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華英用過早餐，腰間掛滿野果，手指緊扣懸崖上裸露的岩石，艱難地向上攀爬。體內靈力從指尖溢位，緊緊鎖住岩石。當感覺靈力不足時，便找一塊較大的岩石稍作歇息。如此這般，經過兩日的攀爬，終於望見峰頂。華英雙足輕點，飛身躍上懸崖，回首望去，下方仍是深不見底的茫茫雲海，但此時的自己已非昔日那個自怨自艾之人。沿著熟悉的道路返回，一路靜謐無聲，山林中的動物不知去向。不多時，已至牛心彆院山門口，彆院上的護宗大陣仍在開啟狀態，清晰可見。彆院大門緊閉，學院院牆之上佈滿靈力轟炸的痕跡。登上台階，輕叩門環，不多時，角門微微開啟一條縫隙，探出一個小腦袋。“哦！是華英師兄，你竟然回來了。”開門的小修士甚是驚喜，一把推開角門，抱住華英。“師父他們可還好？”華英微笑著問道。“不太好，你快去看看他吧，師父正發愁呢。”小修士皺著眉頭說道。“跟我來吧。”小修士在前引路，華英緊隨其後，幾經輾轉，來到了長老院。長老院大門敞開，裡麵傳來陣陣嘈雜聲。“黎院長，照這個形勢發展下去，恐怕我們也堅持不了多久了，溪楓書院的人也不知何時才能到達。”一個蒼老的聲音說道。“唉，誰讓我們這裡首先成為了突破口，他們那裡人手也不多，這次來的魔潮比以往更凶猛。”黎院長歎了口氣，說道。“我看，不如先將孩子們轉移到安全之地，即便我們這些老傢夥身死魂滅，也能為後繼者留下希望。”熟悉的錢長老的聲音傳來。

彼時，華英靜立門前，沉聲道：“弟子沈華英，求見黎院長。”黎院長悚然一驚，眾長老亦是相視無言，失蹤多日的沈華英竟然歸來。“進來！”黎院長沉喝。華英舉步邁入長老院，跪地施禮，向諸位長輩請安。“免禮免禮，華英，你此間去了何處？”錢長老問道。華英遂將此段時間的經曆扼要道來，眾人聞之駭然。“騎著青牛的老者，莫非是那位傳說中的人物？”黎院長環顧四周，言道。“想必正是，此次魔潮洶湧，那位竟然也被驚動了！”錢長老說道。“你先去歇息吧，去探望一下清晏與珠兒，你失蹤的這些日子，他們傷心欲絕。”華英抱拳告退，徑直奔向張清晏的居所。叩門數聲，裡麵傳來一聲：“誰？”“是我，清晏。”華英答道。隻聞屋內傳來一陣急促的腳步聲，門被猛地推開。清晏一把抱住華英，激動道：“華英，你這段時間去了哪裡？我們還以為你，還以為你……”言罷，淚水潸然而下。華英又將經過簡述一遍，言罷問道：“近日可有何事發生？我見黎院長正與長老院的長老們商議何事。”“你不在的這段時間，魔潮洶湧而至，學院中諸多長老竭力抵抗，我等眾師兄弟亦在相助，然數量與實力懸殊過大，趙長老前往溪楓書院求援，尚未歸來。”清晏將情況簡略告知華英。“都怪我，若非我，也不至於落得如此田地。”華英目光遊移，喃喃道。

“罷了，師父既已言明，一切皆是定數。即便不是你，亦會有其他緣由。無需再思慮過多，你既已歸來，晚間我們正好一同前去相助。”清晏輕拍華英的肩膀，緩聲道。“哦，倒是一時忘卻了小師妹，她亦甚為擔憂你。若知曉你安然無恙且有所長進，定然會欣喜。”清晏拉著華英，朝黎院長家行去。須臾，二人抵達，大門未閉，小師妹卻不在家中，詢問仆人後得知，原來黎珠兒去了校場。於是二人旋即又徑直奔向校場。校場之上，數百位小修士正聆聽趙長老的口授。黎珠兒正在一旁催動靈力，鎖鏈飛舞盤旋，將黎珠兒周身護住。清晏手指靈力流轉，拈起一塊小石頭，朝著黎珠兒打去，飛石疾馳而過，卻被鎖鏈擊碎，這一擊恰好引起了黎珠兒的注意，黎珠兒歪頭瞧見門口站著的兩人，又驚又喜，然此刻正在上課，不敢高聲呼喊，便望向趙長老，趙長老正講得入神，忽而察覺到黎珠兒的目光，又瞧了一眼門口，自然明白其中緣由，遂頷首示意，黎珠兒歡呼雀躍起來，小跑著出了大門。“你這小鬼頭，從何處冒出來的？”黎珠兒嗔怪道。“說來話長，總之我是另有一番機緣，不僅複原了，而且又能繼續修煉了。”華英靦腆地笑道。“那甚好！你如今到了何種境界？”黎珠兒欣喜地說道。“我自覺應是差不多有煉氣的水準了，隻是尚未突破。”華英應道。“正好書院正值用人之時！我與清晏為你護法，儘快突破吧。”黎珠兒說道。“嗯，如此甚好，事不宜遲，即刻著手準備！”華英言罷，三人便返回華英的洞府了。

原本在出事之前，華英清晏的修為已臨近煉氣期，曆經一月餘的磨礪，又得《道經》加持，再經一月餘的戰鬥，皆已臨近突破。華英備好小元丹十餘顆、低品月光石十數枚、百年靈芝一株、百年仙草一株，以補靈力，又備聚神丹兩顆，以作輔助，遂閉目打坐，準備破關。修仙者之第一步，便是煉氣，至於最終能至何境，全憑自身造化。華英催動靈力，緩緩淬鍊周身三百六十個“丹田”，絲絲靈力被逐漸壓縮提純，注入丹田之中，須臾間，用於淬鍊經脈與丹田的靈力便已耗儘。華英亦不急躁，張口服下一粒小元丹，滋補體內匱乏之靈力，數十道淺色靈力被淬鍊為一道深色靈力，緩緩注入丹田。時光荏苒，華英察覺體內靈力即將枯竭，遂又納入一顆小元丹、一顆聚靈丹，以穩心神，免得分神。未幾，第二粒小元丹已消耗大半，便又服下第三顆，然未料，靈力消耗實過大，第三顆亦迅速耗儘。華英遂一顆接一顆地服下小元丹，而置於身旁之低品月光石，亦為靈力之來源，搖曳之靈芝與仙草，亦散發著濃鬱之靈力波動。華英一邊以靈力淬體，一邊瘋狂吸納附近之靈力。

清晏與黎珠兒靜守於側。見華英突破耗費如此之巨，亦是驚詫不已！常人根本無需這些材料，突破煉氣尚且相對容易，須臾，華英所儲備之資源亦見底，靈力吸納之速已難跟上消耗之速。華英覺察此況，略一分神，體內靈力便開始四處衝撞，趕忙又服下一顆聚靈丹以穩固心神，然即將斷絕之靈力供應，似在昭示，煉氣突破，已然半途而廢。

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