（上）

次日，滂沱大雨如注。江朔寧正給周顏盛粥，外麵轟隆的雷聲一聲接一聲。

震得窗紙都在發顫，恨不得把天劈開一道口子。

周顏被這雷聲嚇得一縮肩，勺子磕在碗沿上叮噹一響，抬頭望了一眼窗外黑沉沉的天色，低聲嘟囔了一句：

“這雨下得真嚇人……”

江朔寧把粥碗輕輕放到她麵前，順著她的目光也看了一眼窗外。

雨幕又密又急，狠狠敲在簷角，水聲轟鳴。

院內老槐樹的枝椏任由狂風摧折，四下搖擺，好似隨時會被連根掀起。

周政胤立在廊下，抬眼遙遙望著這片漫天風雨。

突然，小鹿子撐著傘衝進昭陽殿，上台階時腳下一滑，整個人往前栽去，傘脫了手，在風裡翻了幾個滾。

周政胤快步衝進院中一把扶住他，小鹿子卻顧不上站穩，踉踉蹌蹌地連滾帶爬衝進殿裡。

“奴才……奴才叩見公主。”

小鹿子撲通一聲跪在地上，喘著粗氣，胸口劇烈起伏，像一路跑過來的，連口氣都冇來得及喘勻。

江朔寧和周顏被他這陣仗嚇了一跳。

旋即，江朔寧急步上前，正要開口問，小鹿子抬起頭看向她，眼眶通紅，眼淚混著雨水往下淌，再也忍不住了，哭喊道：

“朔寧姐姐，不好了！寶忠公公出事了！”

江朔寧臉上的血色瞬間褪儘，身子微微晃了一下，像被什麼東西迎麵砸中。

“寶忠公公，出什麼事了？”

周顏也站了起來，手裡的勺子也掉在地上，怔怔地看著跪在地上的小鹿子。

小鹿子抹了一把臉上的雨水和眼淚，聲音發抖：

“枚選侍昨夜突然死了，今早發現，是被人活活勒死的。宮裡傳遍了，說有人看見寶忠公公昨夜出現在惠和宮附近，枚選侍手裡還攥著一塊寶忠公公的玉佩。

人贓並獲，皇上大怒，已經把人押去慎刑司了，說要絞殺……”

江朔寧猛地抓住桌沿，指節泛白。小鹿子急得直掉眼淚：

“朔寧姐姐，這件事明擺著就是栽贓嫁禍！昨夜寶忠公公明明跟禁衛司的週末和錢伍在一起。

三個人一同離開的內務府，怎麼就成了寶忠公公謀殺枚選侍了？那是要殺頭的大罪啊！”

窗外又是一個悶雷滾過，震得窗紙撲撲作響。

江朔寧聞言，腦子裡飛快地轉著。

枚選侍死了，寶忠被栽贓，誰有這個本事一夜之間佈局、殺人、嫁禍、驚動皇上？除了崇嬪，她想不出第二個人。

她攥緊了拳頭，指甲掐進掌心裡。疼，可這疼讓她保持清醒。

“你先起來，地上涼。”她開口，聲音比她自己預想的穩，“把昨夜的事，從頭到尾再給我說一遍。一個字都不要漏。”

話音剛落，周顏聽到“枚選侍被人勒死”的幾個字後，臉色霎時慘白。

她猛提起裙襬就往外衝，聲音撕心裂肺：“我要去看她……我要去看她！”

“公主！”小檀急忙追出去。

江朔寧心頭一緊，厲聲喊道：“阿胤，快攔住公主！”

周政胤當即轉身衝出殿外。

雨幕又密又急，劈頭蓋臉砸下來，周顏瘋狂地跑下台階，裙襬瞬間被泥水濺得汙濁不堪。

周政胤幾步追上，一把攥住她的胳膊，雨水順著他的下頜直往下淌：

“人已經死了，你現在跑過去又能如何？”

周顏拚命掙紮，哭泣道：“你放開我！那是養了我十一年的養母！她怎麼會是被寶忠公公害死的……我不信……我一個字都不信……”

周政胤不管不顧，死死抓著她，把她往廊下拖，雨水把兩個人都澆了個透徹。

江朔寧站在殿門口，看著周顏悲痛欲絕的樣子，心裡像被什麼東西狠狠剜了一刀。

可她卻不能哭。

寶忠還在慎刑司等著，每耽誤一刻，他就離死近一步。

她轉過頭，不再看周顏，彎腰扶起跪在地上的小鹿子。

她的指尖在發抖，聲音卻竭力壓得平穩：“快說。寶忠耽誤不得。”

小鹿子抹了一把臉上的雨水和眼淚，哆嗦著嘴，說得斷斷續續的。

窗外的雨還在下，雷聲一陣接一陣，轟隆隆地從屋頂碾過去。

（下）

江朔寧撐著油紙傘急步朝禦書房走去，腳下的泥水濺得裙襬到處都是，她也顧不得。

隻死死盯著被雨幕擋住的前方，腳下的步子又快又急，像踩在刀尖上。

小鹿子方纔說的每一個字都在她腦子裡翻來覆去地碾。那塊玉佩就是寶忠先前丟的那塊。

被人撿了，正好拿來栽贓嫁禍。可這世上哪有這麼巧的事？

玉佩偏偏落在崇嬪手裡，偏偏在枚選侍死的時候出現，偏偏寶忠昨夜恰好不在內務府。

她想到這裡，腳下忽然一軟，差點跪進泥水裡。

昨夜寶忠不在內務府，是因為錢伍和週末去找了他。

那兩個人從禁衛司出來，大約是聽到了楊帆訓斥她的那些話，轉頭就去告訴了寶忠。

寶忠知道她受了委屈，坐不住，纔會離開內務府。

是自己的原因。

她死死攥著傘柄，指節泛白。

如果不是她昨夜去找楊帆，如果不是楊帆那通大嗓門把錢伍和週末引過來，如果不是寶忠知道了她被訓斥的事，他昨夜就不會離開內務府，就不會給人留下把柄。

謀殺妃嬪，株連九族的大罪。刀懸在寶忠頭上，而刀柄是她親手遞出去的。

雨水順著傘沿淌下來，滴在她的肩頭，涼意滲進骨縫裡。

她咬緊了牙，把喉嚨裡那口酸澀的哽咽硬生生咽回去。

不能哭。現在不是哭的時候。她加快了步子，鞋底踩過水窪，濺起一片泥花，嘴裡無聲地念著。

寶忠，你撐住。我一定會救你。

禦書房內。

皇上正龍顏大怒，龍袍袖口因震怒而微微發顫，指著跪在地上的馮禧厲聲質問：

“馮禧，寶忠可是你的人！他一個禦前的太監，豈能謀害朕的妃嬪？他到底與枚選侍有何過節？他殺人的動機到底是什麼？”

滿屋子的宮女太監跪了一地，頭貼在地上，大氣不敢出。

馮禧跪在地上，額頭貼著冰涼的金磚，脊背弓得極低，聲音惶恐又委屈，像被冤枉透了：

“皇上明鑒。奴纔是待寶忠如親兒子一樣，怎料他竟做出這等大逆不道之事……是奴才管教不嚴，奴才萬死難辭其咎。”

他伏在地上，肩膀微微發抖，像是在哭。可那埋在陰影裡的嘴角，卻分明彎著一點極淺的弧度。

皇上盯著他看了兩息，目光沉沉的，像壓著一塊化不開的墨：

“朕在問你，他為何要殺枚選侍？慎刑司是一群飯桶嗎，一直審問不出來？！”

馮禧伏在地上，額頭緊貼著金磚，聲音又慌又怯：

“皇上息怒……寶忠那小子嘴硬得很，慎刑司的人問了一上午，他隻說冤枉二字。旁的什麼也不肯說，刑具都上了幾輪……”

他頓了頓，像是不忍心再說下去，聲音低了幾分：“奴才瞧著，他大約是咬死了不開口，想求個痛快……”

“求個痛快？”皇上一掌拍在案上，震得茶盞一跳，茶水潑了一桌，“他謀害朕的妃嬪，還想求個痛快？”

滿屋子的奴才伏得更低了。殿外的雨聲嘩啦啦地灌進來。

馮禧跪在地上，一臉悲切惶恐，可眼底閃過一抹陰狠。

半晌，他的聲音壓得又低又怯，像是不敢說，又像是不得不提：

“皇上有句話，奴纔不知當講不當講……”