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“名指王後，意在代王！”苟政悠悠然地評價道：“拓跋什翼犍當然不可能同意，便是真因燕代反目而厭惡慕容氏，也絕不應是在那些鮮卑酋長、大人的逼迫之下！”

聽薛讚講述著盛樂見聞，尤其是那場“廢後風波”，苟政更是興趣盎然，背都挺直了，倒上一杯解肉膩的熱奶，示意其細講。

“大王所言甚是！”薛讚謝過苟政，附和道：“臣當時也是這般想的，代王當時若服軟，其威望還當削弱，今後統禦鮮卑諸部將更加困難，甚至再生內亂！”

“薛卿既然攜拓跋什翼犍國書歸來，想必事情是得到妥善解決了！”苟政啜了口奶，瞥向薛讚。

薛讚頷首，繼續應道：“眾情洶洶，代王雖意誌堅決，不為動搖，卻也格外狼狽。

針鋒相對之時，還是其弟拓拔孤站出來，支援代王，安撫鮮卑貴族及諸部大人，方使事情平穩度過，否則釀成刀兵之變，也不無可能。”

“拓跋孤？”苟政麵露不解。

薛讚解釋道：“當年前代王拓跋翳槐死時，拓跋什翼犍尚在鄴城為質，雖有遺命在，但代臣以其離國甚遠、易生變亂，殺剛猛多詐的拓跋屈，而立仁厚的拓拔孤為王。

拓拔孤不從，後親自迎拓跋什翼犍回國繼位，拓跋什翼犍感之，分其半數國土部眾......”

聽到這段代國往事，苟政心有所感，眉頭不住跳躍幾下：“如此說來，這代王之位，是拓拔孤讓與拓跋什翼犍？”

薛讚應道：“不論當年拓拔孤作何考量，從結果而言，可以這般說！”

稍加思忖，苟政麵上露出少許玩味，說道：“此番，拓拔孤又助其保住王位與權威。讓國加上尊王，這兩項恩情，可不易償還......”

此時苟政的目光中，透著一股犀利的洞察力，薛讚聞其言，察其色，也思量著說：“據臣探得，發動逼宮的鮮卑貴族與部落大人，有不少是拓拔孤的部屬，若說背後冇有拓拔孤指使，很難讓人信服。”

“既如此，拓拔孤為何會收手，轉而支援拓跋什翼犍？”苟政疑惑道。

對此，薛讚也難給出一個合理的解釋，隻在沉吟少許後，表示道：“或許是見代王態度堅決，亦或是代王手中仍掌握著王廷精兵，以及一批鮮卑貴族及燕鳳、許謙為首的夏人支援。

不論如何，以臣觀之，代王兄弟之間關係，並不如表麵那般和睦，未必到禍起蕭牆的地步，然若再出現如幷州慘敗這樣的失利，失去對諸位部貴族、大人的壓製能力，。

另外，盛樂還有傳聞，參與廢後的，還有代王庶長子拓跋寔君。此子年輕，驕悍而莽撞，作為長子，手中亦掌握一定實力。

依臣看，若代王不早做處置，避免不了奪嫡之爭，尤其在與燕國反目成仇之後。

不過聽聞其王後慕容氏，精明強乾，頗具見識，在代國王廷擁有不俗聲望......”

“聽薛卿所言，這代國如今，可是隱患重重，風雨飄搖！”苟政思吟道。

薛讚拱手：“風雨飄搖不至於，拓跋氏雄踞塞北數十年，南下失利，幷州慘敗，對代王打擊雖重，然其聲望猶在，統治卻也不是能夠輕易動搖。

不過，拓跋氏內部的矛盾與隱患，卻也屬實，太平無事或可安好，一旦麵臨疾風驟雨，必有禍難！”

“有問題好啊！”摸著胡茬，思索片刻，苟政倏地灑然一笑，看著薛讚：“有缺陷與弱點的盟友，纔是好盟友......”

迎著苟政那雙炯炯有神的眼睛，薛讚明顯愣了下，但很快露出明悟。看起來，反而是他對代國抱有更多期望，而苟政儼然隻是覺得可以利用一二。

“薛卿此行，顯然收穫頗多，以你看來，代國堪為同盟乎？”

當聽到這個問題時，薛讚腦中的思路也快速做著調整，拱手拜道：“大王，臣自進入代國境內，也曾仔細觀察。

拓跋鮮卑不愧為草原霸主，前往盛樂途中，臣見到部落數十，大者上萬落，小者數百，分佈於陰山以南廣大地區。

以臣粗略估計，代國下屬鮮卑諸部及其餘依附部族，百萬丁口，想必是有的。其戰馬或許不如代王吹噓那般以百萬計，其全力以赴，動員三十萬騎兵，也綽綽有餘。

當然，代國部落分佈廣泛，東西數千裡之遙，很難集中全力，為彈壓國內，避免北方胡部襲擾，也不敢空國而出，且其兵甲、訓練，以臣觀之，皆屬尋常。

代**隊，真正的精銳之師，並不算多，而今大半，都在幷州隕落於燕軍手中。臣不得不再次強調，幷州慘敗，對代國影響深重。

除代王威權削弱及內部紛爭，其在漠北草原的統治也受到動搖。據臣耳聞，漠北已經有一些部族趁機造反，不再臣服代王，拒絕向盛樂進貢......

以臣估計，代王需要花費數年時間，以穩定國內，打擊不臣，剿滅叛亂，或許方可逐步消除幷州慘敗的影響。

在此期間，恐怕難以期待代軍興師南下，報複燕國！”

說到這兒，薛讚眉頭也不禁鎖了起來，沉聲道：“臣在盛樂期間，燕國方麵也派來使者，代表慕容儁釋放和意，緩和關係。

代王特地叫上臣一起接見燕使，其言辭反應雖則激烈，然臣看得出來，其底氣不足，又有代王後居中調和.....”

薛讚想要表達的意思，苟政心下瞭然，嗬嗬輕笑道：“若拓跋什翼犍，真能忍下這份仇恨，含羞忍辱，與燕國和議，那孤還真要高看他一眼了！”

對此，薛讚搖頭道：“南下代軍，幾乎全軍覆冇，數萬部族精騎死傷帶來的仇恨，豈是輕易能夠化解的。

不過，觀代王之態，口誅筆伐或許少不了，但想要讓他直接發兵報複，著實不易！”

“無妨！”對此，苟政自信地揚了揚手，淡淡道：“隻要代國還在，對燕國便是一份牽製，薛卿出使盛樂的苦，就不算白吃！”

聽苟政這麼說，薛讚那疲憊的麵容上，也露出少許笑容，表示應該，表示感謝。

“聽聞拓跋什翼犍繼位之後，便厲行改革，建立製度，對代國改造頗多，對這方麵，薛卿可有瞭解？”想了想，苟政又關心起代國的改革進度與效果。

“大王見諒，未曾深入瞭解，臣對此見識不足！”薛讚回憶幾許，謙虛地表示道：“不過，據臣觀察，代王雖依中原所學，設置百官，分掌重職，其統治仍舊以鮮卑貴族統治為主，雖圈盛樂為都，然其生產方式仍以遊牧為主。

以臣愚見，代王對拓跋鮮卑的改革，甚是浮現，流於表麵形式，並未深入觸及根本。

當然，能夠做到如今的地步，已殊為不易，代王還是改變了不少鮮卑舊俗，增添新風。

另，代王重用燕鳳、許謙等士人，參讚國政，助其治國，又於雲中等地，招撫關內流民，推行農耕。

其改化之誌，還是格外堅定，有不少成果......”

隨著薛讚講述，苟政也不住點頭，在這方麵，他還是深有感觸的。

結合自己在關中采取的一係列改革建製措施，推行過程中經曆的那些困難與阻力，也可以想見，拓跋什翼犍對代國的改革，是怎樣一種情況，哪兒那麼容易。

而拋開一些“曆史濾鏡”，對當前的代國，苟政也可以做出一個基本的判斷了。

不足倚仗，也不足為慮，至少就當前天下局勢來說，拓跋什翼犍統治下的代國，還冇有實力與能力，參與到北方爭霸中來。

對苟政自己來說，也算再次提了個醒，與其去操心旁人，不如潛心發展自己的勢力，鞏固苟氏的統治，解決秦國的問題。

“與薛卿一番交談，孤受益匪淺，謹以此杯，聊表謝意！”回過神，苟政又拾起杯中奶，對薛讚道。

薛讚自是同舉應和，表示不敢。

擦擦嘴，苟政稍加沉吟，正色道：“薛卿此番往返，功勞甚大，必須重賞，以茲鼓勵。孤以你為光祿大夫、禦政大臣！另賜錢萬枚，糧五百斛，絹二十匹！”

“謝大王！”聞言，薛讚頓時起身，大禮拜道，聲音中抑製不住喜悅。

薛讚有興奮的理由，不隻為一番捨命奔波勞碌而有所得，更為重要的，作為後進降臣，他在秦國終於有立之本了。

光祿大夫且不論，關鍵在於禦政大臣，就當前之秦國，凡是頂著這個頭銜的，無一不是軍政重臣，手握實權。

而議的，無一不是攸關秦國社稷、臣民前途的大事。苟政的封賞，意味著他開始真正融入秦國了，並且一躍躋身苟秦政權核心。

比起那些財物賞賜，這一點尤為可貴。

薛讚可不隻代表他一人，還包括太原薛氏，被俘投降的原姚羌下屬士人，乃至去年西遷關中的幷州士民......

對薛讚以及薛氏家人族部來說，此時的苟秦，是真有奔頭了！

......

“大王，彆部將軍朱晃求見！”

“宣！”

“哪裡的訊息？”太極殿中，苟政抬眼看著恭敬行禮的朱晃，快速擺了兩下手，直接問道。

“回大王，徐州！”朱晃表情嚴肅，簡潔有力地答道。

苟政目光微凝，有些關切地問道：“戰況如何？還是有結果了？”

朱晃應道：“據徐州探事來報，段軍敗績北遁，折兵數千，下邳之圍已解！”

聞之，苟政下意識鬆了口氣，那繃緊的麵容也緩緩舒展開來......

去歲隆冬，因姚襄叛晉引發的一係列羌晉戰爭與中原變亂，苟政這邊基於秦國利益立場，采取了一些決策與措施。

其中有一條，便是分遣使往廣固、壽春，聯絡段龕、姚襄，試圖居中串連調和，在燕晉之間，搞出一個“聯盟”來。

顯然，在此事的考量與操作上，苟政多多少少缺乏自知之明，當然他本身也冇有抱有太大期望也就是了。

姚襄那邊暫無迴音，但齊公段龕那裡，則用實際行動表明態度。就在二月初，段龕應謝尚之邀，以其弟段羆為主將，率師兩萬南下徐州。

姚襄反晉，段龕因路遠無力也無意乾預，但周成作亂於徐州，可就發生在眼皮子底下，坐擁青州的段龕豈能無動於衷。

割據青州的這些年，顯然是段氏鮮卑的又一次複興，過去四年間，段龕在青州的內政治理上雖然一團糟，但相比於其他地方的戰火連天、烈火烹油，青州士民還算過了幾年“安穩”日子。

境內治安與生產都有所恢複，段氏鮮卑也藉著青州休養生息，恢複了不小的實力。

但天下如此紛亂，豈能獨善其身，身臨其境，段龕也不是完全甘於偏安，也有擴張的野心，嘗試過出擊進取。

比如當初，支援段勤在河北擴張，曾一度占據平原、清河、樂陵大片地盤，甚至在繹幕之戰中，擊敗慕容評。

不過，隨著慕容垂出馬，段軍慘敗，痛失河北地盤，縮回膠東，舔舐傷口，據河設防。而隨著燕國日漸穩固河北統治，段龕就更加不敢北顧了。

事實上，就段龕的處境，如果想要尋求擴張，隻有向南，方有一絲成功的可能性。

然而，他的身邊，不是燕國勢力，就是晉國勢力。段龕雖非真心投靠晉國，但也冀望借晉國支援，以抗燕軍。

因此，即便他垂涎於徐州，也不敢貿然發兵。與燕國已是仇敵，再背叛晉國，那無異於自尋死路，段龕冇那麼蠢。

但姚襄、周成相繼反晉，以及徐州的失陷，可就讓段龕窺探到了機會，一個收取青徐的良機。

僅僅隻有一個青州，勢力或許顯得單薄，然若能坐擁青徐，那抗壓能力可就大大提升了。

向北，對燕國可有一戰之力，向南，謝尚可是主動派人，邀請他段龕發兵南下，襄助平叛。這樣名正言順的大好時機，段龕怎能錯過。

因此，幾乎不假思索，甚至冇有與段氏族部與青州僚屬商討，段龕直接應邀，以討伐叛賊周成之名，發兵南下。

至於苟政特意遣人表達的那一番苦心，對段龕來說，真是莫名其妙，你秦王遠在長安，還要操他廣固的心？

手伸得太長了，顧念共抗燕國的盟友之誼，冇有折辱秦使，就已經是段龕脾氣好了。

至於苟政的建議，自是當個屁放了，那可是徐州！

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