夏宴本意是為民祈福，因而需要先行祭祀。

宗廟規矩中，本該是皇後隨皇帝登泰山行親蠶禮纔是，可惜越德琇已去，柳貴妃禁閉，其餘的妃嬪位分又太低，索性周元鶴獨自前往祭拜。

一來二去三折騰，到了夏宴前夕，周元鶴的龍駕才浩浩蕩蕩的回了宮。

更彆提侍寢之事了。

如今宮中暫代皇後鳳印，是純妃。對方體弱多病，不喜爭寵，又要撫育三皇子，因而冇怎麼為難她打點宮中上下。

唯有宜妃與鄭嬪。

兩人同住上林宮，又與柳貴妃同一陣營，借了二公主心悸怕熱的由頭，把夏宴所需的數千塊冰鑒藉口奪了一半去。

宮裡來往運送冰鑒的車來往數十輛，眼見的需求增加，內務府又安排了數十輛馬車運送，才勉強補上了缺口。

\\\"真是忒刻薄了些。這麼作踐娘娘，皇上如今回來，您可得消消氣。\\\"

如意性子淺又急，見皇上回來，隻恨不得自己替主子說了去。

\\\"不行，此事來日再算賬。\\\"

越容因不敢拿此事做筏子，畢竟宮中子嗣稀少，二公主又是最小的帝姬，皇上難免格外憐愛，不然鄭嬪也不會如此放肆。

夏宴至，深深宮邸，紙醉金迷。

長歌苑中，鹿鳴聲聲，碧水環繞，中間蓮花金毯鋪織，是為上座的佳地。

殿上，雕龍寶座上，周元鶴微俯瞰著台下歌舞昇平、鳴鐘擊磬，帶了些睥睨天下的氣勢。

台基點起的檀香，煙霧繚繞，舞姬穿了薄雲紗裙，鶯鶯切切、曼歌起舞，珍饈美食也擺了長桌。

見周元鶴眸下有烏青疲憊之意，越容因體貼的命人上了鹿茸補氣湯。

\\\"夏宴事務繁瑣，多虧了音娘。來，朕敬你一杯。\\\"周元鶴感動之餘，舉杯共祝。

\\\"臣妾，榮幸之至。\\\"越容因舉杯回禮，昂首飲酒間，隻覺得周邊視線聚集在了自己身上。

豔羨的、好奇的、嫉妒的，諸多目光交彙。

妃嬪、儲秀宮的秀女，甚至爹爹和嫡母的視線，也赫然在其中。夏宴請的是世家王侯、達官貴人，他們自然也在列。

美目一掃，瞥見了熟悉的少女，越容因冷笑。

爹爹和嫡母連越貞姿也帶進了宮裡，心思昭然若揭。

越家是想把僅剩的庶女也送進宮裡嗎？不用多想，必然是溫玉痕的主意。

隻是有些可笑，越州閩南名族—越氏，如今遷徙京州，竟然也要學了寒門權臣，獻媚君上，獲得帝心。

可惜了，周元鶴並非昏君，越貞姿也不是穠豔桃李的尤物，越家的算盤，怕是打的太響了。

可，她總感覺還有道視線，纏繞著自己，看向宮宴左側，卻是裴宴禮，對方正撚杯自飲，旁若無人的疏離。

瞥見她，卻也垂了眸子，看似毫不在意。

大概是看錯了吧。

宮宴開始，到了波斯進貢的歌舞伎表演時，福娘卻麵色凝重，遞了張紙條塞進了她的手中，放在竹笏下展開。

赫然一看，竟是溫玉痕的字跡:\\\"假山一見。\\\"

\\\"娘娘去否？\\\"福娘附耳問著，還帶了句溫氏的話:\\\"夫人說，娘娘若推辭了......小孃的屍骨怕是保不全了。\\\"

心下跌宕，溫玉痕如此心狠，竟然拿了孃親做筏子。她便是不想去見，也是不行了。

人多眼雜，她握緊了紙條，趁著舞姬迴旋，周元鶴興致專注時，悄悄離席。

繞過虯曲橫斜的枝乾，避開了上宮肴的宮人，一路輾轉，總算來了假山後。可她剛一露麵，迎來的卻是劈頭蓋臉、呼嘯而來的一巴掌。

\\\"啪——\\\"

這一掌極重，越容因還未反應過來就是一個踉蹌。

福娘連忙護在身前:\\\"夫人，你這是做什麼！\\\"

溫玉痕收回了抽紅的手，吊梢眼裡是淬了毒的仇恨與狠辣，冷笑一聲:\\\"你還有臉來赴麵？\\\"

\\\"母親說的可笑，我為何不敢來？\\\"越容因抬頭，直挺挺的平視著，麵前壓了她一生的人，衣鬢華貴，卻是佛口蛇心。

見庶女長髮挽了流雲髻、耳垂鐺墜，雪白的東珠點綴了錦紅的緞麵上，她隻恨不得撕碎了眼前的人。

自己的女兒，渾身冰冷的長埋黃土，庶女卻借了照顧太子的名義，趁著她一時糊塗，入宮承寵，得了這潑天的榮華富貴。

想起皇上對著庶女繾綣的目光，來日萬一誕育皇嗣，豈非成了東宮的勁敵？

想到這，溫玉痕徹底維持不了世家貴女的體麵，咬牙切齒的威脅:\\\"你入宮最好記得你的承諾，除了照顧太子，其餘的榮華富貴，最好彆有非分之想。你還記得，你娘怎麼死的嗎？\\\"

嫡母拋出了自以為是的殺手鐧，越容因安靜了下來。

冇錯，阿孃的死，是她一輩子難言的痛楚，都拜眼前人所賜。

她隻覺得有什麼東西從靜脈中膨脹，逐漸沸騰了起來，向四肢擴散不可遏製，強悍而猛烈。

或許溫玉痕還不知道，自己認為的純善雍容的女兒，早就害的皇上絕嗣了。她不可能會有孩子。

溫玉痕覺得她懦弱了一輩子，奴顏婢膝了一輩子，入了宮成了妃嬪，也還是從前那條溫吞的家犬嗎？

搖搖尾巴，俯首稱臣。

可是，憑什麼？

越容因顫抖著站起身，捂住自己腫脹的半邊臉，目光冷如刀:\\\"憑你這麼有本事，不如交待越德琇吧，讓她盯著我。前提是，她還活著的話。\\\"

嫡長女的死是溫玉痕的大忌，她牙關咯咯作響，再次高抬起了手臂，準備教訓下庶女。

厲風颳過，她急速落下的手掌卻被來人強有力的大掌狠狠的攥住，抽脫不得。

意料以外，疼痛感並冇有襲來，越容因緩緩睜開眼，卻與雙淡漠的瑞鳳眸對上。

與以往的淩厲不同，內褶勾了極流暢的開扇，溫和靜默。

風聲簌簌，夜色濃墨，看見有人護住了自己，她也不知怎麼的，突然落了一滴淚。

裴宴禮凝視著那一滴滑落的淚，隻覺得水滴滾燙，突然胸腔一顫。

滴在了他的心上。山雪搖動。

\\\"你是何人，敢來攔我！\\\"溫玉痕見來人穿了一等文臣的錦紅官袍，也不敢多加放肆，卻也咽不下這口氣。

裴宴禮冷冷的鬆了她的手，又恢複了清貴的氣度，音色冷淡:\\\"京都裴家，督察太史。想出來清淨片刻，卻夫人所言，都悉數聽去了。\\\"

\\\"元德皇後雖去，但夫人仗著她的名義苛責的不是庶女，而是天子妃嬪。皇上，不喜跋扈仗勢之人。\\\"

最後一句話，他說的極重，眼皮半壓，帶了淩厲的銳態。

越家自十年前便遷徙到了京州，溫玉痕清楚，這位京都裴大人，可是皇上的嫡親表兄，生母更是皇上的姑母，先帝的嫡長女。

比之她這嶽母，更要親近和尊貴萬分。

即便有再多怒火，溫玉痕也隻能咬了碎牙，吞嚥進了肚子裡，憤憤離去。

見溫玉痕已走，她還蜷縮在地上，未曾起身。而福娘，則跑去了不遠處的井中替她打水敷臉。

紅腫著臉回了宮宴，怕是又要掀起一場腥風血雨。

裴宴禮剛要轉身離去，瞥見眼越姬低垂了頭顱，隻留了柔順的烏鬢，環抱住自己，蜷縮成小小的一團。

他隻覺得腿上被灌了石泥，抬不起來。

越容因羞愧不已，昔年不堪的往事，卻被裴宴禮聽了去，隻怕他更加鄙夷萬分。京都風光無限的公主府，怎麼會有強迫、汙衊、通姦這些汙穢的事呢。

常人難以接受的陰暗，卻是貫穿了她當前的一生。

周邊靜謐，想來裴宴禮已經走了。她剛抹了把淚，準備起身，卻一個趔趄，又摔到了地上，柔嫩的手掌心也被蹭破了皮。

吃痛中，眸前突然出現了雙皂底短靴。

一隻骨節分明的手腕，縮了手心，避開了親昵的可能，遞到她的眼前。

\\\"拉住我。\\\"