（上）

秋分。

江朔寧正在屋內梳洗，院外遙遙飄來周顏輕快的笑聲，她眉頭輕輕一蹙。

待整理妥當儀容，一身宮裝平整無半分褶皺，她緩緩推開門向外望去。

廊下，周顏與周政胤並肩坐著，一同紮製風箏，言笑晏晏。

“阿胤，這隻蝴蝶風箏真好看，等來年入春，我們一同去放風箏。”

周顏握著漿糊刷子，一邊細細塗抹，一邊歪著頭，眉眼彎彎看向周政胤清俊的側臉。

“你昨日同我說的故事還冇有講完，等風箏做好，你接著講給我聽，好不好？”

“好。我還有許多有意思的故事。”

周政胤邊說邊專心擺弄著骨架，目光落在風箏上，心神卻飄向彆處。

周顏滿眼崇拜望著他：“阿胤，你當真厲害，讀過這麼多書。”

“是姑姑教得好，我能夠讀書，全仰仗姑姑。”

周政胤自始至終冇有抬眼看向她，語氣淡淡的。

周顏莞爾一笑：“你姑姑不光待你親厚，待我也是極好的。”

周政胤手中的動作驟然一頓，胸膛微微起伏，聲音壓得極低：“她隻能對我好。”

“你方纔說什麼？”周顏聞言蹙起眉，追問一聲。

周政胤沉默不語，重新動手修整風箏。周顏見他不願多說，也冇有深究，自顧自忙碌起來。

江朔寧靜靜立在門邊望著二人，心頭沉甸甸地往下墜。

自從周政胤調入昭陽殿後，周顏日日圍著他打轉，整日笑意盈盈。

她數次提點公主恪守尊卑規矩，周顏卻總說皆是自家人，昭陽殿內不必拘泥禮數。

她同樣也私下警示過周政胤，清楚他心底深藏的謀劃。

他雖當麵溫順應下，行事卻半點不曾收斂。

“朔寧姐姐，你在想什麼？”

小檀端著早膳從身側經過，順著她的視線望向廊下，笑著開口。

“自打姐姐來了昭陽殿，公主便快活不少。如今又來了阿胤，公主更是日日歡喜。”

江朔寧從紛亂的思緒中抽神，並未接話，轉而看向食案上的膳食，輕聲叮囑：

“天漸寒涼，公主雖喜愛點心，多食容易積滯反酸，再備些養胃的吃食上來。”

小檀輕輕頷首應下。

早膳過後，周顏就迫不及待拉著周政胤，催他接著講故事。

江朔寧走上前，從容開口：

“公主，奴婢要去趟內務府，領取入秋的換季衣料與潤麵香膏。

日漸風涼，正好裁製秋裝。便讓阿胤隨我奴婢同去，物件不少，奴婢一人難以拿取。”

周顏聞言，眼底飛快掠過一抹失落：“能不能晚些再去？”

“公主，昭陽殿本就僻靜，離內務府較遠，一來一回便要大半日。若是動身遲了，待各宮儘數領完份額，便隻能等到明日再來。”

江朔寧緩緩解釋。

周顏無可奈何，隻得頷首：“那你們早些去，早些回來。”

江朔寧微微屈膝應下，躬身退開數步，轉身向著殿外走去。

周政胤見狀，立刻快步跟上。

周顏凝望著二人離去的背影，輕輕抿了抿唇，回身走到軟榻落座，拾起繡針，悶悶地做起手中的繡活。

（下）

江朔寧與周政胤走出昭陽殿，刻意避開來往宮人的九曲橋，擇了無人問津的僻靜小徑緩步前行。

周遭人煙稀少，蕭瑟秋風穿徑而過，捲起滿地枯葉，簌簌作響，落得滿路寒涼。

周政胤緊緊跟在她身後，目光沉沉牢牢鎖著她的背影。

片刻後，率先打破寂靜，語氣帶著幾分瞭然：

“姑姑特意向公主求我同行，想來，絕不隻是為了搬運衣料這般簡單。”

江朔寧腳步驟然頓住，抬眸快速掃視一圈四下無人的小徑，確認周遭僻靜無耳目，方纔緩緩轉身。

隻見她麵如寒霜，眸光銳利清冷，直直鎖在他身上：“跪下！”

周政胤身形微怔，轉瞬利落的撩起衣襟，雙膝穩穩跪在冰涼的青石地上。

江朔寧俯瞰著他，眼底凝著凜冽的厲色，聲線冷得不帶一絲溫度：

“你刻意親近公主，日日相伴，百般討她歡心。阿胤，我清楚你心底藏的算計。記住，你的仇人是崇嬪。”

周政胤聞言猛地抬眸，漆黑的眸子牢牢望著她，喉結微微滾動，語氣帶著幾分刺骨的反問：

“姑姑這是隻許州官放火，不許百姓點燈。當初姑姑蓄意接近周顏，借她的身份，借昭陽殿的庇護佈局，以她為棋，伺機扳倒崇嬪。

如今輪到我步步籌謀，姑姑卻百般阻攔？莫非……是姑姑心軟動搖了？”

江朔寧被他戳中隱秘心事，瞬間語塞，她強壓下心虛，冷著眼望著他，語氣強硬卻藏著一絲自欺：

“是！我的確利用過她。可我從未刻意偷走一顆少女的心。”

周政胤一愣，像是第一次聽見這個詞，怔怔重複了一遍：“偷心？”

“難道不是？”江朔寧直視著他茫然的眼神，眉心微微收緊，語氣愈發犀利：

“她到底是個情竇未開的少女，你現在的所作所為，就是在故意撩撥一顆少女的心。

倘若她知道你是個假太監，你可知是何等後果。阿胤，你讀了許多書籍，通曉詩詞歌賦，可你或許從未真正讀懂過男女情愛之事。但你如今的做法，就是在招惹她的真心。

周顏往後的結局，我們早已心知肚明。身世既定，已是骨肉親情的徹底背叛。

來日她儘可以恨我、怨我，恨我騙了她、利用了她。我與她的情誼，終究是我負了她，我甘願承受。可我絕不能讓她再受情愛的背叛。”

說到此處，她微微閉了閉眼，再睜開時，情緒沉了下來：

“我自知這話說出來，像是寬恕自己，苛責旁人。我滿身籌謀算計，原是冇有資格訓你。

隻是我實在不忍，讓心性純粹的周顏，被你我二人逼到身心俱碎。”

聽完江朔寧的一席話後，周政胤靜靜跪在地上，久久不語。

心底混沌的念頭慢慢明朗。他這才恍然察覺，連日相伴，笑語溫存，是在撩動周顏的心。

是他困於仇怨，一心隻想藉著周顏伺機複仇，從未想過自己也會涉足其中，更冇想過周顏會動心。

他抬首望向江朔寧，眼底有些茫然，像在用力辨認什麼自己從未想過的東西，低聲開口：

“姑姑，我滿心隻有複仇，從未料到，會讓她生出這般心思。”

江朔寧靜靜凝視著他，緊繃的語調漸漸放緩，語氣沉而開闊：

“阿胤，行事可以籌謀算計，但不可拿兒女情意當作利器。你身負血海深仇，這份執念我明白。

你我的目標自始至終隻有崇嬪，大可堂堂正正佈局相爭，不必摧折無辜之人的真心。

我自知算不得好人，可你不必效仿我。就算日後我墜入深淵，受人唾罵，也是我應得的結局。

可你該知道，大丈夫報仇，當憑膽識，謀略相爭，莫要借一段虛妄的情愫，去毀掉一個乾淨的姑娘。”

周政胤聽見她這番話，心口驟然一緊，痛意翻湧，立即膝行上前，一把抱住江朔寧的腰身，眼眶泛紅：

”不，不能怪姑姑。一切緣起，都是姑姑想要為我母妃洗刷冤屈。

若是來日要承受世人唾罵，由我一力承擔，我絕不容許旁人非議姑姑分毫。”

江朔寧身軀猛地一僵，緩緩閉上雙眼。

“規矩何在？鬆手。”她聲音平淡，“今夜我去找楊首領，若是他應允，你便專心習武，往後對公主保持分寸。”