一日三餐

休養兩日後，白嫿活動自如，身體已無礙，她傷好後，寧玦未再與她提過後續考驗的事，甚至臧凡也不再頻繁上山，處處為難。

她慢慢揣摩出，這或許是留下她的意思，可又不敢確認，隻好主動找上寧玦委婉詢問。

堂屋裡，寧玦坐在一張杌凳上，正在專注擦一把劍鞘，劍鞘邊縫生出綠鏽，斑駁顯舊，被濕布擦抹過後反出光澤，變得嶄新很多。

察覺到身後遲疑靠近的身影，寧玦頭也未回，率先出聲：“有事？”

白嫿走過去，站定到他麵前，微微攥握了下衣袖，輕聲開口：“公子，我傷勢已痊癒，不如儘快與你換回房間吧，你是主人，豈能為我委屈自己，何況你右臂上如今還有舊傷。”

寧玦動作未停，換了一塊新棉布繼續擦抹，回說：“我的傷無礙。臥房你暫且住著吧，你是姑孃家，空間私密些也好，你我都能自在些。”

聽他這話，白嫿心裡更有把握，小心翼翼詢問說：“公子的意思是，決定留下我了嗎？”

寧玦停手，擡眼瞧她，給予正麵回複道：“是。”

白嫿與他四目相對，心跳節奏頓時快了不少。

當初算她賭對了，以很小的犧牲代價博取到寧玦信任，並順利留在他身邊。

但她仍不敢有絲毫的鬆懈，眼下隻是取得開頭順利，更重要的是，她需儘快探得寧玦二段劍招的秘密，記錄下來告知表哥，故而後麵的路，註定更加如履薄冰。

“在想什麼？你的反應，似乎不如我想象中的欣悅。”寧玦打量著她，平淡言道。

白嫿回神，腦筋轉動，趕緊搖頭解釋：“不是的，能留在公子身邊是我千盼萬盼的事，如今終於如願，喜不自勝，可又難免患得患失，害怕之後行事若有欠缺之處，會惹得臧公子不喜，遭其驅遣逐離。”

一時間，她想不到彆的合理說辭，隻好隨口用臧凡來當擋箭牌。

臧凡先前對她的為難，寧玦都看在眼裡，所以這個理由並不算突兀生硬。

為了演繹生動，白嫿刻意低垂眼睫，佯作一副生怯、不敢言語的模樣，她身姿綽約立在寧玦眼前，酥腰嬌娜，眼神將擡不擡，透露隱隱的期待，好像在等他為自己做主一般。

寧玦眸底漸深，偏過眼回：“你是我的人，留與不留都由我說定纔算，至於旁人言語，你不必理會。”

白嫿頰膛微熱，唇角也揚起淺淺的弧度，欣然點頭說：“多謝公子。”

寧玦不再與她交談，專注手上動作，繼續用棉布沾染盆中白醋，清潔劍鞘外觀。

白嫿沒有離開，上前主動再搭話道：“公子這把劍鞘，看著似乎有些年頭了。”

寧玦持握鞘首，虎口的力道收得更緊了緊，回複說：“是我師父昔日所送，到如今，確實有些年頭了。”

白嫿思量想，表哥曾提起過，寧玦劍法詭譎，無宗無屬，不明來路，所以她一開始是下意識以為寧玦並無師門歸屬，不想今日從他口中得知，他竟有師父。

既然如此，他的劍法該與其師父同招同式，又為何會與表哥所習的孤鴻劍法大相類似，惹得歸鴻劍堂深深的忌憚。

有太多的未知與蹊蹺，等待她去探究。

她猶豫了下，還是決定再問一句：“那公子的師父如今在何處呢？也在季陵嗎？”

寧玦麵無表情回：“已經過世了。”

白嫿訝然了瞬，無法再問，更不知該怎麼把話接下去。

寧玦並無其他反應，麵容平靜，眼底也未顯低落或不悅的情緒。

見白嫿欲言又止，他平靜擡手把手中棉布遞過去，溫和詢問道：“可否幫我把這塊棉布用清水淨洗乾淨？”

白嫿點頭，接過手，背過身去的那刹那，緊提的一口氣才慢慢舒緩出來。

她想，自己剛纔是不是多了嘴。

寧玦看著她離開，關門後，纖弱如柳的背影消失於視野，他收眸垂眼，隻這一瞬，眼底轉瞬而過一絲哀怮的傷感。

……

確認自己能留下後，白嫿更加殷勤。

趁著寧玦出門，她閒不住的在竹屋裡處處找事情做。

床幾器具、桌櫃踏椅，全部仔細擦洗過一遍，剛忙活完屋內，又拿著掃帚去院裡轉悠，將犄角旮旯的碎葉統統掃乾淨。中午做飯時，還把堆成小山的落葉歸攏到一處好當柴火用，似要竭力證明，竹屋裡多她一人在，與平日是大不相同的。

寧玦回來時，見室內室外整潔煥新，無可奈何歎口氣，把人叫到堂屋問話。

“屋內的傢俱擺設你都擦洗過？還有院中落葉，那麼多，也都是你掃乾淨的？”

白嫿出了力，怎能不邀功，聞言趕緊點頭承認：“是，我既然負責照顧公子起居生活，力所能及的事自然不敢懈怠推脫，這些都是作為丫鬟應該做的，公子願意留下我，我需得發揮作用，不能白留……”

她語氣誠懇，眼神感恩，此刻切切看著他，叫寧玦錯生一種自己是她救命恩人的感覺。

他問：“什麼是應該做的？”

白嫿老實回答：“比如生活上的瑣事，包括家務活，日常勞作……這些都算。”

寧玦交代道：“以後你隻需為我準備一日三餐的膳食，其他的，不用。”

白嫿困惑，自我懷疑道：“是不是我笨手笨腳，乾的活沒有達到公子的滿意標準，請公子告知不足之處，阿芃都可以學著去改的。”

寧玦沒有語言，打量著睨眼看向她。

素白嬌俏的一張臉上，未搽一點脂粉，頭上隻插戴一支簡樸木簪，一身青灰色的布衣，自上山後也洗濯過多次，袖口及領口位置已經微微泛白，鞋麵灰白，沒有任何的繡花紋樣，是村裡女子最慣穿的樣式。

全身上下，除了那對無雙的眼睛，當真無一點亮色。

她立在那裡，若從遠處瞧看背影，就是再尋常不過的村姑模樣。

可當其回首時，不用粉黛襯托，無需釵環堆砌，隻一擡眸便足矣叫人入目驚豔，一眼萬年。

所以，此時此刻離她最近之人，當知那種寶珠蒙塵，金石覆泥的感覺，本該屬於她自身的耀目光芒皆被掩蓋，仙姝一般不落塵的佳麗，如今不知因何緣故，竟願意去當做小伏低的侍婢。

第一次，寧玦對她不自覺產生了些許好奇。

她的過往，是如何的？

白嫿立在原地，目光憂憂還在等他回答，見寧玦沉默良久，她心裡越來越沒底，好怕自己哪裡出錯，叫他反悔留下自己。

沒有想到，寧玦開口，忽而道：“讓我看看你的手。”

說完，他的手率先伸出去，掌心朝上，示意她搭過來。

白嫿不解其意 ，有些愕然，但忡忡之際也考慮不了那麼多，垂目稍微猶豫了下，還是選擇信任地將手腕伸遞過去。

隻是，將觸到他掌心的那一刻，白嫿還是猶豫了下。

寧玦先一步動作打消她的遲疑，捏住她的手指，施力一拉，她壓根沒有拒絕的份。

細膩的纖纖素手，此刻關節泛紅，肌膚之上隱隱有凍傷的痕跡，若不管顧繼續碰冷水，不日將生凍瘡。

寧玦放開她，眉目嚴肅道：“你這手，做不了挑水劈柴的活兒，以後膳食你負責，其餘交給我。”

白嫿誤會了寧桀的意思，以為他是嫌棄自己身弱無力，不中用，才會有此一言。

她自認為自己已經儘了全力，挑水路途遙遠，回程更是一段上山路，辛苦可想而知，可她咬牙堅持，不敢言棄；劈柴費力，她又不會使用巧勁，每一次落下斧頭，手心都被震痛，可即便如此，她還是硬著頭皮全部劈好整飭完畢。

如此，若再不得寧玦滿意，她實在沒有法子了。

委屈感瞬間心口蔓延，連日裡所受的辛苦全部化作悒鬱情緒，她無助地紅了眼眶，也不去看寧玦，隻低著頭不言不語自己消化。

寧玦見狀，不禁訝然。

他方纔隻與她說了一句話，為何感覺自己忽然成了惡人？

“為什麼哭？”寧玦問，覺得情況變得棘手。

白嫿斂袖，抹過眼角，喏喏地小聲問道：“公子是不是嫌我乾活慢，耽誤了時間？昨日下山挑水時，正好見到幾個孩童在溪邊嬉玩，大概是上次送給過他們麵具的緣故，孩子們對我很是近親。閒聊時他們問我，劍客大俠身邊的跟班去了哪裡，我以為他們是說臧凡，可諸多細節對不上，後來詳問過才知，原來公子先前身邊有一個隨行小廝。與他相比，阿芃是不是笨手笨腳，做得不夠好？”

寧玦眉心擰起，不理解道：“你與他怎好相提並論？”

怎麼不能呢？

白嫿把心中所想說出來：“若是彆人，下山挑水一趟便好，而我要來來回回三趟才能把水缸盛滿。還有劈柴的活，斧頭沉重，我拿得費力，換作男子幾下便能整飭完，可我要費一個多時辰的功夫才能勉強做好……”

她聲音越說越低，到最後竟自己主動承認道：“是我不如他。”

寧玦總算聽明白，眉心舒展開，無可奈何道：“本該是男子做的事，所以纔不讓你來，因為這個跟我發脾氣，我也覺得有點兒委屈。”

他刻意學她的語氣。

白嫿窘迫擡頭，臉頰都被他逗弄紅了。

“我，我沒有發脾氣。”她睜著美眸，支支吾吾否認說，“阿芃不敢……”

“做都做了，有什麼不敢的？”寧玦嘴角稍揚弧度，很喜歡看她神色變化生動，但也見好就收，及時認真語道，“這麼好看的一雙手，若是因為幫我挑水漿洗生出凍瘡，實在暴殄天物，我不願擔這樣的罪名，哪怕叫你幫我生火做飯，我都覺得有負擔的，更彆說劈柴做苦力活。”

白嫿有話想說：“那……”

寧玦鬆散的語氣打斷她：“你力氣是不及阿滿，但有一長，他遠不及你。”

白嫿想了想，頭腦機靈，很快猜到：“是……廚藝嗎？”

寧玦點頭：“這幾日，胃口已被你養刁，連臧凡從他府裡捎帶來的飯菜我都吃不慣了，你說怎麼辦？”

他反問的語調輕揚揚的，眸光慵散，凝著她盯看。

白嫿當然愛聽這話，自己獨特價值之處被寧玦承認，她會慢慢成為不可替代的存在。

隻是，比竊喜更先一步占據她心頭的，是不受控製如水潮一般蔓延來的慌亂，在她自己尚未清楚意識到時，乾澀的心田正不知不覺被一寸寸濡濕。

她眼瞼微斂，低聲回答：“之前我便說過，若公子滿意我的手藝，我願意日日做給公子吃。”

寧玦問：“當真？”

被他這樣盯著，白嫿心跳節奏忍不住亂了一拍，她回：“自然當真。”

寧玦笑笑，眼底含著彆樣意味，吸引人去探究，可擡眼與他相視時又會發覺，一層淡淡的薄霧隔在兩人之間，她看不透他。

“那就說好，以後的一日三餐交給你，你隻需做這個。”

白嫿應道：“我聽公子的。”

幾日不見臧凡上山，白嫿心裡樂得清淨，但既然剛剛提到他，白嫿岔開話題順便問起。

“臧公子有些日子沒上山來了。”

寧玦道：“臧凡是家中獨子，臧家做走鏢的營生，他作為少東家自然需出力幫忙，哪能日日到我這兒來躲清閒。”

白嫿點頭：“原來如此。”

……

院中草棚裡冒著嫋嫋炊煙，廚香飄遠，咕嚕咕嚕，格外勾人胃口。

先前隱於深山密林之中的孤零小院，如今多了一人便顯出格外不同尋常，炊火廚溫抵過深秋的瑟瑟蕭寒，青石板路上不隻有一人的腳印，竹葉瑟瑟落在兩人肩頭，這大概就是隨處可見卻有不可多得的——生活的煙火氣。

寧玦目光覷向外，後又重新落回白嫿身上，問道：“午飯做了什麼？剛剛進院時就聞出味道鮮香，可是燉了一條魚？”

白嫿驚訝於寧玦的嗅覺靈敏，室外開炊，味道散得快又乾淨，他卻依舊猜得準。

她示意寧玦落座，臉上憂色拂去，重新掛起微笑：“公子請坐好，既是阿芃負責之事，公子便隻等飯菜上桌後好好品嘗。”

寧玦看著她活躍積極的表情，沒有反對。

白嫿輕快出門去，走到棚屋鍋前掀起鍋蓋，蒸氣一下子騰騰衝冒出來，她被環身包圍，像駕霧騰雲的瑤池仙子。

房門未關，寧玦坐在正對院中方向的位置，看白嫿彎身忙碌，他眼底不自覺變得柔和。

自師父師娘故去後，他鮮少體會到這樣溫情融融的氛圍，雖然偶爾，臧凡會上山來找他喝酒解悶，但冷酒入腹依舊寂寥難解，遠不及眼下有知冷知熱的佳人留在身邊。

即便……

他及時收回眼，刻意沒有深想白嫿留下的初衷。

飯菜上桌，色香味美。

寧玦猜測不錯，主菜是魚羹。這道菜要想做好很費功夫，需先備好經慢火燉煮幾個時辰的老母雞雞湯，再備魚絲，加薑去腥，放料醃製，之後將魚絲及香菇木耳筍絲等過水焯熟，放入提前燉好的鮮香雞湯中慢慢勾芡，等湯濃醇。

寧玦起身盛碗，先遞給白嫿，再給自己盛上。

白嫿作勢要接過勺子，寧玦拂手，示意她歇坐，沒讓她繼續忙。

兩人麵對麵坐著，寧玦品過一口湯汁，回味片刻，擡眼對她道：“味道很鮮醇。”

白嫿不好意思道：“其實胡椒粉有些放多了，白醋是不是也有些過量，入口酸不酸？”

寧玦搖頭回：“不會，我吃得都正好。”

他說完，白嫿半信半疑嘗了口，入口明顯的酸意，她蹙眉，怨怪自己倒醋時手沒穩住。

白嫿癟嘴道：“原來公子是哄我的，醋分明放多了，真是浪費這麼新鮮的鱖魚了，這還是公子專門下山一趟辛苦買來的呢。”

寧玦看著她，很認真道：“我吃食上不講究那麼多，這種程度對我而言已經十分美味，並且下山一趟也不辛苦，你不用愧疚，我很喜歡。”

說完便低下頭，繼續品嘗，津津有味。

麵上並無任何為了安撫她而故意佯裝出好吃的浮誇表情，全程吃得很安靜，不緊不慢，讓人越看越漲食慾。

白嫿莞爾彎唇，低下眼簾，回想著他剛剛說的那句‘我喜歡’，不自覺將手中碗筷握緊，略須臾，又主動伸手將靠近自己這邊的餐盤往前推了推。

“這道蜜煎金橘是用蜂蜜和糖塊煨熟的，酸甜可口，糖度適中不膩，公子嘗嘗？”

“好。”

“還有這道湯菜，梅花齏，能驅濕寒，最近山上霜寒很重，公子多喝些暖暖胃。”

“嗯。”

寧玦捧場，依次嘗過，每一道菜吃下後都會直言稱讚。

白嫿忍著笑意，心裡偷偷想，寧公子還真是好養活呢。

她信心難免大漲，看向寧玦，眼睛亮盈盈道：“棚屋裡還有一些生板栗，明日我給公子做栗子糕吃如何？”

寧玦對上她彎彎的眉眼，回道：“這麼辛苦，該給獎勵，除了該有的例銀外，還想要什麼？”

白嫿意外寧玦會說這話。

原本想隨口推諉過去，可將要開口的刹那，耳邊突然響起表哥語氣忡忡的一句——嫿兒，為兄慚愧，此番能否事成，皆寄托在你了……

輕鬆欣愉的心情瞬間消散，沉重感隨之覆蓋而來。

白嫿抿抿唇，掩飾緊張，最終還是試探開口問道：“公子，先前就聽說你是遠近聞名的江湖劍客，若是可以，阿芃想看你舞劍，不知這個要求是否唐突？”

她每一個用詞都小心翼翼。

寧玦停了筷，掃過去的視線明顯比方纔鋒利一些，看著她，不答反問：“為何想看？”