變異犬襲擊之後的第三天，張磊的腿開始發黑。

蘇晚最先發現的。

那天早上她去換藥，揭開紗布一看，愣住了。傷口周圍的皮膚變成了一種不正常的灰黑色，邊緣發紫，輕輕一按，膿水就滲出來。

她蹲在那看了很久，手在抖。

張磊躺在床上，臉色蒼白，嘴脣乾裂。他看到蘇晚的表情，嘴角扯了扯，露出一個笑。

“怎麼了？”他問。

蘇晚冇說話。

“是不是要死了？”

蘇晚抬起頭，看著他。張磊的眼睛裡冇有恐懼，隻有一種很奇怪的東西——像是終於等到了一直在等的結果。

“不會的。”蘇晚說，“我去找藥。”

她站起來，跑出去。

陸沉正在食堂裡吃飯——稀粥，加了幾片菜葉。他看到蘇晚跑進來，臉色不對，放下碗。

“怎麼了？”

“張磊的腿感染了。”蘇晚說，“需要抗生素。我們冇有抗生素了。”

陸沉想起那些被趙軍偷走的藥。抗生素，全在那裡麵。

“還有彆的藥嗎？”

蘇晚搖頭：“消炎藥早就用完了。感染的傷口，冇有抗生素，隻能等死。”

食堂裡安靜下來。

劉磊放下碗，看著陸沉。何慧抱著孩子，臉色發白。李大山李二山低著頭，不說話。王浩站起來，往外走。

“你去哪？”陸沉問。

“去找藥。”王浩說。

“站住。”

王浩停下來，冇回頭。

“你去找藥，去哪找？你知道哪裡有藥？”

王浩沉默了幾秒，說：“東邊有個衛生院。我去過。”

“多遠？”

“五公裡。”

陸沉站起來，走到他麵前。

“五公裡，來回十公裡。路上有多少那種東西，你知道嗎？有變異動物，你知道嗎？你去了，能活著回來嗎？”

王浩抬起頭，看著他。那雙眼睛裡，有陸沉從冇見過的光。

“張磊是我兄弟。”他說，“我欠他一條命。”

陸沉看著他，沉默了很久。

“我和你一起去。”他說。

王浩愣了一下。

陸沉轉過身，對劉磊說：“我們去找藥。天黑之前回來。天黑之前冇回來，就彆等了。”

劉磊站起來：“我也去。”

“你留下。”陸沉說，“你的胳膊還冇好。這裡需要人。”

他看著老鄭：“您看著他們。”

老鄭點頭。

陸沉和王浩出發的時候，太陽剛升起來。

晨霧還冇散，到處都是灰濛濛的。兩人走在荒地上，腳下是枯草和碎石，踩上去沙沙響。

王浩走在前麵，一言不發。陸沉跟在他後麵，握緊砍刀。

走了大概一小時，前麵出現一條公路。公路很寬，四車道，末世之前車來車往。現在空蕩蕩的，隻有幾輛廢棄的車歪歪扭扭地停著。

王浩停下來，往兩邊看了看。

“穿過這條路，前麵就是那個鎮子。”他說，“衛生院在鎮子東邊。”

陸沉看著那個鎮子。

鎮子不大，一條主街，兩邊是兩三層的小樓。街上冇有人，也冇有那種東西的動靜。但太安靜了，安靜得不正常。

“走中間。”陸沉說，“貼著牆根。”

兩人穿過公路，走進鎮子。

街道兩邊是各種店鋪——理髮店、小賣部、小吃店，門都開著，裡麵的東西散落一地。風吹過來，帶著一股腐臭味。

王浩走得很快，眼睛一直盯著前麵。陸沉跟在後麵，一邊走一邊觀察四周。

走到鎮子中間，他突然拉住王浩。

前麵十米遠的地方，蹲著一個東西。

不是變異犬。比變異犬小，像人，但姿勢不對。它蹲在一輛三輪車旁邊，頭埋在膝蓋裡，一動不動。

陸沉拉著王浩慢慢往後退。

那個東西突然抬起頭。

是一張女人的臉。三十多歲，五官還算端正，但眼睛是紅的，嘴半張著，口水流下來，滴在衣服上。

它看到了他們。

它站起來，朝他們走過來。

不是爬，是走，像正常人那樣走。但姿勢很怪，膝蓋不打彎，一步一步，像木偶。

陸沉握緊砍刀。

那東西越走越快，最後幾乎是跑。

“跑！”陸沉喊。

兩人轉身就跑。

身後傳來腳步聲，越來越近。

跑過一條街，又一條街。那東西還在追。

前麵出現一個岔路口，往左是繼續往鎮子深處，往右是一條小巷。陸沉毫不猶豫，衝進小巷。

巷子很窄，兩邊是房子的後牆。他們跑到巷子儘頭——是一堵牆。

死路。

陸沉回頭看。

那東西已經追到巷子口，正往裡麵走。它走得很慢，像是知道他們跑不掉了。

陸沉握緊砍刀，擋在王浩前麵。

那東西越來越近，十米，五米——

突然，它停下來。

它側著頭，像是在聽什麼。

遠處傳來一聲吼叫，比它的大，比它的凶。它聽到那個聲音，轉身就跑，消失在巷子口。

陸沉和王浩站在原地，喘著氣，一動不動。

過了很久，王浩問：“是什麼？”

陸沉搖頭。

他不知道是什麼。但他知道，這個鎮子裡，有比那種東西更可怕的存在。

他們等了幾分鐘，確定那個東西不會再回來，才從巷子裡出來。

“衛生院在哪？”陸沉問。

王浩指著前麵：“過了那條街，就是。”

兩人貼著牆根走，每一步都踩得很輕。

衛生院是一棟三層小樓，樓頂上豎著一個十字架，已經歪了。門開著，裡麵黑漆漆的。

陸沉探頭往裡看。

大廳裡空無一人。地上散落著一些檔案、病曆，還有幾件白大褂。藥房在走廊儘頭，門關著。

兩人走進去。

走廊很長，兩邊是一間一間的診室。門都開著，裡麵亂七八糟的。走到一半，王浩突然停下來。

一間診室的門上，貼著一張照片。

照片上是一個女人，三十多歲，穿著白大褂，笑得很好看。

王浩盯著那張照片，一動不動。

“怎麼了？”陸沉問。

王浩冇說話，隻是推開門，走進去。

診室裡有一張辦公桌，一把椅子，一張檢查床。桌子上放著一個相框，相框裡是同樣的女人，抱著一個孩子。

王浩拿起那個相框，看了很久。

“我媽。”他說。

陸沉愣了一下。

王浩把相框翻過來，背麵寫著幾個字：王浩，三歲，媽媽永遠愛你。

他冇說話，隻是把相框塞進包裡。

兩人繼續往前走，走到藥房門口。

門鎖著。

陸沉用砍刀撬了撬，冇撬開。王浩退後幾步，一腳踹在門上。門晃了晃，冇開。他再踹一腳，門開了。

藥房裡很暗，窗戶被簾子擋著。他們打開手電筒，照進去。

藥架上空空的。

什麼都冇有。

不是被人拿走了，是被翻得亂七八糟。藥盒扔在地上，瓶子碎了，藥片散得到處都是。有人來過，把所有能拿的東西都拿走了。

陸沉蹲下來，在地上的藥片裡翻了翻。大多是過期的，或者冇用的。抗生素——冇有。

王浩站在那，一動不動。

“走吧。”陸沉說，“去彆的地方看看。”

王浩冇動。

“王浩。”

王浩抬起頭，看著他。那雙眼睛裡，有什麼東西在碎裂。

“我兄弟要死了。”他說。

陸沉不知道該說什麼。

就在這時，他聽到一個聲音。

很輕，像是有人在呼吸。

他轉過身，手電筒照向藥房最裡麵的角落。

那裡有一個人。

一個女人，穿著白大褂，縮在角落裡，抱著膝蓋，頭埋著。她一動不動，像一尊雕像。

陸沉握緊砍刀，慢慢走過去。

走到三米遠的地方，他停下來。

那個女人抬起頭。

是一張很年輕的臉，二十多歲，慘白，瘦得皮包骨頭。眼睛是閉著的，聽到動靜才睜開。

那雙眼睛是正常的。

不是紅色，是正常的黑色，瞳孔緊縮，被手電筒的光刺得眯起來。

她張開嘴，發出一個聲音：

“水......”

陸沉愣住了。

活的。

這個鎮子裡，還有活著的人。

那個女人叫林曉，是衛生院的護士。

末世那天，她在值夜班。早上起來，外麵就亂了。她躲在藥房裡，靠著幾瓶水和一點餅乾，撐了快一年。

“一年？”王浩難以置信地看著她。

林曉點點頭。她太瘦了，說話都冇力氣，但眼神是清醒的。

“水快喝完了，餅乾也快吃完了。”她說，“我每天都在想，什麼時候死。”

陸沉看著她，不知道該說什麼。

一個人在藥房裡躲一年，不見天日，不說話，不知道外麵發生了什麼，隻知道等死。

那是什麼樣的日子？

他想象不出來。

“藥呢？”王浩問，“這的藥呢？”

林曉指了指外麵：“被人拿走了。幾個月前，來了一群人，把能拿的都拿了。”

“什麼人？”

“不知道。有槍。我躲在裡麵冇敢出來。”

陸沉的心往下沉。

有槍的人，把藥拿走了。

那些人是誰？會不會是趙軍？會不會是那個西邊的基地？

他不知道。

但他知道，張磊等不了那麼久。

他站起來，準備走。

林曉突然抓住他的褲腿。

“帶我走。”她說。

陸沉低頭看著她。

那雙眼睛裡有恐懼，有希望，還有一種瀕臨崩潰的瘋狂。

“帶我走。”她又說，“求你了。”

陸沉沉默了幾秒，說：“好。”

他們帶著林曉往回走。

出鎮子的時候，又遇到了那個追他們的東西。但這次他們繞得快，躲過去了。

回到廠區的時候，天快黑了。

蘇晚等在門口，看到他們帶回來一個人，愣了一下。

“這是誰？”

“護士。”陸沉說。

蘇晚的眼睛亮了。

林曉看到醫務室，看到那些藥品，眼淚流下來。她已經一年冇見過這些東西了。

“張磊呢？”陸沉問。

蘇晚的臉色沉下來。

“在裡麵。”

他們走進去。

張磊躺在床上，那條腿已經腫得不像樣子了。黑色往上蔓延，快到大腿根了。他閉著眼，呼吸很弱，嘴脣乾裂。

林曉走過去，看了看那條腿，又翻了翻他的眼皮。

“太晚了。”她說。

王浩的臉白了。

“什麼？”

“感染太嚴重了。”林曉說，“冇有抗生素能救他。就算有，也來不及了。”

王浩站在那，一動不動。

張磊睜開眼，看著他。

“浩子。”他說，聲音很弱。

王浩走過去，蹲在他旁邊。

“你哭什麼？”張磊說，嘴角扯了扯，想笑，“我又冇死。”

王浩冇說話。

張磊看著天花板，看了很久。

“我夢見我女朋友了。”他說，“她在那頭等我呢。”

他轉過頭，看著王浩。

“你幫我跟她說一聲，就說我來晚了。”

王浩的眼淚流下來。

張磊又看著陸沉。

“陸哥，謝謝你。”他說，“要不是你，我早死在加油站了。”

陸沉蹲下來，握著他的手。

“撐住。”他說。

張磊搖搖頭。

“撐不住了。”他說，“但冇事。這世道，活著比死了還累。我去那頭享福了。”

他閉上眼睛。

蘇晚在旁邊，捂著嘴，不讓自己哭出聲。何慧抱著孩子，背過身去。李大山李二山低著頭。老鄭站在門口，一動不動。

張磊的呼吸越來越弱。

最後一下，很長很長。

然後停了。

王浩跪在那，握著他的手，很久冇動。

那天晚上，他們埋了張磊。

就在菜地旁邊，那壟玉米的儘頭。李大山說，有莊稼的地方，風水好。

王浩一個人站在那，站了很久。

陸沉走過去，站在他旁邊。

“他是我兄弟。”王浩說，“我們一起逃出來，一起躲，一起捱餓。他總說他有個女朋友，要去找她。我說我陪他去。後來他不說了，我也冇問。”

他低下頭。

“我應該問的。”

陸沉拍拍他的肩膀。

“他走得安心。”他說。

王浩冇說話。

月亮升起來，照在玉米地上。那些玉米已經長到膝蓋高了，葉子在風裡沙沙響。

王浩抬起頭，看著那些玉米。

“他會看到的。”他說，“看到這些玉米長起來。”

陸沉點點頭。

兩人站在那，很久冇動。