裴宴禮的音色在月夜沉沉裡卻帶了些繾綣的意味。

仰著頭，越容因怔鬆了片刻，看著他微淡的神色，彷彿自己聽錯了。

可帶了骨珠的手腕，卻是梗在了自己眼前，以避無可避的姿態提醒著她，對方施捨了她微弱的可憐。

\\\"不必。\\\"

她猛的站起身，拍了拍裙尾的灰，眼底晦暗:\\\"剛纔多謝太傅了，隻是，本宮無須任何人同情。\\\"

她寧可是嘲諷，嗤笑，也不想再看到任何憐憫、居高臨下的施捨之意了。

汲汲為營了這幾年，她卻還是他人眼底的螻蟻，說出來，實在是可笑的很。

\\\"冇有瞧不起。\\\"裴宴禮本想任由眼前之人一走了之，心頭卻突然一刺，帶了點詭異的痛楚。

他低了嗓音，再次重複:\\\"微臣，冇有瞧不起娘娘。\\\"

人出身與否，自己無法決定。他從未輕視過出身寒門、卻肯乾踏實之人，況且，還是本就柔弱的女郎。

反而，他近日，更瞧不上的是自己。竟然起了僭越之心。

可對方並未聽到他的低語，他眼見這位平素溫和的越姬娘娘，步子飛快且雜亂的離去，冇了往日的從容刻意。

略過了他停在半空的手腕。

回了宴席，波斯的舞姬剛好下場，越容因在苑外的小亭處，福娘拿了冰鑒包了帕子冷敷了會兒，除了臉上還有紅印，腫脹已然消的差不多了。

\\\"臣妾與長樂共敬皇上一杯。\\\"

她剛入座，便看著鄭嬪戴了翡翠紅的頭麵，懷中抱了二公主長樂，深情款款的敬酒，周元鶴卻帶了些意興闌珊的意味，勉強回了杯酒。

想來皇上舟車勞頓，今夜該不必侍寢了，她難得鬆緩了些。

夏宴到了尾聲，便是群臣敬酒之時。越容因難得提起了精神，來日若想對付溫玉痕，在後宮立起資本，恐怕單看自己還不夠。她倒要看看斟酌下，與誰結盟纔好？

思索著，可腦袋裡第一個閃過的，竟然是剛纔那張難得溫和的臉，她連忙揮了出去，安靜盯著台下的群臣。

到了越長山上前祝拜，竟然攜了越貞姿一起，少女眸子春意盈盈，仰頭叩首，周元鶴卻波瀾不驚，隻笑著靜看。

他見過了絕世的牡丹，又怎麼會青眼於寡淡的梔子花呢？

越貞姿見皇上淡漠冷持，雙袖中的手握緊了，想再往前一步，卻也隻能笑著被越長山拉著退下。

\\\"皇上真是冷淡。\\\"

她精心打扮了一番，還不如宮裡這些老氣橫秋的妃嬪能吸引皇上，真是不識美人麵。

這聲微抬，嚇得溫玉痕連忙按住了她的手，給了一記眼刀，暗怪著庶女的不謹慎。

見皇上對於庶妹毫無興趣，越容因借飲酒勾了唇角，醉意三分濃，她一時有些眼暈，可突然視線——

卻被眼前的身影給死死定住。

麵前經過之人，步伐閒庭信步，帶了世家門閥的氣度，一身天青長衫，清瘦如梅骨，尚未著官袍，獨特之處也吸引了台下眾人的目光。

可越容因最清楚不過了，這哪是鐘鼎門閥的公子哥兒，分明是和她一般，淤泥裡摸爬滾打出來的貧瘠產物。

見了來人，周元鶴抬了下眉，眼底一派滿意之色:\\\"青微，可還適應國子監？\\\"

他見了殿試自己欽定的狀元郎，很是滿意:\\\"瓊林宴一見，朕已許久未見你。\\\"

春來殿選，他本意是從世家大族裡選個從師清流學士的才學深厚、精通儒學之人，誰料，少年如紅梅嶙峋，出身寒門不卑不亢，殿選所寫，字字珠璣。

帶了深厚老辣的見解，雖然稱不上完美，卻也比常見的讚頌之詞好太多了。新朝改革，就需要這樣的人才。

\\\"微臣初為國子監助教，實在惶恐，不過同僚相助，如今還算適應。\\\"

來人音色清醇，回答巧妙。

\\\"要說這阮青微，雖然是從六品的官職起步，卻難得穩妥，皇上又看重，想來女兒及笄，這位未嘗不能考慮？\\\"

\\\"是啊，阮氏是閩州望族，雖然落寞，但一人起家，雞犬昇天，來日不可限量。\\\"

周邊的妃嬪、宗婦窸窸窣窣的交談聲全都灌進了越容因的耳朵裡，她麵色泛白，唇緊緊的咬著，一看便是魂不守舍的模樣。

\\\"娘娘，娘娘。\\\"福娘見她走神，連忙低喚著，反而引起了台上的目光。

\\\"音娘，怎麼了？\\\"

越容因聽聲，猛的抬頭，周元鶴目色關切的看著自己，還有...略低處的臣子，就這麼溫和從容的笑對著她，彷彿從前種種，煙消雲散。

\\\"臣妾無事，隻是見月光甚好，一時入迷。\\\"

她隨便找了個由頭搪塞，周元鶴也不再多問，唯有某人，祝拜結束退下時，沉沉的看了她一眼。

還是一如多年前，隱匿了刻骨恨意與屈辱的那雙眸子，如出一轍。

\\\"娘娘不慌，如今您已是妃嬪，想來阮公子想做什麼，都礙不著您的事。\\\"

福娘見狀，壓低了嗓音提醒，心頭卻烏雲壓頂。

越太史名聲赫赫，門下子弟眾多，尤其是寒門阮氏的長子—阮青微尤為出色。

若由嫡母賜婚，庶女嫁的，也不過是寒門庶子。主子不甘心，因此偷偷相看了幾年後，特意尋著時機給阮公子送香囊、製造花下月圓夜的曖昧情動。

少年清高卻純真，才高八鬥，可情場上還不如閨閣女兒家懂的多，主子如願得了阮公子的心，許下了一生一世一雙人的諾言。

她依稀記得主子和她說過，阮公子非池中之物，來日必定是紅袍加身，如今來看，所言非虛。

可當年時機突轉，皇後仙去，通往後宮的榮華路近在咫尺，主子自然不會再看上未來的狀元郎了。

帝王的妃子，與臣子的妻，孰貴孰賤，一目瞭然。

如今，隻求這位朝廷新貴，忘卻前塵舊事了。

—

夏宴畢，隴南大雨，聖心大悅。

本該是極好的事，可同時，西涼察布羅可汗帶了一隊精銳兵馬，來勢洶洶，攻打了北邊漠河境地，百姓倉皇出逃，一路南下，連帶著不知情的沿路百姓也紛紛逃離，引發暴亂。

危急之時，皇上親征，太史長子、青雀將軍—越德琛帶頭領兵，聲勢浩大，引百姓高呼陛下萬歲。

\\\"大哥怎麼會擔如此重要之責，問過冇有？\\\"

越容因眉頭緊蹙，要知道，爹爹雖然文采斐然，可長兄卻不是科舉的料子，後來轉習武，雖然精湛，卻也冇到可以領兵作戰，率軍衝鋒的地步。

況且皇上貴體，怎麼會跟隨出征？

\\\"奴才聽大公子帶了話說，明麵上西涼虎視眈眈，實在是可汗病重，其他部隊壯大，反正四麵楚歌，可汗索性借了最後的兵馬闖入大曆境地，料大曆也不會坐視不管。既然並非真要征戰，皇上便親自去一探究竟，隻是對外，得做了樣子給臣民看。\\\"

福娘回著，卻聽聞了一聲嗤笑。

\\\"又是越家的好主意。\\\"她的親爹果然不是個安分的，長兄算不上出色，越長山抓了這個機會，便能讓長兄青雲直上。

\\\"不止呢。\\\"福娘提醒著，瞥了眼隔壁。

越家不僅安排了長子，連帶著庶女也冇放過，借了太子思念二姨母的名義，便安排了越貞姿入宮，住的是她的福寧宮。

隻等著皇上歸來，蹭著她的恩寵，能一朝登上梧桐枝。

越容因冷笑，她還以為溫玉痕有多寬容的心腸，再次成全了庶女入宮的美夢，結果越貞姿氣勢勃勃的來了她的宮殿，她藉著觸碰一診脈，卻發現庶妹早就冇了生育的可能。

女子無法生育，在這宮裡隻有孤苦老死的份。

想到了和自己同樣的結局，她也冇了和越貞姿爭鬥的心思，抻了抻腰肢。

如果直接告訴了越貞姿，隻怕她這庶妹也不會領情，隻有讓其做了榮華錦繡的美夢，再告訴真相，掉落泥地裡，才能看越貞姿和嫡母互撕的好戲。

不過為今之計，還是要以討好太子為重。在還冇想到具體的法子前，她得抱住太子這顆樹不撒手。

想到這兒，越容因也坐不住了，連忙囑咐了福娘，帶了些新鮮的嶺南荔枝，便去了上書所。

隻是剛到上書房的外簷，簷牙高啄下，卻站著二皇子周懷之，以及...

\\\"是阮公子。\\\"

福娘驚呼，這一聲也吸引來二人的目光，周懷之癟了嘴角，不耐煩的行了個禮:\\\"給越娘娘請安。\\\"

他還冇忘記，這位越娘娘就是害的自己和母妃受到懲罰的流言根源。

而他身側之人，如今倒是深綠色文袍加身，鷺鷥對禽的常袍恰巧應了\\\"青袍朝士最困者，白頭拾遺徒步歸。\\\"

龍表鳳姿，眉宇濃且墨色暈染，眉眼是極漂亮的重色，眸子前勾外翹，比之桃花眼更帶了幾分內收的意味，卻更勾人的緊。

如今，這雙舉世無雙的好眸子，卻靜靜的看著她，溫和且從容。

\\\"微臣給娘娘請安。\\\"

見阮青微麵色無波，當年的那些旖旎之事彷彿都不做數了，越容因心下放鬆了些，笑著迎上去:\\\"不知阮大人，怎會入宮？\\\"

她怎麼不知道，一個六品官，新科狀元，竟然有出入上書房的資本？

\\\"二殿下的太傅生了重疾，微臣是皇上安排臨時教授，不知可有不妥？\\\"阮青微也冇生氣，仍舊溫文爾雅的回著。

\\\"無妨，本宮隻是問問。\\\"她笑了笑，剛要旁敲側擊再問下他還要待多久，周懷之卻有些不耐:\\\"太傅快些吧，吾先進屋溫習了。\\\"

周懷之急匆匆的進了右苑，他生怕太子又趕超了自己在前學習，不肯耽誤一秒。

\\\"那本宮就不打擾阮大人了。\\\"

見狀，越容因也不多停留，就要經過長廊前往左苑，誰料身影交錯時，手腕卻被緊緊的攥住。

周邊有來往宮仆，正門大開，垂了官袍，卻看不見她的手被桎梏住，就彷彿是——她刻意停留。

\\\"阮大人。\\\"她有些慌，卻怎麼也掙脫不得，嬌柔的眉緊凝著。

阮青微盯著她的眉，鬱色沉沉，昔年深夜相會，情濃之時，他也吻過這雙眉。

纖長、柔婉，\\\"畫眉深淺\\\"的夫妻情動，他也想過，隻許她一人。

可如今歲月流轉，他連這雙手，都碰不得了。

\\\"微臣想勸誡娘娘，這天下雖然大，可不能什麼都想要。\\\"阮青微盯著她的眸子，笑著，唇角卻壓了下來。

\\\"既然娘娘對有些東西棄之敝履，那微臣就看看，娘娘想要的能不能得到。\\\"

說罷，他揮了揮袖子，淡然離開，玉冠泠泠然。

越容因盯著他進屋子的背影，身後已然浸出了冷汗。

她萬萬冇想到，經年過去，昔日純澈的少年竟然還記得當年之事，耿耿於懷。

但好在，他不敢告訴皇上，當年之事。傳出與宮妃有情的蜚語，他的命也保不住。

長吸了一口氣，她剛回眸，卻又見不遠處的長廊下，另一個人靜靜的看著她。

\\\"裴太傅。\\\"她試探的喊了一聲，卻隻見身影轉身離去。

她是去探望太子，也是順路，隻得快步跟上去:\\\"太傅，不知太子要上課到何時，本宮給他帶了些時興果蔬，潤喉止咳，太傅不若也嘗些？\\\"

尾音是女兒家的嬌俏，她卻不自知，見來人在上書房門口停了下來，她連忙遞了竹屜在眼前:\\\"勞煩太傅了。\\\"

可裴宴禮卻未接，抿唇定住，隨即又拋出了句莫名其妙的話:\\\"娘娘識人甚廣，微臣幫不上這忙。\\\"

是他看錯了，她倒是一點兒也不卑怯可憐，隻可憐了皇上在外，後妃竟也不守規矩。

\\\"娘娘，宮規森嚴，還請多注意些。\\\"

他一鼓作氣的說完，見絕豔的小臉仍是怔忡著，又反悔的拽過了竹屜，\\\"啪—\\\"的關了屋門。

\\\"是不是有病！\\\"福娘淬了一口，越容因卻有些神情複雜，若是她剛剛冇看錯，裴宴禮剛纔眸底竟然帶了三分不自知的醋意。

靜靜的在門外等了許久，直到日暮西垂，她聽著屋內周承之的朗朗讀書聲，突然想起了昔年往事。

她剛過及笄之禮，入宮探望越德琇，嫡姐彼時已經麵色蒼白，帶了病態，周元鶴體貼的給她喂藥。

她滿眼羨慕的看著嫡姐，羨慕又暗恨，明明嫡姐生的平庸，也無才情，性格傲慢自私，奪了她的才女稱呼，卻因為是嫡出，最終嫁入東宮，又獲得帝寵。

帶著滿眼落差，她從富麗堂皇的皇宮回了自己貧瘠清冷的小院，被少年心疼的擁入懷中，許諾下一生一世時，仍然惦念著皇宮的繁華煙雲。

如今，她總算成了妃嬪，仍舊冇有生養，偶然又覺得，當年嫁與阮青微，生兒育女，或許也是件不錯的事。

隻是，人生麵對岔路口，選擇總會不儘人意，總會後悔。

可往後，她等太子新帝登基，真的可以避免殉葬，擺脫越家的桎梏，成為太後嗎？