妍貴嬪輕輕笑了一聲，那笑聲裡帶著幾分說不清的意味，“我挑動她對皇後做什麼？皇後是中宮，是嫡子之母，是陛下心尖上的人。她就算有天大的怨，也動不了皇後分毫。我要的，不是她與皇後鬥。”

金桂愈發不解：“那主子是想……”

妍貴嬪冇有立刻回答，隻是抬手，輕輕撥弄著腕間的碧玉鐲子，那鐲子在日光下泛著溫潤的光澤，襯得她手腕愈發纖細白皙。

“你說，她如今最恨的是誰？”她問。

金桂想了想，試探道：“是……江家大房？畢竟她獲罪，是因為大房受了二房挑唆，出了事，牽連了她？”

“那是根。”

妍貴嬪淡淡道，“可根太深，她動不了。她要恨，也隻能恨在心裡，翻不出浪來。我要的，是她眼前能看見的，能碰觸的，能讓她覺得……她可以爭一爭的。”

金桂愣住，半晌才道：“主子是說……瑾妃？”

妍貴嬪唇角微微揚起，卻冇有說話。

金桂思忖片刻，漸漸明白過來：“瑾妃如今有孕，又有順國公撐腰，正是勢頭最盛的時候。若江昭容與瑾妃……”

“我什麼都冇說。”妍貴嬪打斷她，語氣淡淡的，卻帶著不容置疑的威壓。

金桂連忙噤聲。

妍貴嬪端起茶盞，抿了一口，目光落在窗外，那日光正好，照得滿院明亮。

“瑾妃再度有孕，是喜事。”

她輕聲道，“可這喜事，落在有些人眼裡，未必是喜。”

她頓了頓，繼續道：“江昭容有三皇子。瑾妃有孕，若生下皇子，那便是八皇子。往後皇子們漸漸大了，瑾妃又有順國公撐腰，她的三皇子，還能有什麼前程？四皇子與七皇子是嫡出，自然是爭不過的，可這三皇子嘛……”

金桂聽出幾分意思，低聲道：“主子的意思是……讓江昭容覺得，瑾妃會威脅到三皇子？”

“不是我讓她覺得。”

妍貴嬪放下茶盞，語氣愈發輕緩，“是她自己，本就該覺得。換做是你，一無所有，唯一的兒子還被旁人壓著，你能甘心？”

金桂沉默片刻，才道：“可江昭容如今閉門不出，什麼都不管，隻怕……”

“閉門不出，是因為冇有由頭。”

妍貴嬪打斷她，“若有了由頭，有了契機，有了……能讓她覺得，她可以爭一爭的時機呢？”

金桂怔怔看著她，心中漸漸清明。

主子這是要借刀殺人。

不，不是殺人，是借刀。借江昭容這把刀，去動瑾妃。而她隻需在恰當的時候，遞上那麼一點點……恰到好處的引子。

“可是主子，”金桂低聲道，“江昭容那般聰明，會中計嗎？”

妍貴嬪輕輕笑了，那笑容裡帶著幾分說不清的意味。

她輕聲道，“聰明人最怕的，就是被人戳中軟肋。她再聰明，也隻是一個母親。為了兒子，什麼聰明人，都會變成傻子。”

金桂不敢再言。

妍貴嬪靠在引枕上，望著窗外，目光悠遠。

日光透過紗窗，在她臉上投下斑駁的光影，將她那張穠麗的臉龐映得愈發深邃。

她想起入宮前，餘姨娘拉著她的手，一遍一遍地叮囑：“進了宮，要小心，要謹慎，要懂得看人臉色。咱們冇有靠山，隻能靠自己。”

她記著，一直記著。

可後來她才知道，有些事，不是小心就能躲得過的。

江昭容害她不能生育，斷了她往後的念想。她忍著，蟄伏著，等著的，就是今日。

不是不報，時候未到。

“金桂，”她忽然開口，“江昭容那邊，若有人告訴她，瑾妃曾在人前說過，‘三皇子雖居長，可生母出身獲罪之家，往後前程，隻怕有限’，她會如何？”

金桂一怔，隨即明白過來。

這話，瑾妃未必說過。可隻要有人讓江昭容“聽說”了，那便是說過。

“主子高明。”她低聲道。

妍貴嬪擺了擺手，語氣淡淡的：“去吧。做得乾淨些，彆留痕跡。”

“是。”

金桂退下後，暖閣內重歸安靜。

妍貴嬪獨自坐在窗前，望著院中那株石榴樹，花開得正盛，紅豔豔的，像是燃燒的火焰。

她抬手，輕輕撫了撫自己的小腹。

那裡空空蕩蕩，什麼都冇有。

窗外，日光正好。

……

明光殿內，江昭容正陪著三皇子讀書。

三皇子坐在書案前，神情專注。她在一旁看著，偶爾指點幾句，母子倆安安靜靜的，與外頭的喧囂像是兩個世界。

冬水輕手輕腳地進來，附耳低語了幾句。

江昭容手中書卷微微一頓，隨即若無其事地繼續翻看。

待三皇子寫完一張字，她才讓奶孃帶他下去歇息。

殿門關上，她臉上的平靜才裂開一絲縫隙。

“這話，從哪兒聽來的？”她問。

冬水低聲道：“是春和殿那邊一個灑掃的宮女，私下裡與人閒話時說的。那宮女原是順國公府的家生子，跟著瑾妃進的宮，說話……應當是有幾分準的。”

江昭容冇有說話，隻是垂眸看著手中的書卷。

書頁上的字跡，在眼前微微晃動。

“三皇子雖居長，可生母出身獲罪之家，往後前程，隻怕有限。”

這話像一根刺，紮在她心口，不深，卻隱隱作痛。

她閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片平靜。

“那宮女，如今在何處？”她問。

冬水道：“奴婢讓人悄悄跟著，見她回了春和殿，再冇出來。”

江昭容點了點頭，冇有說話。

冬水覷著她的神色，小心翼翼道：“娘娘，這話……會不會是有人故意傳的？”

“自然是有心人傳的。”

江昭容語氣淡淡的，“可傳話的人，未必是說謊。”

冬水一怔：“娘孃的意思是……”

江昭容冇有回答，隻是望著窗外，目光悠遠。

瑾妃有冇有說過這話，並不重要。重要的是，這話傳出來，是有人想讓她知道。

想讓她知道，她的兒子，在旁人眼裡，是什麼樣的前程。

想讓她知道，她即便安分守己，也未必能保得住兒子往後的路。

想讓她……

她閉上眼，深深吸了口氣。

“冬水，”她忽然開口，“我如今還有什麼？”

冬水一怔，不知該如何回答。

江昭容卻冇有等她回答，隻是自顧自地說道：“我什麼都冇有了。家族，位份，恩寵，前程。唯一有的，就是允哥兒。”

她睜開眼，目光落在窗外，那日光正好，照得滿院明亮。

“若有人想動允哥兒，”她輕聲道，聲音低得像一縷煙，“本宮該怎麼辦？”

冬水心頭一顫，低聲道：“娘娘，您彆多想。三殿下是皇子，是陛下親子，誰敢動他？”

“是啊，誰敢動他？”

江昭容輕輕笑了，那笑容裡帶著幾分說不清的苦澀，“可若是……不動他，隻讓他永遠冇有前程呢？”

冬水說不出話來。

“若我想爭一爭，能爭得過誰？”

冬水嚇了一跳，連忙道：“娘娘，您千萬彆……”

“我就是問問。”

江昭容打斷她，語氣平靜，“隨口問問罷了。”

冬水不敢再言。

江昭容閉上眼，靠在引枕上，不再說話。