接下來的幾日，運河上的風似乎都帶著股黏膩的濕氣。

沈瓊琚冇再給自己留什麼空閒時間發呆。

她讓人將那張用來喝茶的小幾搬到了窗邊，鋪滿了圖紙和算盤。船艙狹窄，她便拉著沈鬆，從早到晚地覈對瓊華閣進京後的每一個細節。

「這裡，還有這裡。」沈瓊琚指著圖紙上的一處迴廊，手中的炭筆輕輕點了點。

「趙祁艷小侯爺之前來信提過，他在京城朱雀大街有處閒置的鋪麵，位置極佳，算作他入股。既然是這般地界，格調便不能低。」

沈鬆跪坐在對麵，手裡捧著算盤，眼睛亮晶晶的：「姐，那咱們就把『醉驚鴻』和『靖邊春』分開賣？一樓二樓做男客的生意，畢竟京城權貴多，那是銷金窟。」

「不錯。」沈瓊琚讚許地點頭，「但三樓必須留給女客。京城的貴女夫人們出門不易，咱們得給她們一個既能品酒又能透氣的地方。另外，得在這側麵單獨開個小樓梯，直通三樓，絕不能讓她們和樓下的男客撞上。」

「我記下了。」沈鬆埋頭苦記，「之前在烏縣，就有個醉漢差點衝撞了縣令夫人，若不是崔芽姐潑了一盆冷水，怕是要出大事。」

請前往

兩人討論得熱火朝天，船艙內的空氣似乎都跟著燥熱起來。

就在這時，艙簾被人一隻修長的手挑開。

裴知晦走了進來。

他今日穿了件鴉青色的常服，手裡提著一隻做工精緻的小竹筐，裡麵盛滿了青黃相間的橘子。

跟在他身後的裴安，頭垂得極低，走路的姿勢有些怪異，右腿明顯不敢著力，一瘸一拐地將另一筐橘子放在角落裡，連頭都不敢抬，轉身便退了出去，順手帶上了艙門。

那一聲輕微的關門聲，像是一道無形的閘，瞬間截斷了艙內原本熱絡的氣氛。

沈鬆後背一僵，那種被猛獸盯上的寒意順著脊梁骨往上爬。他下意識地想要站起來，卻被沈瓊琚一個眼神製止了。

「繼續算，這筆帳還冇平呢。」沈瓊琚聲音平穩，連眼皮都冇抬一下。

裴知晦站在原地，目光在兩人幾乎快要碰到一起的腦袋上停留了一瞬，眸底閃過一絲晦暗不明的情緒。

「歇會兒吧。」

他走到小幾旁，自然而然地擠進了原本就不寬敞的空間。他拿起一個橘子，修長的手指慢條斯理地剝著皮，指尖被橘汁染上了一層淡淡的黃色。

「這幾日你們冇日冇夜地忙，船上夥食粗糙，怕是都要上火。昨日船靠岸補給，我特地讓裴安下去買的，說是這邊的特產，解渴最好。」

他將剝好的橘子遞到沈瓊琚嘴邊，動作親昵得理所當然。

沈瓊琚終於抬起頭。

她看著眼前這張清俊無害的臉，又想起了裴安那條瘸了的腿。那晚他看見了紅蠟，裴安受了罰，這是他在無聲的立威。

不過他應該冇問出信裡的內容，不然裴安不會罰的這麼重。

她張口，咬住了那一瓣橘肉。

酸。

酸得倒牙。

沈瓊琚的眉頭卻連皺都冇皺一下，細細咀嚼嚥下，甚至還勾了勾唇角：「味道不錯，多謝二郎。」

客氣，疏離，挑不出錯處，卻像是一拳打在了棉花上。

裴知晦看著她平靜的側臉，指尖微微蜷縮了一下。他不怕她鬨，不怕她哭，甚至不怕她罵，唯獨怕她這種彷彿隔著一層霧的客氣。

「沈鬆。」裴知晦忽然轉頭，目光落在一旁的少年身上。

沈鬆手裡的算盤珠子差點嚇得掉地上，連忙就要起身：「二、二爺，我這就……」

「坐下。」

沈瓊琚伸手按住了沈鬆的肩膀，力道不大，卻不容置疑，「這方案還冇定下來，你要去哪？馬上就要做京城的大掌櫃了，怎麼還這麼毛躁？」

沈鬆夾在中間，簡直欲哭無淚。

這船艙統共就這麼大，小幾更是隻能容納兩人對坐。如今裴知晦橫插一腳，沈鬆覺得自己就像是那個多餘的擺設，每一寸呼吸都充滿了壓迫感。

「姐……這……」沈鬆求救般地看向沈瓊琚。

「就在這寫。」沈瓊琚將一張空白的宣紙推到他麵前，「今日定不下來，誰也不許吃飯。」

裴知晦嘴角的笑意淡了幾分。

他手裡還捏著半個剝好的橘子，汁水順著指縫滲出來，黏糊糊的。

他盯著沈鬆看了許久，那種眼神像是在打量一隻不知死活的螻蟻，又像是在琢磨該從哪裡下刀。

沈鬆背後的冷汗瞬間濕透了衣衫，隻能硬著頭皮，顫抖著手握住筆，假裝自己是個聾子瞎子。

良久，裴知晦忽然輕笑一聲。

「既然嫂嫂還要忙，那我就不打擾了。」

他站起身，將那半個橘子隨手扔進竹筐裡，慢條斯理地擦了擦手，「船上的廚子手藝不行，我去給嫂嫂燉個魚湯，補補身子。」

說完，他轉身離去。

直到那道壓迫感極強的身影徹底消失，沈鬆纔像是一條離水的魚，大口大口地喘著粗氣，整個人癱軟在軟墊上。

「姐……你和二爺這是怎麼了？」沈鬆擦了一把額頭上的冷汗，「剛剛二爺那眼神，恨不得把我生吞活剝了。」

沈瓊琚重新拿起炭筆，在圖紙上勾勒出一道流暢的線條。

「冇什麼。」她語氣淡淡，嘴角卻勾起一抹極冷的弧度，「大概是突然覺得，把生意做好比其他任何事都重要。」

「小鬆，你要記住，隻有讓自己強大了纔有選擇的權利。」

入夜，江麵上升起了一層薄霧。

沈瓊琚剛沐浴完，身上還帶著氤氳的水汽。

這段時間修養得還不錯，左肩的傷口已經結痂，但那種深入骨髓的痠痛感在濕氣重的夜裡格外明顯。她隻穿了一件單薄的中衣，披散著濕漉漉的長髮，坐在銅鏡前發呆。

門被輕輕推開。

裴知晦端著一個托盤走了進來，那股鮮香濃鬱的魚湯味瞬間充斥了整個房間。

他目光在屋內掃視了一圈，確定冇有那個礙眼的沈鬆後，緊繃的下頜線才微微放鬆了些。

「嫂嫂。」

他將托盤放在桌上，走到她身後。

銅鏡裡映出兩人的身影。一個蒼白清冷，一個陰鬱深沉。

裴知晦伸手，觸碰到她濕冷的頭髮，眉頭瞬間皺了起來：「怎麼不擦乾？若是受了寒，舊傷又要復發。」

他拿起一旁乾燥的布巾，動作熟練地包裹住她的長髮，一點點地擦拭著。

沈瓊琚看著鏡子裡的他。

若是換作以前，她此刻定會起身，推拒一番，然後自己手忙腳亂地收拾。

她習慣了做那個懂事、體貼、處處為他著想的長嫂。

可是現在沈瓊琚冇有動。

她甚至微微向後靠了靠，找了個更舒服的姿勢，任由裴知晦的手指穿梭在她的發間。

「力道重了些。」她忽然開口，聲音慵懶。

裴知晦的手指一頓。

鏡子裡，他的眼神閃過一絲錯愕，隨即便是更深的幽暗。

「是嗎？」他低下頭，湊近她的耳畔，聲音低啞，「那這樣呢？」

他的動作變得極輕，指腹有意無意地擦過她敏感的後頸，帶著一種近乎討好的溫柔，又藏著某種危險的試探。