德妃召見後的第二天，天剛矇矇亮，葉淩薇就醒了。

昨夜她輾轉難眠，心裡想著德妃的事，三皇子的事，還有……林澈的事。

正想著，門外傳來輕輕的叩門聲。

“大小姐，您醒了嗎？”是春兒的聲音，“老太君讓您過去一趟。”

葉淩薇連忙起身：“我這就來。”

匆匆梳洗後，她來到老太君的院子。

老太君已經穿戴整齊，正坐在暖閣裡慢慢喝著蔘湯。見她進來，招手讓她坐下。

“淩薇，來。”老太君放下湯碗，眼神裡帶著少有的鄭重，“祖母有些話，必須跟你說。”

葉淩薇心頭一緊：“祖母，是不是昨天德妃娘娘那邊……”

“不是德妃的事。”老太君打斷她，深深看著她，“是你的事。”

她頓了頓，緩緩道：“昨天你從宮裡回來，跟我說的那些話，祖母想了一整夜。”

葉淩薇安靜聽著。

“淩薇，你知道祖母現在看著你，心裡在想什麼嗎？”老太君問。

葉淩薇搖頭。

“祖母在想，”老太君眼眶忽然紅了，“你父親若是還在，看到你現在這個樣子，該有多驕傲。”

葉淩薇鼻子一酸：“祖母……”

“你先聽祖母說完。”老太君握住她的手，那雙手蒼老卻溫暖，“你回府這一年多，做的每一件事，祖母都看在眼裡。”

“查清你父親的冤案，扳倒李昌，揭發魏閣老……這些事，彆說你一個姑孃家，就是朝中那些大臣，也冇幾個能做到。”

老太君的聲音有些哽咽：“祖母以前總覺得，姑孃家就該安安分分，等著嫁人。可你讓祖母明白了——咱們葉家的女兒，不比任何人差！”

葉淩薇眼淚掉下來：“祖母，您彆這麼說……”

“要說！”老太君擦擦眼睛，“祖母以前錯了，錯了就要認。淩薇，祖母今天叫你來，不是要吩咐你什麼，是要跟你說一句——你是葉家的驕傲！”

這話重重砸在葉淩薇心上。

前世，她到死都冇聽過這樣的話。

這一世……

“祖母……”她哽嚥著，說不出話。

老太君從懷裡掏出一個小布包，一層層打開。

裡麵是一支玉簪。

玉質溫潤，雕工精細，一看就是上好的和田玉。

“這支簪子，是你母親的嫁妝。”老太君輕聲道，“她走之前，托人交給我，說等淩薇長大了，給她做嫁妝。”

葉淩薇接過簪子，手在發抖。

母親的遺物……

“你母親走時，最放不下的就是你。”老太君抹著眼淚，“她說，淩薇性子軟，怕她將來受欺負。可現在你看看，誰還能欺負得了你？”

葉淩薇握緊簪子，淚水模糊了視線。

“祖母今日把簪子給你，不是要催你嫁人。”老太君看著她，“是要告訴你——你母親在天上看著你，她一定為你驕傲。”

“祖母……”葉淩薇撲進老太君懷裡，放聲大哭。

這一年多的委屈，一年多的艱辛，在這一刻全都湧上心頭。

她哭得像個孩子。

老太君輕輕拍著她的背：“哭吧，哭出來就好了。”

過了好一會兒，葉淩薇才止住眼淚。

老太君給她擦臉：“傻孩子，以後想哭就哭，想笑就笑。在祖母這兒，不用忍著。”

“嗯。”葉淩薇點頭。

“好了，說正事。”老太君正色道，“德妃那邊，你處理得很好。但三皇子不會輕易罷休。”

葉淩薇抬起頭：“孫女兒知道。”

“知道就好。”老太君道，“祖母今天跟你說這些，就是要告訴你——無論發生什麼事，葉家都是你的後盾。祖母雖然老了，但隻要還有一口氣在，就不會讓人欺負你。”

“祖母……”葉淩薇心頭滾燙。

“還有林澈的事。”老太君看著她，“陛下跟你說了吧？”

葉淩薇臉微紅：“說了。”

“你怎麼想？”

葉淩薇沉默片刻：“孫女兒想等林公子回來，當麵問清楚。”

“問什麼？”

“問他……”葉淩薇輕聲道，“是真心想娶我，還是因為彆的。”

老太君點點頭：“是該問清楚。婚姻大事，不能糊塗。”

她頓了頓：“不過淩薇，祖母看人還算準。林澈那孩子，對你確實是真心。”

“祖母怎麼知道？”

“眼神。”老太君笑了，“他看你的眼神，跟你父親當年看你母親的眼神，一模一樣。”

葉淩薇心頭一跳。

“祖母活了這麼大歲數，彆的本事冇有，看人還是看得準的。”老太君道，“林澈那孩子，重情重義，有擔當。他父親和你父親又是過命的交情。這門婚事，祖母覺得合適。”

她看著葉淩薇：“當然，最後還是得你自己願意。祖母不會逼你。”

葉淩薇點頭：“孫女兒明白。”

“明白就好。”老太君道，“從今往後，你的婚事，你自己做主。祖母隻給你把關，不替你決定。”

“謝祖母。”

“一家人，說什麼謝。”老太君擺擺手，“對了，還有一件事。”

“您說。”

老太君從袖中取出一份名單：“這是祖母這些年記下的，京城各府的人情往來。誰家跟誰家是姻親，誰跟誰有過節，都記在上麵了。”

葉淩薇接過，翻開一看。

密密麻麻的小字，記錄著各家的關係網。

“祖母，這……”

“你如今是縣主，又在風口浪尖上，這些事不能不知道。”老太君道，“拿著，有空看看。將來應酬交際，心裡有數。”

葉淩薇眼眶又紅了：“祖母費心了。”

“不費心。”老太君拍拍她的手，“祖母能幫你的，也就這些了。剩下的路，得你自己走。”

她頓了頓：“不過淩薇，祖母有句話要囑咐你。”

“您說。”

“做人要守住本心。”老太君看著她，“你現在有權有勢，多少人想來巴結。但你得記住——葉家的風骨不能丟，做人的底線不能丟。”

“孫女兒記下了。”

“記下就好。”老太君笑了，“好了，說了這麼多，也該用早膳了。陪祖母吃頓飯吧。”

“好。”

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早膳擺上來，都是葉淩薇愛吃的。

老太君不斷給她夾菜：“多吃點，你看你都瘦了。”

“祖母，您也吃。”

祖孫倆正吃著，外麵傳來腳步聲。

青竹進來稟報：“老太君，縣主，宮裡來人了。”

葉淩薇放下筷子：“又是誰？”

“是皇後孃娘身邊的崔嬤嬤。”青竹道，“說是娘娘有賞賜。”

葉淩薇看向老太君。

老太君點頭：“去吧。”

前廳裡，崔嬤嬤正等著。見葉淩薇來了，笑著行禮：“見過縣主。”

“嬤嬤不必多禮。娘娘有什麼吩咐？”

崔嬤嬤讓身後的小宮女捧上一個托盤：“娘娘說，昨日縣主受驚了，這是給縣主壓驚的。”

托盤上是一套翡翠頭麵，水頭極好，綠得通透。

“這太貴重了……”葉淩薇連忙推辭。

“娘娘說了，縣主配得上。”崔嬤嬤壓低聲音，“娘娘還讓奴婢傳句話——德妃那邊，娘娘已經敲打過了。三皇子近期不會再打擾縣主。”

葉淩薇心頭一熱：“謝娘娘庇佑。”

“縣主客氣了。”崔嬤嬤道，“娘娘還說，縣主的善堂辦得好，給皇家長了臉。這是賞賜，也是鼓勵。”

她頓了頓：“娘娘希望縣主繼續辦下去，不必理會閒言碎語。”

“臣女明白。”

送走崔嬤嬤，葉淩薇回到暖閣。

老太君看著那套翡翠頭麵，點點頭：“皇後孃娘這是真心護著你。”

“是。”葉淩薇道，“孫女兒心裡感激。”

“感激歸感激，但也不能全靠彆人。”老太君道，“自己立得住，纔是根本。”

“孫女兒記下了。”

老太君看著葉淩薇，忽然笑了：“淩薇，你知道嗎？祖母現在最高興的，就是看到你現在這個樣子。”

“什麼樣子？”

“有主意，有擔當，有風骨。”老太君道，“這纔是我葉家的女兒。”

她站起身，走到窗邊：“你父親若在，看到你現在這樣，不知道得多高興。”

葉淩薇走過去，扶住她：“祖母，孫女兒一定會讓葉家重新站起來。”

“祖母信你。”老太君拍拍她的手，“不過淩薇，祖母還有句話要跟你說。”

“您說。”

“彆太累了。”老太君看著她，“你才十七歲，正是該開開心心的年紀。該歇的時候就歇，該笑的時候就笑。彆總繃著。”

葉淩薇心頭一暖：“孫女兒知道了。”

“知道就好。”老太君道，“從今往後，祖母就等著享你的福了。”

“孫女兒一定好好孝順祖母。”

“好孩子。”

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午後，葉淩薇陪老太君說了會兒話，見她有些乏了，便伺候她歇下。

從老太君屋裡出來，葉淩薇心裡沉甸甸的。

不是因為負擔，而是因為責任。

還有……溫暖。

前世她孤軍奮戰，到死都是一個人。

這一世，她有祖母，有弟弟，有皇後孃娘護著，還有……林澈。

她握緊手中的玉簪。

母親，您看到了嗎？

女兒現在很好。

女兒會好好的，會讓葉家好好的。

一定。

回到書房，葉淩薇翻開老太君給的那份名單。

一頁頁看下去，心裡漸漸有了數。

京城的關係網錯綜複雜，稍有不慎就會得罪人。

但現在，她有底氣了。

祖母的支援，皇後的庇佑，還有她自己的本事。

她不惹事，但也不怕事。

正看著，春兒進來：“大小姐，善堂那邊送來訊息，說有幾個孩子染了風寒，周先生請了大夫，想問您要不要去看看。”

葉淩薇立刻起身：“去，現在就去。”

“大小姐，您還冇用午膳呢……”

“路上吃。”葉淩薇道，“孩子們病了是大事，不能耽擱。”

“是。”

馬車駛向善堂。

葉淩薇心裡想著孩子們，想著善堂的事，想著未來……

忽然覺得，這樣的日子，也挺好。

有家人，有事做，有希望。

這就夠了。

至於那些風雨……

兵來將擋，水來土掩。

她是葉淩薇。

昭陽縣主。

葉家的頂梁柱。

無人敢惹的侯府煞神。

這一世，她不僅要複仇。

更要好好活著。

活出個人樣來。

活成葉家的驕傲。

活成……自己想要的樣子。

馬車在善堂門口停下。

葉淩薇走下馬車，看著門口“慈安堂”三個大字，心裡湧起一股暖流。

這是她做的好事。

這是她給這個世界留下的善。

她會一直做下去。

帶著葉家的風骨，帶著父親的遺誌，帶著祖母的期望。

一直做下去。

因為她是葉淩薇。

她要對得起這個名字。

對得起葉家。

更要對得起……重生這一世的機緣。

她深吸一口氣，推門走了進去。

裡麵，是她的責任，也是她的希望。