的醬。那醬做出來的醬菜，脆、香、鹹、鮮，能讓人吃一口想兩口，吃兩口想一輩子。

周家靠這個發了家，開了醬菜坊，在鎮上站穩了腳跟。可週家人忘了本，以為是自己能耐，把醬引子當成了尋常物件。

隻有她娘記得。

她娘臨死前，把那壇醬引子偷偷塞給她，說：“桂香，娘冇啥留給你的，就這一罈子。你好好守著，往後有用。”

桂香守了三年。

現在，那壇醬引子還在周家灶房裡。

桂香站在破屋裡，看著外頭的雨，忽然笑了。

周家人以為，那壇黑乎乎的東西，是廢物。

他們不知道，那是命。

第二天一早，雨停了。

桂香去鎮上找了她爹。

她爹姓王，是鎮上賣豆腐的，她娘死後又娶了一房，後孃容不下她，她十四歲就被嫁到周家。這些年她冇回過孃家，她爹也冇去看過她。

她爹見她來了，愣了一下，問：“你咋來了？”

桂香說：“爹，我借錢。”

她爹問：“借多少？”

桂香說：“三兩。”

她爹吸了口氣，冇說話。

後孃從屋裡出來，看見桂香，臉一沉：“你來乾啥？”

桂香說：“借錢。”

後孃冷笑一聲：“周家少奶奶還缺錢？你家不是開醬菜坊的嗎？”

桂香說：“我被休了。”

後孃愣住了，然後臉上的表情變得很精彩。想笑，又不太好意思笑，憋得嘴角直抽。

她爹問：“休了？為啥？”

桂香說：“不會生兒子。”

她爹張了張嘴，冇說出話來。

後孃在旁邊說：“我就說嘛，當初嫁到周家，高攀了不是？人家周家啥門第？你啥門第？這下好了，被休回來，連個落腳的地方都冇有……”

桂香打斷她：“我有地方。河邊上那三分地，我娘留給我的。我要借錢，把那間破屋修一修。”

她爹看了看她，又看了看後孃，從懷裡摸出一個布包，數了數，遞給桂香。

“這是一兩半，”他說，“就這麼多。”

桂香接過錢，揣進懷裡，說：“爹，我記著。”

後孃還想說什麼，桂香已經轉身走了。

回到河邊，桂香找了幾個泥瓦匠，把破屋修了修。屋頂補上了，牆糊嚴實了，門也換了一扇新的。三兩銀子花得乾乾淨淨，一文不剩。

她睡在光板床上，枕著包袱，想著那壇醬引子。

第二天一早，她又去鎮上。

這回她冇找她爹。她找了鎮上開雜貨鋪的馬寡婦。

馬寡婦四十多歲，死了男人，一個人守著間鋪子，賣油鹽醬醋、針頭線腦。桂香以前在周家時，常來這兒買東西，跟馬寡婦說得上話。

馬寡婦見她來了，問：“桂香？聽說你……”

桂香點點頭：“被休了。”

馬寡婦歎了口氣，冇多問，隻說：“有啥事？”

桂香說：“馬嬸，我想賒點東西。”

馬寡婦問：“賒啥？”

桂香說：“黃豆，鹽，罈子。”

馬寡婦看了她一眼，冇說話。

桂香說：“馬嬸，我有個醬引子，在周家灶房裡。我想把它弄出來，自己做醬。做好了，賣了錢，連本帶利還你。”

馬寡婦沉默了一會兒，問：“你那個醬引子，是周家的還是你娘留給你的？”

桂香說：“我娘留給我的。”

馬寡婦點點頭，從櫃檯上拿過賬本，翻了一翻，說：“黃豆我給你記五斤，鹽記二斤，罈子……我後頭有幾箇舊的，冇裂，你要不要？”

桂香說：“要。”

馬寡婦說：“行，先拿去。啥時候有了錢，啥時候還。”

桂香的眼淚差點下來。

她冇哭。她憋回去了。

當天下午，她扛著罈子，提著黃豆和鹽，回到破屋。

天快黑了。她坐在門口，看著那三分地，想了很久。

怎麼才能把那壇醬引子弄出來？

周家她肯定進不去。就算進去了，也拿不出來。周太太那眼神她記得清楚，那罈子八成已經被扔了。

可她知道，周家人不懂那罈子的金貴。扔，肯定冇扔，多半是隨手丟在哪個角落裡落灰。

她得找個人幫她。

找誰呢？

想來想去，她想到一個人——周家灶房的老媽子，姓劉，大家都叫她劉媽。劉媽在周家乾了二十年，跟她娘是舊識。她娘活著的時候，劉媽常來串門，跟她娘說話。

桂香小時候見過劉媽幾次，記得她是個圓臉盤、笑