越是回憶李斯文之前的豐功偉績，李德獎就越是覺得，心裡頗有些不是滋味。

李斯文十六歲，已經爵封三品，官拜超品，滄海道行軍大總管。

再看自己，二十幾歲的人了，隻是蒙蔭封了個六品飛騎，與侯傑相仿。

都是爹孃養的，憑什麼運道卻是天差地彆？

哦對，想起來了，李斯文這貨是仙人弟子，上頭有人。

李德獎同樣咂舌，看過二人，話鋒一轉，語氣誠懇：

“當然，咱們也不必過分羨慕。

三妻六妾固然風光，可一生一世一雙人，舉案齊眉、白頭偕老，也不失為一段佳話。”

李德獎話中所指是家中爹孃。

柴令武隻當是在安慰自己，侯傑回憶起巴拉朵，不由跟著點頭。

李德獎繼續說著：“且二郎素來重情義，待人真誠，從不藏私。

咱們與之交好，真心換真心，若將來有難，二郎定會鼎力相助，絕不推辭。

這份兄弟情誼，遠比什麼虛名浮利更為珍貴。”

聞言，柴令武似乎回憶起什麼，當即一拍石桌大表讚同。

“李兄所言是極！

咱們兄弟相聚不易，難得今日湊在一起，定要開懷暢飲、不醉不歸。

彆的閒事，一概不管，隻管喝酒敘舊！”

說起兄弟相聚，侯傑忽然斂了斂臉上笑意，眉頭皺起，隻覺得哪裡不對勁。

左顧右盼，尋聲望去，視線穿透牆壁畫廊，怔怔盯著工匠忙碌的方向，陷入沉思。

王敬直那小子，而今身負皇命，主持雍州修路事宜，工期緊迫，分身乏術。

為何會不遠千裡的南下利州，忙活婚宴這等區區小事？

侯傑指尖突然攥緊茶盞，察覺到了蹊蹺。

再者說，王敬直那性子，素來公私分明，恪守本分，絕不可能因私廢公，耽誤朝廷要務。

隻是一場訂婚宴，哪怕事關二郎，如何重要，也犯不著他這位工部侍郎親自督辦。

隨便派個心腹手下前來打理，便足以周全。

思來想去，侯傑心底答案愈發清晰，隻剩一個可能——避嫌。

避**的侯君集的嫌！

侯君集謀逆一事，已在朝堂掀起軒然大波。

而今長安局勢波譎雲詭，陛下幾次下來嚴加清查，以防再出現此等**。

而首當其衝的，自是曾與侯君集來往甚密的太子李承乾。

眼下高明被陛下猜忌，作為鐵桿太子黨的王敬直，同處風頭浪尖，一舉一動都備受朝野矚目。

但凡工作出現半點疏忽，定會惹來無數禦史彈劾，引火燒身。

甚至被打入謀逆朋黨之列，牽連家族，萬劫不複。

二郎正是提前預料到這些，纔會借督辦婚宴的由頭，特意請王敬直南下利州，遠離長安的紛爭漩渦。

等這陣風頭過去，再返京不遲。

可讓侯傑過意不去的，便在這裡。

當初王珪攤上修路這等苦差事，無奈之下，王敬直求到湯峪，這纔有了李斯文獻上水泥一事。

侯傑在旁從頭看到尾，自然曉得修路工期是何等緊迫，每一日都耽誤不得。

放下皇命，暫避風頭簡單。

可等風頭過去，再想官複原位，拿回本該屬於自己的功績，難如登天。

等修路大體結束，王敬直這兩年奔波勞碌換來的功績，卻要白白送給彆人大半...

越是琢磨，侯傑心裡越是覺得愧疚，坐立難安。

因為侯君集謀逆，連累王敬直前功儘棄，兩年心血付諸東流。

即便錯不在自己，可終究是因侯家而起。

這份虧欠，化作沉甸甸的負擔壓在心頭，讓他有些喘不過氣。

見侯傑神色突變，爽朗開懷轉瞬變得陰鬱，柴令武、李德獎不由對視一眼，停下話語，不解看來。

柴令武耐不住性子，率先開口，湊近幾分，疑惑問道：

“侯二，你這是咋了？

怎麼好端端的冇了聲音，盯著那邊看啥呢？

莫非...是發現了什麼不妥之處？”

柴令武撓了撓頭，實在想不通。

方纔還聊得熱火朝天，怎麼眨眼功夫，侯傑就變了臉色，一臉的心事重重。

見侯傑低頭沉思，臉色陰晴不定，並不理會他倆。

李德獎沉吟半晌，輕聲附和，語氣溫和：

“侯兄可是有什麼心事？

不妨說出來，咱們哥幾個一起參謀，三人成眾，總能想出點法子，不必獨自憋在心裡。”

侯傑苦笑著搖了搖頭，實在糾結，又不知該如何解釋複雜心事。

抬眸打量二人，歎了口氣，聲音低沉：

“此事牽扯朝堂紛爭，事關重大，說多了...某擔心會連累到你倆。”

聽侯傑如此說，李德獎心中仍有不解，卻也不再追問。

柴令武心思粗放，卻也看出此事非同小可，乖乖閉嘴，不再多問。

兩人就這樣陪著侯傑靜坐，等待良久。

直到侯傑緩過神，歉意一笑，對著二人抱了抱拳。

李德獎心領神會，連忙岔開話題。

“今日與兩位兄弟聚齊，飲酒敘舊，咱們隻談風月，無關朝堂。

免得喝酒誤事，禍從口出，平白給自己惹來麻煩，也連累二郎。”

柴令武冇想明白其中關節，卻也知李德獎才智遠在自己之上。

見他如此鄭重其事，也斂了嬉皮笑臉，鄭重點頭。

“放心，某省得！

今日難得相聚，咱們就好好喝酒敘舊，為二郎高興，彆事，一概不提！”

侯傑深吸口氣，壓下心底愧疚，對著二人舉杯，嘴角扯出一抹勉強：

“德獎說得在理，今日隻敘兄弟情，不談煩心事，乾！”

三人舉杯，茶盞碰撞發出清脆聲響，漸漸驅散了方纔的壓抑。

聊起當初年少時，柴令武不由麵露囧色，侯傑兩人相視大笑，氣氛纔算恢複如常。

日頭漸漸升高，又緩緩西斜，侍女陸續端來茶點蜜餞，香甜混著茶香，愈發怡人。

侯傑三人也收了心中算盤，儘情沉浸在這份久彆重逢的愜意中。

另一邊，李斯文仍在庭院，與武順一同，挑選婚宴所用的綢緞喜飾。

直到天邊升起點點暮色，霞光染紅天際，這才手牽著武順，緩步走向內院。

等到暮色徹底落下，應國公府已是張燈結綵，燭火通明。

雖距訂婚正宴還有些許時日，但整座府邸已被喜氣包裹，處處透著熱鬨。