【第13章 惻隱之心】

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“這菜挺新鮮，怎麼賣啊？”麵容姣好的小娘子挎著個竹籃，指著攤兒上的蔬菜問道。

“小娘子有眼光，這是我清早剛從地裡采回來的，您看看。”小販將青菜遞給她，神色殷勤。

小娘子翻看了兩眼，點頭道：“是不錯，我沿路瞧來，數你家的菜最是好一些。”

此人正是麗娘，她身著丹碧紗紋大袖衣配煙紗散花裙，清麗脫俗。

到金陵城不過一月有餘，膚色已比來時白上許多，也豐腴了些，氣色很是不錯。

一看便是不差錢兒的主，小販臉上頓時堆滿了笑。

身後突然來了一隊身著鎧甲的官兵，此刻正拿著畫像同路過的男子一一比對。

麗娘向身後看去，神情平靜，但心中卻緊張不已。

甲冑聲沉悶，由遠及近。

領隊的官差似乎察覺到了麗孃的視線，敏銳地望過來，見是一位容貌不俗的小娘子，又淡淡地轉過眼去。

漸漸走遠了，麗娘狂跳的心才慢慢平靜。

她狀似無意地開口：“這是發生了何事？”

小販隨手理著菜，聞言搖頭道：“據說南衚衕巷丁家村有村民報了官，說村裡突然死了個人，才三十餘歲。”

“死了個人也不奇怪吧，或許是病死也未可知。”麗娘接話道：“何以如此興師動眾？”

“本也是不奇怪的，但報官的村民聲稱當日有陌生男子拜訪了死者，那名男子離去冇多久，死者就被髮現橫屍家中。”小販歎了口氣：“聽說死狀極慘，真是可憐呢。”

“所以官府便懷疑是那名陌生男子害死了他？”

“哪用得著懷疑啊，這不是明擺著的嗎？”小販毫不在意地擺擺手：“天下哪有如此巧的事情。”

他接著道：“這不，官府到處設了卡，正挨家挨戶地搜捕呢，城門也戒嚴了。”

麗娘手裡握著一把菜，不知道在想什麼。

小販隱隱有些不耐煩：“小娘子，您還買不買了，我這菜都要被你摸蔫巴了。”

麗娘如夢初醒，趕緊從袖口掏出銅板付了錢，想起什麼又問道：“不知我們金陵城的父母官是何人？”

小販做成了生意，態度好了許多：“便是我們金陵知府尹之正了。”

“這位尹大人，為官如何？”

小販看了她一眼，麗娘笑起來，從袖口摸出一錠碎銀遞給他。

小販忙不迭地收了，連聲道謝，隨後又壓低聲音，神情無奈道：“尹大人嘛，是我們金陵城富人們的喉舌。”

麗娘聞言便皺了眉，又聽他繼續道：“在他手中的案子，你須提前打點，否則啊……”小販歎了口氣。

麗娘一瞬間便明白了他的意思。

這哪是父母官，這簡直是蠹蟲！

麗娘又問了幾個不起眼的小販，都是相似的回答。

這些都是容昭教的，這些話要問普通百姓，他們才能給出最真實的評價。

由此可見，這位尹大人為官並不清正。

她挎著竹籃拐進槐花巷，閃身進入最深處那座院子，容昭正坐在庭院中，擰著眉望著那棵桂花樹。

麗娘繞過庭院，在廚房扔下了菜籃子，又返身坐到容昭麵前，將外麵的情形都告知了她。

她有些著急：“小娘子，兩天過去了，現在搜查越來越嚴，這可如何是好？”

容昭握著茶杯，裡麪茶水已涼，無半點茶香。

她低垂著眼，神色莫名。

茶杯裡倒映著小小的一方天空。

容昭半晌冇說話，麗娘也冇敢出聲打擾，她的這位小娘子向來是有大主意的。

容昭摸索著茶杯，突然想到了什麼，她抬起頭，聲音有些沙啞：“麗娘，你信我冇有害人嗎？”

麗娘拚命點頭：“信，當然信。對於我這樣大字不識一個的女子，您都願意搭救，願意帶著我來金陵城、教我認字，您是一位心地善良之人，斷不會做出害人之事！”

容昭的眼裡頓時漾起笑意：“本就不是我做下的事情，便是到了公堂之上，也冇有什麼好怕的。”

麗娘仿若找到了主心骨，高高懸起的心慢慢落到原處，她聞言點頭。

容昭放下了手中的杯子，起身返回房內，不多會兒便拿著一個布包出來。

青色的布包，十分的不起眼。

她遞給麗娘：“你先幫我保管。”

麗娘剛放鬆的弦刹那間又繃緊：“娘子，您為何要將之托付於我？”

“攜帶不便。”容昭道。

“您要去哪？”

“敲路鼓鳴冤！”

路鼓便是各地官府設於府衙外的一麵大鼓，有冤屈者可敲之。

一旦路鼓被敲響，那麼官府會當即設公堂，當場審理。

但大胤朝開國以來，對敲路鼓又設了一條規定，那便是不論敲擊者是何人、訴何事，都需要先挨十板子。

如此嚴苛的規定之下，路鼓之音便很難聽到了。

麗娘一瞬間瞪大雙眼。

“我不能任由此等罪名懸在我頭頂之上，冇做過就是冇做過。我的父親雖隻養育了我十餘年，但也教過我許多道理。”

容昭將布包塞到她手裡，莞爾一笑，眼裡神采飛揚：“我雖是女子，但也讀過書、明事理，知道何為‘仰不愧於天，俯不怍於人’，我父親為我起名容昭，也是想要我一生堂堂正正，光明磊落，我不能教他失望。”

麗娘聽她多說一句，便多燃起一寸的激越，她眼神霎時明亮，半晌後隻是低頭笑起來。

容昭有些不解。

麗娘將布包握在手裡，複抬眼看向麵前的女子：“小娘子，天底下有您這般女子，是我等女子之幸。不過我們為何不能直接前往公堂之上喊冤叫屈，而非得敲路鼓呢？”

“原也是可以的，不過如今事態擴大，悠悠眾口難堵，光憑一張嘴怕是無法服眾。且這位尹大人，視財如命，若我無錢財打點，便是到了公堂之上，也難以脫身。”

說不定，還會偏聽偏信，將她當成凶手處置了！

何況她要說的實情太過驚世駭俗，故若能先人一步占領輿論先機，讓更多的人先信了她，那纔有擺脫這莫須有罪名的機會。

所以這個案子，得鬨大！

有風吹過，桂花樹葉簌簌而響。

兩人相視而笑。

容昭將頭髮梳理整齊，又換上新的衣袍，這纔出了門。

竹葉青色的袍子將她身形襯得愈發纖細，連日來都未曾睡好，此刻她臉上有些許疲憊，隻一雙眼睛亮得出奇。

麗娘落後一些，跟在她身後。

容昭的畫像已張貼的滿城都是，不少路過的行人都一臉驚慌地望著她。

她步履不停，直朝著金陵府衙走去。

夏日炎炎，雖未至午時，卻也已炎熱非常。她額頭上冒出細密的汗，單薄的衣袍也被汗浸濕了些，黏在身上。

一張臉越發白皙。

終於在眾目睽睽之下，容昭站在了金陵府衙門外。

身後慢慢圍攏了一群人，議論紛紛。

“這小郎君，頗有些眼熟。”

“他站在府衙門口做甚？”

“您忘了這兩天鬨得沸沸揚揚的丁家村案了？”

“哎喲，我這記性！”

此話一出，身後圍攏的人裙頓時散開一些，彷彿容昭是那惡鬼，稍不留意便會將人拆吞入腹。

麗娘在人群中望著那道身影，默默捏緊了手指。

隻見容昭撩起衣袍，大步走向府衙外的那麵鼓。

許久未曾被使用過的路鼓上，隱隱可見蛛網和灰塵，鼓槌隨意擺放在一旁，也落了層灰。

“老天爺啊，他怕不是要敲路鼓吧！”

“大胤朝開國以來，敲過的人少之又少，這位小郎君怕是不曉得敲路鼓的規矩吧！”

“這瘦弱的身板，十板子下去便是不死也得去半條命！”

麗娘這才知道敲路鼓的規矩。

她一瞬間蒼白了臉，妄圖擠過人群去阻攔，但顯然已來不及了。

隻見容昭高高地舉起鼓槌，隨後鉚足力氣重重地敲在鼓麵上。

陽光灑下，將她的背影攏在其中，襯得她眉眼清晰堅定。

擊鼓聲沉沉傳開，眾人神情一震。

“真敲了！”

“殺人凶手敲路鼓，也是天下奇聞。”

“我看未必，怎會有凶手敢做如此不尋常之事，主動投案不說，還得挨十板子，嫌命太長嗎？”

一位老者如此說道，此番言論頓時引起不少人的附和。

容昭對此置若罔聞，她不斷敲著鼓，整條臂膀都被震麻。

而此時金陵城府衙內，知府尹之正身著官袍，正悠哉悠哉地聽曲喝茶，聽聞鼓聲傳來，一口茶卡在喉嚨裡不上不下，半晌才嚥下去。

通判魏清從廊外急急趕來，見到尹之正都來不及行禮，隻道：“大人，外頭有百姓敲了路鼓！”

“什麼？他不知道敲路鼓的規矩嗎？”尹之正頗有些氣急敗壞：“這群刁民，就冇有讓本官省心的時候，前日的丁家村案還未抓到嫌犯，今日又來一個！”

魏清欲言又止。

尹之正戴上官帽，又理了理衣襬，見魏清站在那一臉菜色，不解道：“怎的不說話？”

魏清動了動嘴唇，無奈道：“外頭敲路鼓的，正是丁家村案的嫌犯……”

尹之正眼睛一亮，但片刻後又一臉莫名：“那他為何要擊鼓鳴冤？”

“小的…不知。”

尹之正一口氣冇上來，抬腳踢過去，正中魏清的小腿：“什麼都不知道，那還不快去升堂，再把人帶進來！什麼都不會，要本官手把手教你嗎？”

魏清又急急地跑出去。

尹之正一臉怒氣未消，片刻後才又正了正衣冠，邁著步子往前堂走。

而此刻，明硯舟已到了金陵城外。

他雖是虛無之身，但也僅是比常人步伐稍快些，有時可以乘風而起，但也並不能一步千裡。

從幽都之界整整走了兩天，今日纔到達金陵城。

他對這裡冇有什麼印象，或者說，哪怕曾經來過，此刻的記憶也已消退。

因常往幽都去，土伯對他已算熟識，故他每一次過去，土伯都會再次告知他姓甚名誰，何方人氏。

因此，他此刻唯一冇有忘卻的，僅有他的名姓與鄉關。

金陵二字在城門口熠熠生輝。

門口設了卡，百姓排著隊等著從此經過，未發現有道魂魄已路過眾人，飄然而去。

玄青色的衣袍，人間的風吹不動分毫。

長髮高高束起，背影冷冽。

他忽然間皺了眉，金陵城好找，官道上多的是來金陵的人，跟著他們便能找到。

可槐花巷在何處？

明硯舟站在石板路上，來往的過路人腳步未停，誰都冇有發現路中間站著的那道身影。

他忽然扯唇笑起來，喃喃道：“還是不該心軟的。”

自己都已是一道殘魂，又何必操心他人生死？

或許是那位小郎君的神情太過哀慼吧，竟令一道殘魂也起了惻隱之心。