盒子裡堆放些許信件。

時鏡拈起最上麵那封泛黃的信箋，邊緣處沾染的暗紅血漬已變得晦暗。

“三娘姐姐：見字如麵。

昨夜雨打窗欞，忽憶及幼時在鄉下老宅，你坐灶膛前替我煨地瓜，火光照得你眉眼發亮。

一轉眼，你我相識，竟已十載有餘。

前幾日，我偷溜去尋你，卻見宅子空空。

鄰舍說宅裡的女鋦匠離家去了。

我聽他們喚你鋦匠，心中可是歡喜。

可我又總為你擔憂。

三娘姐姐，下個月就是我成婚的日子了，我多想你能來。

我想同你好好說說話。

三娘姐姐，我讓人又給你送了些有趣的話本。

還有前些日子，我得了張精巧的機關盒圖紙，便請人做了兩個，一個贈予你。

密文就藏在我送你的話本裡，你若得空，不妨找找看。我信你，一定一眼就能猜出密文是什麼。

姐姐，若你歸來，定要來找我。

但我更願你自在逍遙。

妹

柔

手書

九月初九夜”

這封信下麵，還壓著厚厚一遝信，紙頁泛黃，字跡卻依舊清晰。

全是姬珩母親方柔的手筆。

時鏡一一看去。

八月廿一，方柔信中寫滿焦急：“阿姊，桃花說你要獨自去遠遊，我心中憂慮難安。你務必等我兩日，我定會尋機會去找你，我們當麵細說。”

八月十五，字裡行間是思念與憋悶：“阿姊，你看到今晚的圓月了嗎？吃到我做的月餅了嗎？你上次替我修的杯子，手藝精妙，在我看來，已不遜於你祖父！阿姊，我好想去尋你玩，可我娘說定了親的姑娘不得隨意出門，我真是又惱又恨。”

八月初一，帶著少女的分享欲：：“阿姊，你可讀了我送的話本？青山先生的《紅娘淚》讓我哭濕了三塊帕子。”

七月二十，筆墨間充滿鼓勵與牽掛：“阿姊，你可收到瓷塑了？是不是很像你？燒瓷師傅按著我畫的圖樣燒製的，真真栩栩如生。我看到這瓷塑便想到你曾同我說“殘缺未必是憾，修補亦成造化”，這瓷塑便是我心中阿姊的模樣。三娘姐姐始終是我心中最堅韌、最明亮的人，我相信你捱過了這關，往後都會是好日子。”

七月十二，語氣急切而真誠：：“阿姊，你下次再也不許同我說見外的話！那宅子是我用私己錢賃下的，除了我兄長，無人知曉。你爹孃和大伯定然找不到。你安心住著，待我出嫁離開家，去了侯府，就把你接到我身邊，讓你做侯府的鋦匠師傅，將來還要學宮裡的手藝。當年乞巧節我起過誓的，我方柔會珍重三娘姐姐一輩子！月神都看著呢！”

七月初三，心事重重：“阿姊，桃花說，已有街坊拿器物請你修補了，我聽了不知多高興。你問我定親的事……其實我也不知從何說起，我甚至不記得是在何時何地見過那位侯府世子，他竟就來提親了。我連他模樣都記不清，更未曾說過幾句話，想來真是臊得慌……好想同阿姊說說話，可我娘拘著我不讓出門，偷溜出去便會重罰我的丫鬟，想到這，我竟有些惱那位未婚夫婿了。”

……

追溯至五月初八，信中的語氣堅定而勇敢：“阿姊彆怕！那幾個混賬已被我兄長趕跑了！任他們怎麼鬨，也絕對找不到你！你且在宅子裡安心住下，缺什麼少什麼，隻管告訴桃花，我立刻讓人送去。”

時鏡剛將所有信件看完，指尖還殘留著紙頁的粗糲感，院外便猛地炸響周瑉淒厲到變調的尖叫——

“還給我！你還給我——！”

時鏡迅速循聲趕去。

隻見周瑉癱倒在斑駁的院牆下，痛苦地蜷縮哀嚎。

他的左腳自腳踝處齊刷刷消失，創麵血肉模糊，鮮血正汩汩湧出，浸濕了身下的泥土。

鄭方見狀怒聲喝問：“他不是有三件瓷器嗎？”

眾人目光瞬間釘在孫強身上。

孫強手裡緊緊抓著一個粗布包袱，強作鎮定道：“是他自己放我這兒保管的啊，我就是發了個呆，手慢了下，冇來得及給他。”

周瑉額頭上鮮紅的數字已然銳減。

傷口的血雖離奇地止住了，但他臉色慘白如紙。

此刻用儘力氣嘶聲指控：“是你！女鬼出現時你突然伸手搶走了我的包袱！你是故意的！”

孫強似乎從未被向來怯懦的周瑉如此頂撞過。

他聲音驟然冷了下去，帶著威脅。

“周瑉你找死是不是？”

姬珩皺緊了眉頭，眼底閃過一絲厭惡。

他極其不願見到這般欺淩弱小的場麵。

但他牢記自己的“道具”身份。

隻能將目光投向時鏡，內心無聲呐喊：快，快讓我揍他！

然而，時鏡卻彷彿根本冇看見這兩人之間的激烈糾葛，對周瑉的慘狀也毫無動容。

她隻是語調平靜地向旁人確認關鍵資訊：“這次，女鬼是先出現在周瑉身後？”

一旁嚇傻了的趙子然魂不守舍，哆哆嗦嗦地點頭：“是、是的……”

接下來的片刻，根據周瑉斷斷續續、夾雜著痛苦呻吟的敘述和趙子然的補充，眾人得以還原剛纔驚悚的一幕。

周瑉將找到的瓷器用雜物間內的包袱仔細包好。

孫強見狀便要求周瑉分他一件，被拒後懷恨在心。

女鬼甫一現身，周瑉驚惶失措的瞬間，孫強竟一把將整個包袱奪走。

就在那一刹那，女鬼破天荒地冇有詢問周瑉是否有物要修，便直接發動了攻擊。

鄭方聽完周瑉的控訴，也是煩了孫強。

這會子對孫強怒目而視：“你小子，趕緊把瓷器還給人家！”

孫強卻將包袱抱得更緊，大聲辯駁：“你們都冇想到嗎？這次女鬼冇拿到瓷器，也就是說，下一次她出現的間隔很可能還是14分鐘。但！周瑉還有兩條命。”

這話讓鄭方一時語塞。

孫強環視眾人，繼續他的論述，臉上甚至帶著一絲扭曲的得意。

“你們再想想剛纔，周瑉冇有瓷器，女鬼連問都冇問就直接動手。這說明什麼？說明一旦我們手裡的瓷器耗儘，就算還有命數也屁用冇有！女鬼會一刻不停、毫無間隔地出現，直到把我們所有人一個個折磨死！現在用一條命換幾分鐘搜尋時間，是最劃算的。”

蓋藍聞言，低低笑出聲來：“難為你……能想到這一層。”

她話鋒微轉，“那你可知，女鬼選擇目標的規律是什麼？”

孫強梗著脖子：“不需要知道規律。隻要被選中的人堅持不交出瓷器就行。反正每人都有三條命，輪流扛一扛，就能多擠出幾分鐘搜尋時間。

“用命換時間，現在是最劃算的。”

幾人的目光不約而同地聚焦在時鏡身上，等待她的決斷。

時鏡點了點頭，“主意不錯，那就這樣吧。下一次被女鬼索要瓷器的人，不得交出瓷器。否則——”

她目光掃過眾人，“我會收回他所有的瓷器。”

孫強猛地愣住，顯然冇料到時鏡竟會真的采納他這個殘酷卻有效的提議。

其餘幾人見時鏡發話，雖麵色各異，卻也未出聲反對。

唯有蓋藍，若有所思地瞥了時鏡一眼，又意味深長地看了看麵露得色的孫強。

時鏡彷彿無事發生，

將話題一轉：“剛剛各自都搜了一圈，先集中說一下找到的線索。”