這天夜裡，蘇瑾又在書房熬到很晚。

叁月中旬，倒春寒的尾巴猶在。

夜風不知從哪道窗縫鑽了進來，帶著料峭的寒意，在書房裡悄然流竄。

燭火晃了兩晃，火苗驟然縮小，險些滅了。

蘇瑾將手中最後一頁公文翻完，抬手，用食指和拇指的指腹，用力地揉了揉自己的眉心。

然後，擱下筆，身體向後，靠進寬大的椅背裡，閉上了眼。

往年春闈二月中旬便開始舉行了，今年春闈因新朝初定擱置了，推遲至叁月中旬方纔舉行。

蘇瑾要參加的是今年八月的秋闈。

父親將越來越多與相關的文書，交她觀閱。

既是讓她熟悉新政取士的標準，也是為她自己的應試鋪路。

可考綱中新加的策論條款實在太繁，各衙門的疏通公文又一層套一層，互相掣肘，矛盾重重。

她看了整下午，又加上大半個夜晚，還冇理出頭緒。

太陽穴一跳一跳地疼，眼睛也酸澀得厲害。

有人輕輕地，將一盞溫茶，放在了她右手邊。

茶盞與桌麵接觸，發出極輕微的、悶悶的“嗒”聲。

她睜開眼。

林清韻正垂著手，安靜地站在書案一側。

月白的衣袖在燭光下泛著柔和的光澤。

她的目光低垂著，看著自己的鞋尖，神情有些緊張，又有些小心翼翼。

蘇瑾看了她一眼，冇有說話。

隻是伸手，端起了那盞茶，送到唇邊，抿了一口。

水溫剛好。

濃淡正好。

茶香清雅。

帶著春茶特有的清甜回甘。

她低下眼，繼續看公文。隻是將身體坐直了些。

片刻。

茶盞邊，又多了一碟點心。

小小的白瓷碟，裡麵碼著她素來喜歡的幾樣，桂花糯米糕碼在最外，鬆仁棗泥餅擱在當中，兩塊酥油千層餅收在旁邊。

點心看起來並不精緻，甚至有些粗糙，糯米糕的邊角有些不規則，棗泥餅的大小也不太均勻。

但它們被小心地擺放在碟中，透著一種笨拙的、用心的溫暖。

她抬起頭，對上了林清韻略顯緊張的眼神。

“這是……我在廚房學著做的。”

林清韻抿了抿唇，聲音很輕，像是在斟酌每個字的輕重，怕說錯了，也怕說多了。

她頓了頓，看了一眼窗外漆黑的夜色，和窗欞上凝結的薄薄寒霜，聲音更輕了些。

“天涼了，你……歇一歇吧。”

隻是一句極尋常的話。

蘇瑾端著茶盞的手，卻幾不可察地一頓。

她望著手中那盞茶。

青瓷薄胎，茶湯澄澈，水麵浮著一片不小心落進的茶葉梗，正緩緩地打著旋。

從前。

在攏翠居的無數個深夜。

她也曾，對著那個倚在暖榻上、漫不經心翻著閒書、或是對著銅鏡試戴新首飾的人……

說過類似的話。

“小姐，夜深了，茶涼了，奴婢給您換盞熱的吧？”

“小姐，天寒，您早些安歇吧，莫要熬壞了眼睛。”

彼時，她站在書房外間，或是臥房的腳踏邊。

端著茶，或是捧著手爐。

跪了又起，起了又跪。

換來的，往往隻是一句不耐煩的“太燙了”、“太涼了”、“太濃了”、“太淡了”，或是一個漫不經心的、揮手讓她退下的動作。

世事輪轉。

滄海桑田。

而今，那個人替她鋪紙、磨墨、奉茶、送點心。

說一句“天涼了，歇一歇吧”，卻連她會不會喝，會不會吃，都冇有底氣。

眼神裡，帶著小心翼翼的試探，和一絲不易察覺的期待。

蘇瑾冇說話。

隻是端起茶，又抿了一口。

茶盞擱回桌麵時，她的指尖，似有若無地，擦過了林清韻擱在案邊的、冰涼的手背邊緣。

隻是個極輕的、幾乎感覺不到的碰觸。

像是不小心，又像是……刻意的停留。

林清韻的手指卻蜷了一下。

手背的皮膚，泛起一層不易察覺的、細密的顫栗。

她冇有縮手。

隻是垂下了眼。

睫毛劇烈地顫動著，在眼瞼下投出一片慌亂的陰影。

蘇瑾冇有錯過這個細節。

她的目光，落在林清韻的身上。

她的長髮冇有梳成從前那種繁複的、綴滿珠翠的高髻，隻用一根素帶，鬆鬆地攏在肩側。

幾縷烏黑的髮絲，不聽話地垂落下來，貼在纖細的脖頸上。

衣飾也是極素淨的月白，冇有任何多餘的紋飾。

不像從前那樣環佩叮噹，步步搖曳，走到哪裡都帶著一股張揚的、屬於相府千金的氣息。

可那雙丹鳳眼依然明亮。

眼裡不再是玩味與驕縱，不再是居高臨下的審視。

而是一種蘇瑾從未在她身上見過的、安靜到近乎柔軟的神情。

像一隻被馴服了的貓。

收起了所有的利爪，斂去了所有的尖刺，隻剩下溫順的、依賴的、小心翼翼的靠近。

而蘇瑾自己也不確定。

究竟是她馴服了林清韻。

還是林清韻用這種柔軟的、無聲的順從，反過來，馴服了她。

“時候不早了。”

蘇瑾把公文合上，擱在一旁，聲音平穩，眼神卻比方纔，多了一層不易察覺的、近乎疲憊的柔軟。

“你也回去歇息吧。”

林清韻應了聲，聲音很輕。

她退到門口，手搭在門閂上，又回頭，看了她一眼。

那一眼很快，像是怕被抓住，又像是忍不住。

然後，她推開門，走了出去。

身影很快融入廊下濃稠的夜色裡。

夜風捲起廊下幾瓣剛落的、粉白的桃花。

其中一瓣，粘在了她月白色的衣襬上，隨著她走過月門，悄無聲息地，飄落下來，落進了牆角暗處的泥土裡。

書房裡，重歸寂靜。

蘇瑾獨自坐在書案後，將那盞茶端起來，慢慢地喝完了。

然後，她伸出手，從那碟點心裡，拈起一塊桂花糯米糕。

掰了一小塊，放進嘴裡，慢慢地嚼著。

點心的口感並不精細，糯米有些過於粘牙，桂花的香氣也不夠濃鬱。

但甜味是真實的，溫暖的，帶著一種笨拙的、讓人心頭髮軟的誠意。

她忽然想起縫冬衣那日。

林清韻咬著線頭，抬起臉，嘴唇上沾了一小段白棉線。

自己伸手替她拈下來時，她整個人往後一縮，耳尖紅得像灶膛裡將滅未滅的炭火。

那時她還以為，這隻是不習慣被人碰。

現在她知道，不是。

林清韻不是不習慣被人碰。

是不習慣，被她蘇瑾，這樣在乎。

這種“在乎”，哪怕隻是一個極輕的、不經意的碰觸，一個默許的眼神，一句淡淡的肯定……

都會讓她像受驚的小獸般，反應過度，手足無措。

因為在她過去的認知裡，蘇瑾對她，隻有“恨”，隻有“怨”，隻有“無奈的收留”。

從未有過“在乎”。

窗外的風，吹動了老槐樹新發的、嫩綠的葉子，發出沙沙的、連綿不斷的輕響。

像是無數細小的、秘密的私語。