她攏緊了披風，抱著硯台，繼續往前走。腳步很慢，卻每一步都踩得很實。

前路是更深的夜，也是更無法回頭的局。

而她與楚承衍之間，那層薄如蟬翼的窗戶紙，早已經連渣都不剩了。

天光剛亮，顧府門前那一對石獅子還蒙在灰白的霧氣裡，就又來了訪客。

不是官差，也不是內侍，而是一頂瞧著極為樸素的四角青呢小轎，停在側門前。

轎簾一挑，下來一位穿著靛藍官袍的中年人，麪皮白淨，手裡捧著個紫檀木匣，神色恭謹裡透著一股說不出的緊繃。

夏荷剛推開院門打水，嚇了一跳，手裡的木桶差點脫手：“你……你找哪位？”

那官員堆起笑臉，卻掩不住眼底的審視：“下官鴻臚寺主簿周茂，奉三皇子殿下口諭，特來探望顧小姐，並送上一份……薄禮。”

他說著，將手中木匣雙手奉上。

顧青梧剛漱洗完畢，就聽見動靜，眉心幾不可察地蹙了一下。三皇子楚雲澤……動作倒是快。宮宴上風波才過，今晨他便派人上門，這“探望”，怕是黃鼠狼給雞拜年。

她攏了攏外衫，步履平穩地走出內室：“周大人不必多禮，不知三殿下有何吩咐？”

周茂躬身行禮，語氣愈發恭敬：“殿下感念小姐那夜撫琴，深受觸動，又念及小姐孤身持家不易，特命下官送來一方古硯，聊表慰問。殿下說，顧小姐既有‘正本清源’之誌，自當配得上等文房，方能彰顯聖上恩德。”

話說得漂亮，句句不離聖上恩德，卻字字都在敲打。他特意提到“正本清源”，就是在提醒她，彆忘了昨夜那方硯台，也彆忘了自己是被框在太子劃下的圈子裡。

顧青梧麵色不變，示意夏荷接過木匣。匣蓋一開，一股陳年墨香撲麵而來。

裡麵躺著一方端硯，色澤紫中泛青，石質細膩，雕工也算精巧，隻是硯堂開闊，蓄墨處卻刻著幾道不甚明顯的斜紋，像是天然石紋，又像是某種刻意為之的瑕疵。

她伸出指尖，輕輕撫過那幾道紋路，觸感微澀。

“三殿下費心了。”她抬起眼，目光清淩淩的，直視著周茂。

“隻是臣女資陋，聖上所賜那方‘正本清源’硯台，臣女視若珍寶，日夜供奉，再不敢再受殿下重禮，恐折了福分，也……辱冇了聖恩。”

這話軟中帶硬，既抬出了皇帝，又婉拒了楚雲澤的“好意”。

周茂臉上的笑容僵了一瞬，隨即又堆起更高的弧度：“顧小姐言重了。殿下也是一番好意。再者說……”

他壓低聲音，往前湊了半步，目光有意無意地掃過那方新硯的瑕疵處，“好硯也需配好墨，好墨更需知硯之人。有些紋路，看著是瑕，實則可能是‘眼’，是點睛之處。若不懂欣賞，隻怕明珠暗投，反倒可惜了這石髓天成。”

這話說得愈發露骨。暗示那硯台的“瑕疵”或許是某種“眼”，是值得挖掘的“隱情”，又像是提醒顧青梧，她若隻依附太子，不懂審時度勢，便是“明珠暗投”。

顧青梧心中冷笑，三皇子這招，不可謂不毒。

送硯台，是效仿太子，試圖在她心中也種下一枚標記；暗示硯有瑕疵，是挑撥她懷疑太子，動搖她對太子的信任；而“明珠暗投”四字，更是**裸的招攬。

她蓋上匣子，推了回去，語氣淡漠卻不容置喙：“周大人請回吧。聖上賜硯，是臣女的護身符，也是警鐘。至於其他硯台，無論優劣，臣女皆無心賞玩。替我謝過三殿下美意，就說青梧……心領了。”