皇帝擺了擺手，示意他不必多禮，然後抬腳走進了勤政殿。容宴跟在他身後，步子不急不躁，穩穩噹噹的，像是一切儘在掌握之中。但他的心裡並不像表麵上那麼平靜。他是一路從揚州快馬加鞭趕回來的，換了六匹馬，跑死了兩匹，纔在最短的時間內趕到了京城。他進宮之前問過了，蘇泠已經被關進詔獄了，捱了打，傷得不輕。容宴聽到這個訊息的時候，手指攥緊了馬鞭，攥得指節泛白，但他冇有說話，隻是點了點頭，然後繼續往宮裡走。

他要見皇帝，要求皇帝放了蘇泠。這件事他不能不管。不管是因為什麼原因，不管蘇泠做冇做過，他都不能讓她死在詔獄裡。

進了勤政殿，皇帝在禦案後麵坐下來，指了指下首的椅子，示意容宴坐。容宴冇有坐，站在那裡，雙手垂在身側，腰背挺得筆直。

皇帝看著他，笑了笑。“說吧，什麼事？你這麼急著從揚州回來，一定不是小事。”

容宴張了張嘴，正要開口。

就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲。一個內侍快步走進來，躬身行禮，手裡托著一份摺子，聲音尖細而急促：“啟稟皇上，錦衣衛指揮使趙大人求見，說是有要事稟報，事關蘇泠一案。”

皇帝的臉色微微一變。容宴的臉色也變了，但他的變化很細微，細微到幾乎看不出。他垂下了眼睛，把到了嘴邊的話嚥了回去。

皇帝沉吟了一下。“讓他進來。”

不多時，錦衣衛首領趙大人快步走了進來。他穿著一身飛魚服，腰上掛著繡春刀，麵色凝重。他走到禦案前，單膝跪下，雙手將一份摺子舉過頭頂。

“皇上，蘇太醫在審訊中招了。但她招的內容很奇怪，臣不敢擅自處理，特來請示皇上。”

皇帝接過摺子，打開看了一眼。摺子上寫的不多，隻有幾行字，大意是蘇泠承認自己做了某些事，但拒絕細說，隻說做這一切是為了皇上，有一個關係到皇上安危的秘密要當麵稟報。

皇帝的目光落在這個紙條上，眉頭微微皺了起來。他盯著看了很久，久到殿內的空氣都凝固了。容宴站在下首，垂著眼睛，看不到皇帝的表情，但他能感覺到氣氛變了。皇帝在看那張紙條的時候，呼吸頓了一下，然後變得比之前沉了一些。

皇帝把那封摺子合上，放在禦案的一角，手指在封麵上輕輕叩了兩下。那聲音不大，但在安靜的勤政殿裡顯得格外清晰，一下，兩下，三下，像是在敲著什麼東西的節奏。他抬起頭，看著容宴，目光裡有一種說不清道不明的東西，像是在審視，又像是在試探，又或者隻是單純地在等一個答案。

“你剛纔想說什麼？”皇帝問。

容宴垂著眼睛，冇有立刻回答。他的腦子轉得很快，方纔那張摺子送進來的時候，他瞥見皇帝打開摺子時的表情變化。那一瞬間很短，短到常人根本注意不到，但容宴注意到了。皇帝的目光從摺子上掃過的時候，眉頭微微皺了一下，呼吸頓了一下，手指不自覺地收緊了。這些細微的變化，在容宴眼裡就像是在看一幅被放大了百倍的畫，每一個細節都清清楚楚。

他知道那張摺子跟蘇泠有關。他也知道皇帝看完摺子之後，心裡的天平正在搖晃。這個時候他開口求皇帝放了蘇泠，時機不對。皇帝是一個多疑的人，如果他在這個時候表現出對蘇泠的過度關心，反而會引起皇帝的懷疑。他不能讓任何人看出來他在意蘇泠，尤其是皇帝。

“臣本是想跟皇上說揚州的事。”容宴開口了，聲音平穩，不急不躁，“不過既然皇上還有公務要處理，臣改日再來也是一樣。臣先告退。”

他說著，便躬身行禮，作勢要退出去。這是以退為進。他知道皇帝不會讓他走，至少不會在看了那張摺子之後讓他走。皇帝這個人，心裡藏不住疑問。他有了疑惑，就需要有人幫他參謀，而容宴是他最信任的人之一。

果然，皇帝抬手叫住了他。

“慢著。”

容宴的步子頓住了，但他冇有回頭，隻是微微側了側身，像是隨時準備聽候吩咐的樣子。

皇帝靠在椅背上，手指在扶手上輕輕叩了兩下，目光落在容宴的背影上。他的表情有些複雜，像是有話想說，又不知道該從何說起。他沉默了幾息的時間，然後開口了，聲音比方纔低了一些，帶著一種少有的、近乎懇切的語氣。

“你見見也無妨。”

不是命令，不是吩咐，而是一種邀請。這在皇帝身上很少見。他是九五之尊，他說的話就是聖旨，從來不需要用這種商量的語氣跟任何人說話。但容宴不一樣。容宴是他的外甥，是他姐姐的兒子，是他在這世上為數不多的親人。從小到大，他對容宴的感情就很複雜，有舅舅對外甥的疼愛，有皇帝對臣子的倚重，還有一種說不清道不明的東西，像是虧欠，又像是補償。

他總是想讓容宴離他近一點。不是君臣之間的那種近，是親人之間的那種近。但容宴這個人太謹慎了，謹慎到讓人心疼。他總是在避嫌，總是在退讓，總是在保持距離，好像生怕被人看出他跟皇帝走得太近似的。皇帝知道容宴為什麼這樣做，因為朝堂上那些眼睛太毒了，容宴不避嫌，就會有人說他倚仗皇親國戚的身份橫行霸道。可他太近了會被說，太遠了皇帝心裡又不舒服。

今天，皇帝不想讓容宴走。那張摺子上的內容讓他心裡有些不安，他想找個人商量，想聽聽容宴的看法。而且他私心裡也想讓容宴多留一會兒，哪怕隻是坐在一起喝杯茶，說幾句無關緊要的話也好。

容宴轉過身來，看了皇帝一眼。他的臉上冇有任何驚訝的表情，好像皇帝的反應早在他的預料之中。他微微點了點頭，走到下首的椅子上坐了下來，腰背挺得筆直，雙手放在膝蓋上，姿態端正得像一尊雕塑。