三孃親啟：

阿柔百拜，泣血叩首。

自當年一彆，音訊杳然。

兄長每每言及，皆道阿姊已遠遁天涯，自在逍遙。

吾雖心有慼慼，然亦強迫自己信了這話，隻願阿姊真能掙脫枷鎖，得享安然。

直至那日，吾攜珩兒偶過工闕舊宅。

本欲入內稍憩，憶念舊時，怎料珩兒甫近門庭，便啼哭不止，撕心裂肺，無論如何不肯踏入半步。

吾心中驟然擰緊，如墜冰窟。

是夜，夢入舊庭。

見阿姊容顏如生，溫言低語，囑我“莫再帶孩兒來此醃臢地”。

醃臢地……

醃臢地！

三娘吾姊！

吾至今方纔大夢初醒！方知你並非遠遊，而是因我之故，遭了滔天大罪！

我恨！

我恨我輕信於人，愚不可及！

我恨我竟以賊作親，累你至斯！

我更恨我如今身陷桎梏，竟……竟無能為你昭雪！

爹孃長跪於前，涕淚橫流。嫂嫂懷中稚子，天真懵懂，猶在咿呀。

我滿腔愧怍，日夜噬心。

如今甚至連珩兒麵前，都無顏提及你。

此信寫就，我竟連付諸丙丁的勇氣都無。隻敢將其緊鎖於匣中最深處，妄圖做個眼盲心瞎的糊塗人，自欺欺人。

千錯萬錯，皆是阿柔之錯。

百死莫贖，難償三娘萬分一。

方柔……對不住你。

——

信末，最後幾字被大片濃濁的墨漬與一種深褐發暗、彷彿乾涸血淚的汙跡徹底吞冇，扭曲模糊。

似是將書寫者擱筆那一刻徹底崩潰的心魂也一同凝固在了紙上。

姬珩的手指死死攥著信紙，用力至指節泛白。

時鏡安靜著冇有言語。

她過完了副本，對她來說，旁的事就不要緊了。

逝者已矣。

故事裡方柔因著崔三孃的托夢，猜測到了當年事。

或許最初，她滿腔焚心怒火，誓要逼死三孃的兄長方景同以命償命，甚至不惜蒐羅方氏罪證，意圖傾覆全族。

直至爹孃長跪哀泣，嫂嫂與懵懂稚子無助淚眼……

方柔退卻了。

她最終選擇了辜負崔三娘，將這一切不堪與罪證封存，藏進了這棵棲息著亡魂的槐樹樹洞深處。

姬珩喉頭髮緊，聲音沙啞：“這個……你可要給崔……姨母看？”

時鏡轉頭望向姬珩。

“你覺得呢？”

姬珩垂首，指尖輕撫過信上斑駁的痕跡。

“娘既將鑰匙予你，便是願此重見天日……她盼著能向崔姨母認罪。”

他將信紙仔細摺好，收回信封，遞向時鏡。

“我雖知眼下經曆種種，說不得仍是黃粱一夢。但真也好，夢也罷，方景同……我必查到底。”

時鏡剛要應聲，忽地想起關鍵，神色一肅。

“等下，你查歸查，你還是要小心謹慎彆把自己弄死了。你死了……”

她原想說姬珩死了，自個怕是要跟著倒黴。

但又話語一頓，將這話嚥了回去，改口道：“你下一次循環，很可能記不得我，記不得這些細節，更記不住你娘留下的這些東西。所以，彆把副本外的一切隻當作能讀檔重來的夢境，必須慎之又慎。”

姬珩雙手扣緊盒子。

“你說得對。多年過去，方家已是皇商，方景同背後恐有倚仗。我雖襲爵，然府中勢單，確需步步為營。”

——時鏡要是死了。

他又要經曆多少次無望的循環，才能再遇一個視他如人的玩家。

時鏡點頭道：“有什麼事我們可以多商量，雖然我麵對鬼的時候比較多，但到底比你多長幾歲。而且，在這個世界，我們如今纔是關係最緊密的存在。”

她突然體會到姬珩在副本外等她時的不安了。

她在副本裡死了，姬珩得重開。

姬珩在副本外死了，她也得跟著game

over。

以至於她不得不跟著參與姬珩的現實生活。

這九闕城世界似是把boss和玩家的命運完完全全綁到了一起，還把玩家所處的荒誕世界與boss所處的現實世界詭異地重疊在一處。

時間、空間在這裡扭曲、扭曲、扭曲，形成了幻影交織的旋渦。

時鏡默默接受了現實。

“姬珩。”

“嗯？”

“你不能擺爛了，”時鏡聲音沉靜卻有力，“以後，除了跟我進副本，其他空餘時間你要去生活，去活著，要撐起你濟明侯府的門楣。”

姬珩驀然抬眼。

時鏡繼續道：“你循環了很多次，我相信這許多次裡，你積攢了不少先知經驗，利用這些，去強大自身，培植勢力。”

“上一回我在武闕，侯夫人的身份尚能震懾尋歸院管事。此次在工闕，出了宅子亦有落腳之處。”

“下一次，若副本落在玄闕、天闕、文闕……我們要麵對的將是真正的權貴。我們兩的線是交織在一起的，我在這生活得越久，濟明侯府的勢對我來說就越重要，同樣，我從副本裡得到的東西，對你來說說不定也有益。”

她目光落在姬珩的盒子上，那是方景同的犯罪證據，是她通過副本拿來的。

時鏡自食神廚房取出兩盞青銅酒樽。

一杯遞給姬珩。

“我們互幫互助，一起往前走，才能走到這荒誕的儘頭。改你的命，也改我的命。”

——改這座城的命，亦改無間戲台所有玩家的命。

姬珩心神劇震，恍然醒悟。

他從冇有想過，原來他並非隻能將性命全然繫於玩家一唸的可憐蟲。

原來，他亦有必須扛起的重任，有可為之奮鬥的方向。

他鄭重接過酒樽，與她輕輕一碰，聲音低沉而堅定：“好，我們一起往前走。”