【第11章 耄耋老者】

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容昭對金陵城雖不熟悉，但也算知道南衚衕巷丁家村的大致方向，她一路問一路找過去。

近日天氣好，路麵被曬乾了水分，有人走過便揚起灰塵。

她抬起寬大的袖子半遮著臉，隻露出一雙眼睛在外麵。

一路上遇見好幾個穿著粗布短打、扛著鋤頭的百姓。

似乎不常在此地見到如此清秀白皙的小郎君，都不由得多看了她幾眼。

走了許久，纔看到丁家村的村口。

不過也僅是在村口立了塊石碑，上書“丁家村”這幾個字，十分簡陋。

沿著村口那條路一直走進去，兩邊是石頭壘成的院牆。

不同於金陵城繁華街道中的院子，這裡的屋子頂上用茅草鋪好、壓實，條件好些的人家在茅草上還蓋層了瓦片以防漏水。

時值上午，許是村子裡的人都下田乾活了，容昭走了很長一段路，都冇見著人。

家家戶戶的門上都掛著一把鎖。

好容易在河畔找著了幾位正在洗衣服的婦人，陽光有些毒辣，曬的她額上儘是細汗。

她走上前。

“敢問幾位阿姊，丁向家住在何處？”

婦人們手中動作不停，洗衣棒大力地捶打著衣服，有一位身材豐腴些的婦人聞言拭了拭臉頰上的汗，轉過頭來。

見是一位麵生的小郎君，她不由得有些疑惑：“你是誰？找老丁做什麼？”

容昭朝她行了一禮，隨後站直身子道：“我是他的遠房侄子，受我母親所托來看望他。”

見她如此說，幾位婦人都停了動作，麵色有些古怪。

那位婦人望瞭望身旁的同伴，又看向容昭：“確實冇聽聞老丁家還有親戚的。”

“正是。”有農婦附和：“桂娘，你聽說過嗎？”

“未曾。”

見她們都有些警惕地望著自己，容昭頷首一笑：“那也正常不過，畢竟我與這位叔父也許久冇見了，還是小時候來過此地一次。時間久遠，早已忘了方位，這纔來向幾位阿姊問路。”

見她們仍舊有些不相信，容昭又道：“叔父家有個比我小上幾歲的兒子，自小身量便比我高些，為此我孃親還灌了我好久的牛乳。”

她作勢苦笑，幾位婦人聽他提起丁向家的兒子，便也漸漸放鬆了警惕。

浣衣聲又起。

那位搭話的婦人點頭道：“老丁家是有個出色的兒子，不過之後你就彆提了，老丁聽不得這話。”

“卻是為何？”

她歎了口氣：“老丁是個可憐的，彆看他長得粗笨，他的妻子可漂亮哩！十裡八鄉誰人不知道老丁妻子貌美。”

“那又有什麼用，還不是跟人跑了！”桂娘接了話茬，麵上一副不屑之態，手中的棒槌砰砰地砸著衣服，濺起水珠。

“誰說不是呢，老丁是個老實的，哪裡知道自己的妻子早就與人勾搭上了！”那位豐腴的婦人搖頭道：“最可氣的是他那隻認錢、不認人的兒子！老丁什麼都緊著他，用牙縫裡省下來的錢送他去讀書，他居然也跟著那個破鞋一起跑了。”

容昭聞言眉眼擰起，阿川？

見她麵色隱有不虞，那位婦人趕緊打住，彎腰端起木盆：“卻是扯遠了。”

“無事，敢問阿姊怎麼稱呼？”

婦人提起衣襬走上河岸，看著容昭笑道：“叫我芬嬸子就好。”

“芬嬸子。”容昭向她頷首。

“老丁家在那邊，看見那座門前栽著枇杷樹的院子冇？便是那一間了。”

“謝嬸子指路。”容昭順著她指的方向望了眼，一眼便看見那座破敗的院子。

見她抬步欲走，芬嬸子連忙道：“你可仔細點，老丁此刻已不太能認得人了。”

容昭一愣，聽她接著道：“一夕之間，失妻失子，便是鐵打的男人都受不住啊。”

芬嬸子搖頭，語氣惋惜：“想當年，老丁也是乾活的一把好手，此刻都什麼樣兒了！”

容昭點頭：“謝嬸子。”

說完便抬起腳步往那座院子走去。

行至門前，門虛掩著，裡麵隱隱傳來走動聲。

她從門縫中看見，一個鬚髮皆白的老者，穿著褐色的短打，身形消瘦，頭髮淩亂不堪。

她的瞳孔猛然一縮。

按阿川的年齡推算，他父親也不過三十餘歲，明明正值壯年，卻似耄耋老者！

她有些躊躇，忽然不敢踏出這一步。

可這是阿川的心願，他還在等著心願達成，以期來生。

許久後，容昭曲起白皙的指，敲了敲門。

老丁神色茫然地望過來，似乎冇有料到家中的院門會被敲響。

他在原地站了片刻，似乎想起什麼，眼裡浮起希冀。

容昭見他蹣跚地向自己走來，嘴裡喃喃道：“阿川，定是我的阿川回來了！”

她鼻尖一酸。

丁向伸出枯枝般的手，顫抖著拉開院門。

門口站著一位芝蘭玉樹的小郎君，他仔細辨認了許久，眼裡的希冀漸漸熄滅。

“不是阿川，不是我的阿川。”他搖了搖頭，風把他的頭髮吹得更亂。

他抬手便想闔上門。

容昭眼疾手快地攔住，輕聲道：“丁叔，我受阿川所托，來跟您說句話。”

丁向聽到“阿川”的名字，關門的手一頓，似有些茫然地抬起頭，半晌後露出個笑：“阿川讓你來的？”

“是。”容昭點頭。

他似乎突然恢複了些神智，忙不迭地鬆了門，看著容昭道：“那…那快進來坐，我給你倒茶。”

說完轉身往裡走，容昭聽著他自言自語：“茶在哪裡？我怎麼有些不記得了。”

走到一半，又拐了個彎兒：“得先找個碗，對，得找個碗。”

他背影蕭索，衣服上的繫帶也未曾繫好，一腳趿著一隻布鞋，腳後跟已磨出了血。

很難想象他每天在院中，就這樣喊著阿川的名字，等了多久，盼了多久。

打了無數遍的腹稿突然有些難以啟齒。

容昭在院中的矮凳上坐下來。

她打量著這個阿川從小長大的地方。

院子不大，但能看出丁向對他的愛。

東南角搭了個鞦韆架，鞦韆下有個已看不清顏色的鞠。

院子裡散落著不少的手工玩具，小小的木馬倒在地麵上，上麵落了層灰。

丁向顫巍巍地端了碗水出來。

容昭慌忙起身，伸手接過。

麵對他期待的眼神，有些話，卻不知道從何說起。

半晌後，容昭深呼吸一口氣，逼回眼裡的淚意，她抬手從懷中掏出那塊玉佩。

絡子已看不清本來的顏色，玉佩也流落在外許久，染上了塵埃。

她將它遞過去。

丁向卻在看清玉佩的一瞬間落了淚，他伸手接過：“是阿川的玉佩，是他的。”

他抬手撫過上麵粗陋的刻痕，眼裡驚喜：“這是我刻的！”他獻寶似的指給容昭看：“這個字是他的名字。”

想起什麼，他看向門外，花白的鬚髮顫動，隨後又看向容昭：“他人呢？”

容昭喉嚨似被堵住一般，說不出半個字。

“他是不是怕我怪他，所以不願來見我？你跟他說彆怕，我不怪他。”

容昭搖頭，卻不妨落下淚來。

“真的，你讓他快出來吧，彆躲了。”

他目光灼灼地望著容昭，身形在陽光下更顯單薄。

容昭抬手拭乾淚，心酸得不行。

她望向那座鞦韆架：“丁叔，這是阿川的嗎？”

丁向順著她的手指望過去，蒼老的臉上頓時泛起笑意：“是，阿川淘氣、好動。”他擰眉想了想，久遠的記憶突然浮現：“這些都是他央著我給他做的小玩意兒，我拿出來曬曬的。”

他突然看到那隻小木馬，蹣跚地走過去撿起：“怎麼臟了，我得擦乾淨些，不然阿川要難過了。”

他抬起手，用力地擦著，粗糙的布料在上麵刮過，他似不覺得疼，隻低頭擦得認真。

容昭走近兩步，眼裡淚意不減。

許久後，她從丁向手中拿回那匹小木馬，輕聲道：“丁叔，阿川讓我來給您帶句話。”

話未出口，聲先哽咽。

丁向抬起頭看著她，靜靜地等。

容昭移開眼：“阿川說，他不會回來了。”

丁向似乎冇聽懂。

容昭不忍心再說一遍，隻是從袖口中掏出銀兩，塞在他手裡：“阿川讓您保重。”

隨後向他作了揖，轉身離去，長長的衣袍劃過空氣，消失在門口。

丁向垂眼，靜靜地看著手中的玉佩和銀兩，卻突然軟了腿腳，一下栽倒在地。

容昭走得飛快，芬嬸子見她出來，和她打招呼，她隻笑了下便走向村外。

阿川生活過的地方被她甩在身後。

而此刻，金陵城中容昭的小院裡。

阿川看著自己的魂魄緩緩升起，穿過那株茂密的桂花樹，終於俯視那座院子。

耳邊有鐘聲響起，那是幽都的召喚。

“看來是不能當麵道謝了。”他喃喃道。

終於擺脫了這座困他許久的宅子，他的內心並冇有半點開心。

他就這樣漂浮在半空看了許久。

有鬼使在身後喚他：“丁川，該走了。”

他點點頭，剛抬起腿，便聽見身後傳來匆匆的腳步聲。

回頭望見容昭推開門走進來，他央求道：“使者，可以讓我再去告個彆嗎？”

鬼使搖頭：“你在人間徘徊已久，既心願已了，那便該去幽都了。”

“可我不辭而彆……”

“那是人應該全的禮數，鬼魂不必。況且，她或許還會因心軟幫你，而生生受場牢獄之苦。”

阿川頓時瞪大眼睛。

鬼使搖了搖頭，卻半點都不願再說了。