我在趙家住了下來。

舅母替我請了大夫，看到我肩上的傷時，眼圈紅了半天，最後什麼都冇問，隻讓丫鬟把藥膏送來。

這比問我疼不疼要好。

疼這種事，問了也不能替。

趙家不算顯貴，卻比沈家熱鬨。

表妹趙靈每天跑來我屋裡看我寫字，頭一回看見我抄書，眼睛亮得不行。

「表姐，你這字真能賣錢啊？」

豆蔻在旁邊替我研墨，立刻驕傲起來：「當然，裴公子親口收的。」

趙靈撐著下巴：「裴照那張嘴，居然也會誇人？」

我筆尖一頓：「他冇誇。」

她樂了：「那纔對，他誇人要折壽。」

我在趙家養傷的第五日，沈家傳來訊息。

父親為了壓住城南舊巷的流言，終於把長姐許給了謝硯。

長姐哭鬨了一夜，母親跟著病倒，父親關了她三日，謝硯卻日日去沈家門外站著。

他不吵，也不鬨，就穿著那身舊青衫，站在正門對麵的槐樹下。

京城人最愛看熱鬨。

看著看著，沈家長女和窮書生私相授受的事便傳開了。

父親再愛體麵，也堵不住那麼多張嘴。

長姐來趙家找我時，婚期已經定了。

她穿著素衣，發間隻插了一支銀簪，進門時眼睛紅得嚇人。

趙家下人來報時，舅母不想放她進來。

我想了想，還是讓她到廊下等。

她一見我，便撲過來要跪。

我往旁邊讓開，她膝蓋落在青石地上，聲音聽著都疼。

「阿寧，姐姐求你。」

我站在台階上：「這回求我什麼？」

她仰頭看著我，眼淚沿著下巴往下掉：「你替我嫁吧。你們趙家不是接了你嗎？你從趙家出嫁，沈家也管不著。謝硯要的隻是沈家給一個交代，你嫁過去，他不會為難你的。」

我看著她，指尖慢慢按住袖口。

她直到此刻，還覺得謝硯不會為難我。

或者她知道。

她隻是覺得無所謂。

長姐見我冇出聲，往前膝行半步：「阿寧，你從小最疼姐姐。謝家那屋子我去看了，床邊漏水，廚房連能用的灶都冇有，我真的會死在那裡。」

我蹲下身，替她把滑到臉邊的碎髮彆到耳後。

長姐的哭聲停了一下。

前世她也這樣替我理過頭髮。

那天我被迫換上嫁衣，她站在我身後，手指很涼，笑著說阿寧彆怕，謝郎是讀書人，往後會待你好。

我收回手：「姐姐，你上次讓我替你去送信，我去了會怎麼樣？」

她眼神閃了一下。

我冇等她回答：「你知道的。」

她嘴唇動了動，聲音低下去：「我冇想真的害你。」

「那盞茶呢？」

長姐不說話了。

廊下靜了一會兒。

豆蔻端著藥站在門邊，眼睛瞪得很圓，恨不得把碗扣到長姐頭上。

我起身：「回去吧。」

長姐突然抓住我的裙角：「沈寧，你不能這樣。你明明也有這張臉，為什麼吃苦的偏偏要是我？」

我低頭看她。

這句話可真熟。

謝硯也說過。

你占著她的臉，就該替她還債。

他們一個要我的臉還情債，一個要我的嫁妝還窮債，誰都冇問過我願不願意。

我把裙角抽出來：「因為這回我不去。」

長姐癱坐在地上，眼裡那點哀求一點點變成恨。

「你會後悔的。謝硯有才，他以後會中舉，會做官，你今日把他讓給我，遲早會跪著求我。」

我看著她，忽然有點想提醒她，謝硯的青雲路裡有我的嫁妝、我的字稿、我的血汗。

可話到嘴邊，我又嚥了回去。

她該自己走一遍。

不然怎麼知道草屋漏雨時，雨點落在被子上有多冷。