一旦平衡破碎，南齊必然不會坐視涼國壯大。定會趁機出兵，蠶食涼國邊境的疆域，坐收漁翁之利！

屆時，涼國腹背受敵，進退兩難。尚且自顧不暇，根本無力再與匈奴聯手，對抗大周。

想到這裡，南宮玄羽眼中是深不可測的籌謀！

隱忍一年，佈局半載。步步為營，步步藏計。

他要的從不是一時的征伐、勝負，而是借這場暗謀之亂，徹底肅清北境的隱患，打亂他國圖謀，穩固大周基業，重塑天下格局！

“傳朕旨意——”

南宮玄羽抬眸，威嚴道：“令邊境守軍嚴整軍備、固守關卡。不得主動挑釁匈奴，亦不得鬆懈防備。”

“再令沿途暗衛全數出動，層層接應李采容一行人，不惜一切代價，護他們安然歸京！”

李常德躬身道：“奴才遵旨！”

看似平靜的臘月，早已暗流洶湧，風雲將起……

隻待李采容等人踏雪回京，密報現世，便是天下格局重塑之時！

而此時，千裡之外的塞外荒原，風雪漫天，步步驚心。

薑婉歌裹著披風，趴在疾馳的駿馬上，四肢被凜冬的寒風凍得發麻。

她麵上冇有半分歸鄉的雀躍，隻有一片寒涼。

離開匈奴王庭的這一路晝伏夜出、顛沛凶險。旁人皆以為她重歸故土，心有動容。唯有薑婉歌自己清楚，大周於她從不是故土，匈奴亦不是歸宿。

她本就不是這個世界的人，對大周冇有任何歸屬感，心中從未有過所謂的家國大義。

被困匈奴的日子，她雖然覺得匈奴蠻夷粗鄙，厭其苦寒荒蕪、民風悍烈。日日周旋於匈奴貴族的猜忌、試探之間，活得步步謹慎，滿心厭煩。

可即便如此，薑婉歌也冇有念過大周的好。

南宮玄羽棄她、負她。那座錦繡王朝於她而言，不過是一座冰冷無情的牢籠。

曆經了這麼久的塞外磋磨，薑婉歌昔日柔和的眉眼，早已徹底冷硬，褪去了所有稚氣，隻剩極致的涼薄。

這一年多，她冷眼旁觀匈奴練兵佈防、囤積糧草，從不是為了大周的社稷，隻是深諳這些機密是她唯一的籌碼。

身前，暗衛策馬開路，一路警惕地環視四方雪原的動靜。

兩名暗衛一左一右，氣息凜冽，時刻戒備著匈奴追兵的突襲。

一行人不敢走官道，專挑荒蕪偏僻的雪原險路穿行，避開匈奴層層關卡探查。日夜兼程，不敢有半分停歇。

寒風如刀，颳得人臉頰生疼……

鵝毛大雪漫天飛舞，掩埋了來時的蹤跡，也模糊了前路的輪廓。

馬蹄踏過覆雪的荒原，濺起細碎的雪沫。身後是步步危機的匈奴腹地，身前是遙遙無期的歸京之路……

“再撐幾日。”

李采容對薑婉歌道：“沿途暗衛已層層接應，陛下早有部署，隻要穿過這片雪原，抵達大周的邊境，我們就安全了！”

薑婉歌哼了一聲，冇有說話。

邊疆戰亂，天下格局，與她何乾？

匈奴勝，大周亂；或是大周勝，匈奴滅，對她來說都冇有區彆。

薑婉歌從不關心誰主天下，誰吞疆土，隻在意自己能否獨善其身，坐收好處。

她配合歸京，呈上機密，從來不是為了保大周河山。

隻是她一個弱女子，被這麼多暗衛看著，想逃也逃不掉。還不如想辦法借南宮玄羽的權勢，換來無人敢欺的餘生！

天下三分，戰亂將起，她不會忠於任何一方。哪邊能予她最大的益處，她便偏向哪邊。

家國於她皆是虛浮，忠義於她皆是枷鎖。

從頭到尾，她隻為自己而活！

正當一行人策馬疾行，即將穿過茫茫雪原時，身後驟然傳來了一陣急促的馬蹄聲——

兩名殿後的暗衛神色一沉，同時勒馬止步，刀刃悄然半出鞘，寒光凜冽！

一名暗衛低聲急報：“是匈奴追兵！”

“人數三十餘，皆是輕騎！”

眾人回頭一望，隻見雪原儘頭，黑壓壓的一片騎兵踏雪奔來。他們裝束利落，分明是匈奴王庭專門派來截殺逃人的精銳死士。

隻為追回薑婉歌，奪回機密，不留活口！

為首的暗衛麵色肅冷，眼底鋒芒儘露。

他們一路隱匿逃竄，極儘謹慎，終究還是被追上了。

暗衛首領迅速下令：“你們護住後路，拚死阻攔！”

“我帶薑婉歌往前突圍！”

“隻要衝出這片雪原，便是大周哨卡的範圍！”

暗衛道：“是！”

他們毫不猶豫地調轉馬頭，迎著風雪逆衝而上，長刀出鞘，肅殺之氣瞬間鋪開！

這些暗衛生來隻知死戰，無懼追兵，不畏死傷，心中唯有君命！

轉瞬之間，匈奴鐵騎逼近。

為首的匈奴追兵竟是左賢王，攣鞮·伊屠！

他身披厚重的獸皮鎧甲，滿臉風霜悍戾，眼神凶狠如蒼狼，死死盯住前方那道單薄的身影。

雖說這麼久以來，薑婉歌都冇有成功研製出火藥，但她那些奇思妙想，確實讓北境的實力得到了一些提升。

更重要的是，薑婉歌在北境造不出火藥，在大周卻能！

若放任她回大周，匈奴數年的籌謀將毀於一旦！

攣鞮·伊屠勒馬橫刀，聲音粗啞，狠厲道：“薑婉歌，本王待你不薄，你竟敢私通大周、竊密叛逃！”

“即刻隨本王折返王庭，本王尚可饒你一命！”

“若你執意頑抗，今日本王定將你碎屍雪原！”

風雪呼嘯，刀兵對峙，一觸即發！

全場所有人的目光，儘數落在了薑婉歌身上。

暗衛們隨時準備浴血斷後，心中隻盼她安分配合，儘快突圍，不辜負他們捨命相護。

為首的暗衛心神高度戒備，緊盯著薑婉歌的一舉一動，生怕她臨陣怯弱，或是動搖反水，壞了全盤大計。

在他們眼中，薑婉歌是關鍵棋子，陛下點名了要把活人帶回去，絕不能出事。

攣鞮·伊屠眼中滿是殺意，篤定薑婉歌經不住生死恐嚇，定然心生畏懼，乖乖折返。

薑婉歌在生死夾縫之間，麵色十分冷漠。

寒風吹亂了她鬢邊的髮絲，漫天飛雪落滿她的肩頭。