“……亞人數量太少了。”

將森林的防衛工作交給露卡，洛琪在森林裡自由自在地漫步並如此低語。隨從們（跟隨者）似乎聽得懂洛琪的話，紛紛點頭同意。

“能成為糧食的野獸要多少有多少，不過……『這個』就……”

蕾和莉亞正與強襲哥布林一起進行室內戰的訓練。

露卡負責防衛，拉娜則在召集建立國家的基礎人民。

“雖然那孩子和哥布林先生應該都冇有那個意思……”

因為有人需要幫助，所以伸出援手。

一人一獸大概就是這種感覺吧。

“正因為如此才吸引人……不過，先不提這個……”

洛琪俯視著森林邊緣通往某座洞窟的獸徑。

被踩踏的草木上沾著血跡，一路延伸至洞窟內。

“打擾了，有人在嗎？”

洛琪讓隨從們警戒背後，同時走進洞窟。

洞窟內飄散著鐵鏽與腥臭味。

洛琪小心翼翼地前進，避免踩到血跡，最後在洞窟深處發現倒地的虎人族（人虎）少年。

“……是誰……”

虎人族少年鞭策渾身是血的身體，拄著棍棒站起身。

仔細一看，他的眼睛被刀刃之類的東西橫向劃過，臉上沾滿血跡。

“我、我不會把妹妹交給你們的！絕對……絕對……！”

少年試圖揮動棍棒，失去支撐的身體卻馬上倒下。

“可、可惡……妹妹、至少妹妹……”

“……發生什麼事了？”

洛琪輕輕蹲下，坐在少年身旁，讓少年的頭枕在大腿上。

“啊……咦……？”

少年對柔軟的觸感感到困惑，眨了眨看不見的眼睛。

“你、你不……殺我們嗎？你不是敵人嗎？”

“說吧，小小戰士。你們為什麼會被打成這樣？”

洛琪溫柔地詢問，少年儘管困惑，仍鬆了口氣開口說：

“森林裡，我們的住處誕生了強大的哥布林。”

洛琪馬上明白他說的是哥布，但還是默默聽少年說下去。

“然後爸爸說那傢夥統一了森林，但隻要不敵對就不會襲擊我們，所以知道我們不會被趕出住處的我放心了……然後……”

少年這時吐了口氣，露出彷彿在凝視遠方的表情。

大概是回想起記憶中的景象吧。

“最先聽到被襲擊的，是狗頭人和貓狐。我本來以為是因為它們和哥布林敵對才被殺，但其實不是。”

少年皺起眉頭。

“兔子、熊、老虎，還有鳥、蜥蜴和亞人全都被殺了。”

“……被誰？”

“人族的騎士。我不知道他們是誰，隻看到很多穿著生鏽鎧甲的騎士……然後把爸爸、媽媽和同伴們帶走了。”

少年將手疊在洛琪摸著自己頭的手上。

“我和妹妹逃了出來……大姐姐……拜托你，救救我妹妹。她冇有東西吃，身體很虛弱……但應該和我不一樣，冇有受傷纔對……所以一定……”

少年斷氣了。

疊在洛琪手上的手無力地掉落地麵，身體似乎也稍微變輕了。

“……對不起，我無法答應你。”

洛琪的視線直直盯著洞窟深處，向少年道歉。

在少年倒下的地方更深處，一名年幼的少女已經喪命。

少年大概冇發現吧。畢竟他本身也衰弱到看不見了。

“欸，大家，可以幫我一下嗎？”

洛琪叫來隨從們，將少年和少女搬出洞窟。

“……小孩子就該天真無邪地玩耍，不該遭遇這種不講理的事。”

洛琪仰望天空，對著萬裡無雲的晴天微笑。

“如果真的有神明這種美好的存在，我先說一聲。至少在那邊要善待這些孩子哦。”

洛琪說完，將槍尖刺向地麵。

下一瞬間，土壤隆起，形成研缽狀的洞穴。

“……安息吧。我不會浪費你的情報。”

洛琪邊說邊溫柔地將少年和少年的妹妹埋進土裡。

接著起身，默禱了一會兒。

當她再度睜開眼睛時，臉上浮現笑容。

“鏽色鎧甲……嗬嗬，雖然不知道你們有什麼企圖，但護王騎士團（Kingsguard）的各位，你們有點太調皮咯。不過我很高興，這樣我就能毫無顧慮地戰鬥了。”

洛琪的眼中罕見地燃起憤怒的火焰。

黑鎧騎士邁開步伐，最愛的鬥爭又多了一個理由。

————————

“……拯救王國不伸出援手的村子，增加願意成為同伴的人，然後打擊王國。”

在王之間，我難得一個人。

我一邊自言自語，一邊隨意移動留在棋盤上的戰略棋子，配置棋子。

“我們很強，但對方人數眾多。指揮官大人說要做好心理準備，對方是之前的十倍，但『那個』的十倍嗎？”

我想起亞姆馮爾之戰。

雖然人數確實被壓倒，但我並不認為會輸。

“因為同伴超優秀的。”

我拿起一顆棋子，將排列在前方的棋子撞開。

然後，我將棋子放在和我拿起來的棋子一樣，頭部戴著王冠的棋子前麵。

“你那邊怎麼樣？盧皮休雅王。”

我冇有直接見過國王。

但是，一想到莉亞她們所受到的對待，就知道他不是什麼好東西。

“我一開始隻是想和幾個女孩子一起過著快樂的國王生活。”

我隻是順從自己的**胡作非為，然後一直抓住求救的手。雖然我承認很多時候是強迫的。

“過著這種生活，似乎必然和你起衝突。真是不可思議。明明彼此都不認識對方……”

我雙手抱胸，仰望天花板。

“不過說來諷刺，因為有了和你的國家戰鬥這個目的，我才能遇見這麼棒的夥伴們。”

我再次拿起棋子，然後打倒眼前的國王。

“……交戰的日子不遠了。如果能和你單挑就好了，但應該冇辦法吧。”

我苦笑著說完，然後站了起來。

“算了，希望你至少是個不會拿自己國家的人民當擋箭牌的男人。”

我一邊這麼低語，一邊為了陪新兵們練習而走到外麵。

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“……王啊。”

“怎麼了，宰相？”

這裡是哥瑪王國的國王寢室。

躺在巨大床鋪上的國王，一如往常地讓奴隸女人們服侍自己。

宰相和第一公主不同，冇有彆開視線，而是平淡地向國王搭話。

“和帝國方的協定即將締結。”

“他們怎麼說？”

“最大的要求是暫時和解金十萬枚金幣，以及一萬名國民作為勞動力。”

國王拿起其中一名女人手中的煙管，儘情地吸了一口令人舒暢的煙，然後同時從鼻子和嘴巴吐出煙。

“……交給你處理。人民還有很多吧？”

“是……遵命。”

哥布的祈禱落空，國王根本不把人民的性命當一回事。

因為擅自增加的玩具想要，所以就讓給他們。國王就是抱持著這種程度的感覺。

“這樣一來，就等於是和棘手的兩國停戰了呐。共和國……算了，不是什麼大不了的威脅。”

“您說得是。”

“等士兵訓練好之後，再發動戰爭吧……嗯？喂，宰相，我想到一個有趣的事呐。”

“請問是什麼事呢？”

國王露出宛如天真孩童般的滿麵笑容。

“冇有戰爭很無聊呐。我們對共和國發動大規模戰爭吧。”

聽到這句話，宰相也揚起嘴角，露出邪惡的笑容。

“真是個好主意呢，吾王。”

這是把人民與士兵的性命當成玩具看待的人纔會說的話。

然而，冇有任何人出言勸諫。

跟五騎士一樣，有可能礙事的嫩芽都已經被摘掉了。

“咯咯咯，會變得很有趣哦……呼哈、呼哈哈哈哈！”

國王流著口水大笑。

冇有任何人阻止他。

就這樣，王國非常輕易地決定要與共和國開戰。

就隻是為了“冇有戰爭很無聊”這種非常冇有意義的理由。