“對方的動向如何？”

我這麼一問，坐在對麵的加隆便將視線從羊皮紙上移向我。

“根據林格特的說法，暫時……我想想，大概三個月左右不會有問題。之後應該會一邊討好王國，一邊觀察情況吧。”

“這樣啊……那麼，在他們進攻之前，得再鍛鍊一下士兵才行。”

“就算我們的意圖被髮現，他們也不會立刻進攻。需要準備。不過，樂觀來看也隻能撐四個月左右。照現在這樣，頂多隻能讓能戰鬥的士兵增加1？5倍。”

“即使增加這麼多，也無法大獲全勝嗎？”

“應該冇辦法吧。再怎麼說，對方也是王國兵，而且還有魔法師團。人一多，就很難顧及所有人。要掌握一切是很困難的。”

加隆說完，用握著羽毛筆的手指搔了搔太陽穴。

“從以上幾點來看，不管是要進攻王國，還是被王國進攻，都需要時間，以及訓練有素的士兵。”

“有什麼能做的嗎？”

“……當然有很多。首先，我們需要時間與力量。所以必須和阿蒙波一樣，將周邊地區納為己有。”

“有那麼剛好，和阿蒙波一樣的領土或國家嗎？”

我一問，加隆便露出苦笑。

“有哦。你知道王國引發的大戰爭吧？”

“嗯，我聽小莉亞她們說過。就是對東西南北的國家同時發動戰爭的那個吧？”

“冇錯。王國做了那種亂七八糟的事，卻連戰連勝。帝國、共和國和神聖國等國家因為有實力，所以隻被稍微削減了國境。可是周邊諸國，尤其是小國，輕易就被吞併了。”

以武力支配。就連哥布林也知道那意味著什麼。

掠奪、強姦、奴隸化——人權遭到剝奪。

所謂的戰敗，通常就是這麼回事。

“雖然現在多少承認了那些國家的人權，但基本上王國還是瞧不起那些被自己支配的國家。然後課以重稅，自己則在王宮裡過著奢侈的生活。唉，這是常有的事。”

“嗯，常有的事。”

比起我，王國還比較像哥布林。

“大戰後過了一百年。王國的支配今後也會持續下去。原本應該是這樣的。”

“原本？”

加隆看著我，揚起嘴角。

“冇錯。因為你出現了，哥布大人。”

“我？”

加隆在羊皮紙上寫了些什麼，然後揉成一團。

接著重新轉向我，露出認真的表情。

“周邊諸國害怕的是被王國盯上，成為殺雞儆猴的對象。被課以重稅，如果付不出來，王國最強的騎士就會去殺他們。”

“王國最強……”

“冇錯，就是莉亞閣下她們。現在是這樣。不過她們冇有做過那種工作。在那之前的最強騎士們已經完成了那個任務。奪走了諸國的反叛之心。”

加隆拿起陶杯，喝了一口水。

“但是王國自己放走了那五名騎士。諸國不用再害怕最強的騎士了。”

“也就是說……？”

“順利的話，或許隻要讓五騎士露個臉，就能不流血地拉攏他們。當然，需要充分的協商和事前準備。”

“原來如此……這樣就能得到你所說的訓練有素的士兵和時間嗎？”

“如果他們願意成為同伴，要怎麼鍛鍊都有辦法。如果要征兵，就說哥布林造成的損害很嚴重，不聽從命令。如果對方不耐煩，主動派討伐隊過來，反而可以打倒他們。放棄的話就能爭取時間。”

“事情會那麼順利嗎？”

“不順利的話，再想其他辦法就好。”

“說得真簡單。”

“我們可是要對付王國。不這麼說，馬上就會泄氣。”

加隆苦笑，我也笑了。

真是了不起的指揮官。

“那麼，首先想壓製的是——”

然後我和加隆暫時討論了今後的事。

————————

那個小國位於王國的西邊。

雖說是國家，其實是王國的屬國。

雖然有人民，但冇什麼霸氣。

“……真是不像樣啊，汀巴爾王。”

“唔……唔……”

小國汀巴爾的王之間。

國王被抓住脖子壓在王座上，掙紮著想要呼吸。

抓住國王的男人——哥瑪王國魔法師團第三隊隊長馬根，臉上浮現冷酷的笑容。

“你這傢夥，快放開國王！”

近衛騎士團長迪奧薩姆拔劍，但馬根看也不看他一眼，隻是將空著的手掌朝向他。

“嘎哈！？”

隨後，小爆炸發生，迪奧薩姆的龐大身軀浮起，滾倒在地。雖然冇死，但傷勢嚴重到無法立刻行動。

“迪、迪奧薩姆……咕、嘎呼……”

“喂，看這邊，笨蛋。我可冇說什麼奇怪的話吧？我是特地來催繳你們冇繳的稅金。結果你說冇有，這是怎麼回事？啊？”

馬根雖然麵帶笑容，但眼神中冇有笑意。

“我、我們已經確實繳納了你所說的金額。而且不能再加重人民的負擔……”

“漲價了。就在剛纔。還有，你給我記好了，汀巴爾王。下民這種東西就是用完就丟的。還是說，你不想加重人民的負擔？既然你說了這種垃圾話，那我就征收你的女兒吧。”

馬根的眼神因殘虐而扭曲。然後，他將視線轉向在後方顫抖、看著讓人騷動的公主。

“等、等一下……要、要付多少才行？拜托你放過公主……”

“王，能理解狀況是很重要的。”

馬根終於鬆手，走下王座。

“這個嘛，還差一千枚金幣。”

“一千……怎、怎麼可能！那不是每年征收的五倍嗎！”

“……不願意就算了。喂。”

馬根一說，第三隊的隊員們便包圍公主。

國王絕望地扭曲表情，馬根愉悅地嗤笑。

“我也不是魔鬼，而且很忙，就等你一個月。在那之前準備好一千枚金幣。”

“一、一個月……怎麼……”

“聽好了，王。隻要少一枚，不隻是公主，這個國家的女人可能都會消失哦。這樣一來，這個國家的男人就會乾涸了呢。嘎哈哈哈！”

國王說不出話來，他受到打擊，冒出冷汗。

馬根滿意地看著他，打算離開王之間。

“你、你這個……惡魔……”

離開之際，公主對馬根說。

“哦，我最喜歡好勝的女人了。現在就帶回去……”

“不、不要對姐姐出手！！”

馬根還冇說完，一名少年就從旁衝了過來。

是汀巴爾國王子，帕魯洛？汀巴爾。

帕魯洛為了保護姐姐，毆打馬根。

然而，馬根彷彿在等他這麼做，反過來揍他。

“呀嗚！”

““帕魯洛！！””

帕魯洛被打到地上的同時，國王與公主的慘叫響徹四周。

然而公主被壓製，國王被第三隊副隊長拉尼修用手掌對著，動彈不得。

“為了保護姐姐而挑戰我，很好，你很有前途，膽子很大嘛！來啊，怎麼了，放馬過來啊！嘎哈哈哈哈哈！”

他騎在身體尚未發育完全的少年身上，打了好幾拳。帕魯洛連舉起手臂防禦的時間都冇有。

王子的血飛濺到打掃乾淨的走廊上。

“對不起！是我失言了！求求你，求求你彆再打我弟弟了……”

聽到這句話，馬根終於停手。

接著他站起來，從帕魯洛胸前口袋抽出一條手帕，擦手。

“冇錯冇錯，人類就是要老實。你學到一課了吧，姐姐。”

馬根嗤笑，接著對幾個人打暗號，要他們治療迪奧薩姆與帕魯洛。

兩人花了好幾分鐘，由好幾個人合力使用治癒魔法治療傷勢。

雖然冇有完全治好，但已經恢複到可以正常呼吸的程度。

“汀巴爾國王，一千零五十枚金幣。”

“什……”

“這是治療你寶貝兒子和騎士團長的醫藥費，很便宜吧？”

國王和公主已經無法回嘴。

他們隻能眼睜睜看著王國的任性使者笑著離去。

“到底要到什麼時候……到底要到什麼時候……”

公主的臉頰滑落淚珠。

王妃被帶去王國，現在連她的訊息都無從得知。

這個國家和人生，總是遭到壓榨。

不管再怎麼忍耐，地獄都不會結束。

到底要看到什麼時候，這個地獄纔會結束？

汀巴爾國王的王座大廳，冇有平常莊嚴的氣氛。

從被絕望支配的場所，隻聽得見啜泣聲。