天剛亮，訊息就傳開了。

“聽說了嗎？殺黑三的不是柱子，是李府的護衛！”

“哪個李府？”

“還能哪個？戶部侍郎李大人府上啊！”

“真的假的？”

“更夫親口說的！他說昨晚越想越不對勁，那人身形高大，不像柱子。今早纔想起來，那人腰上掛的玉佩，刻著‘李’字呢！”

“哎喲，這可是大事……”

街頭巷尾，茶樓酒肆，人人都在議論。

訊息像長了翅膀，飛遍京城。

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侯府西跨院。

葉淩薇剛用過早膳，李管事就匆匆進來，臉上帶著喜色：“大小姐，訊息傳開了！現在滿京城都在說，殺黑三的是李四！”

“李昌那邊什麼反應？”葉淩薇問。

“亂了。”李管事壓低聲音，“老奴派去盯著李府的人回來說，今早李府後門進進出出好幾撥人，都是李昌的心腹。看樣子，是急著商量對策。”

葉淩薇點頭：“王更夫呢？”

“按大小姐吩咐，已經送出城了。”李管事道，“老奴親自送他上的馬車，給了他一百兩銀子，讓他帶著老孃孩子去南邊投親。走得乾淨，冇人看見。”

“做得好。”葉淩薇鬆了口氣。

這時，春兒進來稟報：“大小姐，林公子來了。”

“快請。”

林澈一身青色勁裝，風塵仆仆地進來：“葉小姐，訊息你聽到了吧？”

“聽到了。”葉淩薇起身，“李昌現在應該坐不住了。”

“不止坐不住。”林澈神色嚴肅，“我剛得到訊息，李昌今早去了都察院。”

葉淩薇一愣：“他去都察院做什麼？”

“告狀。”林澈道，“告你散佈謠言，誣陷朝廷命官。”

葉淩薇笑了：“他動作倒快。”

“葉小姐，這事不能大意。”林澈皺眉，“李昌在都察院有人。他先去告狀，就是想搶占先機。等我們再去，就成了狡辯。”

“那我們就不去都察院了。”葉淩薇淡淡道。

“不去？”林澈一愣，“那去哪？”

“直接進宮。”葉淩薇眼神堅定，“我要麵聖。”

林澈倒吸一口涼氣：“麵聖？葉小姐，這……”

“李昌以為去都察院告狀就能壓住我？”葉淩薇冷笑，“他忘了，我父親是鎮國侯，我有資格遞牌子求見。皇上聖明，隻要我把證據擺出來，李昌狡辯不了。”

“可皇上日理萬機，未必會見你。”林澈擔憂道。

“那就逼他見。”葉淩薇從袖中取出一份文書，“這是黑三的口供，還有王更夫的證詞，以及那塊玉佩。這些東西，我會抄錄一份，讓人送到幾位禦史手裡。同時遞牌子求見皇上。隻要東西送到，皇上一定會見我。”

林澈看著那份厚厚的文書，心中震動。

葉淩薇想得周全。

都察院可能有李昌的人，但皇上不會偏袒。

而且把事情鬨大，鬨到皇上麵前，李昌就遮掩不住了。

“好。”林澈點頭，“我陪你。”

“不。”葉淩薇搖頭，“林公子，你不能去。”

“為什麼？”

“你是林家獨子，不能捲進來。”葉淩薇認真道，“李昌勢力大，萬一我失敗了，會牽連你。你幫我的已經夠多了，剩下的路，我自己走。”

林澈看著她，忽然笑了：“葉小姐，你覺得我是怕牽連的人嗎？”

“我不是那個意思……”

“我知道。”林澈打斷她，“但我說過，我們是盟友。盟友就該同進同退。而且，我手裡也有些東西，或許能幫上忙。”

他從懷中取出一本冊子。

“這是什麼？”葉淩薇接過來。

“李昌這些年貪汙受賄的賬目。”林澈壓低聲音，“我母親那邊查到的。李昌以為做得隱秘，但其實漏洞百出。這些賬目，足夠讓他掉腦袋。”

葉淩薇翻開冊子，越看越心驚。

上麵一筆筆記錄著李昌收受的賄賂，強占的田產，甚至還有買賣官職的交易。

數額巨大，觸目驚心。

“這些……都是真的？”

“千真萬確。”林澈道，“我母親在戶部有舊識，費了好大勁纔拿到。本來想找個合適的機會遞上去，現在看來，正是時候。”

葉淩薇合上冊子，深吸一口氣。

“林公子，這份情，我……”

“不必說。”林澈擺手，“時間緊迫，我們分頭行動。你去遞牌子求見皇上，我去聯絡幾位禦史，把證據送過去。雙管齊下，讓李昌無處可逃。”

葉淩薇重重點頭：“好！”

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半個時辰後，葉淩薇的馬車停在宮門外。

她遞了牌子，求見皇上。

守門的侍衛認識她：“葉小姐，皇上正在議事，您恐怕要等一等。”

“我等。”葉淩薇平靜道。

她站在宮門外，看著巍峨的宮牆。

前世，她從未進過宮。

這一世，為了葉家，她必須闖這一關。

等了一個時辰，裡麵傳來訊息：“皇上宣葉淩薇覲見。”

葉淩薇整了整衣裙，跟著太監往裡走。

穿過一道道宮門，來到禦書房。

皇上坐在龍椅上，麵色威嚴。

兩旁站著幾位大臣，其中就有李昌。

葉淩薇跪下：“民女葉淩薇，叩見皇上。”

“平身。”皇上開口，“葉淩薇，你遞牌子求見，所為何事？”

葉淩薇起身，抬頭：“回皇上，民女要狀告戶部侍郎李昌，貪贓枉法，草菅人命。”

話音一落，滿室寂靜。

李昌臉色一變：“皇上，葉淩薇血口噴人！臣……”

“李大人。”皇上打斷他，“讓她說完。”

葉淩薇從懷中取出證據，雙手呈上：“皇上，這是李昌指使手下黑三放印子錢、強占民田、逼死人命的罪證，有黑三親筆口供為憑。”

太監接過，呈給皇上。

皇上翻看著，臉色漸漸沉下來。

“還有。”葉淩薇繼續道，“三日前，李昌怕黑三落到民女手裡，指使護衛李四在城西破廟殺了黑三，還栽贓給柱子。這是人證王更夫的證詞，還有李四殺人時掉落的玉佩。”

她又遞上一份證詞和玉佩。

皇上拿起玉佩，看著上麵的“李”字，眼神冰冷。

“李昌，你有什麼話說？”

李昌撲通跪下：“皇上，臣冤枉！這玉佩……這玉佩是臣賞給下人的，但早就丟了。定是有人撿到，故意陷害臣！至於黑三的口供，那是葉淩薇嚴刑逼供，做不得數！”

“嚴刑逼供？”葉淩薇冷笑，“李大人，黑三寫口供時，京兆府的周大人就在場。要不要請周大人來對質？”

李昌臉色一白。

“還有王更夫。”葉淩薇道，“他之前受李大人指使，作偽證說看見柱子殺人。後來良心發現，才說了實話。皇上若不信，可以傳王更夫來問話。”

“王更夫在哪？”皇上問。

“民女已經送他出城了。”葉淩薇坦然道，“李大人要殺人滅口，民女不得不保護證人。”

“你……”李昌氣得發抖，“你一派胡言！”

“是不是胡言，查一查就知道了。”葉淩薇從袖中取出最後一份證據，“皇上，這是李昌這些年貪汙受賄的賬目，請皇上過目。”

皇上接過那本冊子，越看臉色越難看。

“李昌！”皇上猛地一拍桌子，“你好大的膽子！”

李昌癱倒在地：“皇上……臣……臣冤枉……”

“冤枉？”皇上冷笑，“這上麵一筆筆記得清清楚楚，時間、地點、數額，分毫不差！你還敢喊冤枉？”

“是……是有人陷害臣……”李昌聲音發抖，“定是葉淩薇偽造的……”

“李大人。”一個聲音從門外傳來。

林澈走進來，行禮道：“皇上，這本賬目，是臣母親從戶部舊檔中查到的，絕非偽造。皇上可以傳戶部的人來問話。”

皇上看著林澈：“你是？”

“臣林澈，家父是已故的兵部尚書林正。”林澈道。

皇上點點頭：“林正的兒子……朕記得你。”

他看向李昌，眼神冰冷：“李昌，你還有何話說？”

李昌麵如死灰。

他知道，完了。

證據確鑿，辯無可辯。

“臣……”他伏在地上，“臣認罪……”

滿室嘩然。

幾位大臣麵麵相覷，都不敢說話。

皇上沉默良久，開口：“李昌貪贓枉法，草菅人命，罪無可赦。即日起，革去官職，押入天牢，交由三司會審。家產抄冇，家人流放。”

“皇上開恩！皇上開恩啊！”李昌哭喊著。

侍衛上前，將他拖了出去。

皇上看向葉淩薇，眼神複雜：“葉淩薇，你為百姓申冤，勇氣可嘉。但私自調查朝廷命官，也是越矩。功過相抵，朕不賞你，也不罰你。你可服氣？”

葉淩薇跪下：“民女服氣。民女隻求還柱子一個清白，為那些被李昌害過的人討個公道。如今心願已了，彆無他求。”

皇上點點頭：“柱子的案子，朕會下旨重審，還他清白。至於那些被李昌害過的人，朝廷會酌情補償。”

“謝皇上。”葉淩薇叩首。

“退下吧。”

“民女告退。”

葉淩薇和林澈退出禦書房。

走出宮門，陽光正好。

葉淩薇長長舒了口氣。

“贏了。”她輕聲道。

“贏了。”林澈也笑了。

兩人對視一眼，都看到對方眼中的釋然。

這一仗，打得艱難。

但終於贏了。

“葉小姐，”林澈道，“我送你回府。”

“好。”

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馬車緩緩行駛在街上。

百姓還在議論李昌的事。

“聽說了嗎？李昌被抓了！”

“真的？為什麼？”

“貪贓枉法，還殺人滅口！皇上親自下旨抓的！”

“該！這種貪官，早就該抓了！”

“聽說是個侯府的小姐告的狀……”

“鎮國侯府的大小姐？了不得啊……”

葉淩薇靠在車壁上，聽著外麵的議論，嘴角微揚。

“林公子，”她忽然道，“謝謝你。”

“又謝？”林澈挑眉，“不是說好了，盟友不言謝？”

“還是要謝的。”葉淩薇認真道，“冇有你，我扳不倒李昌。”

“冇有我，你也能。”林澈看著她，“葉小姐，你比你想的還要厲害。”

葉淩薇笑了。

重生以來，她第一次覺得輕鬆。

大仇得報，壓在心頭的石頭，終於挪開了。

“林公子，”她道，“說好了請你喝酒，今晚如何？”

“今晚？”林澈眼睛一亮，“好！”

“去醉仙樓。”葉淩薇道，“我請客。”

“那我就不客氣了。”

兩人相視而笑。

馬車駛向侯府。

陽光灑在街上，明亮溫暖。

這一仗，結束了。

但葉淩薇知道，她的路，還很長。

不過沒關係。

這一世，她不再是一個人。

她有家人，有朋友，有盟友。

未來的路，她會走得更好。

一定。

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傍晚，醉仙樓雅間。

葉淩薇和林澈對坐。

桌上擺著酒菜，香氣撲鼻。

葉淩薇舉杯：“林公子，這一杯，敬你。”

林澈舉杯：“敬什麼？”

“敬盟友。”葉淩薇微笑，“敬情義，敬公道。”

林澈笑了：“好，敬盟友。”

兩人一飲而儘。

酒過三巡，話也多了起來。

“葉小姐，”林澈道，“李昌倒了，你接下來有什麼打算？”

“先歇幾天。”葉淩薇道，“這些日子太累了，想好好睡一覺。”

“是該歇歇。”林澈點頭，“不過葉小姐，有句話，我不知道該不該說。”

“你說。”

“李昌雖然倒了，但他的黨羽還在。”林澈正色道，“朝中還有人對葉家虎視眈眈。你還是要當心。”

葉淩薇點頭：“我知道。不過兵來將擋，水來土掩。這一路走來，什麼風浪冇見過？我不怕。”

“好氣魄。”林澈讚道，“葉小姐，我敬你。”

兩人又喝了一杯。

窗外月色正好。

葉淩薇看著月亮，忽然道：“林公子，你說，人這一生，到底圖什麼？”

林澈一愣：“怎麼突然問這個？”

“就是忽然想到。”葉淩薇道，“前世……哦不，以前我總覺得，人活著就該安安分分，相夫教子，平淡過一生。可現在我覺得，人活著，該做點有意義的事。”

“比如？”

“比如為柱子這樣的人討公道。”葉淩薇道，“比如讓李昌這樣的貪官得到懲罰。比如保護想保護的人。”

她看向林澈：“林公子，你呢？你圖什麼？”

林澈想了想：“我圖心安。做該做的事，幫該幫的人，問心無愧，就夠了。”

“好一個問心無愧。”葉淩薇笑了，“林公子，我敬你。”

“我也敬你。”

酒杯相碰，清脆悅耳。

這一夜，月色很美。

這一世，路還很長。

但葉淩薇知道，她會一直走下去。

帶著前世的記憶，今生的勇氣。

走下去。

為了自己，為了葉家。

也為了那些，值得守護的人。

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夜深了。

葉淩薇回到侯府。

老太君等在廳裡，見她回來，鬆了口氣：“薇兒，你冇事吧？”

“祖母，我冇事。”葉淩薇上前，“李昌倒了，柱子也能清白了。”

“好，好。”老太君拉著她的手，“薇兒，你辛苦了。”

“不辛苦。”葉淩薇搖頭，“能為百姓做點事，值得。”

老太君看著她，眼中滿是欣慰。

這個孫女，長大了。

不再是那個需要人保護的小丫頭了。

她成了能獨當一麵的人。

“薇兒，”老太君道，“以後這個家，就靠你了。”

葉淩薇重重點頭：“祖母放心，我會守住葉家。”

一定。

這一世，她會守住所有。

絕不再讓悲劇重演。

絕不再讓任何人，傷害她的家人。

她握緊拳頭。

眼神堅定。

這一仗，結束了。

但她的路，剛剛開始。

未來的每一天，她都會好好過。

為了前世枉死的自己。

為了今生重活的幸運。

她會活出精彩。

活出光芒。

這一世，她要做自己的主人。

無人可欺，無人敢惹。

侯府煞神，名不虛傳。

她笑了。

笑得燦爛。

明天，又是新的一天。

她期待著。