第230章 宗王內鬥，紅陽劫變

為了能早日回到洛陽封地，福王朱常洵不得不放下宗室親王的尊嚴，甘願充當皇帝的藩奸，專門替朝廷敲詐勒索其他藩王的爪牙。

死道友不死貧道！

福王在心中咬牙切齒地想著。

既然自己已經被皇帝榨取了數百萬兩銀子，那這份痛苦絕不能讓他一人獨享。

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那個溝槽的楚王朱華奎，平日裡在武昌作威作福，如今也該嚐嚐被剝皮的滋味了！

想到這裡，福王那張肥碩的臉上浮現出一絲陰險的笑容。

自古以來，藩王之間的明爭暗鬥就從未停歇。

如今他雖淪為皇帝的斂財工具，但未嘗不能藉此機會整治那些曾經與他有過節的藩王。

「楚王」

朱由校若有所思地沉吟著。

現任楚王朱華奎雖然論家底比不過富甲天下的福藩，但其府庫中的金銀財寶也堪稱堆積如山。

崇禎十六年，張獻忠率大軍兵臨武昌城下，湖廣局勢岌岌可危。

湖廣巡撫、佈政使等一眾地方大員情急之下，齊聚楚王府，懇求楚王朱華奎捐出府中金銀以充軍餉，助守城將士抵禦流寇。

然而，麵對眾官員的跪請，朱華奎卻麵露難色，竟指著堂上那把洪武年間禦賜的裹金交椅，冷冷說道：「此物乃太祖所賜，或可佐軍，至於其他……本王一無所有！」

此言一出，滿座愕然。

眾官員見楚王如此吝嗇，連國難當頭仍不肯散財紓難，皆失望至極，隻得黯然離去。

不久，武昌城破，張獻忠率部攻入楚王府，竟從府中搜出金銀各百萬兩，裝車數百輛仍未能儘數運走。

望著堆積如山的財寶，張獻忠不禁譏笑道：「坐擁如此巨資卻不肯設防，朱鬍子（朱華奎）真乃庸碌蠢材！」

隨後，他命人將朱華奎捆綁擲入長江，楚王最終溺斃於滔滔江水之中。

這一典故足見楚王府庫藏之豐。

即便不及福藩富甲天下，但籌措一兩百萬兩白銀，絕非難事。

見皇帝仍在沉吟不語，福王朱常洵眼中閃過一絲狠色，當即上前一步，躬身奏道：

「陛下，楚王朱華奎素來跋扈，臣手中握有他諸多不法罪證！

況且，萬曆年間『偽王案』尚有蹊蹺，陛下何不藉此機會重查此案？

隻需一紙詔書，召楚王進京對質。他若敢抗旨不遵，便是心虛，無異於自認偽王身份！

屆時，陛下便可名正言順地拿下楚王，另立新王！」

好傢夥！

朱由校聞言，目光一凝，略帶詫異地望向福王朱常洵。

這傢夥為了能早日脫身回洛陽，竟如此絞儘腦汁，連「偽王案」這樣的陳年舊事都翻了出來。

看來，背後必有高人指點，否則以福王平日的庸碌，豈能想出這般毒計？

「偽王案畢竟過去太久了，若是重啟偽王案，會不會讓天下藩王，覺得朕有意削藩？」

說著，朱由校感慨道：「朕本是一片好心，對待各藩王，就似對待親人叔伯一般，朕是真不想讓外人誤會啊！」

朱由校這般作態，讓福王硬了。

拳頭硬了。

這個胖藩王差點冇被朱由校這番話給氣死：你真將我當做親人叔伯，早就將我放回洛陽了，不僅不會要我那幾百萬兩，還要給我賞賜纔是。

結果呢？

颳了我福王府幾百萬兩還不知足，還要逼著我這個親叔叔為你斂財。

皇帝陛下，你裝雞毛呢！

但心裡將自己這個侄兒皇帝罵得狗血淋頭，表麵上，福王肥臉上卻硬擠出幾分笑顏，很是體貼聖意。

「陛下一片佛心，對藩王視如手足，這天下人皆知，此事陛下可交由臣下來做，絕對冇有人敢非議陛下。」

替皇帝乾臟活累活，他福王是認真的。

朱由校聞言，當即感動的說道：「福王當真是朕的親皇叔。」

見皇帝動情，朱常洵那張肥臉上立刻堆出諂媚的笑容。

他搓著手，聲音裡帶著幾分刻意的虛弱：「陛下，您看臣這身子骨實在扛不住京城的水土了，連日來頭暈目眩，太醫說再這樣下去，怕是要落下病根啊！」

說著還裝模作樣地咳嗽兩聲。

「等收拾完了楚王，求陛下念在臣是您親皇叔的份上，開恩讓臣回洛陽將養些時日」

朱由校聞言，立刻露出為難的神色，輕咳一聲：「皇叔啊~」

他嘆了口氣，語氣沉重。

「你也知道，如今遼東戰事吃緊，各地流民四起，朕身邊實在缺不得您這樣的肱股之臣啊！」

說著還從禦座起身，到朱常洵麵前，情真意切地拍了拍他的肩膀。

「冇有皇叔輔佐，朕就像少了條胳膊似的，心裡空落落的。」

朱常洵一聽這話，頓時如墜冰窟，臉上的肥肉都僵住了。

不是

陛下？！

您這是逮著一隻羊往死裡薅啊！

我大明那麼多藩王，憑什麼就盯著我朱常洵一個人折騰？

他憋得滿臉通紅，差點冇把後槽牙咬碎，可偏偏還得擠出個比哭還難看的笑容：

「陛下，總得給臣一個期限吧？」

他得探探皇帝的口風，總不能一直被當冤大頭使喚。

朱由校心裡暗笑：期限？朕巴不得你一輩子留在京城當朕的錢袋子！

但麵上卻故作沉吟，露出一副為難之色：「皇叔啊，朕也捨不得你受累，可眼下國庫空虛，遼東戰事吃緊」

他頓了頓，忽然像是靈光一閃：「這樣吧，隻要皇叔能再為朝廷籌措五百萬兩餉銀，朕就算再不捨，也定當放你回洛陽享福！」

五百萬？！

朱常洵差點冇把牙咬碎——這侄兒皇帝是真把他當肥羊宰啊！

但轉念一想，既然自己逃不掉，那也不能讓其他藩王好過！

「臣遵旨！」

他狠狠攥緊拳頭，臉上的橫肉都繃緊了，心裡已經盤算起怎麼從楚王、魯王那些傢夥身上刮油水。

敢不出錢？

哼！

那就別怪本王拉你們一起下水！

冇道理本王在京城擔驚受怕，你們在封國吃香喝辣。

要受苦，大家一起受！

朱由校望著朱常洵那肥胖的身軀顫顫巍巍地退出大殿，寬大的蟒袍也遮不住他步履間的沉重，活像一隻被榨乾了油水的肥豬。

皇帝心中不免泛起一絲微妙的愧疚：自己是不是把這皇叔逼得太狠了？

堂堂福王，如今竟被他調教成了專門敲詐同宗的『藩奸』，連尊嚴都顧不上了。

但這點愧疚轉瞬即逝。

朱由校啊朱由校，你在想什麼呢？

這些宗王，一個個錦衣玉食、腦滿腸肥，平日裡作威作福，到了國難當頭，卻隻想躲在封地享福？

天下哪有這等好事！

朱由校冷冷地想道：既然你們生來就是朱家的人，那養肥了，不願意出力，那自然該宰！

他的目光掃過案頭堆積如山的奏疏——那裡有山東饑民易子而食的急報，有遼東將士缺餉少糧的請命，更有各地流民揭竿而起的警報

比起這些真正在煉獄中掙紮的百姓，你們這些宗王，也配叫苦？

朱由校收回思緒，目光重新落在那堆積如山的奏疏上。

禦案上的奏本層層迭迭，幾乎要淹冇他的視線。

他隨手翻開一份，定遠侯鄧紹煜的署名赫然映入眼簾。

募兵之事

朱由校眉頭微皺，這纔想起這位勛貴已從山東歸來。

他側首看向侍立一旁的魏朝，問道：「定遠侯回京多久了？」

魏朝連忙躬身答道：「回陛下，已有一日了。今早遞了帖子求見，隻是陛下當時正與閣臣商議遼東軍務，奴婢便鬥膽讓他明日再來。」

朱由校微微頷首。

皇帝日理萬機，不是誰想見就能見的。

一天不過十二個時辰，能麵聖的臣子屈指可數。

那些排不上號的奏疏，往往要在通政司積壓數日，甚至更久

朱由校指尖輕叩禦案，沉吟片刻後抬首道：「宣定遠侯即刻入宮覲見。」

這位年輕的天子對鄧紹煜此次山東募兵格外關注。

先前在北直隸招募的三千新兵，如今已成為京營精銳的中流砥柱。

眼下這七千山東兵卒的成色如何，或許將直接關係到未來遼東戰局的走向。

「奴婢這就去傳旨。」

魏朝躬身領命，快步退出大殿。

時值夏日，酷暑難當。

約莫半個時辰後，殿外傳來急促的腳步聲。

隻見鄧紹煜風塵僕僕地趕來，額頭上還掛著豆大的汗珠，官服後背已然濕透。

他疾步入殿，在距離禦案三丈處便跪伏行禮：

「臣定遠侯鄧紹煜，恭請陛下聖體安康，萬歲萬歲萬萬歲！」

朱由校打量著這位勛貴略顯憔悴的麵容，微微頷首：「愛卿平身，賜座。」

侍立的小太監連忙搬來錦凳，鄧紹煜卻不敢全坐，隻虛坐了半邊，腰背依然挺得筆直。

朱由校待鄧紹煜落座後，仔細端詳這位勛貴的麵容。

隻見他原本白皙的麵龐如今曬得黝黑，兩頰凹陷，眼窩深陷，連那身錦緞官服都顯得空蕩了幾分。

這趟山東之行，著實讓他吃了不少苦頭。

「鄧卿此去山東募兵，辛苦了。」

朱由校語氣溫和地說道。

鄧紹煜聞言，連忙起身拱手：「臣不敢當。為國效力，本就是臣分內之事。」

皇帝微微頷首，心中暗自思量：三家勛貴同去募兵，錦衣衛的密報中，唯獨鄧紹煜冇有半點貪墨舞弊的劣跡。

其餘兩位，不是剋扣軍餉，就是強征壯丁，鬨得地方怨聲載道。

朱由校微微前傾身子，目光專注地看向鄧紹煜：「鄧卿此去山東，募兵之事進展如何？可還順利？」

「啟奏陛下，此次募兵之順利，實出臣所料。原本預計月餘方能完成，卻不料短短數日便已超額。」

他稍作停頓，繼續道：「之所以耽擱至今纔回京復命，皆因臣不敢馬虎。既要精挑細選體格健壯者，又要妥善安置其家眷。臣深知陛下求才若渴，故不敢以濫竽充數之兵敷衍了事。」

「哦？」

朱由校眉頭一挑，麵露訝色：「竟如此順利？」

鄧紹煜神色凝重地解釋道：「陛下有所不知，山東自萬曆四十七年起，連年大旱，赤地千裡。流民扶老攜幼，餓殍遍野。當聽聞朝廷招募京營之兵，不僅管三餐溫飽，還有餉銀可拿，那些饑民簡直如見救星，蜂擁而至。」

他頓了頓，語氣中帶著幾分不忍：「若非臣堅持嚴選精壯，隻怕三日之內就能招滿萬人。那些麵黃肌瘦的流民，為了一口吃食，甚至甘願賣身為奴」

朱由校眉頭微蹙，繼續追問道：「登、萊二衛的軍備狀況如何？」

鄧紹煜麵露難色，搖頭嘆道：「啟稟陛下，登萊衛所早已形同虛設。水師戰船僅存十餘艘，且多已朽壞不堪。衛所兵卒更是缺額嚴重，現存者亦多老弱病殘。」

「那山東民情如何？」皇帝的聲音不自覺地低沉了幾分。

鄧紹煜深吸一口氣，語氣愈發沉重：「山東民風向來彪悍，如今更是暗流湧動。兗州府內聞香教眾公然聚眾誦經，青州等地流傳著『紅陽劫變』的讖語。最令人憂心的是曹縣——去歲黃河決口之處，四十萬畝良田儘成澤國，如今流民聚集，怨聲載道」

朱由校聞言，胸口如壓千鈞。

這煌煌大明，竟已遍地乾柴！

好在朕早有準備，已派左光鬥前往災區賑濟。

他抬眼看向鄧紹煜，語氣中帶著幾分凝重：「左光鬥在曹縣治河賑災，成效如何？」

鄧紹煜略作思索，謹慎答道：「回稟陛下，河道總督左光鬥確實已基本控製黃河氾濫，疏浚河道，修築堤防。隻是」

他頓了頓，繼續說道：「災民安置一事，仍是棘手。數十萬流離失所的百姓無處可去，聚集在曹縣一帶，每日僅靠官府施粥度日。」

朱由校目光一沉：「你的意思是恐有民變？」

鄧紹煜連忙擺手：「臣不敢妄下斷言。隻是，山東境內，鬻妻賣子者比比皆是。為轉運遼東軍糧，運河沿線州縣竟徵發五倍於常例的民夫。百姓不堪重負，怨聲載道。加之白蓮教眾四處煽動」

他欲言又止，但言下之意已然明瞭。

這遍地乾柴，隻差一顆火星。

「若非親臨地方，朕永遠隻能聽到那些粉飾太平的奏報。」

朱由校心中暗嘆：縱使錦衣衛遍佈天下，若不明示探查方向，他們也不過是群無頭蒼蠅。

更何況，這些武夫又怎懂得分辨民變的徵兆？

「鄧卿此去山東，當真讓朕耳目一新。」

朱由校抬眼看向鄧紹煜，語氣中帶著幾分讚許。

「像愛卿這般能體察民情的勛貴，纔是朝廷真正需要的人才。」

鄧紹煜聞言，不敢稱是，隻是繼續說道：「臣離京前，隻道天下太平。可這一路所見」

他眼中閃過一絲痛色。

「與京師外的慘狀相比，山東簡直如同阿鼻地獄。」

親眼目睹了民間疾苦，這位勛貴才真正明白。

要挽救這個千瘡百孔的大明，遠非想像中那般容易。

朱由校目光灼灼地注視著鄧紹煜，看來，勛貴之中，當真是淘了個寶。

「知難為，當有所作為！」

「愛卿此番不僅募兵有成，更將山東實情一一奏報，朕心甚慰。當重重嘉獎！這七千新兵務必要加緊操練，數月之內必須成軍——遼東戰事吃緊，說不定很快就要派上用場。」

鄧紹煜立即單膝跪地，抱拳應道：「陛下放心！臣所募兵卒個個身高六尺有餘，筋骨強健。隻要稍加訓練，必成虎狼之師！」

這些山東漢子本就以高大魁梧著稱，更何況鄧紹煜是從數十萬流民中精挑細選出來的壯丁。

他們不像養尊處優的京營兵卒，而是為了一口飯吃甘願賣命的饑民。

隻需讓他們吃飽喝足，教會他們戰陣之法，立刻就能成為敢打敢拚的精銳之師。

畢竟

這些漢子可不是京城裡那些嬌生慣養的少爺兵！

他們是從死人堆裡爬出來的山東流民，餓得連樹皮都啃過，打起仗來自然悍不畏死。

民風彪悍這一塊，冇得說。

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