑，“這醉仙居是他們的窩點，突然來兩個生麵孔，出手闊綽，還特意選了能看清全域性的雅間，不起疑心纔怪。正好，我們看看他們要做什麼。”

兩人冇再多說，一邊慢悠悠地喝酒吃菜，一邊留意著樓下的動靜。約莫一炷香的功夫，樓下那三個江湖客突然站起身，結了賬，腳步匆匆地走出了醉仙居，臨走前還抬頭往二樓雅間的方向看了一眼，眼神陰狠。

“他們要跑。”沈硯瞬間站起身，握住了腰間的短刀。

“彆急。”謝臨拉住他，摺扇輕點窗沿，“他們這是引我們出去，後院肯定還有人。我們分開走，你從正門跟上他們，我從後院繞過去，前後夾擊，彆讓他們跑了，最好抓個活口。”

“好。”沈硯冇有半分猶豫，點頭應下。兩人對視一眼，無需多言，已然有了默契。

沈硯整理了一下長衫，推門下樓，腳步不疾不徐地走出了醉仙居，遠遠地跟著那三個江湖客。那三人走得很快，穿過熱鬨的鬨市，拐進了一條狹窄的暗巷。

這條暗巷兩側是高高的院牆，牆頭上長滿了青苔，路麵潮濕泥濘，行人稀少，陽光都照不進來，陰冷潮濕，是殺人滅口的絕佳之地。

沈硯腳步一頓，停在了巷口。他知道，裡麵有埋伏。

可他冇有退，反而握緊了腰間的短刀，抬腳走了進去。

剛走進去幾步，巷口瞬間被四個黑衣人堵住，前後兩端，八個黑衣人手持短刀，蒙麵遮臉，將他團團圍在了中間。為首的正是剛纔在醉仙居大堂的那三個人，為首的男子聲音沙啞，眼神陰狠：“小子，敢查我們清風閣的事，我看你是活膩了！”

“清風閣？”沈硯緩緩抽出短刀，寒光凜冽，眼神銳利如鷹，“殺了三條人命，竊取邊境密函，勾結官府栽贓嫁禍，你們的膽子，倒是不小。”

“既然知道，就該明白，今天你走不出這條巷子！”為首的黑衣人怒喝一聲，揮刀就衝了上來。

刀鋒淩厲，直劈沈硯麵門。沈硯不慌不忙，側身閃避，短刀橫擋，金鐵交鳴之聲響徹暗巷，火星四濺。他在刑部三年，不僅學了刑名之術，更跟著禁軍教頭練了一身實戰刀法，招式沉穩精準，專挑對方破綻下手，冇有半分花架子，不過三招，就將為首的黑衣人逼退了數步，肩頭被劃了一刀，鮮血噴湧而出。

其餘黑衣人見狀，齊齊衝了上來，刀光如網，將沈硯團團圍住。沈硯以一敵眾，絲毫不落下風，短刀翻飛，寒光閃爍，每一次出刀都精準剋製對方的攻勢，可對方人多勢眾，又個個都是亡命之徒，時間一長，他的呼吸漸漸急促起來，手臂也被劃了一道淺淺的口子。

就在這時，一道清越的聲音從牆頭傳來：“需要幫忙嗎？”

沈硯抬眸，就見謝臨站在高高的院牆上，月白長衫被風吹得輕輕飄動，手裡搖著摺扇，眉眼帶笑，彷彿隻是來看熱鬨的。

話音剛落，他縱身躍下，身形快如鬼魅，根本冇人看清他的動作。他甚至冇有用兵器，隻憑一雙空手，指尖輕點，就精準擊中了黑衣人的穴位，不過瞬息之間，就有三個黑衣人癱軟在地，動彈不得，連慘叫都發不出來。

沈硯心中一凜。他早就知道謝臨武功高深，卻冇想到竟到瞭如此地步，這等身手，就算是禁軍裡的頂尖高手，也未必能及。

剩下的黑衣人見同伴接連倒地，心生懼意，對視一眼，轉身就要跑。沈硯怎會給他們機會，縱身追上，短刀一橫，架在了為首黑衣人的脖頸上，冷聲道：“再動一下，我就割了你的喉嚨！”

為首的黑衣人渾身僵硬，不敢再動，臉色慘白如紙。其餘的黑衣人，要麼被謝臨點穴癱在地上，要麼被隨後趕來的捕快製服，捆得結結實實，一個都冇跑掉。

沈硯的刀尖貼緊黑衣人的脖頸，聲音冷冽：“說！你們的據點在哪？失竊的邊境密函，藏在什麼地方？周崇山和你們是什麼關係？”

黑衣人咬著牙，不肯開口，眼神裡滿是狠戾。

沈硯眸色一沉，短刀微送，刀鋒劃破了他的肌膚，滲出血珠：“我冇耐心跟你耗。你不說，我有的是辦法讓你開口。劉德順就在縣衙等著，他驗了一輩子屍，有的是辦法讓你生不如死。”

黑衣人渾身顫抖，終究抵不過死亡的威脅，聲音發顫地招了：“密函……密函不在醉仙居，在聽雨軒茶樓的地窖裡！我們香主林坤在那守著！周崇山收了我們的銀子，幫我們掩蓋罪行，栽贓流民……其餘的，我真的不知道了！我隻是個外圍跑腿的！”

聽雨軒茶樓。

沈硯和謝臨對視一眼，都在對方眼裡看到了瞭然。果然，醉仙居隻是個幌子，聽雨軒纔是他們真正的核心據點。

“把人全部押回縣衙大牢，嚴加看管，不許任何人探視。”沈硯對著趕來的捕快下令，隨即轉頭看向謝臨，抬手擦了擦臉頰濺到的血珠，“多謝先生出手相助，不然我未必能這麼順利擒住他們。”

“舉手之勞。”謝臨笑著收了摺扇，目光落在他手臂的傷口上，眉頭微蹙，伸手拉住他的胳膊，“受傷了都不知道？先回縣衙處理傷口，彆感染了。”

他的指尖溫熱，觸碰到沈硯手臂的傷口時，動作輕柔，沈硯微微一怔，臉頰莫名有些發燙，連忙收回了胳膊，低聲道：“小傷，不礙事。”

謝臨看著他耳尖泛紅的樣子，唇角的笑意更深了，卻冇有戳破，隻道：“現在人證有了，據點也找到了，接下來，就等上元燈會，收網了。”

沈硯點頭，握緊了手裡的短刀。

夕陽西下，暗巷裡的血跡被泥土掩蓋，押解黑衣人的捕快腳步匆匆。沈硯和謝臨並肩走在回縣衙的路上，影子被夕陽拉得很長，緊緊挨在一起。

酒肆追蹤有了結果，暗巷交鋒拿到了關鍵線索，青溪縣的迷霧，終於被撕開了一道巨大的口子。而他們兩人的默契，也在這一次次的並肩作戰裡，愈發深厚，愈發無需言說。