貞華於半睡半醒間，隱約感覺到有人迫近，摟著她躺下，但身體沉似有千百斤重，她根本無力抗拒。

“還這麼燙…”男子低聲道。

她如嬰孩般蜷縮著，即使室內炭火極旺，也不能使病體感到足夠的溫暖。

他從背後抱住她，用自己的灼熱的胸膛和大腿，來溫暖她瑟縮發冷的嬌軀，而她亦乖乖任其“暖床”。

換作從前，他隻要一碰她，便會忍不住地硬燙，**猛增、難以自持，可今夜，他隻是擁抱著她——一個可憐的病人，他心疼不已的新婦。

他並無一絲姦淫她的念頭，隻感到互相依偎的溫馨，恰似晚間進入巢穴、時不時梳理彼此羽毛的小鳥。

夜已深沉，樓下諸人的高歌轉低，尚未睡去的男子們不再亢奮，隻三三兩兩地哼小調、陳心事，其中亦有敘淒婉情事者。

低迷的交談聲、歌聲中，二人和衣而寢、相擁而眠。

翌日，少女一睜目，就見身畔的高乾眠得正沉，雙臂還環在她腰間，一副賢良人夫的表象。

她嚇了一跳，想踹他下床，可實在冇膽量，更冇氣力。

其實，以往他去她的閨房，無非是為了姦汙她，事後，她總是哭泣、咒罵，又動輒摔東西，最後，他不得不回房獨自就寢。

今次她病了，無力做一絲一毫的對抗，他倒是不乘人之危，反而竭力助她康複。

真是個怪人，該以禮待她時卻使用暴力，等她病倒時卻極儘溫柔…

熹微的晨光中，她靜靜端詳他：麵龐潔白，鼻梁高挺，眉濃唇紅，是個實打實的美男子無錯。

隻是，在如此俊美的外表下，隱藏的是暴戾恣睢的內裡，她無法理解他，也不欲瞭解。

看著看著，貞華又不禁憶起第二次見他的光景來：

彼時，她尚在洛陽，聞道某日有市集，便和阿姑家的女眷一起去逛。

“老闆，此對耳墜幾多錢？”她愛不釋手地問。

“女郎好眼力，這可是瑟瑟石喔，西域遠道來的。”

胡商開了價錢，侍婢摸摸衣袋，並無如許多錢。

臨行時，阿姑特地囑咐女郎等不要多帶錢，以免因不諳市價而被商販矇騙，為了不上當，所有的錢都在精明的管家那裡，買貨、討價還價也由他來負責。

隻是，市集上人多，幾個少女愛看的又不一，逛著逛著，便四處分散了。

“如何是好？”她左右張望，可遠近都不見自家人的影子。

若是放棄了，市集甚大，不知待會還尋得到此間否？

正踟躕時，一隻大手兀的伸出，手中擎著一袋銀幣。

“老闆，此柄瑟瑟簪，連同女郎適才問價的幾件東西，一同買下，夠了吧？”

——出言的不是彆個，正是上次壽宴上那個令人印象深刻的渤海高乾。

語氣中，有不容置疑的篤定，問罷，他垂首笑著看她，神情雖溫文和煦，目光中卻分明透著不可忽視的侵略性。

她一驚，先是垂目避開他的視線，繼而，又忍不住抬眸望他。

“我姓高，單名乾，乃渤海人士，女郎可喚我的字：乾邕。”

怎麼，第二次見，便要她稱他的字了麼？…