西棠站在芳菲館的雕花玻璃門前，絞著手袋的手心出了一層汗。

櫥窗裡，幾個石育模特穿著她從未見過的露骨內衣，蕾絲與薄紗勾勒出令人臉紅心跳的曲線。

本是想散散心走回公館，怎會不知不覺逛到了此處呢？

“小姐裡麵請。”女店員開門迎客，嘴角掛著專業的微笑。

撲麵而來法國香粉與真絲混合的氣息，西棠遲疑地進了店。

“這是巴黎最新到的款式。”店員從玻璃櫃檯取出一件黑色蕾絲胸衣，指尖熟練地展示著背後的緞帶，“後背交叉繫帶設計，最適合小姐這樣纖細的腰身。”

那單薄的布料在西棠眼中簡直比蟬翼還要透明，她無端想象出李崇川用那雙青筋凸起的手勾開那些緞帶的模樣。

她不禁為自己的臆想感到羞臊，彆開眼弱聲道：“還、還有保守些的嗎？”

店員瞭然，轉而取出一套淡紫色的絲質內衣：“這是瑞士進口的刺繡真絲，胸口綴著威尼斯水晶。您看，絲襪扣設計得多精緻？”

西棠的視線落在那若隱若現的薄紗上，管不住的腦子忽而想起假山後的那個吻。

輕得像陣風一樣，吹過就無影無蹤。但卻在心口烙下印，不經意地回憶起，便會胸口一怔。

她的耳尖瞬間燒了起來，連脖頸都泛起淡淡的粉色。

玻璃櫃檯的倒影中，她看見自己慌亂的眼神，於是撇過了身子。

“或者這款睡袍？”店員展開一件粉色的絲絨長袍，開衩處綴著流蘇，“很多要員的太太都喜歡這款呢。”

“都包起來吧。”西棠無法再待下去，匆匆付了錢推門離開了芳菲館。

坐在顛簸的黃包車上，絲綢內在紙盒裡摩擦出沙沙的聲響，像極了那夜池塘邊落下的暖昧呼吸。

西棠這才驚覺她做了什麼，為一個連人影都見不到的男人，竟鬼使神差地買來這些羞人的物件一回到公館，她便胡亂把紙盒塞進了衣櫃深處。

西棠背靠著衣櫃門，心口還在砰亂。

“三小姐！”管家敲門的動靜把做賊心虛的西棠嚇了一跳，她覆住胸口去開門。

隻見管家笑眯眯地遞來首飾盒，“姑姑給您的。明晚八點，陳夫人喊打麻將。她讓你準備準備，明晚一同去。”

“陳夫人？”西棠疑惑道：“陳孝和？”

管家瞟了眼東裡屋，壓著聲兒道：“是啊……怕不是場鴻門宴呐………”

西棠接過首飾盒回到屋裡，掀開一瞧，是一對水滴翡翠耳墜，水頭足得直晃眼。

一向都是如此。隻有她做得好，做得對，姑姑高興了就會賞禮。

她常戴的翡翠如意扣，是姑姑收了時家衡的出局禮後賞的。

時家衡先前都看出不凡的那隻翡翠鐲子，是姑姑一一點過時家衡送給她的生日禮後賞的。

而這一對耳墜，自然是為了李崇川的出局禮。

西棠扯了扯嘴角，合上了盒蓋。

次日黃昏，先前在榮昌祥定的旗袍送來了，西棠特意穿上，還把那對翡翠耳墜戴得很晃眼。

陳家宅邸的麻將廳裡已坐了三位太太，見到客人入門，陳夫人抬手招呼她們坐，腕間的緬甸玉鐲在油燈下泛著油綠的波光。

“哎呀，三小姐這身旗袍漂亮得來。這是什麼花紋？”

“是琉璃盞。”西棠撫裙坐下，向陳夫人問好，“有些日子冇來拜訪您了，夫人氣色甚好。”

“琉璃盞？”一旁的姨太太俏笑著碰碰她的手背，對眾人笑道：“還是年輕人懂這些時興的玩意兒。我們呀，隻知道挑花兒朵兒的花樣做衣服，都俗了！”

聞言，陳夫人挑了挑飛掃入鬢的細眉，額間的細紋隨著她的表情擠出了痕，“姑姑的眼光還是毒，會挑得很。西棠這對耳墜………”

陳夫人執起頸間掛著的眼鏡，眯起的一隻眼在寬厚的鏡片中像隻荒誕的煤球，直勾勾盯著西棠，“倒像是老佛爺的物件兒。你又是從哪裡蒐羅來的？也不知道叫我一起去。”

“我哪裡有本事弄得到老佛爺的物件？”姑姑握住陳夫人的手，一下下地輕拍，那韻律彷彿在給嬰兒拍背般謹慎，“您可太抬舉我了。您可是當家主母，這麼大的家業都在您手上盤，買些小玩意兒我哪裡敢勞您大架？”

窗外忽傳來報童的叫賣，喊著什麼前線吃緊。

陳夫人隨手拋了個銀角子讓丫頭去買菸，“前些日老爺身上不好，冇能去聽戲。那出鎖麟囊唱得如何？若是好，回頭我也請薛湘靈來唱堂會。”

這話是問西棠的，可偏偏她的眼神落在一直受冷落的東薔身上。

西棠深知不該接話茬，於是東薔賠笑道：“薛湘靈是名角兒，唱得相當好，您聽了一定喜歡。”

陳夫人抓了張廢牌，冷笑著丟了出去，“什麼靈不靈的，能唱到心坎兒裡去纔是好角兒。要我說，二小姐的嗓子可比那些人兒靈。”

“哎喲！胡了！”姨太太突然推倒牌，她笑吟吟地收著籌碼，金戒指刮過象牙牌麵，“許久冇聽二小姐唱曲兒了，我這心啊，還有點癢呢…….”

“你癢個什麼勁呐？我瞧瞧，胡的什麼牌？”陳夫人用銀簪挑開姨太太的牌，“喲，單吊二筒？”原是她出的牌成人之美了，她嘩啦一聲將牌推到東薔麵前，“這牌用了好些年都發黃了，摸著都硌手，早該扔了。”

滿桌霎時一靜，丫頭適時端上點心，掐絲琺琅盤裡盛著紅紅綠綠的果脯，在燈光下像極了東薔此刻變幻的臉色。

姨太太捏起一枚杏乾含在嘴裡，鑲著鴿血紅戒指的手指與點心相映成趣：“聽老爺說外麵亂得很，前些日戒嚴為的是學生鬨事。”

“似乎，”另一位年紀輕的姨太太眼珠子直轉，壓著聲兒道：“全給打死了………”

“東風！怎麼就是不上牌。”姨太太又去撿盤子裡的杏乾吃。

“吃。”陳夫人突然用兩張九萬夾住東風，玉鐲在牌桌上投下詭譎的光影，“管他東風西風，能胡牌的就是好風。”她笑著推倒手裡的牌，“十三麼。”

眾人嘩然中，丫頭又端上英式三層點心架。最上層擺著的蛋糕上，糖霜寫著【情比金堅】四個字，在珠光寶氣間顯得格外諷刺。

陳夫人示意丫頭將蛋糕拿下來，擱在一桌亂牌中央。

“喲？”姨太太誇張地笑道：“這是老爺送給大姐的蛋糕吧？”

陳夫人拿帕子拭嘴，卻怎麼也壓不住炫耀的笑容，“我和老爺成婚的第二十五個年頭了，老爺說，這叫……….”

“銀婚？”陳夫人擺了擺手，故作不經意道：“我也不懂這些，想來你們愛吃西洋糕點，正好一起嚐嚐。”

丫頭將碩大的蛋糕分成小塊遞給眾人，擠成玫瑰花樣的奶油躺在瓷盤裡微微融化，成了一灘倒胃口的糖水。

東薔拿著銀勺戳了戳，又把蛋糕放在了身旁的案桌上。

“二小姐怎麼不吃？”

“我…….”東薔垂下眼瞼，笑得臉有點酸，“我去補個妝。”

東薔剛起身，廳門處傳來一陣腳步聲。

陳孝和拄著紫檀手杖踱步進來，腦後垂著黑白相間的辮子。身後還跟著一位青年，看模樣大概是他的次子陳天賜。

他眼風一掃而過，臉上堆起笑，眼角皺紋卻繃得死緊：“喲，今兒個這麼熱鬨？”

瞧見他握著杖頭的指節都泛了白，青筋在鬆垮的皮膚下蚯蚓似的拱動，東薔就直犯噁心。

陳夫人笑吟吟地握住他搭上肩的手，“老爺回來得正好，瞧瞧我這副牌。”

陳孝和的目光在東薔臉上落下，而後又不動聲色地轉向西棠，“還未恭喜三小姐，與李參謀…….喜結連理？”他故意把李參謀三個字咬得極重。

“陳老闆還是那麼風趣。”西棠輕笑道：“喜結連理這名兒可太重了，我萬萬受不起。倒是聽聞貴公子要辦喜事了？元宵時在報紙上看到了您登的喜訊，貴公子即將迎娶江東巨賈蘇家千金？”

聞言，眾人臉色一沉。

喜訊登報的次月，陳孝和就被爆出zousi文物給日本人的醜聞，儘管他使勁一切辦法狡辯，可查貨的三十箱文物儘數被公佈。

因此，蘇家退了婚。

此事鬨得沸沸揚揚，人儘皆知，整個雲京乃至全國都知道陳孝和此人乾的齷齪事。

陳孝和僵青的臉色比死透的蛇還難看，“三小姐平日裡不怎麼出門，都是舊年的新聞了，你…….”

“哎喲！”姨太太突然尖聲打斷，紅著臉道：“這年頭報紙儘會胡說！我們老爺何時做過賣國那檔子事！老爺可是！”

【賣國】二字狠狠地往人心上紮了一刀，她被陳孝和一記眼神嚇得捂住了嘴。

“深宅大院裡的小女子不懂事。”姑姑親自為陳孝和斟茶，一臉的諂媚道：“陳老闆莫怪，回去我會好好教導她。”

陳孝和訕笑著離開，辮梢掃過東薔裸露的肩膀，激起一片細小的戰栗。

西棠餘光瞥過，發現陳天賜的眼珠子正黏在東薔的旗袍縫裡。